漆黑夜裡，二郎鎮外樹林中陰風翛翛，眾猖兵躬身控背，紛紛伏在地上，一臉恭順的朝鐘七望去。
一旁看戲的數百鬼眾，也是嚇得心驚膽戰，面露畏懼之色。
再沒有鬼敢嘻嘻哈哈，也沒鬼敢說話，鍾七不開口，現場就是一片沉靜。
環視一臉恭敬的猖兵，靜若寒蟬的鬼眾，鍾七趺坐青石，朝五校尉道:“餘下猖兵，部眾，現在何處玩耍？”
“稟主公…標下等，不知…”一眾猖兵伏在地上，垂首恭聲回道。
見五營校尉等，神色複雜，各異，鍾七微闔雙目，輕聲細語的笑道:“怎麼…在記我的仇，還是方才罰重了，心下不服麼…”
五營猖兵聞言心下膽寒，想起方才拿那陣腦門炸裂，鑽心入腹的疼痛，盡數伏低頭顱，恭敬道:
“標下心服口服，不敢怨恨主公”
鍾七嗤笑道:“是不敢怨恨，還是不會怨恨，差別很大哩”
這話一出，底下的猖鬼彷彿被猜中心事兒，不由把頭埋得更低了，只是詫異眼前這一臉淡然的道人，莫非真有種能看透他們心底的法術不成。
沉默數息，眾鬼靜若寒蟬，吶吶不敢言語，還是五營校尉，當先開口，領眾鬼同聲道:
“我等全賴主公法力才能顯赫世間，不管是賞是罰，都是仙公的恩德，標下等感激涕零…”
鍾七也不在多言此事，沉聲道:“待貧道回返午山，承諾的法食不會自會奉上，在此之前，觀中授籙道人，但有法旨，須得勞煩眾位，還望竭力相助…
脫走的猖兵，鬼眾，也要盡數捉拿歸案，待我回山，在一一處置”
眾猖兵，鬼眾連忙躬身應諾，見鍾七閉目不語，紛紛搖身化作陰氣，行成一團鬼域，呼呼翛翛，自回午山去了。
待這些鬼眾走了，鍾七才睜開眼睛，心下思付道:“猖兵風險太大，並不適合作為一派道兵，還是去收伏一些精怪，山神，祭煉護法神將來得穩妥些…”
猖兵具有見效快，療效好，成本少等很多優點，唯一就是沾不得血，一放出去沾染人血，就容玩脫手。
不久，天光漸漸亮起，青晨的涼風一拂，地上橫七豎八的百姓，睡眼惺忪的爬起，環顧四周，紛紛驚異道:“怎麼一覺醒來，就到此處…”
劉老爺驚異半晌，見鍾七趺坐石臺，閉目養神，恍惚想到什麼，當即扯住女眷，不顧赤裸身軀，拜倒在地，叩響頭道:“謝仙長保佑，以大法力，救我等難人脫苦，謝仙長…”
圍觀的百姓，見此情景，想起昨夜冷風颼颼，不覺到了此地，脫離苦難，絕對是有神仙顯靈。
不是這道人，也是那午山的伏魔將軍顯聖了，想到此處，不由驚覺的拜倒在地，紛紛叩頭，感謝仙人保佑。
鍾七安然收眾人叩拜，也不推辭，待眾人禮拜三匝，忙才起身扶起他們，正要開口，忽聞陣陣馬蹄，號角聲響起。
一眾百姓嚇得面色蒼白，鍾七也忙道:“怕是又有官軍來了，人數不少，大家快四散躲入林中，再莫多言，免生禍災…”
想起那兵過入匪，劫掠家財，奸**女，眾人即是怨恨，也是害怕驚恐，正六神無主，不知所措，聞鍾七之言，便也都顧不上感謝仙長，紛紛鑽入灌木林中。
見眾人藏好，鍾七使蛇形狸翻，身似狸貓矯健，幾步攀上一株鬱鬱蔥蔥的大松樹，也藏在頂上觀察。
剛躲上樹，當先十餘哨騎，忽啦啦策馬奔至鎮外，圍著鎮外打馬遊走，卻見得一片殘恆斷壁，十餘騎呼喝幾聲，打馬向鎮北而去。
