i第八百一十五章斜線陣
聽了路易的話，魯緬採夫遲疑地顫顫嘴唇，沉思片刻後說道：哥薩克是俄軍中的輕騎兵，職責是襲擾包抄偷襲。他們雖有一定的獨立作戰自由，卻不是一支戰略部隊。有經驗的將軍會將他們留在身邊，作為大部隊的戰術補充。所以，他們或是在戰鬥之前對敵人進行襲擾，或是在戰勝之後對敵人進行追擊。
前方回報說附近並沒有發現其他俄軍，所以這支哥薩克騎兵不是大部隊的前驅。路易沉靜地說，況且，腓特烈二世在這幾日內發來的信件顯示他即將和大約七萬俄軍會戰。波將金手中的俄軍只有十萬，少部分在維爾紐斯，大部分在普軍一側，這支騎兵除非聽命於庫圖佐夫，否則難以想象原因。
魯緬採夫搖了搖頭，語氣果斷地說：陛下，前方回報說這支哥薩克騎兵超過五千人。波蘭方面軍編制下的哥薩克騎兵全是烏克蘭哥薩克部，其主力是十個騎兵團約八千餘人。如果前方回報無錯，那這就應該是波將金麾下的哥薩克主力。庫圖佐夫雖是少將和一方大員，可從他只率一萬五千人來防守維爾紐斯的情況看，這支哥薩克騎兵絕不是庫圖佐夫麾下。
那就奇怪了。路易疑惑道，若波將金率主力來我這一邊，那我可以理解這支騎兵的出現。哥薩克騎兵擅長騷擾偷襲，在兩軍對壘之前便足以讓對手士氣殆盡，波將金率領七萬人對敵普魯士十萬人，他很有可能會如此做。可是，為什麼這支哥薩克騎兵沒有對普軍展開騷擾，卻來到了我這裡此地裡普軍行軍線路可遠得很。
魯緬採夫又搖了搖頭，嚴肅地說：陛下，您的設想無錯。作為輕騎兵的哥薩克騎兵既能在戰後追擊，也能在戰前騷擾，可是，這只是他們在理論的功能，沒有一個有經驗的將軍會在現實中給予他們如此大的自由和許可權。無論追擊或騷擾，首要一條原則是不能讓他們距離大軍太遠，換言之，必須將他們時時刻刻看起來。
為什麼路易不解地問了一句。
魯緬採夫不做隱瞞，毫不猶豫地說：因為哥薩克人天生自由無拘無束。他們中的個人不會作為逃兵離開，可他們整個群體卻會成建制的從敵人面前逃開。他們認為生命是最寶貴的，以生命換取勝利是愚蠢，因此他們很少會朝著有防備的線列步兵陣衝鋒，更不會為了不相干的人竭力死戰。在他們眼中，成建制撤退不是逃跑，是戰術的一種。最重要的是，哥薩克騎兵部隊以部落貴族擔任指揮官，他們在戰場只以本部貴族馬首是瞻，對本部貴族之的軍官從不聽命。
原來是這樣。路易若有所悟地點頭道，無論追擊或騷擾，都可能碰抵抗頑強的敵人，如若哥薩克人離開了將軍的掌控，他們很可能會因為這些而成建制逃離。
魯緬採夫對此點了點頭。
路易又道：前些日子傳來的情報顯示，波將金麾下的輕騎兵先大軍一步出發。期間間隔只有一日，我當時沒有覺得有什麼，現在想起來似乎真的會出現你說的情況。
魯緬採夫輕聲一笑，嘆道：我也沒有注意，原以為一日時間不會有什麼，卻忘了騎兵若是快速行軍，其速度是步兵的數倍。想來波將金是想要利用哥薩克對普魯士進行騷擾，而後再親自率大軍掩殺。這一步卻是妙棋，但也是險招。乍看之下似乎可行，實際卻因為哥薩克騎兵的不穩定性而成為了風險。
路易覺得有理，點頭認同道：腓特烈二世在近幾日的信中並沒有提及騎兵騷擾一事，想來那邊是一切順利。既然波將金麾下的哥薩克主力到了我們這一邊，我們就不能懈怠。i
他目視米歇爾圖倫，吩咐道：我沒有時間給你休整。敵人是哥薩克，他們不會放過落單的獵物，所以，你要率領近衛波蘭軍團繼續擔任前鋒，直至維爾紐斯城下。
歇爾圖倫鄭重應諾。
近衛波蘭軍團士氣高昂，路易對他們繼續擔任前鋒一事並不有疑。為防備哥薩克騎兵再度來襲，他令部眾改變縱隊行軍方式，採用縱陣行軍。
縱隊行軍是一種將線列戰陣縱向垂直進行行軍的方式，一旦遇到戰鬥，士兵只需轉向90度即刻排成橫列禦敵。
縱陣與縱隊不用，這是一種將橫列展開，於橫列之後疊加橫列的戰術。一個縱陣以一個連隊為橫面，至多包含三個連隊在其中。這一陣型不僅能靈活轉向，更可順利變換為空心方陣。
