第七十一章 闌珊5
金陵城，鳳凰臺昪元寺。www.tsxsw.com
這座始建於東晉時的古寺，原本叫做瓦官寺，六百年間曾經盛極多時，歷朝僧俗負笈來學者不可勝數。據說杜甫年輕時遊歷金陵，特別喜歡瓦官寺內供奉的由顧愷之所繪的維摩詰居士像，並且特意寫了一首五言長律來讚美它。
因李昪稱帝的那年年號為昪元元年之故，瓦官寺早已應運改名為昪元寺。畫聖顧愷之的原作也早已經毀於兵火，如今供奉的是本朝翰林周文矩的臨摹之作，雖然總令人覺得有些遺憾，但也頗有“遷想妙得”的顧氏神韻，如果杜工部復生，也會感嘆周文矩的畫技確實極為精湛。
佛堂中的佛像連同內外建築，也大多是近十年來新置的，這跟破敗斑駁的寺廟牆院相比，顯的很不協調。但這不妨礙這座古寺逐漸恢復了生機，吸引遠近無數善男信女來燒香拜佛，其中包括剛回金陵不久的當朝元老周宗及他的家眷們。
韓奕離開絡繹不絕的禮佛人群，折向偏靜的東院，穿過一片鬱鬱蔥蔥的柏林，在本寺主持方丈修佛的禪院前停了下來。院門前站著幾位年輕僧人：
“請施主留步，您若是想拜佛還願，請去大殿。”
“師父，在下仰慕貴寺方丈道宗大師的修行，可否讓在得以拜會方丈大師？”
那僧人見韓奕氣度不凡，又盡了禮數，便好意說道：
“不瞞施主，今日我們方丈正在接待貴客，無暇見施主。施主不妨留下名帖，改日再臨敝寺。”
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韓奕面露悲慼之色道：
“師父，在下自汴梁而來，這一去便不知何時再來貴寺，機緣難得。家慈是佛門虔誠弟子，在家戴發修行，一生禮佛敬佛，她老人家在世時曾聽說金陵昪元寺的佛像靈驗，想親自來貴寺禮佛，並恭聽寺中大師們坐壇講經，只嘆南北天涯相隔，無緣來會。韓某身為人子，豈有不為家慈了卻心願之理？此番韓某因機緣際會得以拜會貴寺，願獻黃金三十兩，助貴寺香火興盛。”
說完，韓奕示意曹十三捧出幾錠金子。僧人們大吃一驚，金陵豪富鉅商不計其數，為本寺捐錢的虔誠信徒也不少，但如眼前這般豪氣的香客卻是罕有。
僧人們不敢怠慢，連忙將韓奕請入旁邊的一間禪房，搬來軟墊，奉上茶水，並派人去請方丈。時間不大，一位白眉大和尚走了進來，高聲宣了一聲佛號：
“阿彌陀佛，施主久等了。”
“在下姓韓，有幸得見貴寺，不知大師是否就是本寺主持方丈道宗大師？”
“正是貧僧，聽聞貴客來自汴梁？”道宗和尚問道。
“回大師，韓某其實是北朝使者，奉我朝陛下欽命，出使金陵貴地。此番拜會大師，也是替家慈還願來的。”韓奕道。
道宗和尚略吃一驚，不過當曹十三將那黃澄黃澄的金子獻上時，他很自然地命僧人收下，態度也變的更加和顏悅色。
“讓施主破費了！”道宗稱謝道。
“大師客氣了，在下早對貴寺慕名已久，今日得見，貴寺果然比我汴梁相國寺香火還要興盛，這應歸功於大師辛苦主持。”韓奕恭維道。
出於客套，或許更是看在那三十兩黃金的份上，那道宗和尚陪著韓奕說話。韓奕也故意裝出請教道宗佛法的模樣，直到道宗最後有些神不守舍。
“大師，難道您另有貴客來訪？”韓奕故作驚訝。
道宗面露為難之色，點頭說道：“確有一位貴客來訪。”
“韓某方才在山門外，看到有一眾車馬停在寺外，看上去主人家捧場不小，定是身份極貴之人。恕韓某好奇，以大師德高望眾的聲譽，還有誰能令大師如此不敢慢怠？”
“是三朝元老周公！”道宗說道，面顯歉意之色，“失禮，慢怠施主了！”
道宗的意思是他要失陪了，但韓奕好似沒聽見，他伸出自己那雙沉著有力的手：
