興，百姓苦，亡，百姓苦！哪怕和平年代，也要受到官紳、富豪人家欺壓的老百姓，在這天下戰亂的年代，自然更是苦不堪言。
金戈鐵馬，戰爭是殘酷的，大軍鐵蹄所過，卻是哀鴻遍野！
從戰爭打響開始，便有無數的老百姓，開始過上了苦日子，流離失所，更有的，被各地州府勢力，強制徵兵，年輕男人不得不告別家人，去往戰場上拼命，這一去，不知何年何月，才能再回來？
他們心裡確實有怨，可這怨，無處發洩，....而在這個關頭，在自己最困苦的時候，只有韋小寶的天意商行，願意花大量金錢，購買糧食，賑濟災民，給予自己一頓溫飽？在百姓看來，這是天大的恩德！一時之間，鹿鼎界裡，天下各地州府，百姓紛紛感激之中。
浙江紹興，一個較為偏僻，看起來困苦的小鎮，一戶人家。
庭院中一大家子五人望著空空見底的米缸，相對無言，一陣陣沉默起來。其中一個四十多歲的人，雖然中年，實則容顏已蒼，看起來好像五六十歲一般，只是，他的目中竟有著一股大智慧流轉。
“啟聖！你真的決定了，揚州雖好，可畢竟只是我們道聽途說，沒有真正見過，而且如今兵荒馬亂的年代，路途這麼遙遠，我們一家人帶著孩子，如何能走到揚州哇？”妻子何氏面露擔憂的說道。
“是啊，大哥，你也不是不知道，如今是兵荒馬亂，外面是什麼狀況，前兩年你們一家，到我們家裡來看我，開始還好好的，妹妹知道你疼我，準備在那裡安居住下，自是歡喜莫名。可是好景不長，不到一二年，天下大亂，男人被徵兵走了，不知道什麼時候能回來，嗚嗚嗚，剩下我們孤兒寡母，本以為沒法活了，還好大哥你機智，趁機帶我們逃回紹興，可是這還沒過幾天，就要去揚州？”妻子何氏一旁，一個二十八九歲，卻滿臉風霜氣息的女子，勸道。
“爹、舅舅，揚州遠嗎？能吃飽嗎？”兩個十幾歲孩子道。
一時之間，一家人都望著男人，這個人，赫然就是姚啟聖！當時韋小寶還來浙江紹興尋他，也怪韋小寶倒黴，趕上姚啟聖正好帶著一家人去往妹妹、妹夫家裡探親，本來已經打算在妹夫所在之地安家，可是陡然戰亂，妹夫被徵了兵，要不是他長得比較老，看起來好像五六十歲的老頭子，也要被抓去當兵，上戰場！眼看妹夫的老家是呆不下去了，姚啟聖沒辦法，當機立斷，帶領妻兒妹妹回到浙江紹興來，可是這裡，一樣生活困苦，大旱連連，揭不開鍋啊！
聽著一家人妻子、妹妹的勸說和疑問，姚啟聖深深的嘆息了一聲，臉上的皺紋，似乎一下子更多了，道：“在紹興老家，是沒有出路的，往回逃的一路上，我已經探聽清楚了，揚州城如今最是富庶，那個城主韋小寶，有大氣魄，擁兵十幾萬，上百的神武大炮鎮守揚一城，如此底氣，以至於就連清廷、大瀚王國、乃至葛爾丹部族也不敢輕易攻取揚州，那裡商業發達，百姓安居樂業，是好去處。
一路上，許多流民，向揚州方向逃亡，這你們不是沒看見！
而且聽說，外面每日施粥、行善的天意商行，就是那揚州城城主韋小寶開設的，我們一家這些天，也是靠著天意商行設立的施粥棚，勉強度日，可如此下去，總非長久之道，我們逃往揚州吧！”
說到這裡，姚啟聖略微渾濁的老眼中，竟是露出了光芒般。
“爹、舅舅，我們去，我們去，只要能吃飽，去哪兒都行！”兩個孩子可不懂太多，此刻開口，大聲的叫道，三個大人悲哀之中。
“好！哥，既然你決定了，妹妹聽你的！只是，我們來紹興還有個地址，可若是去了揚州城，我丈夫他，可就難找到我們母子了，嗚嗚嗚嗚！”妹妹說著說著，想到被徵兵的丈夫，不由得悲苦起來。
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“不用擔心，妹夫他的能力，被徵兵，說不定還是好事兒，等哪天他出人頭地當了將軍，就算找不到咱們，我們也可以找到他！走吧，一會兒我跟你們一起去，粥棚領粥，感謝天意商行！”姚啟聖嘆息一聲，安慰自家妹妹，接著悲苦的望了一眼沒有米的缸道。
