乾豐國國都遠離赤炎山脈，以四翼飛馬的神速，也足足飛行了兩日光景，這才降落至都城。
路上蕭羽曾詢問段雨惜：“雨惜，宗主說我們一劍宗有條宗旨是‘以理服人’，不知有何深意？”
哪只段雨惜聽到他的話，只是看了他一眼，淺淺一笑並不作答。
一旁的莫玄羽也回頭望了了蕭羽一眼，笑中頗有深意，連蒼雲也都翹了翹嘴角。
蕭羽只覺得莫名其妙，幾人的笑同當日獨孤傲的語氣一樣，頗有深意。
然而他深究這四字真言，只想得出禮數周到齊全、莫丟了大宗的風範這等含義。
再往深處，卻什麼也想不出了。
一行人下馬，侍從領著他們來到城門前。
看城外人頭攢動，想進城的人排成長龍，可想而知國都裡該是何等繁華景象。
“城內禁騎乘，還望各位不要見怪，在下已經在城門口備好了馬車，一會兒諸位便隨我去驛館歇息。”
那名侍從言語十分恭敬，他帶著眾人繞過隊伍，信步往城門內走去，甚至看也不看盤查的士兵一眼。
“什麼人？喂喂！說你們呢！”
守衛的士兵見有人如此大膽，急忙衝上來攔住眾人，惡聲說道：“哪來的兔崽子，膽敢擅長城門？”
領頭的侍從被攔下腳步，冷哼一聲，對蕭羽幾人的恭敬之色立馬褪去，換上了一副不耐地表情：
“瞎了你們的眼，也不看看我是誰？”
守衛的士兵這才瞧清楚來人的面容，心裡狠狠扇了自己一耳光，恨自己最為什麼嘴比。
“衛……衛統領。”他結巴道，臉上陰晴不定，“小的有眼無珠，衛統領別跟我一般見識。”
蕭羽等人一愣，想不到這個前來接待引路的侍從，竟然是一名堂堂統領。
衛統領又是發出一聲冷哼，不跟他一般計較，撥開那名士兵，就欲進城。
“衛統領等下！”
那守衛的士兵硬著頭皮又攔了上來，“還請衛統領稍等片刻，我等稍加盤查，即刻就放諸位通行。”
衛統領步子停下，這次不耐的表情已經添上了些許陰沉。
他眯著眼睛盯著攔路的士兵，那士兵被他看得心底發涼，訕訕笑道：“小的也是按章辦事，衛統領就這樣帶人進城，王爺若是責問起來，小的不好交代……”
啪！
一道沉重的巴掌猛地抽在那士兵的臉上，周圍的士兵大驚，趕忙持著刀槍將眾人團團圍住。
“都別動！”捱打的那名士兵高聲大喊，制止了手下。
他臉上陰晴不定，看著衛統領緩緩放下巴掌。
“交代？這就是交代。”
那名衛統領冷冷說道，“國主點名要見的人，就是你們王爺親自在這兒，也攔不住我衛池進城！”
衛池目光掃攔路的士兵，士兵們攝於他的威勢，大驚著跳開。
他帶著蕭羽等人，信步進城。
段雨惜回頭望著那名捱打的士兵被眾人扶起，黛眉輕蹙：“這位衛統領，只是例行的盤查，耽誤不了多久。何故……要如此？”
衛池看了段雨惜一眼，淡淡一笑：“段姑娘是不是覺得，在下有些小題大做，仗勢欺人？”
段雨惜想了想，還是緩緩點了點頭。
衛池搖頭嘆道：“負責城防守備的金吾衛最是囂張不過，要說仗勢欺人，他們才是真正的行家！”
“每每盤查過往商販，他們定是要搜足了油水才會放行，甚至連老弱婦孺籃裡的雞蛋都要沒收幾個。金吾衛仗著背後有永親王撐腰，這些年愈來愈猖狂，儼然成了城門的土皇帝。”
“諸位都是貴客，在下實在不願這些髒事辱了各位的眼睛，這才方便行事。”
聽了衛池的話，眾人一愣，回頭朝城門望去。
果然見到那些兵卒正凶神惡煞地搜查著一輛破舊的驢車，旁邊的爺孫緊緊相擁，瑟瑟發抖。
段雨惜俏臉微紅，才知錯怪了衛池，盈盈躬身向他賠了個不是。
衛池不以為意地擺了擺手，示意不打緊。
“我們不過是幾個無名小輩，哪裡能勞駕衛統領千里迢迢來到一劍宗，屈尊為我們帶路？”
蕭羽打量著衛池，試探地問道。
衛池扭頭注視著蕭羽，這回臉上堆起真摯的笑容：“蕭兄弟說笑了，你是我家將軍的恩人，就是我衛池的恩人。”
蕭羽心中一動：“你家將軍是……？”
“我家將軍姓夏。”
蕭羽恍然，這才明白衛池為何一路對他恭敬有加。
這國都中自己只認得一位將軍，就是從冷泉關升遷上來的夏星雨！
看來夏星雨也已經知道他要來國都，特意派了心腹手下前來護送迎接。
衛池看著蕭羽臉上欣喜的神情，微微一笑：“若非當日蕭兄弟在冷泉關鼎力相助，將軍她也不能那麼快官拜國都，我也會錯過將軍這等良主！”