“大師，我這雙手是握刀持弓的手，死在我雙手之下的孤魂野鬼沒有一千，也有八百，雖說吾輩武將，殺人盈野本屬份內之事，但我心底著實有些內疚，於心難安吶！”
“施主著相了，施主也是與我佛有緣之人，老衲不如贈送施主幾本佛經，以仁佛之心化解施主心中煩惱，正所謂放下屠刀立地成佛是也。”道宗道。
“若能如此，甚好。韓某不如再獻上二十兩黃金，給貴寺佛像塑上金身，也好稍減我心中不安之意。大師以為如何？”韓奕趁機又說道。
道宗掩飾不住心中狂喜，紅光滿面，連忙說道：“阿彌陀佛，施主真是有佛緣之人，我佛慈悲，本寺眾僧改日定會沐浴焚香，超度施主刀下亡魂！”
“嗯，有勞大師了。”韓奕笑道，“今日臨來時，沒帶足金子，明日定會奉上。只是……”
“只是什麼？”道宗追問道。
“韓某在北朝時，久仰貴朝周公譽名，此番近在咫尺，在下斗膽，煩請大師替我引見。不知可否？”韓奕道。
“周公身份尊貴，老衲不敢擅自作主。”道宗為難，但面對金主，他退一步道，“請容老衲前去請示周公，就看能否得周公允可。”
韓奕拜道：“有勞大師！”
道宗和尚剛走，曹十三見旁邊沒有外人，抱怨道：“這南朝的和尚也是這般勢利德性，還是出家問佛之人哩。虧侯爺脾氣好，跟他客氣周旋，要是在我大周，看哪個和尚敢如此擺譜？”
“十三，異國為客，休要造次！”韓奕道。
“是！”曹十三斂容退後，又道，“侯爺，我有一句話，不知當講不當講？”
“說！”
“我以前追隨你行軍打仗，走過不少地方，我發現天下州縣當中，寺廟道觀不少，似乎每縣少則一二座，多則四五間，村落市鎮破落，這寺觀倒香火頗盛。本朝不禁私販銅器，但禁止百姓私自銷熔銅器鑄造佛像的，只因天下銅貴缺錢，實際上民間崇佛卻是日見興盛，以至於天下銅器大多聚於寺觀。今日侯爺一出手便是五十兩黃金，這大和尚也坦然接收，我便知其實這是我小看了寺觀。”曹十三頓了頓，又繼續說道，“如果朝廷要是禁佛，那國朝恐怕就不會缺銅錢了。”
“哈哈！”韓奕讚許地開懷大笑，又道，“十三頗有見識，其實陛下剛登基時，我便有此議，包括裁汰侍衛親軍之議。不過你要是敢這麼做，恐怕天下人就要與你為敵了！”
“侯爺也認為此策可行？英雄所見略同！”曹十三大言不慚道。
“非有大氣魄之人，不敢為也！”韓奕斷言道。
“難道連陛下也算不上大氣魄之人嗎？”曹十三疑惑道。
韓奕低聲說道：“陛下是明主，但也為時勢所逼，想當初若非前朝權奸逼人太甚，雀兒還是雀兒，怎會想到要去做真龍呢？你看他對那些前朝舊臣，也大多優待，只要不是犯下天怒人怨的過錯，陛下也當作不知曉。雖然皇帝是九五之尊，但也並非對任何事都是為所欲為的。故我所奏之策，陛下沒有讓別的大臣過目，他說要留給下一代。”
“下一代？”曹十三若有所思。
正說話間禪房外響起了一陣腳步聲，道宗大和尚帶著喜氣走了進來，像是邀功似地說道：
“韓施主，幸虧老衲與周公是二十年的交情，周公賣老衲薄面，有請施主近前一敘。”
“多謝大師！”韓奕連忙致謝，整了整衣衫，隨著道宗和尚往寺廟的最深入行去。
只見幾排翠綠青竹外，矗立著幾株參天古柏。外面的陽光熱烈，行至此時，韓奕覺得這片天地分外涼爽怡人。
石桌旁坐著的一位鶴髮童顏老者，穿著家常的練鞋，一邊飲著涼茶，一邊與身邊的人說著閒話，時不時地發出笑聲，除了兩個使喚丫頭，身邊並沒有其他女性角色。
“敢問是周公嗎？汴梁使者韓奕求見！”韓奕遙拜道。
