陽光從敞開的木窗斜射進來，打在風靈的側臉上，勾勒出一個十六歲少女美麗恬靜的輪廓。她的長髮高高盤起，被包裹在像白雲一樣潔白的頭巾裡，幾根和主人一樣不安分的髮絲從頭巾下面鑽出來，俏麗地搭在她圓潤的耳朵上。整張臉都顯得相當完美，除了佈滿血絲的眼睛，這是少女一整夜都沒怎麼閤眼的結果。昨天晚上阿媽鄭重告訴她今天要舉行訂婚儀式，一萬種情緒就在她腦海中折騰，讓她整夜不能安睡。
風靈本以為婚姻離她還很遙遠，在她的內心，她還是阿爸阿媽口中那個不省心的孩子，是可以跟安武和祖平耍賴的那個頑皮妹妹，可一轉眼卻要打扮整齊，成為一個準新娘。生活就是這樣，它像一個高貴的不速之客，在你完全沒有預料到的時候突然出現，你還不得不小心接待。
風靈摸了摸耳垂，由於太久沒戴耳墜，耳垂上的小孔僅剩針尖大小，但她現在要把她的手心上的兩片銀葉子掛上去。回想起過去打耳洞時的疼痛，風靈皺起了眉，她有種想把耳墜扔出窗外的衝動，可阿媽再三強調她必須戴著，這樣才像個訂婚的樣子。
風靈咬著牙，用骨針刺插進耳垂上的小孔裡，鮮血立刻染紅了她的手指。抓起阿媽給她準備好的香灰抹在傷口上，混合著鮮血的灰色香灰變成黑色的泥點，漸漸凝固在她的耳垂上。
風靈用清水擦乾淨耳垂，神奇的香灰讓血凝固，她把耳墜掛了上去，兩片銀葉子在她的耳朵下輕輕搖擺。刺痛感逐漸減弱以後，窗外的喧鬧聲越發的明顯。那是準備宴席的人們在忙碌，頭領家的訂婚儀式驚動了森多大寨所有的人，從昨天晚上訊息散播開始，全大寨的所有人都發動了起來。
門外響起急促的腳步聲，水仙像包著一團火走了進來，她今天也刻意打扮了一番，頭髮梳得油亮，還特意插了一根金燦燦的銅釵在頭髮裡。這次訂婚儀式彷彿是某種靈丹妙藥，讓這個三十多歲的女人容光煥發。
“還沒弄好嗎？”水仙擋在了銅鏡前，麻利地幫風靈把衣領上的布扣扣上，淺藍色的佈扣襯托出風靈如天鵝般修長白淨的脖頸，水仙把女兒的肩膀扭過來對著陽光，然後退後幾步像個評審官一樣點了點頭，“對，這才像個大姑娘的樣子。”
窗外的嘈雜聲引起了水仙的注意，她扭頭看了看窗外，皺著眉搖搖頭，“真是越忙越亂，”她回過頭對著女兒，“就保持這個打扮，別自己瞎弄，到時候我會來叫你。”水仙說完還展顏一笑，然後又像一陣風似的刮了出去。
風靈兩眼朝上翻，對著空無一人的房間長長嘆了一口氣，同時挺直的背部也像白水河裡的蝦一樣躬了起來，從不擅長打扮的她感覺似乎在受刑一樣。
“只是訂婚而已，離真正結婚還早著呢。”風靈在內心一遍遍告訴自己，“或許還有一兩年，甚至三五年才會舉辦婚禮。”她在說服自己從心理上接受這次訂婚，“未來的事，誰又能說的清楚呢？”
日頭偏西的時候，風靈在水仙的陪伴下走下了閣樓，頭領妻子滿面紅光地對著每個森多大寨的貴族們點頭，她不忘記從牙縫裡提醒著風靈，“面帶微笑。”風靈也只得儘量表現出高興的樣子，走過擺成一長溜的宴席，到跨進堂屋的時候，她感覺強裝的笑臉讓腮幫子都有些痠痛。堂屋正中的長條案几上，擺上了豬頭和魚，外加三根點燃的長香，給宴席增加了濃厚的儀式感。
風靈的到來讓堂屋裡所有人的目光都聚焦到了她一個人身上，。盤果欣慰地看著女兒經過打扮變得端莊舒雅。安武也對妹妹今天的樣子感到驚喜，祖平依舊是那副虛浮在臉上的笑容。準新郎申加還很有風度地微微彎了一下腰，這個舉動讓水仙的笑容更加燦爛，直誇申加這個孩子懂禮。就連盤果身邊一左一右的布隆大摩師和尼楚大摩師也露出了難得的微笑。
混合著柴火的肉香瀰漫在這間充滿了喜慶的屋子裡，火塘裡的乾柴被燒得噼啪作響，火苗歡快地舔著架在火塘上被燻得發黑的陶罐底，拳頭大的牛肉歡騰地在湯水中翻騰。除了傳統的水煮牛肉作為主菜以外，凡是能夠吃得著的肉今天全都盛了上來，各種各樣的菜餚把人們和火塘之間的距離拉得很遠。整條醃製的豬腳被砍成小塊把陶碗堆成了一個個小山包。燻烤的羊排灑上一層黃色的香料粉末，如同被金子包裹著。巴掌大的雛雞烤熟了用木棍從肚子中間穿過，每個參加宴會的人面前都放上一隻。手指頭粗細的小魚被煎得焦黃，灑上一點食鹽，放在嘴裡清脆可口。盛滿各種菜餚的陶碗密密麻麻擺放在每個人腳下，稍不留神就會踢到。
