朝陽門外，兩位跟隨郭威趕赴鄴都的禁軍將領，郭崇和曹英率領兵馬先行。
旌旗招展，兵甲如林，緩緩開出城門，往東北面而去。
劉承祐派遣李業和聶文進以及一眾朝臣為代表，在朝陽門外禮送郭威和大軍出征。
蘇逢吉、史弘肇、楊邠三大重臣赫然在列。
老太師馮道沒有親自前來, 託客省使閻晉卿帶了幾句客套話給郭威。
柴榮與一眾相熟的官員將領道別，而後追上大軍先行一步。
郭威和王峻被眾臣圍攏話別。
“郭公此去馬到成功，我等在開封靜候郭公凱旋而歸！”
史弘肇爽朗大笑著，命人送上踐行酒。
郭威自然不會拂了老夥計們的好意，端起酒碗一飲而盡，引得眾人一片喝彩聲。
蘇逢吉不鹹不淡地說了幾句預祝出征順利的話, 識趣地退朝一旁, 斜著眼睛掛著冷笑，看史弘肇楊邠等人圍攏郭威一頓吹捧。
李業湊上前, 假惺惺地道：“本來今日官家要親自出城為郭帥踐行，可一早起身便染了風寒，太醫診治後勸阻官家不要出宮，以免病情加重，不得已才派我等為代表，前來禮送郭帥。”
聶文進幫腔道：“官家對郭帥的恩榮，當真是無人能及，叫我等好生羨慕啊！”
“是啊是啊！郭公勞苦功高，官家體恤有加，當真是君賢臣良的典範啊！”
“我朝也只有郭樞密才能讓官家這般厚愛！”
李業和聶文進開了頭，一幫朝臣七嘴八舌地附和起來。
郭威淡淡一笑，先朝開封皇宮方向遙遙一拜, 而後向眾人抱拳道：“請國舅和眾位同仁回稟官家, 郭威深受兩朝恩待，敢不效死命？也請官家務必保重龍體，郭威和三軍將士, 一定守好河北, 不叫契丹人犯我邊疆一步！”
“郭公高義！一路保重！”李業和聶文進率領一幫官員向郭威揖禮。
自始至終, 郭威身後的王峻不發一言，低頭垂目，神情冷淡，一副與李業等人無話可講的漠視態度。
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李業陰冷地瞟了他一眼，冷哼一聲，領著聶文進等官員或騎馬，或乘車，回城而去。
場面上的踐行儀式結束，郭威與史弘肇、楊邠等關係親近的重臣自然還有些私話要說，王峻識趣地揖禮道：“下官先行一步，朝前些等候郭公。”
等到王峻騎馬走遠，史弘肇冷笑道：“王峻與李業等人始終不是一條心，虧他還自詡官家心腹，沒想到也落得今日冷清下場！”
楊邠捻鬚淡淡道：“小心是一樁苦肉計，郭公還需提防才是。”
史弘肇深以為然地點頭。
郭威笑道：“王峻與後贊素有仇怨，後贊回朝，他的日子可就不好過了。王峻與李業、聶文進、後贊等人比起來，官家必然是更信任後者，王峻志氣不小，不願屈居李業等人之下，只能投靠我等。
二公放心，我心裡自然有數，是人是鬼，都能給他看個透徹。”
“也是！”史弘肇笑道，“郭公何許人也？下至草莽上至廟堂，什麼場面沒經歷過？什麼牛鬼蛇神沒見過？”
楊邠也微笑道：“郭公為人謹慎，行事低調，不知情者，常以為史公與我是顧命大臣之首，殊不知郭公才是我等的領袖。”
“誒~楊相又拿我說笑了！”
郭威擺擺手，“我三人與蘇逢吉一同受先帝託孤之重，共同肩負朝廷重擔，不分主次高低。”
史弘肇撇撇嘴道：“人家蘇相公一門心思享受榮華富貴，哪還有什麼勸諫君王，輔佐朝臣的心思。”
楊邠也不屑道：“蘇逢吉唯李業等人馬首是瞻，枉為輔臣，有負先帝臨終囑託，楊某竟然與這種人同為輔臣，真是恥辱！”
郭威無奈道：“我知二公不忘先帝恩情，一心想盡輔臣之責，但官家漸漸年長，希望親掌權力也在情理之中，許多時候，二公不妨睜一隻眼閉一隻眼，不用事事與官家爭執。輔臣的存在，於君王而言本就是有利有弊....”