又是數十息後，伴隨陣陣金鑼，鼓響，鎮北群山中，出來一波軍隊，排長蛇陣，見首不見尾，再崎嶇山道上，恍如長龍。
不一晌，三人一排，自山中走出來數百前部，旗幟林立，但著甲者甚少，多是麻衣，草履，抗杆糞叉，刀槍棍棒，後面山裡，還源源不絕有人走出。
“看這裝束，好像不是官軍，噫…怎麼還是個小將領頭”
鍾七伏在樹枝上，打眼細看，卻見得是一位面目清俊，明光甲冑，騎著匹高頭大馬的稚嫩青年領頭。
身後眾騎擁簇，領著一部，約莫二百餘步騎，在鎮外紮營，又著騎卒哨探，朝鎮內，鎮外搜尋而來。
鍾七心下有些揣揣不安，猶豫不定的暗道:“這小樹林藏不住人，要是這些人又被蒐羅出去，我到底該不該出手呢…”
要是不出手，自己心下不爽利，但晴天白日，縱使鍾七拼了老命，面對數百兵馬，那也是徒勞，反而會把自己搭進去。
正思慮間，十餘個步卒，持弓矢刀槍，鍾七忙稟氣凝神，看著這夥官軍自底下數丈，走入林中。
盞茶之後，灌木叢中傳來聲聲喝罵，吵嚷之聲，赤著身子的劉員外一家，當先被官軍揪出林外。
又過半晌，鍾七費力救出的幾十百姓，一個不落的，全被官軍推推搡搡，趕出林外，又弄到鎮外空地上看住。
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這個過程中，眼睜睜看著這些人被官軍帶走，鍾七始終稟氣凝身，躲在樹梢上並未出手，待搜尋官軍走了，才低聲自語道:
“看你們的命吧，若是不供出我來，待天黑在救爾等脫困，若是不講救命情分，那也怪不得我就先溜了…”
做好最壞的打算，觀察好逃跑路徑，要是被這些老百姓舉報，自家也好逃走，藉著老松樹鬱鬱蔥蔥的枝丫，鍾七靠在樹梢假寐，等待時機。
而那夥官軍，似也沒有要走的意思，而是就近在鎮外，撒下哨騎奔走方圓十里，步卒則四散砍伐樹木，在鎮外扎下大營。
不覺時間流逝，日頭高照，那些百姓果然念著恩情，對鍾七的去向，隻字不提。
一夜未睡的鍾七椅在樹上沉沉睡去，好在鍾七沒有打鼾的習慣，有時那些軍卒走在樹下如廁，也未發現樹上還藏著人。
正睡的迷糊，鎮外又是一陣喧譁，伴隨這吵鬧，歡呼雀躍之聲，鍾七也被驚醒，循聲望去，卻被那情形嚇了一跳，差點從樹上滾落。
鎮外東方，黃沙滿天，丈寬土路上，又來一彪人馬，也是三人一列，綿延不下數里，盔甲映日光明，金戈，兵刃明晃晃，旗幟如林，遮天蔽日。
中間儀仗，數十鐵騎，擁旄持銑，護著一員將領，烏金紅櫻盔，鎖子魚鱗甲，垮下一匹照夜獅，鬃毛雪白，四蹄白毛，似踏雲行。
在觀察片刻，隨著這彪人馬走近，鍾七卻忽然驚愕道:“這…這這他娘…竟然是他…”
卻是那將領背後，一杆皂色大纛，以三丈餘高的木杆架上，垂落道道絲條旄尾，繡下一列黑色大字，上書:漢中公，鳳翔鎮節度使。
旁邊還有一道將旗，上書:【徵虜將軍，鄧】…
梁州古稱褒地，又稱漢地，鳳翔原屬軍鎮，轄梁，鳳，成，階四州數十縣。
節度使，前朝舊官職，朝廷賜予官員旄旗，節印，開府同三司，領一鎮數州，或數縣，不僅全管轄區軍事，還管稅收，勞役等政事。
有這官者，要麼是一地的土皇帝，要麼就是地方軍閥，軍政皆管，對朝廷聽調不聽宣。