“今夜怎回來的如此之晚？”
歧王踏著星辰入府，剛進到內室，便聽到一嬌滴滴的女聲自昏暗處傳出。
歧王腳步輕微的行至房內，將桌上的燭火取一柄點燃，而後才走到方才發出聲音之處，將遮掩住臥榻的薄簾慢慢拉開，臥榻之上臥一紅衣美人，卻忽而被燭火映了眼睛，忙用手遮了遮，睡眼惺忪的嬌嗔了一聲。
“還是擾到你了，”歧王俯身過去，在曼珠眉間淺淺一吻“睡吧。”
歧王欲起身離去，曼珠卻忽而用手扯住了歧王的袖口，她眯著眼睛說道“既然都醒了，便一時半會兒睡不著了。”
“那……我就與你說會兒話。”歧王笑了笑，又欲起身。
“不是說會兒話嗎？這又是做什麼去？”曼珠揉著眼睛緩緩將身子直了直。
歧王沒有說話，卻自不遠處傳來陣陣水聲，片刻，歧王便端了兩杯溫熱的清水回來。
“喝點水吧，聽你嗓子有些沙啞，定是渴了。”歧王將一杯水遞予曼珠。
曼珠此時眼睛漸漸適應了燭火的光亮，便慢慢睜了睜眼睛，她接了水，淺啄一口，笑道“歧王殿下這般，若是被別人看到可如何是好？”
“看到便看到吧，”歧王笑笑“府中知曉你的人，那個不知道我寵你的？”
曼珠笑著眨眨眼“今日晚宴如何？”
歧王小口飲了口水，而後一手輕輕揉了揉太陽穴“皇上看到了那支竹笛，眼神都變了，”歧王笑道“只是那玉竹與玄芝，不知是何原因，這次的晚宴，他們似乎有些心不在焉。”
“大概北原那邊又對他們說什麼了吧，”曼珠撇撇嘴“早就告訴過他們，做什麼要先於我們商議的，怎又行了這樣的事，真是不叫人放心。”
歧王輕撫了撫曼珠的發，而後將曼珠手中已經冷了的水拿在手中“下次他們來，我定再好好說說他們。”
“嗯，”曼珠點點頭，又問道“那舞姬如何？”
陸亦桐將杯子放在桌上，而後為曼珠頸下墊了個枕頭，又將被子往曼珠肩膀處拉了拉，才說道“我選的人，你放心便是，自然不會出錯”
曼珠往被子裡縮了縮，露出未施粉黛的小臉，純真的樣子讓歧王有些恍神。
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“看什麼呢？”曼珠將被子又往上拉了拉，將臉龐遮了一半去，只露出兩隻水汪汪映著燈火微光的眼睛，卻彎了彎，洩出一汪清泉。
歧王此時的笑不似以往的陰仄，而是一片溫柔，面頰的酒暈還未消散，他眼神朦朧，輕輕嘆了口氣“只是看著現在你的樣子，又想起從前那些日子。”
“從前？”曼珠眉頭挑了挑“還是不想為好。”
歧王微微笑了笑，抬手為曼珠理了理她被被子弄亂的額前碎髮“你忘了便好，我記得便好。”
“歧王殿下可是心軟了？”曼珠忽而將被子往下拉了拉，露出因不滿而撅起的嬌俏嘴唇說道。
“不會，”歧王淡淡道“放心。”
曼珠這才放鬆了眉眼，她看著桌上的燭火已經燃了大半，不由得打了個呵欠“時候著實不早了，早些休息吧。”
“好。”歧王說著，又在曼珠額上輕輕一吻，而後又將被子為曼珠拉了拉，這才緩緩起身，離開了臥榻。
“簾子別拉，蠟燭也別熄了，”曼珠忽而輕聲道“我害怕。”
歧王聞言又走了回來，他坐在臥榻邊輕聲道“沒事，你睡吧，你睡著了我再走。”
“嗯。”曼珠這才放心的笑笑，而後合了雙眼。
曼珠入睡的很快，不一會兒，呼吸便漸沉了。
歧王看著熟睡的曼珠，唇角不由得漫起無奈的笑意。
