祖平趴在溼潤的灌木叢裡，謹慎地把爬到身上的小蟲子捏死。他很討厭現在這樣動也不能動的狀態，但為了不驚動隨時可能出現的獵物，他只能忍耐已經發麻的手腳，並且要求隨行的土兵們只能躲在遠處的大樹背後。這次的狩獵對他來說非常重要，那天阿爸撫摸送來的虎皮時，眼裡讚賞的神色讓他記憶猶新，彷彿在對他說，你什麼時候也能像你表哥這麼勇敢。這種不用語言而是神態表達出來的意思更觸動祖平敏感的心靈，所以他也用實際的行動來證明給他的阿爸看。
其實作為一個從小就受到來自他母親水仙呵護的孩子來說，祖平的生活一直一帆風順，他出生就戴著王族血統的光環，但在盤果家裡，阿爸似乎更看重那個出身平民的大哥，無論他怎麼努力，似乎永遠無法取代安武在阿爸心中的地位。這是次子祖平一直耿耿於懷的心病，或許借這一次狩獵，他能夠讓阿爸心中的天平向他這一邊略微傾斜一點，而且還能在那個自命不凡的申加表哥面前顯露一下。
“一會野豬來了次子千萬不要衝動，射倒下以後才能站起來。”同樣趴在灌木叢裡的巴多老爹再次叮囑外表瘦弱的祖平，對於巴多老爹來說，能不能打到野豬沒關係，次子的安全比什麼都重要。
“你以為我沒打過獵嗎？”祖平側過臉，瘦削的臉龐上，一雙冰冷的眼睛用寒光直射著巴多老爹。祖平用弓箭射過飛鳥，野兔，包括叢林中的猴子，他的箭法得到了追隨他的土兵，還有其他家族裡巴結他的年輕後生的恭維。
“我完全沒有冒犯次子的意思，”巴多老爹急忙說道，“只是，只是野豬太過於兇猛，要是它受傷發了瘋，老虎都不敢惹。”
祖平的神色略微緩和了一點，“你確定這裡真有野豬？”
“以我三十多年狩獵的經驗判斷，肯定有。”巴多老爹坑坑窪窪的臉上浮現出一絲得意的笑容，他抬起手，從茂密的樹枝中間指向遠處，“從那堆糞便的樣子我可以確定，一個大家夥兩天前就從這裡走過。”
“有多大？”祖平立刻來了興趣，他希望這次狩獵能夠打到足以媲美申加送給阿爸的那張虎皮。
“嗯……，”巴多老爹不敢在祖平面前亂開口，他在心裡反覆掂量了一番，謹慎地伸出兩個手指頭，“至少兩百來斤。”
“那就夠了。”祖平難掩眼中的興奮，真要能打到一頭兩百來斤重的野豬，就能在申加面前炫耀一番，“真的抓到這麼大的野豬，我免除你家今年的祭品。”
“多謝次子，多謝次子。”巴多老爹臉上笑開了花，雞啄米似地猛點頭，要不是在守候獵物，他差點要給祖平跪下來磕頭。
祖平輕輕地擺擺手，讓巴多老爹專心狩獵，對於森多數目龐大的祭品來說，巴多老爹一家的祭品簡直可以忽略不計。
“要是今天抓不到野豬，明年的祭品多加一倍。”祖平板著臉又加上一句，賞賜和懲罰並用，這是阿爸盤果常掛在嘴邊的一句話，他把這句話運用得相當嫻熟。
巴多老爹臉上的花立刻凋謝，他把手中祖傳的弓弩握得更緊。這是一把這把專門用來獵殺大型猛獸的巨弩，用十多塊長短不一的竹板按大小排列箍就而成，巴多老爹完全伸直雙臂才和弩臂差不多長，繃緊的牛筋弓繩上架著用筆直的細竹製作而成的箭桿，銅質的箭簇隱藏在濃密的樹葉裡，方向正指著野豬將要經過的地方。那裡一隻被打斷了四肢的小羊羔無助地躺在地上，努力抬起它那小小的腦袋四處張望，不時發出一兩聲求助的悲鳴。羔羊的可憐樣顯然不能打動離它不遠的兩個人，祖平需要野豬來炫耀能力，巴多老爹需要成功的狩獵來免除今年的祭品，小羊羔的命運已經被他們提早決定。
“叫吧，叫得更大聲一點，讓那只該死的野豬聽到。”巴多老爹輕聲唸叨著，祖平提出的誘惑實在太大，現在，他比任何時候都熱切盼望著那頭野獸身影的出現。
靜謐的樹林裡響起了窸窸窣窣的聲音，巴多老爹向祖平微微點頭，從他忽然變得銳利的眼神裡，祖平讀懂了其中傳遞的資訊——那個大家夥就在附近。他握緊了手中的銅刀，全身緊繃，眼睛死死緊盯著作為誘餌的羔羊。對於危險，羔羊有著比人更靈敏的本能，它想站起來逃離，但四條斷腿只允許它在原地掙扎。它的悲鳴變得更加急促響亮，似乎預料到了死神的來臨。
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遠處的樹枝在晃動，那是野豬經過時的訊號。從晃動的劇烈程度可以看出，這頭野豬的個頭一定很大。祖平全身的血液開始沸騰，他預感到獵殺的時刻即將到來。
