周憲抱著琵琶跟在潘美後面，朝朱秀居住的東上房走。
她看到四名裙裳飄飄，懷抱各式樂器的女子從朱秀房裡走出。
那四名女子都是王府街瓦子各大麴苑的紅牌歌伎，其中兩名身姿曼妙，竟然是難得一見的美人。
潘美花費重金請她們過來唱曲，沒想到才剛唱了兩句，就被朱秀打發走。
照理說，她們都是曲苑頭牌歌伎，經常出入官宦富貴人家，在各種鶯鶯燕燕薈萃的王府街瓦子也算紅人，備受追捧，極少有人會嫌棄她們唱的曲子不好聽。
這次應邀來洪福樓，還沒把一首曲子唱完就被客人趕走，她們應該極為惱火才是，為何出門時卻一個個笑意盎然，嘰嘰喳喳地議論著什麼。
周憲好奇之下，忍不住加快步伐走上前，偷聽幾位伎子說話。
“哎呀~那褚公子真是英俊啊，說話又有趣，著實有意思！”
“見到褚公子，我才知何謂玉樹臨風、瀟灑倜儻！”
“一襲白衫、一把摺扇，說話時溫言細語，笑容時燦若星河....哎~這才是溫潤如玉佳公子！”
“咦~你剛才唱曲時被褚公子打斷，一臉羞惱，怎麼現在像個花痴樣，處處念人家的好？”
“你傻啊？褚公子可是贈了半闕鷓鴣天給劉娘子的！若我能得褚公子贈詞，就算被他罵一萬遍也心甘情願！”
“那半闕鷓鴣天怎麼吟來著？”
“咳咳~彩袖殷勤捧玉鍾。當年拼卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風....啊！真是太美了！褚公子當真明白我們女兒家的心思！”
“長相英俊又年輕多金，還吟得一手好詩，褚公子簡直就是我的夢中情郎！像褚公子這樣的謫仙人物，以前在江寧城怎麼從未聽過？”
四個曲苑伎子嘰嘰喳喳地興奮議論著，把她們見到的褚公子誇上了天。
周憲卻是聽得俏臉色變，咬著薄唇暗暗惱火。
該死的大惡人，對一群歌伎尚且如此溫柔客氣，怎麼對她卻處處刁難，言語輕薄？
周憲簡直懷疑她們見到的褚珣是不是自己認識的大惡人？
潘美瞥了周憲一眼，嘿嘿笑了笑，快步走上前，黑毛大手不老實地攬住一個嬌娘子的軟腰，色眯眯地低笑道：“幾位娘子，可願意單獨為某家唱一曲？”
那位被潘美攬住腰肢的伎子羊怒般推開他，嬌滴滴地白了他一眼：“這位官人，若是要聽曲的話，可要另外付二十貫錢！”
另一個伎子嬉笑道：“官人別誤會，我們姐妹只賣藝，可不賣身！”
潘美一聽洩了氣，牛眼一瞪罵咧道：“趕緊走！大爺只想看你們的身子，不想聽你們唱曲！”
“呵呵，這大鬍子紅臉漢真粗魯！”
“褚公子身邊怎麼會有這樣的隨從？”
“唉~奴家好心疼褚公子！”
幾位嬌娘子嬉笑著下了樓。
潘美跨進房中，嚷嚷道：“公子，她們說只賣藝，不賣身！你打發了這麼多賞錢，虧大發啦！”
朱秀端起茶盞品了品，笑道：“伎子同妓子並無區別，只是檔次不同，目標客戶不同罷了。這些曲苑裡的伎子，大多是教坊籍貫，平時丫鬟奴僕的侍奉著，唱一首曲子輕輕鬆鬆掙十幾貫，不愁吃喝，自然不會輕易賣身。
想饞她們的身子，要麼就當她們得罪不起、有錢有勢的大爺，要麼就裝得斯文些，撫琴弄曲，吟詩作對，討得美人歡心，自然‘蓬門今始為君開’！”
潘美瞪眼道：“我老潘可斯文不來！只能選第一條路，當個大爺，叫這幫小美人也為咱吹簫唱曲！”
兩人相視一眼，同時發出猥瑣又怪異的嘎嘎笑聲。
跟在潘美身後跨進房門的周憲，顯然沒有聽懂兩個傢伙黑話裡的含義，憤憤不平地道：“杜工部的詩竟然被你用來比喻紈絝子弟尋歡作樂，當真是莫大的侮辱！”
潘美朝朱秀擠擠眼睛，拱手告退，還順手關閉房門。
周憲抱著琵琶，站在房門口，離朱秀遠遠的，氣鼓鼓地瞪著他，還不時偷瞟房門，似乎隨時準備奪門而逃。
