排在最前面的戰鬥機翼燈亮了，表示他們已經作好了起飛的準備，所有飛機的紅藍信號燈都已開啟。
“各機起飛準備完畢！”航空指揮長在大聲向艦長室報告道。
“濟州”號以三十節的最大航速正在頂風航行，艦橋外面刮著呼呼的風聲。站在指揮室裡的費恩博格上將在聽到航空指揮長的報告後，略微點了一下頭。
“開始起飛！”艦橋上克林德艦長下達了起飛命令，這艘旗艦上“全體出擊”的信號旗也同時升了起來。
航空指揮長搖晃著綠色的起飛信號燈，在空中劃出了一個圓圈。
站在甲板上的兩名指揮官在見到起飛訊號時，對排在第一位的一架戰鬥機作了一個開始起飛的動作。
剎車被鬆開，一架南昌FW190S“海燕”式戰鬥機首先加足馬力，沿著甲板的起飛跑道竄了出去，在還沒到甲板的盡頭就開始騰空起飛了。繼第一架飛機之後是十五架戰鬥機，然後是一個中隊18架各攜帶兩枚二百五十公斤航空炸彈的沈飛SFB03S“海鷂”式轟炸機。在甲板上人群的歡呼聲中依次升上了蔚藍的天空。
在母艦的上空，先起飛的戰鬥機中隊正在進行空中編隊，而俯衝轟炸機中隊還正在陸續起飛，天空上是密密麻麻的機群。升空的戰機很快排好編隊，在戰鬥機編隊的帶領下，朝著東南方向的海空呼嘯著飛了過去。
由於發現的是一艘小型航母，並沒有多少架戰鬥機，根據計劃，兩艘“濟州”級航母各出動了一個戰鬥機中隊和一個轟炸機中隊，而排水量較小的“夷州”號和“瓊州”號則只各派出了一個轟炸機中隊。
在第一攻擊波帝國航空艦隊就派出了32架戰鬥機和72架轟炸機共104架作戰飛機的龐大機群。
剛才還嘈雜一片的飛機甲板頓時安靜了下來，各航母又開始從機庫中用三臺升降機把一架架飛機提升到飛行甲板上，準備發起第二波的攻擊。前面的一臺升降機提升戰鬥機，舯部和艦艉的升降機則提升轟炸機。軍械人員用推車把航彈和魚雷從彈藥艙裡拖出來，裝到飛機機腹下方，所有人員又開始緊張地忙碌著。
蘇群上尉不緊不慢地回到了待機室裡，他們中隊的飛機還在甲板下面向上提升，就是想出動也不是現在。
轟炸機中隊待命室的氣氛有些異乎尋常，大多數人在抽菸，有些人在嘀嘀咕咕，猜測可能會執行轟炸任務。沈飛B03S“海鷂”式能掛載一枚550公斤的航空炸彈或兩枚250公斤的航彈執行俯衝轟炸任務，或是掛載一枚860公斤的航空魚雷執行水平低空轟炸任務。現在飛行員們在緊張地等待著。
“第6戰鬥機中隊和第6轟炸機中隊，立即登機！”高間喇叭裡傳出航空指揮官的命令。戰鬥機飛行員們從椅子上跳起身來，厚重的皮靴登登登地在木質的甲板上震響著，臉上帶著緊張而熱烈表情。
這一次，是他們中大部分人第一次參加真正的戰鬥。
真正的戰鬥要開始了。
那個地區佈滿了低積雲，並不容易發現敵人的行蹤。
由李志彤中校所指揮的第一波攻擊機機群在到達了之前報告的海域時，並沒有立即發現東法蘭克艦隊。李志彤立即把編隊分成了三批，分別朝北方，西北方以及西方進行搜尋。現在距離之前偵察發來情報的時候已經過去了一個半小時，而東法蘭克艦隊如果發現了自己位置暴露的話，肯定會以最快的速度離開這一海域。
海空上濃重的積雨雲給他們造成了很大的困擾，而且海面上有些區域似乎還在下著小雨雪，更是掩蓋了敵人艦隊的行蹤。
李志彤架機穿過這些雲層，一直爬高到雲上。
機隊一出雲層上方，立刻按照原定的計劃分開按區域進行搜尋。幾分鐘後，一架轟炸機從雲隙中發現了一架敵人的飛機。
李志彤立刻帶著戰鬥機俯衝下去。
那是一架四引擎大型水上飛機，東法蘭克人用這種飛機用於從馬賽到突尼西亞之間的客運和郵政業務。這架飛機的翼展足有將近四十米，比南方航空公司在南海所使用的那種巨型快速客機還要大。
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那架大型偵察機在他們下方大約一千米，離海面的飛行高度有一千五百米，李志彤帶著僚機朝著它直衝下去。法蘭克人顯然也看到唐國戰鬥機，鑽進了一塊雲層裡，戰鬥機就繞著雲層的邊緣盤旋，等著它再次鑽了來。
那架法蘭克水上飛機再次雨幕中鑽了出來，李志彤在發現目標後我沒有立刻發起攻擊，而是等它完全暴露在雨雲外才向它進行俯衝。那架法蘭克水上飛機裝備有幾挺自衛機槍，在相距很遠時就開始開火。
兩架唐國戰鬥機繼續接近敵機並向它開火。子彈擊中了它的油箱，汽油從後面噴了出來。其後那架飛機突然起火。從流線型的機身後面噴出巨大的白色火舌和滾滾濃煙，翻滾著朝海面栽了下去。
兩架在附近的東法蘭克大型偵察機被擊落，只不過它們之前肯定也是發出去了電報，敵人顯然也是知道了他們的存在。
這樣，日本艦隊恐怕已經在數十海里之外了。李志彤率領的防空戰鬥機大概在後面跟進的轟炸機機群前方50海里處，所以，他必須要為轟炸機找到日本艦隊。
李志彤繼續負責搜尋的是東南方向，這是東法蘭克艦隊最可能採用的航向。50海里，對以每小時400公里的速度巡航飛行的戰鬥機來說，也就是十五分鍾的航程而已。不過，李志彤只過了十分鐘，就發現了目標。
“中校，海面上有艦艇由十多艘戰艦所組成的艦隊！”
李志彤是負責對空警戒的，一聽到僚機飛行員的呼叫聲，他立即把目光轉移到了海面上。果然，在東南方向上，濃重的雲層下面，十多艘戰艦排成了環形的防空佇列正在以最大的速度航行，而且，其中的兩艘小型航母上的戰鬥機正在升空。
李志彤用帶著激動的聲音，大聲地對身後的編隊命令道：“全體轟炸機開始進攻！我再說一遍，全體進攻！”