那鬼鬼祟祟的人就是為花船拉客的皮條客,在古代叫作龜公。每個畫舫都有他的規矩在,這閉月舫也不例外。
龜公在岸上尋找客人,再帶人上船去,這就是領路人。若是將畫舫靠在岸邊,任誰都來打擾,豈不是壞了客人們的興致。
只見那龜公吹了個響亮的口哨,那聲音傳的極遠,被畫舫上的人聽見後,船就向岸邊靠過來。
那龜公一臉堆笑地看著凌昊,將手伸到凌昊面前。凌昊哪裡不知道什麼意思,這龜公也不是白給他叫船的,從懷裡取出紋銀十兩放到他手裡。那龜公見凌昊出手闊綽,就更加殷勤了,一路領著凌昊和胡斐上了畫舫,方才回到岸上去繼續尋找客人。
來到畫舫上面,才知道這畫舫當真很大,足有兩層樓,樓上樓下都充滿了歡聲笑語。
凌昊叫來老鴇,問李翠兒在哪,那老鴇想了想,說道:“您說的是翠兒姑娘吧,客官這就不懂了,風塵女子哪有稱呼全名的。”
胡斐在一旁插嘴道:“那名妓李師師怎麼叫全名呢?”
老鴇笑道:“李師師是何等人物,古往今來,能叫上名字的花魁能有幾個?”
凌昊不想跟老鴇閒扯,就叫她去找翠兒姑娘,老鴇卻說道:“客官,可真不巧,翠兒姑娘今晚有客人要接待,你們還是挑別的姑娘吧。”
“我們只要去見翠兒,前面帶路。”胡斐臉色一變,頓時語氣不客氣起來。
那老鴇也不是省油的燈,來畫舫上的客人千奇百怪,什麼樣的客人她沒見過?她最看不上眼的,就是這種撒潑胡鬧的主。
要想開青樓畫舫,手底下沒幾十號打手,休想做成這門生意。
老鴇忽然大叫了一聲,四面八方就圍攏過來十幾個精壯的漢子,手中都拿著武器。發一聲喊,向凌昊和胡斐圍攻而來。
凌昊輕鬆閃過一柄短刀,手一抬就放倒一個漢子。那漢子趴在地上,疼得哭天喊地。
胡斐那邊也是如此,三拳兩腳就放倒好幾個人。
這幫人對付一些平常人還行,凌昊和胡斐是什麼人?可是武林中一流高手的人物。頃刻間就將所有人打倒在地。
凌昊也不想鬧出人命,所以並沒有下死手,分寸拿捏的恰到好處,這些人回家休養兩天就會跟沒事人一樣。可老鴇哪裡能看出來,她只看見所有人都倒在地上,大喊大叫,還以為真鬧出人命了,轉身就喊叫起來:“殺人了!殺人了!”
被老鴇這麼一喊,畫舫上可就亂了起來,客人們紛紛逃跑。那個叫翠兒的,趁亂混在人群中,偷偷下了花船,不知去向。
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凌昊抓住老鴇,讓她帶路,老鴇早就嚇得心膽俱裂,只好乖乖聽話。把凌昊帶到李翠兒的房間一看,臉色更加難看起來,大哭道:“不好了,這死丫頭一定是跑了。自從她來到這裡,一直要死要活的,也不接客。這下好了,人跑了,錢白花了。”
凌昊見老鴇哭的真切,不像是演戲。況且以李翠兒和李林的感情來說,趁亂跑出去也是很符合情理的。說不定此刻已經回到李林的家裡了。
閉月畫舫經過這一鬧,早有人報了案,捕快們很快就來了。找到老鴇詢問,那鬧事的人早就不知去向了。
且說凌昊,大鬧青樓畫舫後,便向李家村方向行走。如果李翠兒真的逃出來了,也一定先回李家村去找她的情郎李林。
李家村距離揚州城並不近,出了城南,還要經過一片杏竹林,此時已經入夜。一個女兒家走這麼遠的路,凌昊還是很不放心的。
凌昊和胡斐兩個人一路尋到小竹林,走到竹林深處之時,耳邊傳來女子的呼救聲。凌昊心裡“咯噔”一聲,心想怕是李翠兒碰上強盜了。急忙施展凌波微步,全力向那方向奔去。
到了事發地點,只見三五個乞丐,正在對一名女子上下其手。那女子頗有姿色,身材也好。此時滿臉是淚,衣衫凌亂,眼看就要到了失去貞潔的最後一道防線。
那些乞丐都身背口袋,顯然都是丐幫弟子。丐幫弟子按照口袋多少來排資論輩,九袋是幫中長老,八袋在弟子中輩分最高,都是幫中重點培養的精英。而這幾個惡丐,身上的口袋都不少,還有兩個是八袋弟子,赫然都是丐幫弟子中的翹楚。
而身為武林中的大幫弟子,這幾個惡丐卻滿嘴汙言穢語。一個乞丐說道:“你越反抗,爺爺越喜歡,哈哈。”
另一個乞丐也說道:“今晚兒真是豔福不淺哪,憑白無故抓到個美人!該著哥幾個開葷,哈哈。”
凌昊哪裡肯讓這幫惡丐得逞,大喝道:“住手!”,緊跟著,人也落到那些乞丐跟前。
眾乞丐立刻停止了動作,見來的是兩個年輕人,不由心中有些輕視,其中一個乞丐說道:“你們也要分一杯羹嗎?別急別急,等哥幾個滿足了,你兩個想撿就撿吧。”
又一個乞丐也說道:“就是就是嘛,你就算再急,總要講究個先來後到不是?”
凌昊一聽,心中更怒,這幫惡丐分明是拿他們當一路貨色了。不由心中大怒,“蒼啷”一聲,長劍出鞘,就衝了過去。
眾乞丐們大吃一驚,其中有人喝道:“不自量力,我看你是活膩了,兄弟們,先宰了他們,再享用小妞不遲。”
眾乞丐一聲呼喊,全都提起打狗棒,向凌昊打去。凌昊怒喝一聲:“破槍式!”
破槍式是獨孤九劍中的一招,此招可破天下所有槍法棍法。那打狗棒法也屬於其中範疇。
伴隨著這一聲“破槍式”,凌昊的身體像陀螺一般,在原地轉了一圈,那長劍也隨著身體的旋轉,劃出一道瑰麗的劍氣,那劍氣所到之處,無人能敵。竟將眾惡丐的眼睛盡數斬瞎。
眾乞丐用手捂著眼睛,痛不欲生,一時間哀嚎遍地,口中喊道:“我的眼睛!我的眼睛!”
這時,林外飛進來一個人,說道:“少俠好身手,一劍刺瞎十隻眼睛,蕭峰佩服!”
那人聲如洪鐘,說起話來彷彿驚雷般擲地有聲,就連那幾個乞丐也被這一聲喊,嚇得停止了哀嚎。