“好！這天意商行的東家，真是恩人啊！”妻子低聲訴說著。
當下一家三個大人，帶著兩個孩子，出得家門，很快來到了天意商行設立的粥棚，這粥棚四方，已經有無數人在排隊，姚啟聖一家取出碗，站在隊伍後面排隊之中，前方傳來的香氣，令人咽口水。
“歷朝歷代，最苦的，還是老百姓啊！哎~~~~~~。”姚啟聖望著自己四方，無數的災民，基本都跟自己一家差不多，甚至有太多比自己一家更為悽慘的，口中不由發出一聲長嘆，微微搖頭說道。
正感慨間，領粥的隊伍處，已經輪到了他們一家，姚啟聖趕忙帶著妻子、妹妹和孩子，來到大鍋之前，遞上碗。那盛粥的是一個三十多歲中年人，盛了一碗粥後，隨口問道：“老伯可是紹興本地人，我怎麼看著面生呢？莫非是從外地，一家逃亡到了這裡來的？”
“小哥說錯了，我們的老家確是在紹興，只是前幾年出去探親了，不料戰亂突起，這才逃亡回紹興！”姚啟聖露出感激的笑，道。
“哎，老百姓苦哇，孩子還小，正是長身體的時候，我給你們多盛一點兒！感激我沒用，要感激，感激我們天意商行的東家，這天下老百姓太苦，哪有我們東家韋小寶，那樣的大善人了！”施粥的人聽了回之以善意的笑容，並強調說，要感謝，也得感謝韋小寶。
“是、是！韋小寶，是我們的大恩人，姚啟聖不敢忘！”姚啟聖馬上道，他接過熱粥，連忙又是感激了幾句，這才帶一家人離開。
“姚啟聖，咦，這名字似乎有點兒耳熟，......嗯！不會吧？”待姚啟聖一家走了有一陣兒，這施粥中年人，微微皺眉疑惑中，他覺得這名字有些耳熟，可卻一時半會兒想不起來，陡然他眼睛一亮。
終於想起來一件事兒，眼看那一家子，已經沒影兒了，他趕忙讓旁邊一人，看著粥棚，自己則發揮最快速度，已經去稟報去了。
庭院之中，姚啟聖一家，正在吃粥，...陡然間，一陣陣急促的腳步聲響起，接著卻見一大堆人，蜂擁而入，其中就有那盛粥中年人，剩下是一大堆護衛，領頭者卻是一個滿身富態的老者，這老者目有精光，看到姚啟聖一家，馬上走上前來，雙手抱拳，深施一禮客氣道：“敢問老先生，可是名叫姚啟聖？是浙江紹興本地人否？”
“是？怎麼？”姚啟聖疑惑不已，喝下最後的粥，奇怪道。
“哎呀，先生受苦了，我們東家求賢若渴，兩年前，曾來過浙江紹興，尋訪老先生，可惜找遍浙江，也是遍尋不得，只有無奈離開了，如今有幸在下得見先生，真是三生有幸！”那老者馬上道。
“呃！找我，不知你們東家是誰？”姚啟聖受寵若驚的說。
“我們是天意商行的，東家，正在揚州！”那老者笑著道。
“什麼，你是天意商行紹興的掌舵人？”姚啟聖立刻震驚。
“不錯，正是如此！”那老者臉露喜色，又道：“我們東家久幕先生高才，想請先生去揚州府為官，不僅有利於揚州發展，對先生一家來說，也是大好事啊，成就一番功名，豈不是很好嘛，如何？”
姚啟聖一家人只覺得得天旋地轉，竟然有這樣的大好事兒落到自己的頭上，妻子和妹妹都是露出不可置信之色，望著自己的丈夫和哥哥，他......姚啟聖，能被天意商行的東家看重？這怎麼可能？
“既然如此，姚啟聖，恭敬不如從命！我們能活命至今，也是天意商行幫助，東家若是有任何差遣，姚啟聖自當恭敬、從命！”還是姚啟聖這裡，很快鎮定下來，他深吸口氣，眸內閃過精光說道。
“太好了，不知先生，何時可以起程？”富貴老者鄭重道。
“隨時都可以！”姚啟聖整理了一番衣衫，客氣無比說道。
“如此甚好，我這就安排！”天意商行掌舵人，大喜過望。
於是乎，姚啟聖一家，在天意商行護送下，前往揚州而去。