史弘肇搖頭嚴肅道：“郭公此言恕我不敢苟同！我等身為輔政之臣，一為報先帝恩情，二為治國安民，不負平生抱負！倘若官家賢明，國泰民安，我等自然可以放心歸還朝政，告老還鄉頤養天年豈不最好？
可朝廷基業初創，國家動盪未平，四方強鄰環伺，我等如何能夠放心歸還朝政？如果此時放下輔臣職責，豈不是有負先帝囑託？”
楊邠沉默片刻，也接話道：“若是官家是一位英明果睿之君，有能力率領群臣安邦立業，我等自然心甘情願交權。
可官家年逾二十，登基三年於朝政毫無建樹，於國事既不上心也無興趣，只知道同郭允明、聶文進等奸佞狎玩取樂，如此昏聵，有何能力掌權？”
史弘肇緊接著道：“最可恨的是，官家寧願親信李業聶文進此等小人，也不願聽我等老臣規勸，若是我等放權，李業等人趁勢而起，這朝廷可就徹底亂套了。
有志之士還希望我等輔臣能夠撥亂反正，規勸官家言行，學習為君之道。要是連我等都向李業等奸人屈服，這大漢國的天只怕再也晴朗不了！”
兩人你一言我一語，說的郭威無從辯解，只能滿臉苦笑。
“可是如此下去，我等輔臣與官家之間，矛盾越來越尖銳，只怕....”郭威隱憂地搖搖頭。
史弘肇和楊邠相視一眼，上前兩步湊近。
史弘肇壓低聲道：“郭公擔心李業等人對我們下手？嘿嘿~郭公放心，這些奸佞的小伎倆，我二人怎會不提防！”
楊邠也輕蔑地道：“史公掌握禁軍，我主掌吏部，只要我二人小心些，給那群鷹犬小人一百個膽子，他們也不敢拿我二人怎麼樣！況且還有郭公統領大軍在外，足以震懾宵小！”
郭威皺眉道：“朝堂兇險比疆場更甚之，二位切莫大意！”
史弘肇瞟眼四周，極其細微地道：“此次時間倉促，來不及與郭公細說，等郭公回朝後我們再細談。總之，我二人已有計劃，如果官家還是這般昏庸，只怕擔不起社稷之重....”
郭威心中一驚，虎目微凝：“史公此話何意？”
楊邠低笑道：“我三人合力，未嘗不可學學霍光，為蒼生社稷，另擇明主！”
史弘肇嬉皮笑臉地道：“若是劉家實在找不出一位可堪繼承大統之人，不妨由郭公來坐這皇帝位！以郭公之能，若為帝王，當掃平六合一統華夏！”
“若奉郭公為主，楊邠必定誓死投效！”楊邠拱拱手。
“你們！~”
郭威心中震驚，滿眼駭然，這二人竟然生出這種心思！
史弘肇笑道：“郭公勿驚，這些話我們也不過是私底下閒聊時說著玩的，只要官家願意遠離奸邪小人，虛心接受我等勸諫，我們必然不負君臣之義！”
“希望官家能儘快明白事理，體會到我等的良苦用心。”楊邠也淡淡地道。
郭威深吸口氣，抱拳道：“煩請二公務必要答應我，凡事不可衝動，等郭某從鄴都返京，咱們再坐下來好好商議。”
“郭公放心，我二人有自知之明，沒有你挑大樑做主，我二人什麼事也幹不成。”史弘肇大咧咧地說道。
“時辰不早了，不耽誤郭公行軍，一路保重！”楊邠揖禮。
相互道別後，郭威翻身上馬，又看了他們一眼，揮打馬鞭帶領親衛追趕大軍而去。
史弘肇和楊邠二人也坐上馬車回城。
官道上，郭威勒馬止步，回頭望去，只見二人乘坐的馬車在兵士的護送下進了朝陽門。
郭威面色凝重，腦海裡還再回想剛才二人說的話。
雖然兩人只是把那些大不敬的話當作戲言一般，但正因為如此，郭威心裡才更加擔心。
敢隨口說出這樣的話，說明二人心裡生出了藐視官家、藐視皇權的心思。
他們高坐輔臣之位，享受一人之下萬人之上的尊貴，已經變得忘乎所以，連劉氏天子和皇帝權威也不放在眼裡。
還敢自比霍光，妄言廢立之事？
就算官家才德平庸，但他們身為臣子，心裡毫無敬畏之意，本身就有違人臣之道。
而且這樣傲慢的心態相當危險。
官家雖然在朝政上庸碌無為，但絕不是愚蠢之人，何況身邊還有李業、聶文進等人幫襯。
這些人湊一塊，治國理政自然不行，但要說玩弄陰謀詭計，勾心鬥角爭權奪利，史楊二人未必是對手！
開封城上空突然間被一片墨黑的雲層籠罩，彷彿一場雷霆暴雨轉瞬既至。
初夏時節的天陰晴多變，讓人難以揣測。
郭威雙目微凝，心中沒來由的沉重起來，好像也有一片濃重陰雲遮擋在心頭。
史楊二人說的再好聽，也掩飾不住他們專權跋扈，藐視帝王的實情。
身為輔臣，嘗到了大權在握的甜頭，又怎麼肯輕易放手？
說到底，還不是私心作祟，希望官家永遠當一個任人擺弄的傀儡皇帝。
郭威深深嘆了口氣，官家和輔臣之間的矛盾演變至今日不可調和的地步，史楊二人同樣罪責不輕。
不過現在追究孰是孰非已經沒有意義，緊迫的是究竟要如何避免局勢惡化成一場宮廷流血政變，甚至是天下四分五裂，再度陷入藩鎮混戰的局面。
“若事不可違，我又該何去何從....”郭威遙望著雷霆湧動的開封城頭，略顯迷茫地喃喃自語。
他突然有些後悔，沒有向官家提出攜帶家眷到鄴都的請求。
如果有家人在身邊，任何時候他都能從容應對。
猶豫了會，郭威搖搖頭低嘆一聲：“罷了，此去鄴都如果一切順利，半年應該就能趕回。開封城裡的鬥爭再激烈，想來也不至於迅速惡化到兵戎相見的地步....”