相比較興奮的祖平，經驗豐富的巴多老爹顯得更加鎮定，他明白，越到這個時候越需要沉住氣，稍微有一點風吹草動就能引起野豬的警惕，若是野豬發現異樣跑開了還好，若是生了氣朝人衝過來，他們這些人絕對不是野豬的對手。
祖平感覺到身下的大地開始抖動，同時聞到了空氣中的腥臭味，晃動的樹枝越來越近，那是野豬快速衝過來的跡象。他的臉因為緊張而繃緊，握著銅刀的手心全是汗水。
一個野豬從密林裡衝出來，它狂奔著撞斷了所有阻擋它撲向美味的樹枝，樹林裡不斷響起噼噼啪啪斷裂的聲音。它兩隻肥大的耳朵上下顛簸，一雙通紅的眼睛似乎噴著火，兩根白森森向上翹起的獠牙可以戳穿最堅硬的牛皮，凸出的鼻孔呼哧冒著白氣，貪婪的大嘴不斷滴淌著口水。
眨眼間，野豬就衝到了近前，它準確地一口咬中了羔羊的脖頸，小羊羔瞪大著眼睛，來不及發出最後的悲鳴。
“快！”祖平按耐不住發出聲音來。
警惕的野豬聽到了異響抬起頭，血紅的眼睛朝著祖平的方向看過來。
巴多老爹嘆了一口氣，扣下扳機，弩箭帶著穿破空氣的呼嘯聲射了出去。箭簇瞬間插進了野豬的身體，它嘶吼了一聲轟然倒下去。
“射中了！”祖平興奮地站了起來。
巴多老爹卻急急忙忙重新拉緊弓繩，放上另一只箭。
事實證明祖平高興得太早，野豬倒在地上掙扎了幾下，又嘶叫著站了起來，剛才那一箭並不足以致命，相反讓它更加狂躁，它紅著眼，狂叫著朝著祖平衝過來。
“次子快跑！”巴多老爹用力抬起巨弩瞄準野豬。
臉色慘白的祖平看著野豬像一堵黑牆一般撲過來，感覺全身血液都凝固，手腳彷彿被凍住，一步也邁不開。
巴多老爹抬著巨弩又射出了一箭，弩的沉重讓巴多老爹的準確性大打折扣，弩箭貼著野豬的頭頂飛過去，插入野豬身後的樹林中。這一箭絲毫不影響野豬的速度，眨眼間它已經衝到了祖平面前，眼看著它鋒利的獠牙就要戳穿祖平像竹竿一樣單薄的身體。就在這時，巴多老爹用盡全身力氣，把祖平撞倒在地，剛好避開野豬的衝擊。
倒地的祖平這才清醒過來，他渾身被冷汗溼透，心臟在劇烈跳動。土兵已經跑了過來，每人都拔出了武器，把祖平圍在中間。現在祖平才深刻體會到，有的危險，聽說和親身經歷完全是兩碼事。
還沒等祖平回過神來，被激怒的野豬狂吼了兩聲，轉過身又衝了過來，插入它肚子的弩箭讓鮮血不停地流淌，身體上的疼痛更加刺激著它簡單的頭腦，除了咬碎眼前這些人以外，它沒有別的想法。
土兵們都驚恐得額頭冒汗，沒有誰有能力抵擋住野豬的衝擊。但他們保護祖平的使命又讓他們不能自顧逃命。
野豬踏得大地都在顫抖，如一股黑色的旋風刮過來，讓所有人都感覺到人的力量在他面前微不足道。
一聲尖銳的呼嘯聲傳來，巴多老爹這次終於把弩箭準確地射進了野豬的頭部，隨著一聲穿透耳膜的吼叫聲，撲向眾人的黑色旋風在只有幾步遠的地方轟然倒下。
樹林裡忽然死一般的沉寂，每個人的眼睛都盯著躺在地上還在喘著氣的野豬，誰都不敢亂動一步，他們不能確定這個兇猛的野獸還會不會再次站起來。
“應該沒事了。”抱著巨弩坐在地上的巴多老爹有氣無力地說道。
祖平從土兵的圍護中走出來，巴多老爹衝他點了點頭，確定野豬已經不可能反抗。
祖平這才走到野豬身邊蹲下來，一刀插進了野豬的脖頸，鮮血噴濺出來，灑了他一身，“你們都看見了吧。”祖平站了起來，用衣襟擦乾淨刀上的血跡。
“次子祖平殺死野豬一頭。”土兵們像約好了似的齊聲回答。
“次子英勇。”巴多老爹急忙跟上一句。
祖平滿意地笑了笑，走到巴多老爹身邊，向這個老人伸出手。巴多老爹哪裡還敢在地上坐著，立刻站起來，恭敬地垂著頭。
“今年，”祖平拍了拍巴多老爹的肩膀，“不，包括明年，你家的祭品全部免除。”
巴多老爹一句話不說，馬上跪在祖平面前，把頭使勁往地上磕。
祖平很自豪地仰起頭，朝著回家的方向走去，他感覺到渾身充滿了力量。今天簡直是完美的一天，野豬已經被自己親手殺死，很快，全森多的人都會知道這件事，盤果家的次子不但會管理訓練奴隸，還是一個能夠戰勝野獸的勇士。阿爸肯定會為他今天的行為感到自豪，這充分證明他繼承了濮國王族勇敢的傳統，這一點，安武那個野生的長子永遠不具備，就算他是長子，也永遠比自己要低一等。（未完待續）