風靈臉收斂起僵硬的微笑，現在她總算可以表現得像個準新娘一樣沉默和矜持。布隆和尼楚互相點了點頭，站到了長條案几的前面，所有人都離開座位站了起來，每個人都**地面朝兩位大摩師。
尼楚大摩師清了清嗓子，“請布隆大摩師宣讀聘禮。”
布隆大摩師從寬大的袖子裡抽出一張捲成卷的薄牛皮，解開捆麻繩，把牛皮卷慢慢展開，“千斤肥牛九頭，兩百斤豬九頭，精細食鹽九石……。”
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尼楚接過牛皮卷，站到了案几正中間，她把麻桿一樣細的手臂從袖袍裡伸出來向天高高舉起，“請萬能的山神和森多歷代祖先共同見證申加與風靈的婚約，除非神山崩塌，白水河倒流，婚約不能悔改，毀約者，必受神靈懲罰，遭萬人唾棄。”
“毀約者，必受神靈懲罰，遭萬人唾棄！”屋子裡的人重複了一遍，屋子外的人們再次重複，整齊劃一的聲音迴盪在森多大寨。
風靈聽著誓言震得耳朵嗡嗡作響，猶如大錘敲打著她的心臟，她幾乎有些站立不穩。側過臉看了一眼申加，他微閉著眼睛，高昂著頭，在享受這句誓言帶來的滿足，似乎這不是婚約的承諾，更像是給他加冕為王的昭告。
人們紛紛落座，準備開始享用豐盛的宴席，盤果端起酒碗站起來，“我還要宣佈一件事。”
所有人都把酒碗端在手裡，盼望著還有什麼更好的訊息。
“祭祀大典結束後，就為申加和風靈舉辦婚禮，尼楚和布隆兩位大摩師已經算過日子……。”
什麼？祭祀大典之後就舉行婚禮？風靈端著酒碗愣住，這一點阿爸阿媽怎麼沒有告訴她？再看看申加，一點驚訝的表情也沒有，他早就知道，在場的人們都喜笑顏開，他們全都知道，只有自己不知道。她就像這場戲的配角，所有的一切事先全都編排好，她連一句話都不用說，只用在戲裡亮亮相就行。
手裡的酒碗似乎有千斤重，風靈手一鬆，酒碗掉了下去。忽然，一直大手把酒碗接住，安武的聲音在耳邊響起，“先坐下。”
風靈像個木偶一樣坐下來，安武把酒碗輕輕放在她的腳邊，寬大的手掌按住了風靈有些發抖的肩膀，“身為頭領的子女，這一生本來就由不得自己。”
風靈聳了聳肩，讓安武的手滑落下去，她慢慢朝安武轉過臉，嘴角露出一絲苦笑，“我知道。”
風靈端起腳下的碗，仰著脖子把酒和流下的眼淚一起灌進了喉嚨，今天的酒一點也不甜。
一個接一個的喜訊讓屋內屋外的宴席歡聲笑語不斷，在訂婚儀式上宣佈成婚的日期，還有什麼比這個更加讓人高興。森多大寨的貴族們端著酒碗不斷從屋外走進來，向他們的頭領一家表示祝賀，訂婚酒宴被一句句祝福的話推向**。
風靈展露起笑容，和每一個前來祝福的人喝酒，人們看到她眼裡含著眼淚，都認為這是幸福的淚水。
祖平和申加坐到一塊，互相摟著肩膀敬酒。“表哥，在今天這個特殊的日子裡，我要送一件特殊的禮物給你。”祖平已經有了一些醉意。
“是你打到的野豬的牙齒嗎？”申加尖細的聲音像根尖刺穿過人們的歡笑聲扎到風靈耳朵裡，讓她又把一碗酒喝了個底朝天。
“不，是那幾個逃跑的奴隸。”祖平得意地搖晃著腦袋。
申加先是張大嘴驚訝了一下，緊接著連眉毛也豎了起來，“你已經——，把他們抓住了？”
祖平眯著眼睛不住地點頭，“抓住了幾個，阿爸同意讓我親手處決他們。”
申加緊緊抓住祖平的手，“你一定不要讓他們那麼快死掉。”
“那——當然。”祖平的舌頭開始有點捋不直，“行刑的時候你一定要來看看，看看我——怎麼處決他們。”
“太好了。”這三個字從申加的牙縫裡擠出來，似乎處死奴隸比他聽到訂婚誓言更讓他激動。（未完待續）