郭威甩甩頭，暫時把紛亂的思緒拋到腦後，深深看了眼巍峨的開封都城，拔轉馬頭率領親兵追趕大軍而去。
朝陽門城樓之上，李業和聶文進望著遠方官道，一陣馬蹄濺起的沙塵被風吹散，冷笑連連地拍打牆垛。
“也不知史弘肇那廝說些什麼，笑得那般猖狂....”聶文進嘟囔道。
李業目透陰狠地道：“管他說什麼，郭威一走，史弘肇和楊邠不過是砧板上待宰的肉！你我再忍讓些，再讓他們狂妄一些，他們越是放鬆警惕，到時候越是容易成事！”
聶文進咧嘴露出滿口黃牙，笑容陰森：“史楊二人現在笑得越得意，死的時候哭得越悽慘！”
“不過還是不可大意，畢竟禁軍裡還有一批人依附二人，我們的計劃必須要萬無一失！倘若有絲毫訊息洩露，都有可能導致事情失敗！
一旦事敗，史楊二人必定瘋狂反擊，到時候開封城陷入混戰，我們可不一定能佔到便宜！”李業陰冷地道。
聶文進收斂笑容，嚴肅地點點頭道：“國舅放心，初期謀劃只有官家和我們四人知曉，一切都在有條不紊地安排當中。快則三月，慢則半年，估計就能佈置妥當。”
“現在郭威剛走，史弘肇和楊邠一定會提高防備，吩咐下去，一月之內我們的安排暫時停止，以免讓二人察覺。等過段時間，開封城恢復寧靜，二人放鬆警惕，再繼續施行計劃。”李業道。
“國舅當真是謹慎啊！”聶文進拱拱手，“有國舅主持大局，官家必定能順利剷除權臣，收攏大權！今後國舅就是一人之下萬人之上的唯一輔臣，到時候我等仰仗國舅鼻息，還望國舅多多提拔！”
李業負手淡淡道：“同為官家效命，聶司官說這話可就見外了。”
聶文進順勢跪倒，臉擠作一團，諂笑道：“下官既為官家效命，也為國舅盡忠！今後願聽國舅號令行事，若有二心天打雷劈！”
“呵呵，聶司官快快請起！”李業的笑容變得親善了幾分，俯身扶起聶文進。
“可恨王峻那廝，竟然轉投郭威，實在該死！”聶文進罵咧道。
李業冷哼一聲，殺氣騰騰地道：“王峻不識好歹，既然他選擇與我等分道揚鑣，那就隨他去好了。將來，一定有他後悔的時候....”
“嘿嘿~王峻在京兆府都管鹽鐵多年，積累下萬貫家財，還有幾房美貌動人的小妾，著實叫人心癢啊~”
聶文進攙扶著李業往城樓下走去，嘴裡嘀嘀咕咕，眼神鬼祟，彷彿在試探著什麼。
李業附耳低聲說了些什麼，聶文進滿眼淫光大作，大笑起來。
“咣啷！~”一道驚雷毫無徵兆地落下，聶文進嚇得直哆嗦，仰頭望天，陰沉沉的烏雲彷彿壓在頭頂，令人心悸。
剛才那道撕裂天穹的霹靂電芒出現的地方，隱約便是在城頭聶文進所站的地方。
“賊老天，該不會真的想劈死我吧....”聶文進心裡直犯嘀咕。