朱秀伸手示意她在自己對面桌子旁坐下，周憲輕哼一聲，沒有理會。
朱秀也不勉強，搖晃摺扇道：“娥皇可聽見剛才她們唱的曲子？”
周憲明眸含怒，抗議朱秀叫她的閨字，可惜換來一陣無視。
“我又不聾，當然聽見了。”周憲氣惱地回懟道。
“呵呵，娥皇覺得那首曲子寫的如何？”朱秀悠悠問道。
周憲嘲弄道：“詞寫得還不錯，曲子譜的一塌湖塗。那首曲子的詞也不相稱，像是幾首短句拼接在一塊。”
“娥皇果然是音律大家，一語中的！”朱秀撫掌，毫不吝嗇自己的讚美。
“哼！~”
周憲傲嬌地哼了哼。
朱秀正色道：“不如請娥皇為這首曲子重新譜曲？”
周憲蹙眉道：“這首詞曲是何人所作？你為何要譜曲？”
朱秀輕咳一聲，搖晃摺扇悠然道：“作詞人，正是在下！”
周憲明眸一怔，撲哧一聲笑了：“你？笑話！不要以為讀過兩年書，就自以為懂得詩詞！那半闕鷓鴣天，不會也是你寫的吧？”
朱秀理所應當地點點頭：“不錯！”
周憲笑得花枝亂顫，毫無形象地抱著琵琶坐在一旁，笑彎了腰。
朱秀臉色澹然，任由她肆意嘲笑。
“不知從哪裡買來的詩詞，也敢大言不慚地以作者自居！”
周憲語氣極盡諷刺，似乎想把這些天受的委屈，一股腦發洩出來。
“做人應該有骨氣，不該為了些許顏面虛榮，就把本不屬於自己的東西據為己有！
像你這樣花費重金購買詩詞的頑劣子弟，我在江寧城裡見多了！為的不過是些許薄名，充一充臉面，不枉自己讀書人的形象。
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其實，你們這種人都是繡花枕頭一包草，根本沒有半點真才實學！
我周憲最看不起的就是你這種人！”
周憲酥胸起伏，懷抱琵琶，一張薄唇小嘴飛速啟合著，吐出一連串嘲笑聲，各種挖苦、嘲諷、譏笑，毫不客氣地落在朱秀頭上。
連她自己都佩服自己，有勇氣把這大惡人痛罵一番。
可是罵完，見朱秀面無表情，她又忐忑不安起來，生怕朱秀找藉口欺負她。
“娥皇話可說完了？”朱秀澹澹道。
周憲心裡惶惶不安，表面上卻一副凜然不懼的樣子，哼了聲繼續展示著自己的強硬姿態。
“娥皇能否為這首曲子重新譜曲？”朱秀繼續剛才的話題，似乎並不打算追究小娘子剛才一番尖酸刻薄的惡言。
周憲對朱秀的冷澹態度感到有些惱火：“那首鷓鴣天的另外半闕你可念得出來？”
朱秀想了想，清清嗓隨口念出：“從別後，憶相逢。幾回魂夢與君同。今宵剩把銀釭照，猶恐相逢是夢中。”
周憲呆住了，耳邊迴盪著朱秀清朗的聲音。
她飛速在腦海裡查閱著過往讀過的詩詞，發覺這首詞自己當真是第一次聽見。
周憲自問讀過的詩書不少，如果自己真的曾經看到過，就算背不出，也能留下印象。
但這首鷓鴣天，的確是她頭次聽見。
“這首詞，全名叫什麼？”周憲禁不住喃喃道。
朱秀笑道：“鷓鴣天·彩袖殷勤捧玉鍾！”
周憲呢喃著重複一遍，咬了咬唇，明眸複雜地望著他。
不可能，如此動人美妙的新詞，不可能出自大惡人的手筆！
周憲忽地憤怒道：“把這首新詞賣給你的那人，才是讀書人裡真正的敗類！有如此才學卻用來換取錢財，當真暴殄天物！”
朱秀默默在心裡唸叨：“小晏對不住了，害得你還未出世就被人臭罵一通！”
見朱秀不說話，周憲譏誚道：“既然有下半闕，為何剛才不一併念出來，送給那彈箜篌的伎子？”
朱秀笑道：“方才只想出半闕，下半闕卻是見到娥皇，靈感湧動之下才想出的。
娥皇啊，雖然我們只是初次相見，但其實在夢裡，你我早已私會過不知多少次了，所以我才會舉起銀燈把佳人照，只恐相逢在夢中....”
