希什曼的內心，得到了難得的平靜。
整日在外奔波，希什曼有些疲累了，他推掉了第二天所有的事務，陪著艾米在至高堡呆了一整天。
這個粘人的小蘿莉，今天終於可以和她最喜歡的希什曼哥哥盡情玩耍了。
七年前希什曼將艾米放出了地牢，卻從來沒有深入瞭解過這個她，直到今天，希什曼才知道這七年以來，艾米在至高堡裡面是怎麼過的。
因為不會做飯，所以艾米一直吃的都是生食，希什曼之前從來沒有關注過，艾米每天吃的是什麼。
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艾米的食量非常驚人，餓的時候一頓可以把一隻鹿吃得只剩骨架，這一點希什曼也知道，所以一直都讓人採購新鮮的肉食，送到至高堡當做艾米的口糧。
但希什曼現在才發現，自己採購的肉食，完全不夠艾米吃的，一週的分量，艾米三天就能吃完，剩下的四天就只能餓肚子了，有時候實在餓得受不了，就去廚房，抓著米缸裡的大米放進嘴裡，像砂礫一樣“咯吱”嚼著。
當然是生的大米。
艾米從來沒有把這件事情告訴希什曼，因為希什曼哥哥告訴她，每週都會給她送來肉食，所以只有在一週過去之後，艾米才會苦著小臉，可憐兮兮到希什曼面前說自己餓了，這周的肉什麼時候送過來。
另外，艾米體質特殊，吃生肉也沒有什麼問題，所以希什曼一直認為，身為狼人的艾米，可能覺得生肉比熟的更好吃，所以也就沒太多問，只是偶爾看到艾米吃生肉吃得一臉血汙，才會提醒一下。
但也僅限提醒而已。
今天希什曼親手為艾米烤了一份肉之後，當他看到艾米狼吐虎咽的樣子，才知道原來艾米並不是天生喜歡吃生肉的。
希什曼覺得很愧疚，這七年來自己完全沒有關注過艾米，所以從來不知道，原來艾米在至高堡中，居然餓了七年的肚子。
希什曼看著在樹下呆呆蹲著的艾米，走過去問道：“艾米，你在幹什麼？”
“啊？”
艾米回過頭來，可愛的小臉露出天真的笑容，指著地上說道：“希什曼哥哥，看，螞蟻。”
看著艾米的笑臉，希什曼的內心莫名地沉重，走過去蹲在了艾米的身邊，陪她看著地上一排排搬家的螞蟻，問道：“艾米……你平時一個人在家，都做些什麼？”
“嗯？”
艾米看著希什曼說道：“看螞蟻啊。”
“那……”
希什曼情緒有些低落地，問道：“不無聊嗎？”
“無聊？”
艾米似乎無法理解這個詞的意思，說道：“不知道誒，艾米以前住在城堡下面的時候，也是一直在看螞蟻啊。”
希什曼的鼻子有些發酸，不僅僅是因為艾米，他突然發現自己這些年沒心沒肺地活著，無意間虧欠了很多人。
特別是尤朵拉和伊索達爾，兩人本是至高堡裡面的女僕，卻被自己強行推了出去。
尤朵拉加入了狩獵隊，過上了刀口舔血的生活，雖然狩獵隊的人都知道，尤朵拉作為軍方推舉的伯爵夫人候選人，自然不會讓她做什麼過於危險的工作，但尤朵拉是要幫助希什曼掌控狩獵隊的，所以她非常地拼命。
拋開伯爵夫人候選人的光環不說，數次深涉險境的尤朵拉，本身就已經得到了狩獵隊全體獵人的尊重。
伊索達爾則被安排在了情報司，作為母馬橫幅酒館的老闆娘，每天錦衣玉食，看上去風光無限，其實這麼多年只呆在那個密室中，與世隔絕，如果希什曼不過去，那就連個說話的人都沒有，每天像機器一樣處理著各種情報。
而艾米……被放出來之後，根本過著和地牢一模一樣的生活，甚至七年沒有吃飽過，希什曼都沒有發現。
艾米不主動說，希什曼哪怕是問都沒有問一聲。
希什曼感覺自己兩世為人，居然還做人做成這樣，實在是有些失敗了。
但希什曼的這種想法，只有他自己能夠理解，其它所有人，包括尤朵拉和伊索達爾在內，都覺得沒有什麼不對的。
兩人本是奴隸，是希什曼的私人財產，雖然希什曼廢除了奴隸，並且在某段時間，大肆宣揚什麼晦澀難懂的自由平等，但兩人的內心，一直都是把希什曼當做主人來看待，而且早已暗生情愫。
脖子上的項圈摘下來去容易，心裡的項圈，實際上一直都是沒有被摘下來的。
現在的處境慘嗎？
這話你要是問伊索達爾，她一定會回答：哪裡慘了？
自己七歲不到被人玷汙，感受過那種撕心裂肺的痛楚，才會明白什麼叫做身處地獄、痛不欲生。
至於伯爵大人虧欠自己？
有這個感覺的人簡直匪夷所思。
而艾米就更單純了，比起在地牢裡天天看螞蟻，當然是現在的生活好得多，樹下的螞蟻看完了，可以看牆上的，還可以看磚縫裡的。
希什曼雖說是一個市儈之人，而且有時候還非常無恥，但他骨子裡面，還認為自己是一個有夢想的二十一世紀社會主義現代大學生。
達則兼濟天下，窮則獨善其身。
自己現在還沒到兼濟天下的時候，至少可以兼濟一下康斯坦察吧？
但現在回頭看來，自己連身邊的幾個人都沒有兼濟到。
如果放寬標準來說，希什曼絕對是這個時代最為偉大的封建領主，沒有之一。