聽衛池語氣裡對夏星雨的敬佩之意，看來夏星雨在國都中頗受武人器重。
想到那位許久未曾謀面的巾幗朋友，蕭羽心中一片火熱，卻又有些擔憂。
“你跟那些金吾衛如此衝突，會不會影響到你家將軍？”
“永親王本來就跟我們將軍不對付，大家的衝突也不是一兩次了，朝中武人無不恨得他牙癢癢。蕭兄弟無需擔心。”
蕭羽和段雨惜互相望了一眼，彼此都看到了對方眼中的疑惑。
這個永親王，怎麼聽著這麼耳熟？
想不到只是小小一處城門，就折射著朝堂錯綜複雜的局勢。
看來這表面上繁榮平靜的皇城國都，背後的水深不可測。
幾人隨衛池來到落腳的驛館，見眼前這家客棧裝修平平無奇，門口懸掛的大匾上風塵僕僕，用飛舞的狂草寫著四個大字：
有間客棧。
“到了。”
衛池笑道，“這可是國都最好的客棧，別看它表面不起眼，做得菜可是遠近聞名，多少人擠破腦袋都搶不到一個位子。”
幾人站在門口朝裡望去，果然見客棧裡人滿為患。
來往的夥計馬不停蹄地上著菜，濃郁的香氣撲面而來。
“我已經為各位安排好了房間，訂了位子，你們進去直接報在下的名字便可。”
衛池朝蕭羽抱拳，“就先送諸位到這兒，在下還有公務，就不奉陪了。明日夏將軍會親自帶諸位覲見國主，改日若有機會，定與蕭兄弟和幾位少俠痛飲！”
幾人目送衛池離去，段雨惜忽然淡淡地盯著蕭羽，平靜地問道：
“那個夏將軍，與你關係不錯？”
“何止是不錯，我們簡直是生死之……”
“交”字還沒說出口，蕭羽就感覺段雨惜傳來的目光隱隱有絲寒意。
他心中暗叫不妙！訕訕笑了笑，拉著幾人走進客棧：“先吃飯先吃飯，邊吃邊聊。”
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幾人走進客棧，自有機靈的夥計迎上來。
得知是衛統領訂的位子，領著幾人上了樓梯。
“我瞅著各位眼生，應該不是本地人吧？來我們有間客棧就對了，我們客棧的招牌菜那可是赫赫有名的，連許多王爺都……”
帶路的夥計正興高采烈地介紹著，哪只剛剛在二樓冒了個頭，就忽然迎面砸來一個酒壺，狠狠撞在他腦袋上，碎成瓷渣。
“哎呦！”
夥計痛得跳了起來，當場就血流不止。
“誰……誰啊！”
他捂著頭上的傷口，氣急敗壞地朝酒壺飛來的方向望去。
然而他剛到嘴邊的咒罵瞬間吞了回去，夥計吞了口唾沫，什麼也沒有說。
在他視線盡頭，幾個身穿錦衣華服的少年正不屑地望著他。
瞧了瞧他臉上的鮮血，冷哼一聲，重新坐回位子上。
蕭羽登上樓梯，恰好目睹了這一幕，他眉頭一皺，衝著那幾個少年喊道：“幾位，你們砸到人了。”
“你哪只眼睛看見是我們砸的？”
只有一個少年側過頭來，瞅了蕭羽一眼，趾高氣昂地說道，“不信你問問他，看看是誰？”
“是我是我！”不等蕭羽答話，那個夥計就忙不迭地喊道。
他半張臉都被鮮血浸溼，然而他似乎感覺不到疼痛，還諂媚地笑著：“是我自己不小心撞到了柱子上，跟玉少爺半點關係也沒有，跟任何人關係都沒有！”
被叫做“玉少爺”的少年得意一笑，“滾吧！”
夥計點頭哈腰，捂著腦門趕緊跑下樓。
經過蕭羽時他低聲勸道：“幾位的位子不巧被他們佔了，不過我奉勸諸位一句……還是換個位子坐吧，這些人可惹不起！”
他再不敢在二樓停留，哭喪著臉跑下樓梯。
“不知哪裡來的野狗，在這亂吠。”
玉少爺得意地瞅了蕭羽一眼，也不知他是在罵誰，這才扭過頭去。
蒼雲臉色陰沉，手掌摸上腰間的碧水劍。
旁邊的莫玄羽按住了他，輕輕搖了搖頭。
“蕭羽，你看那裡。”
段雨惜望著靠窗的位置，那裡已經圍了十幾個人了。
蕭羽順著段雨惜的目光望去，十幾名錦衣華袍的少年坐滿了桌子，幾乎霸佔了整個二樓。
他們聚精會神地看著靠窗的桌子，那裡正坐著兩個少年比試角力，剛才樓梯口的動靜根本沒有引起他們半點注意。
角力的兩名少年，一個身著紫袍，腰懸玉帶，正中一顆碩大的夜明珠熠熠生輝，一望便知是非富即貴之人。
他神色輕鬆地盯著對面的少年，甚至嘴角還有一絲譏諷的笑意。
同他角力的少年咬緊牙關，奮力往手腕裡灌注著力量。
他擱在桌上的左手微微顫抖著，右手的袖管卻空蕩蕩，竟是個獨臂少年。
蕭羽猛地眼神一凝。
那個人，正是天星派的少掌門，天狼子！