雖然不是所有人，都有姚啟聖一家這樣的幸運，被韋小寶看重才能，可這個戰爭的年代，整個天下，受到韋小寶恩惠的人，實在是有太多、太多了！各地百姓、災民，感激無比之中，他們或許沒有姚啟聖那樣，可以輔佐韋小寶的才能，但可以發自內心的感激。
甚至，鹿鼎界整個天下，無數地方，都有著百姓開始替韋小寶建立長生牌位，每日在家供奉，祈禱之中，希望恩人能夠長命百歲！
這也就使得，揚州城，韋小寶這裡，精神力幾何倍增長起來。
雖然大多數人感激形成的信念絲線，達不到金色地步，但是天下百姓千千萬，總有一些，對韋小寶的感激更深，達到了金色信念絲線地步，這個數量，相對於無盡百姓的基數來說，佔據的百分比可能不是很大，只是對於韋小寶來說，卻是極其磅礴的精神信念。
揚州城城主府之中，臥房內，韋小寶盤膝不動，正閉目打坐。
“嘶！這些天，我的意識海，信念增長也太快了吧？我已經感覺，精神淬鍊之法的第一重，正快速接近巔峰，金色絲線，越來越多了，哈哈哈哈，如今我的精神力量，已堪比先天九重，且還在快速增強之中，哈哈哈哈，看來，這個時候賑濟災民，真是無比正確的啊，不僅快速收攏民心，更能增強自身實力，此事一舉兩得了！
依照現在的情況來看，如若我的精神淬鍊之法，第一重天達到巔峰地步，則，我的精神力便是堪比先天第十重圓滿的強大，到了那個時候，宇文修、萬正豪、許蒹葭，將不再可怕？即便沒有使用陣法幫助，我也不懼你們！我韋小寶崛起的日子，不遠了，哈哈。”
想到這裡，韋小寶臉上露出一股自信之色，這些日子，每時每刻他的精神力都在暴漲，實力的強大，自然增添他這裡的自信之心。
浩瀚的意識海空間，嗡鳴中，神奇異火漂浮在最上方，那《鑄天庭》的銘文，早已重新化作紫色的心火，回到了赤紅色異火的最中央，彷彿從來沒有什麼變化一般。異火之下，代表精神淬鍊之法第一重境界的天宮，此刻轟隆隆作響，不斷的有金色信念絲線彙集而起，在天宮之中凝聚，化作一個又一個天兵天將，鎮守天宮一般。
漸漸地，甚至並不只是普通天兵天將，更有一些，一看就是等級頗高，更為厲害的高階天兵，除了天兵之外，似還有各路神仙。
他們一個形態不同，彷彿各具神通，隨著金色精神力，不斷在意識海內彙集，這第一座天宮，愈發完整了起來，多了生氣，更顯恢宏。而在這天宮正中央處，一個殿堂裡，有著一個身穿帝袍的精神幻體凝聚在這兒，這帝袍身影，赫然是韋小寶的模樣，閉目中。
“嗯！只要我的精神淬鍊之法達到第一重巔峰，這第一個天宮內的諸多仙神、天兵天將之位，就會圓滿。等我一旦突破第二重境界，不僅可以開闢第二座天宮，更能永久的分出一道意志，入駐第一座天宮，中央大殿裡，那尊帝王精神體分身之中，成就第一天宮的神帝，哈哈哈哈，一旦能突破第二重境，我的精神力，就一定能超越先天第十重圓滿，徹底脫穎而出，超越萬正豪，宇文修等人。
只是精神淬鍊之法，修煉起來，太過艱難，第二重突破，不知道要何時何地了？呵呵，不過，只要我這不斷積累，一定會更強！”
想到這裡，韋小寶的意識顫動，帶著一股振奮之意，滿心的喜悅一般，沒有什麼，比之實力的增長，來的更重要了，如何不喜？
就這樣，又是閉目打坐了一個時辰，對於精神力時刻有所增強，意識海嗡鳴的情況，更為適應了一些之後，韋小寶起身，出得臥房，在庭院裡，打了一套太極拳。這個時候，雙兒卻是來到，叫吃飯。
“相公，該吃飯了，別練了！”雙兒看著韋小寶，高興笑道。
“好！有勞小雙兒來叫我了，哈哈！”韋小寶心情也不錯，拉著雙兒小手兒，走向吃飯的地方，感受到韋小寶的喜悅，雙兒美滋滋的，整個人兒，都身心舒暢一般，她喜歡和韋小寶在一起的時光。（未完待續）