當年，他與陸亦桐尚且年幼之時，作為皇子一同在宮中生活，就在自己十五六歲之時，靈芝與玄芝忽而被當做皇子伴讀送進宮來，只一眼，便叫歧王再也沒收回自己的心。
他與陸亦桐騎馬時見靈芝似是喜歡，便偷偷將自己最喜歡的小馬給她騎；他見身邊的公主都有好看的首飾，便向母后討了珠玉送給她；他見她識字不多，便得了閒就帶著書冊去找她。
他不知道那是什麼心情，只是叫他對父皇賞的侍妾都沒了興趣，眼裡心裡滿滿都是她的影子。
可是，身為皇子，本就不應是可以感情用事的身份地位，更何況那時他已經被立為太子，他是以後要坐擁江山的人，只是這江山還不夠穩固，他的後宮嬪妃應是重臣之女亦或是與外族聯姻，便更是不應為一個平凡女子花費如此多的心思。
然而，他就是忍不住去看，去想。
他安慰自己，等自己坐上那龍椅之時，便是將他人得罪盡，也要將她留在身邊。
直到有一天，陸亦桐的身邊多了一個叫玉竹的少年。
一切都變了。
那匹他最喜歡的小馬總是被靈芝遞到玉竹手裡，靈芝只有見到玉竹時才會戴那些珠玉，他教她的詩詞，她會了，卻讀給另一個人聽。
他被自己折磨的沒有辦法，一夜之間，他從一個勤奮少年變作紈絝，他不再見她，便不再去皇子的書院讀書，不再去馬場騎馬，不再去靶場射箭，他將東宮的宮女換了一撥又一撥，直到各個風姿綽約，但也沒掩蓋他心裡的那個影子。
後來，最疼愛他的母后被自己的弟弟害死了，父皇不知為何忽然對自己變了臉色，他不知究竟是怎麼了。
再後來，他被廢了太子之位。
他從高處跌落，身邊空曠又寂靜。
他恨，他將自己困在王府之中，尋嵐國最美的舞姬，日日裝作花天酒地，實則已將自己的柔軟盡收，爪牙已經深入。
只是，有一天，他聽聞，那名為玉竹的男子未能將靈芝護得周全，反而深陷圇圄，他微微一愣，便牽馬帶了能帶的所有人出了門去。
那匹小馬此時已經長得甚是雄健，他許久未騎，竟一時都上不得馬去。
這一路跑的跌跌撞撞，馬背之上的他只覺得心肺都要從肚子裡飛出來，但他卻仍是狠狠夾緊了馬肚，想要快一些，再快一些。
那敵營之人見是他騎馬帶人而來不由一驚“我是在等人，但沒想到來的是你。”
“你劫了我的人，來接她的人自然是我。”他是這樣說的。
“既然是歧王殿下的人，那便沒有什麼不放的道理，”北原人笑道“不過，我忽然有了一個計策，歧王殿下不妨考慮考慮。”
“我要先見到她，一切再談。”他十分心急，手心被韁繩劃破的血痕被潮熱之氣浸的生疼。
他一早便與北原有過交涉，見到靈芝自然十分簡單。
他剛從顛簸的馬背上下來不久，腳步走得有些急，一個不注意便跌了一跤，但他不在意，仍是這般快步的走到營帳。
時隔多年，他又一次如此近的看著那張讓他魂牽夢繞的面龐。
“玉竹……”
他聽到靈芝喚的名字，面容上的笑漸漸冷了，心不由得沉了下去。
“她自來了，所喚之人便不是歧王殿下，”北原人忽而開口道“不知歧王殿下現在想不想聽一聽我所言之事？”
燭火一動，歧王從往事中緩過神來，身邊的曼珠已經睡得很沉，他為她掖了掖被角，想要再俯身吻一吻額頭，卻怕吵醒她而作罷。
他剛要起身，卻忽見曼珠眉頭緊緊皺了起來。
“玉竹……”
她又在喚那個名字。
歧王輕輕嘆了一口氣，無奈的苦笑著俯身上前，手輕輕撫了撫她的眉心，柔聲道：
“別怕，我在這裡。”