那老者循著呼聲望來，揮退了身邊的人及護衛，向著韓奕招了招手，示意韓奕走到跟前說話。
“聽說北海侯要見老夫，不知北海侯有何指教？”周宗話意頗為玩味。
“不敢、不敢！”韓奕連忙擺手道。
“聽道宗大和尚說，閣下仰慕老夫，就是不知老夫身子骨半截入土了，有何可以令中原英傑人物仰慕之處？”周宗笑道。他這話半真半假，亦莊亦諧，卻讓人有親切之感。
“周公乃是南朝數代元老，德高望重，天下無人不識。韓某在中原不過略有幸名，哪敢在周公面前班門弄斧？”韓奕再拜道。
周宗示意韓奕坐下談話，韓奕這才有機會飛快地打量了一眼周宗。周宗看上去並無過人之處，也無盛氣凌人之態，反而像是一個很有富態的田舍翁，隨意地坐在韓奕面前。但如果就因此而輕視周宗，那就大錯特錯了，因為就連權勢第一的宋齊丘，對周宗在朝野的地位也撼動不得。
“北海侯來找老夫，應該不是巧遇吧？”周宗開門見山問道。
“不瞞周公，在下無事不敢打擾周公，正有事請周公幫忙。”韓奕對周宗的直率，有些驚訝。
“老夫洗耳恭聽！”
“本使奉命出使貴朝，來金陵已有近兩旬之久，只是遲遲未能如期覲見貴主。兩國邦交友好，乃是南北頭等大事，小使不敢怠慢，希望周公能替在下周旋一二，小使不勝感激！”
“就為這事？”周宗頜首道，“這也非強人所難，老夫身為大唐臣子，理應促成南北盟好之約。”
周宗尋思本朝皇帝遲遲沒有回應北方議和之舉，將北使晾在一邊，可能是故意而為。他剛從外鎮返回金陵，並不知自家皇帝的旨意，雖然當著韓奕的面爽快地答應，卻也沒什麼不妥之處，何樂而不為呢？
“多謝周公！”韓奕再拜致謝。
“聽說北海侯對飲茶有極高的見識，‘從來佳茗似佳人’之語，好句！不如品品老夫自家的涼茶。”周宗邀道，示意僕人給韓奕倒茶。
“鄉野淺識，讓周公見笑了。”韓奕自謙道。
周宗把玩著手中茶盞，又道：“韓侯之名，老夫其實聞名已久。倒有一件事，老夫百思不得其解，希望韓侯能為我解惑！”
“請周公直言。”韓奕道。
“去冬之季，聽聞韓侯幾乎以一己之力，力挽西北危局，大破遼漢聯軍，亦是中原七年來抗遼未有之大勝，韓侯也稱得上是北朝柱石之臣。老夫不明白，那王峻以一己之私，欲置韓侯於瀕危之境，奈何韓侯最終還要放過他？韓侯恐怕有所不知，你剛到我金陵，那王峻又重登政事堂了，而你……”
周宗含著笑意，故意留下半截話。
“這是我朝家事，恕韓某無可奉告。”韓奕拒絕道，他覺得這位笑容可掬的周宗是故意的，遂又道，“不過，兵驕則逐帥，帥驕則欺君，這個天下已經亂了太久。韓某不屑去做那亂臣賊子！”
周宗嘿嘿一笑：“這數十年時事莫不如此，就算韓侯高義，你能保他人有不臣之心嗎？”
“那就搗碎天下一切不臣之心！”韓奕斷然道。
“若是殺不完呢？”
“鞠躬盡瘁，死而後已！”
周宗神情一凜，直視著韓奕，氣氛略顯緊張。
“爹爹！”
身後一聲嬌呼聲讓一切都化作了雲煙，韓奕回首望去，只見一位少女如樹梢上的百靈鳥，悄然立在了自己的身後。
正是二八年紀，三千青絲僅用一支梅簪綰起，一雙眉黛曲如遠山。柔美的線條下，是一汪似水雙眸，清澈透亮，帶著一絲冰冷，卻又顯現出靈氣來，似乎能看透塵世間的一切。十指纖纖，膚如凝脂，隱隱透著一層胭脂之色。那裁剪極合身的水藍色百褚襦裙，被她用一條翠色的絲帶束的稍高，顯出那嫋娜的女兒腰。
她似踏月而來，如意外落入人間的仙子，不食人間煙火，美麗不可褻瀆。冰清玉潔，無法用來形容她的天生麗質，她宛如一朵含苞待放的牡丹花，美而不妖，豔而不俗，千嬌百媚，無與倫比。
韓奕一時石化。