清虛老道很後悔，自己因為貪圖那鑲了三顆寶石的無鞘寶刀，在過天都山的關城時，被攔了下來，然後和徒弟一起被關進了駐軍的大牢裡。早知道會惹出這麼一場麻煩出來，把這寶刀扔掉就好了。
這天都山的葫蘆河上原來是沒有關城的，也沒有駐軍防守，誰知道怎麼會冒出這麼一個新築的關城出來。
蕭關明明在瓦亭山，怎麼會搬到這裡？
清虛老道仔細瞅了瞅，原來關城上有三個大字，叫作蕭關堡。
這下可好，不光是那寶刀，連那死去的軍將所埋的幾枚銅印和黃絹的詔書、委任官文都被搜了出來。老道的發財夢真就成了泡影。
不僅如此，蕭關堡的守將還親自出面審問了老道，清虛害怕自己無辜受到牽連，把自己所遇到的情況一五一十全都交待了出來。
過了幾天，又來個一位年青人過來提審他，老道又把事情原原本本重新複述了一遍。之後，老道和徒弟元瑞就被關到了一間有床鋪的單獨牢房裡，每天的伙食明顯好了許多，不太象是牢飯。
清虛老道看到有幾塊肥肉塊的豆腐燉白菜後，終於是松了口氣，不再擔心自己會無緣無故成了枉死鬼。
康九隨安審暉接手朔方後，被任命為五原城守將。
兩年多的時間，他手上三千人的騎兵已經擴充到了七千多人，部隊中大部分新招募的軍卒都來自草原上的阻卜、韃靼和羌部。在兵員超過五千人時，李岌正式給了這支騎軍一個軍號：狼山騎。
狼山騎與晉地騎軍不同的是只裝備了輕便的鎖子甲，武器是騎弓和騎刀，並沒有裝備制式的長兵器。不過馬匹的配置卻是一人雙騎，定位是一支強調遠端突襲的輕騎兵部隊。
狼山騎名義上歸黑山屯田軍司管轄，但實際上卻歸樞密院直接調遣，屬於禁軍編制。除了每年會幫助防地內屯田衛所收割牧草之外，狼山騎屬於完全脫產的邊軍精銳部隊。雖然這支騎軍只獨立成軍不到兩年，由於充足的物資供應和長期不懈的嚴格訓練，讓這支部隊的戰鬥力已經變得十分強悍。
康平是跟著一支所招募的流民隊伍一起來到兀喇海城的。
一隊騎兵從遠處賓士過來，康平眯著眼看了片刻。為首的康九在看到他後，一張冷酷的臉上就換成了燦爛的笑容，看到康平示意了一下，這才放慢了馬速，大聲說道：“怎麼這回招到人少了許多？你們管事的呢？”
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帶隊的屯墾官臉上帶著憨厚的笑容回答道：“康鎮帥，本來招到了人並不少，足有四千多戶，可是卻被京兆府那邊留下大半，說是要移民隴右，還說是奉了天子的旨意。”
康九聽是皇帝的旨意，這才沒再說話，而是點了點頭：“這些人分別安置在五原城和天德軍城，今天先在兀喇海城休息。”
在流民都在城外的驛館安頓下來，康平這才悄然來到了城內康九的軍營。
康九的親兵一直等在營門外，在見到他過來後，直接把他領到了康九的公事房裡。
康九在見到他後滿是笑容，對康平笑著說道：“我說你這是在幹啥，搞得自家兄弟，見個面還得偷偷摸摸的。”
康平道：“這是規矩，我們的身份不能在普通人面前顯露。我這次是奉命去五原城找你，沒想到你卻在這裡，倒是省了百十裡路程。”
康九看向康平：“有事情？”
“是這樣，渭州瓦亭山發生一起大劫案，一支六十多人的商隊被人全部給做掉了，實際上這支商隊卻是涼州方面派去洛陽朝覲的使團。”
康九聽了皺了皺眉頭：“涼州方面不去晉陽，卻去了洛陽，這也是活該。”
“河西那邊一直是奉洛陽那邊為正朔的，不清楚咱們這邊的事情。況且天子一直也以洛陽為皇都，並沒有宣佈定都晉陽。”康平說道，“本來這事是地方處理的，可是中間出了點意外，就轉由軍情司這邊重新接手了。後來上報天子，陛下的意思是讓我們自行處置，必要時由狼山騎配合行動，這是天子給你的手諭。”
康九接過那在白絹上所寫的聖諭看了，上面只是讓他配合軍情司的計劃，便宜行事，並沒有交待具體的事情。
“你們要怎麼做？”康九問道。
康平沉默了一會兒，整理了一下自己的思路：“天子一直有圖謀收復河西的心思，這個你們明白麼？”
康九搖了搖頭：“不太清楚。”
康平看了自己的堂兄一眼，嘆息了一聲：“要當這坐鎮一方的大將，還需要善於揣摸上意啊，算了，你也不是那種人，所以天子才會給你手裡這麼大的兵權……這件事情，我們仔細看了現場，又調查過了，參與這件事的涇河幫被人屠戮一空，說實在的，線索都斷了。不過，猜也能夠猜出來大概是党項羌做的，只是沒有證據。”
“怎麼？朝廷準備征討李仁福或是野利部？”康九說道，党項野利部是在渭州西北屈吳山（六盤山）一帶牧居的党項部落。
康平搖了搖頭：“党項這邊不可迫之過甚，只不過軍情司這邊覺得這是個機會，可以讓我軍的勢力趁機進入到河西。”
康九看向康平：“讓我帶兵去攻打涼州？！”
康平道：“打涼州做什麼？人家最少表面上是臣服於朝廷的……不過，回紇諸部現在佔了甘州和肅州，勢力膨脹，是我們掌握河西的最大障礙。上面的意思是把這件事嫁禍到回紇人頭上，和涼州軍一起，先把甘州打下來。”
“你們怎麼嫁禍？”
“這你別管，只不過你手上的狼山騎軍需要移駐到靈州的葫蘆河一帶，隨時作好出征甘州的準備，事情如果順利的話，也許冬天就會動手。”康平說道，“我們已經聯絡了涼州那邊，他們所派的使團最近就會過來。”
康九點了點頭：“這我知道了，只不過我需要河西，特別是甘州方面的詳細情報。”
“這個你到了葫蘆河駐紮後，自然會有人給你送來。”康平笑了笑，“天子讓我們便宜行事，可沒叫我們給他丟臉。”
……