命令下達後，法軍各支部隊都採用了九列縱陣行軍。一時間，大地之每隔幾十米都有一個黑壓壓的方陣在移動。方陣中的士兵排列緊密，前後左右少有縫隙。指揮官走在一旁，眼睛在盯著身旁士兵的同時，不時向四周觀望，如老鷹覓食般探尋著敵人。
法軍重新進軍的同時，腓特烈二世和波將金之戰在一馬平川的平野中打響了。
普軍排為一線，俄軍亦排為一線。雙方相對行進，途中不斷遭到對方的火炮騷擾。俄羅斯的火炮數量少威力弱，對普魯士造成的打擊並不算大。普魯士的火炮雖不如法蘭西，可腓特烈二世也是一個重視火炮的統帥，他手中的火炮數量並不少，且都放在了正確地方。
兩軍行至臨近處。普魯士首先停下，俄軍卻還在繼續行軍。
槍聲乓乓地響起，普魯士線列步兵朝著已經行至百米內的俄軍開火。俄軍行軍途中時有人中彈倒下，可大部隊仍然無懼地前進。
一分鐘三槍，普軍士兵個個是歐洲射擊的槍手，俄軍在一分鐘內於正面挨了九次排槍，應聲倒地者數不勝數。
三十米下，俄軍停止前進，開始舉槍反擊。
波蘭方面軍本是俄軍中最精銳的一支部隊，步槍火炮裝備齊全，配額是俄軍其他軍團之最。波將金依仗裝備，採用對付奧斯曼帝國時的老辦法，將部隊一字排開，與敵展開面對面槍戰。同時，他沿用舊思想，只將火炮作為火力掩護，而非火力壓制，所以將火炮分發配置給了各個團。
腓特烈二世雖將普軍橫面展開，卻又將之分為左右兩部。他親自統帥左翼，布倫瑞克公爵統帥右翼。除此之外，後方還有足夠的後衛部隊。
我是在和蠢豬作戰嗎腓特烈二世看到俄軍戰陣，不屑一顧地笑了笑。
在射擊方面，俄軍精銳遠不如普軍。面對面互射之下，俄軍傷亡遠較普軍多。
腓特烈二世忍耐了兩分鍾，接著拔出戰刀喝令前進。隨即，左翼普軍停止射擊，挺著刺刀踏步前進。與之相反，右翼的布倫瑞克公爵不為所動，沉穩地將前後方的連隊進行輪調，以讓最前線的士兵能在安全之地休息。
左翼普軍勢如破竹，突破俄軍前衛後便直往縱深衝去，未過多久就將俄軍右翼整個擊潰。接著，腓特烈二世揮刀一轉，麾下士兵向右方掩殺而去。
腓特烈二世在戰前佈置的並非是橫列陣，而是斜線陣。他在左翼囤積了五萬人，卻只撥了三萬人給布倫瑞克公爵組成右翼。乍看之下，左右兩翼皆是一字橫列，但實際左翼正面之後的兵力佔了普軍總兵力的一半。這五萬人衝入俄軍右翼，實是主力發動進攻，自然是後力十足，令俄軍右翼無力招架。
波將金從未與普魯士交過手，雖聽說過斜線陣的大名，卻並未多加瞭解。他非但沒有率軍撤退，以免全軍被包夾，反而調了預備隊前去抵擋。他企圖以一萬預備隊和少量騎兵抵住右翼窺勢，給予潰敗的部隊重整的時間。
腓特烈二世兵力佔優，麾下士氣如虹，俄軍那一萬預備隊無疑如泥牛入海，有來無回。未幾，俄軍敗勢顯現，普軍完全佔據了風。
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波將金正驚訝間，身邊衛隊已經擁著他且戰且退。普軍士兵離他不遠，若非步槍精準度不足，他只怕已經陣亡。
這時，布倫瑞克公爵改變之前的防守策略，揮軍衝鋒，給予俄軍最後一擊。
此戰歷時兩個小時，俄軍敗北，損失一萬餘人。普軍只能算是小勝，腓特烈二世在最後關頭停止了追擊，收攏部隊緩慢前進。他不知俄羅斯的哥薩克騎兵已經不在此地，所以才做出了錯誤決定，也正因此，波將金逃過一命，順利收拾了殘兵退往明斯克。
當天夜裡，普魯士軍隊小心謹慎地宿營於野外，法蘭西軍隊更為小心地在野外宿營。他們都在防備著俄羅斯的哥薩克騎兵，可他們共同的警惕物件卻在同時到達了維爾紐斯城下。庫圖佐夫親自設宴招待普拉託夫時，波將金正在野外駐地撰寫戰報。他為了擺脫責任，將責任推給了不知所蹤的普拉託夫和哥薩克騎兵。
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