拜占庭的阿萊克修斯皇帝、羅馬的教宗格里高利七世，換他們來康斯坦察，絕對不會比希什曼做得更好，從這一點上來說，希什曼是成功的。
但這樣就足夠了嗎？
放寬了標準的夢想，那還叫夢想嗎。
往夢想裡面撒點鹽，風乾了，頃刻之間就會變成鹹魚的。
希什曼感覺自己現在，似乎已經有些變成鹹魚的傾向了，如果不是偶然得知了那些威脅康斯坦察的怪物的存在，希什曼現在還是每天過著無所事事、醉生夢死的生活。
希什曼來到這個世界，本就只想過著貴族老爺的生活，每天喝喝小酒、吹吹牛逼，高興的時候上街調戲一下大姑娘，醉了之後回到家，娶一個漂亮的貴族小姐摟著睡覺。
真是完美。
可七年多以前，自己的便宜老爸突然出海暴斃，希什曼所希望的平靜生活，是越來越遠了。
如果放任保加利亞國王那些人來康斯坦察瞎搞，說不定自己的小命都得搭進去。
當不成鹹魚的希什曼，只好被強迫著，努力撿起自己夢想了。
說解放全人類還談不上，但是至少得保下康斯坦察這一畝三分地，老婆孩子熱炕頭是最低底線了。
可希什曼沒有想到，那是樹欲靜而風不止，當他一隻腳踏入威尼斯總督的辦公室的時候，就註定了有些事情的發生。
單騎闖入軍營，找到安德烈，幾天內控制了所有軍隊，聽上去何其壯哉。
一舉坑殺保加利亞王國軍隊，貴族無一倖免，連國王都被希什曼親手砍下腦袋，打得整個保加利亞元氣大傷，至今沒有恢復，回憶起來何其慨然。
但這些事情，希什曼並不想做，換做通俗點的說法，是生活所迫。
可是如果不這樣做，保加利亞國王不會善罷甘休，教宗和神聖羅馬帝國虎視眈眈，拜占庭阿萊克修斯皇帝控制著自己的弟弟，準備伺機而動。
如果不把這些人打疼了，他們始終都會覬覦著康斯坦察。
都是生活所迫。
而生活顯然不會反駁，它只會遂了希什曼的意，繼續脅迫他。
希什曼為了對抗生活的脅迫，建立了大議會，建立了市政廳，為自己以後能當一條鹹魚而努力著。
但今天他發現了，這東西永遠是逃不過去的，有些擔子終究是要落在自己的肩上。
希什曼七年前砍下保加利亞國王首級的剎那，面對軍隊和民眾的歡呼，他產生過蕩平歐洲的豪情壯志。
只不過還是安穩的生活，更加吸引這個頹廢的大學生。
可笑的是，這個頹廢大學生，這幾天還為情所困，連兩位總督親臨都沒有去迎接，而且還差點放了鮑德溫四世的鴿子。
但是現在，希什曼看著艾米眼神呆滯地盯著地上的螞蟻，突然一種使命感油然而生，彷彿讓他回到手起刀落，國王人頭落地的時候。
至少以後，就算全康斯坦察城。
不，就算全歐洲都知道了艾米的狼人身份，自己也能牽著她招搖過市，不讓這個可憐的小蘿莉再過這種囚徒般的生活了。
希什曼輕輕抱住了艾米的小身子，語氣溫和道：“不要再看了。”
“誒？”
艾米當然不會明白，自己剛剛幾句話，讓希什曼覺醒了某些不得了的東西，讓他不再甘於像以前那樣渾渾噩噩，或許整個歐洲的未來，都在這一刻發生了改變。
換句話說，某個奇怪的伯爵，突然莫名其妙進入了激情燃燒的歲月，然後拾起了自己遺失已久的中二夢想。
本是抒發豪言壯志之時，城堡的大門卻突然被開啟，嫖宿在外的老管家大煞風景地走了進來。
“誒？”
老管家看著院子裡，希什曼緊抱著艾米，意識到了自己這時候進來有些不合適，所以假裝什麼都沒看見，轉身便走。
“站住！”
希什曼叫住了老管家。
老管家回過頭來諂笑道：“擁有無盡智慧與財富的伯爵大人，您卑微的僕人永遠伴隨於您左右。”
希什曼平時，一定會吐槽一下老管家這拙劣的馬屁，不過他此時卻說道：“有幾件事你去辦一下。”
“是。”
“告訴副議長，向拜占庭帝國發出邀請，歡迎長公主來遊覽康斯坦察。”
“然後放出風聲，就說伯爵準備修改法律，新加一個大議會席位給醫院騎士團和聖殿騎士團，試探一下大家的反應。”
“第三，準備兩份厚禮，明天送給威尼斯和熱那亞總督。”
“最後，以私人名義給教宗寫一封信，就說我有意讓康斯坦察拋棄正教，轉投羅馬的懷抱。”
“是……是……我這就去辦。”
“對了，還有一件事。”
“伯爵大人，您說。”
“以後往城堡送的肉食，增加一倍，不，兩倍，不要生肉，要烤好的肉，注意點，不要讓別人起疑心。”
希什曼加重語氣道：“敢剋扣我就閹了你。”
“不敢……不敢……”
老管家一件件地承應了下來，他突然感覺，今天的伯爵大人跟往常似乎有些不大一樣了。
但哪裡不一樣呢？
老管家想了半天，作為從小看著希什曼長起來的管家，莫名覺得伯爵大人今天好像成熟了許多。
不是言語上的成熟，而是某種氣質上的成熟。
嗯……邀請拜占庭長公主來康斯坦察？
伯爵大人明年就二十歲了，終於想起自己的終身大事了嗎？
管家微笑著，伯爵大人，看來是長大了啊。
一夜之間，長大或者腐朽。