快到中午的時候，曾士其才趕到海軍第一招待所。
凌文察和他一起來到軍官俱樂部的餐廳裡在用午餐，一面等待著海軍部給他安排崗位的那個人。
軍官餐廳裡面是自助餐，兩人端著餐盤，一邊吃著午飯，邊聊著有關前途方面的事情。他們這個歲數的中級軍官，如果沒有什麼意外，是無緣為自己的肩章是掛上一顆金星的。像他們這樣出身平民家庭的軍官，每進一步都需要和那些出身上議院議員或是海軍高級將領們的子弟競爭，在這種和平時期，往上爬是十分困難的。
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“你在海軍人事局，消息靈通，能知道我最新的安排嗎？”凌文察問道。
曾士其搖了搖頭：“可能是海軍裝備局，謝兆坤中將提的要求，剩下的就不知道了。”
“哎呀，我們被發配的朋友怎麼出現在這！”
“你怎麼在這裡，老凌，他們說你在南美新安了家。”
三個三個穿著校級軍服的海軍軍官，李世澤、張維翰還有宋弘瑋，他們是凌文察在冿港海軍學院的同班同學，這哥幾個晃晃悠悠出現在了他們的面前，笑嘻嘻地上下打量著凌文察，並在嘴裡開著玩笑，也不等他們同意就坐到了他們的飯桌上。
凌文察與這幾個人有兩年多沒有見面了，不過這幾個傢伙很隨意地端著餐盤和他們坐到了一起，然後就開起了玩笑，閒聊起來。
“喂，不用離我這麼近，我在這裡約了人。”他對坐在身邊的張維翰說道。
“哦，是嗎？”張維翰站起身來，挪到了旁邊一張椅子上，“不會是位女士吧？我們一般幹這種事都在晚上。老凌，你不會說在南美和姑娘們見面都是在中午吧。”
幾個人被這種粗俗的玩笑引得哈哈大笑起來，然後李世澤問道：“你現在還沒有被安排工作？”
“我聽說是有可能會進裝備部，好像是一個新部門。”宋弘瑋說道：“海軍有好幾年沒有建造主力艦啦，各位想當艦長的夢想恐怕是要徹底破滅了。”
李世澤說道：“也不一定，像他這樣在海外基地鍍過金的，希望要比我們大一些。我們這些人，恐怕是要在海軍機關裡幹到退休。”
凌文察聽了皺了皺眉頭，他有一種不好的預兆，如果是進了海軍裝備局，那麼他這一輩子可能就會交待在海軍機關裡了。在內心裡，他還是希望能夠回到海上，哪怕給弄一條輕巡洋艦在上面當艦長也好。
似乎是要驗證他的擔心，一個年青但陌生的聲音傳了過來：“是凌文察校嗎？我是陸晉揚，謝兆坤將軍的副官，局長派我來接您過去。”
“哦，將軍現在哪裡？”凌文察用餐巾擦了擦嘴，看著那年青的上尉說道。
“他還在裝備局的辦公室裡。”陸上尉說道。
“好吧，我這就過去。”凌文察跟朋友們抱歉打了下招呼，跟著陸上尉到了外面。
海軍裝備局與帝國海軍部在一個大院裡辦公，不過卻有一幢獨立的七層辦公大樓。
自三月份社工黨領導人李錦堂出任首相之後，為了擺脫經濟大危機的影響，帝國就開始開始了一系列國家重點工程的投資建設，並開始重整軍備，陸軍總兵力規模擴充到了310萬人，海軍方面也計劃加快老艦的替換建造速度。
帝國海軍的重新建設工作開始了，原本十分清閒的海軍裝備局一下變得忙碌得不可開交。凌文察看到一些在午飯時間還在忙碌的年青軍官，頓時感覺自己已經有些老了，年青時的雄心壯志和熱情正在逐漸消褪。
作為世界是唯一的超級霸主，帝國海軍所裝備的艦船噸位，幾乎其他各國艦船各國海軍艦船噸位的總和大體相當。
不過，自三十多年前的平叛戰爭後，帝國海軍裝備的更新速度明顯減慢，只建造過一級六艘的主力戰列艦，大部分的主力艦船服役期都超過了二十五年，顯得有些老邁，有些跟不上歐洲各國海軍的發展速度了。
海軍裝備局局長謝兆坤中將的辦公室在四樓，裡面的陳設倒很簡單，在他身後的書櫃裡擺著一艘“鎮海級”戰列艦的模型。這級九艘戰列艦在上次平叛戰爭期間在北美的新北部灣海戰中，為大敗新美聯邦和歐洲聯盟的聯合艦隊起到了中流砥柱的作用，其中有四艘都作為功勳戰列艦，在退役後成為了海軍博物館。
“報告將軍，南方艦隊駐馬島基地觀察員凌文察奉命前來報到！”
“坐吧，凌中校。”謝兆坤指了指他房間裡的長沙發，招呼著自己萊州的同鄉。他在大戰時擔任過驅逐艦上的指揮官，曾參加過普拉塔河口海戰，在戰後還當過一陣“燕山號”戰列艦的艦長，他大部分服役生涯是在水面艦艇部隊裡渡過的，這種經歷令只做過魚雷艇指揮官的凌文察十分羨慕。
在又簽署了兩份檔案後，謝兆坤將鋼筆帽套好，之後站起身來，坐到凌文察身邊的小沙發上坐下。
“那篇《艦船》雜誌上所刊登的《有關航空器在未來海戰中的應用》文章是你寫的？”謝兆坤隨後問道。
“是，那是我寫的。”凌文察點頭說道。
在“平叛戰爭”後期，飛機在戰爭中得到了越來越廣泛的運用，也為帝國平定各地的叛亂起到了不小的作用。在大戰之後，帝國海軍也成立了自己的海軍航空兵部隊。不過，由於飛機航程較短，只能執行港口附近海域的偵察巡邏任務，而且海軍航空兵部隊並不隸屬於艦隊，而是歸港口守備司令部指揮。
凌文察對飛機感興趣完全是因為在六年前參加過海軍部所組織的一次演習，其後，他便就開始留意學習航空知識，並且在新南方省期間學會了駕駛飛機，並透過了海軍航空兵司令部組織的飛行員考核，拿到了飛行員證書。
他自己研究了大量的國內外資料，根據對一些實驗的研究，他發現，雖然單架作戰的飛機不能對戰艦構成多大的威脅，但如果使用編隊分組進行攻擊，即使是在海面上行進的戰列艦則有可能被擊沉。他把自己的心得寫成了一篇文章，然後送到了雜誌社。
那只是一篇沒有得到驗證的猜想式的文章。