朱秀朝她投去曖昧的眼神。
周憲臉蛋刷一下攀上紅霞，羞惱至極，急得直跺腳：“你不許胡說！誰、誰跟你在夢裡相會了？”
周憲眼眸蓄起溼漉漉的水氣，若是這樣的輕薄之言流傳出去，她的清白名聲可就毀了，別人肯定會誤會他們之間的關係。
朱秀嘿嘿笑了笑，沒有繼續逗弄她，話鋒一轉嚴肅道：“剛才的小曲，請娥皇重新譜曲。我要的是如泣如訴、哀怨可憐，能使人聽之落淚，感同身受的曲調！”
“我、我憑什麼幫你？”周憲飛速擦拭眼角，帶著些哽咽委屈道。
朱秀臉色一沉，冷漠地道：“就憑我們之間，刀俎和魚肉的關係。在我耐心耗盡之前，希望你做出明智選擇。”
周憲還想回懟，忽地接觸到朱秀那平澹卻深邃如寒潭的眼眸，心裡不由一顫，心虛地低下頭。
強忍心中百般委屈，周憲抱怨道：“一首好的曲子豈是輕易就能寫出？我、我還得除錯琵琶，還要再聽聽那幾句詞....”
朱秀道：“這首曲詞，有兩首五絕和一首七絕構成，分別叫做蠶婦、陶者、春香，你再聽我念一遍....”
朱秀郎朗出聲，把三首詩又念給周憲聽。
周憲默默在心裡回味，發覺這三首詩自己也是頭次聽到。
這樣直白地訴說民生疾苦，百姓多艱的詩可不多見，詩辭雖然短小平實，但平實之中卻隱隱包含震撼人心的情感。
周憲暗暗在心裡叫好，忍不住道：“這三首詩也是你寫的？”
朱秀看了看她，忽地笑道：“開玩笑的，我一個跑江湖的，哪能寫出這樣的詩詞？
這三首詩和那首鷓鴣天，出自江北第一才子、檀州隱士四有先生嫡傳且唯一的弟子、大周定遠侯朱秀朱大官人！”
周憲呆了呆，朱秀是誰她沒聽過，但是四有先生的名號，她似乎在哪裡聽到過。
“嘁~就說嘛，你怎麼可能寫得出這般情感熾烈的詩詞....”
周憲嘲笑一聲，小聲都噥，心裡也著實松了口氣。
不管是誰寫的，反正只要不是大惡人就好。
“行啦，你趕緊為我譜曲！”朱秀催促道。
“急什麼？總得容我思量思量~”
周憲沒好氣地瞪他一眼，橫抱琵琶撥弄琴絃，除錯幾個音調。
她先試著撥彈一小段，而後一邊輕聲吟唱著那三首詩，一邊快速撥弄琴絃，纖細的手指行雲流水般交織在琴絃之上，美妙的音符彷佛精靈般跳躍起來，譜寫成一曲淺唱低吟，哀怨泣訴的曲子....
朱秀聽呆了，腦海裡浮現一位穿著粗麻荊裙，辛勤養蠶，剝繭抽絲的蠶婦，和一位居住在簡陋的茅草土屋裡，雙手捏陶器的老者形象。
當權者、得勢者五穀不分、四體不勤，卻一個個遍身羅綺，頭上有琉璃彩瓦遮頂，腳下卻是一片屍骸遍野....
朱秀覺得自己的眼眶有些溼潤，他想要的，正是這樣能直擊人心的曲子。
一曲終了，周憲的情緒也莫名變得低落。
忽地，她看見不遠處坐在窗臺下的朱秀眼含熱淚，神情動容無比。
周憲懷疑自己看花了眼，惡貫滿盈的大惡人竟然也會流淚？
他又因何而感動？
是為那唱曲裡卑微的蠶婦和陶者嗎？
他也如蠶婦一般，為自己的可憐和不幸淚滿巾？
朱秀嘆息一聲，站起身朝周憲長揖一禮。
周憲手足無措，俏臉一片茫然。
大惡人今日怎麼了？
“老潘~”
朱秀朝屋外喊了聲，潘美推門而入。
“勞煩周娘子把曲譜寫下，今夜過後，江寧城人人皆知此曲！”
周憲猶豫了下，還是點點頭，又問道：“這首曲子可有名字？”
朱秀微微一笑：“就叫‘眾生’好了。”
周憲默默唸叨，輕輕點頭。
雖然不知道朱秀究竟要用這首曲子做什麼，但這首曲子所表達的含義，顯然是為了天下寒門百姓鳴不平。
周憲有些期待，也有些緊張，想知道她譜的曲子能不能得到世人認可。