時間過的很快，轉眼間就過去了大半個月。
到了五月中旬的一日，徐二愣子照常從衙門放衙回到雜院。他走到賃屋內，拉出一個藤編的躺椅，放至簷階，然後隨即躺了上去。
（衙門屬吏早晚參謁主司聽後差遣謂之衙參。退衙謂之“放衙”。）
暮春初夏的這個時節，午間曬熱，到了黃昏就涼爽了許多。他原先在徐宅的時候，就喜歡趁著這會待在院落石井旁納涼。只不過他以前是長工，可不敢有老爺做派。如今在雜院內，沒人能管得了他，包括他老子。
“賣了多少錢？”
“約莫有兩塊五吧，趙老爺說了，她骨相不錯，只是養的糟踐了點，好吃好喝養上幾年，當個暖床的婢子還是不錯的。”
“到了老爺家，能吃香的、喝辣的，跟在她爹身邊，苦命一個。”
雜院和趙家一牆之隔。這個時候除了衙門之外，大多數苦力還沒放工回來，所以雜院靜悄悄的，只有徐二愣子一個人。大牙嬸是趙家的粗使女傭，前宅她是去不了的，多在後院待著。此刻，趙老爺家的後院就傳來了大牙嬸大嗓門的說話聲，與之交流附和的是一個叫秋禾的年輕女傭。
在雜院住久了，徐二愣子儘管沒去過趙老爺家，但得益於大牙嬸的多嘴，趙家裡的昂貴陳設、傭人、主子的喜好，他倒是清楚了七七八八。
“趙老爺家又添了一個新婢子。”徐二愣子打了個哈欠，暗想道。不過他也沒有管閒事的餘心，挪了一個較為舒服的姿勢，繼續在藤椅上半眯著眼休息。
“可惜了，她爹本想將她賣給徐從……”
“徐從？”
一聲輕訝，徐二愣子猝然起身，吃驚的望著四周。雜院裡面，少了煩人的小寶子。也難怪他今日歇息沒人打攪。是小寶子被賣了。被她爹二超子賣給了趙家，成了趙家新添的婢子。
他的眼朝院內掃去，空蕩蕩的。院角的老槐樹只剩主幹。仲春盛開的槐花折下來後可以做蒸飯，是應季的菜蔬。因此新抽的虯枝早已被人用拐鉤折斷，顯得這顆老樹有點淒冷。
隔牆的交談聲仍在繼續。只不過聲音壓低了許多。
徐二愣子湊了過去，靠在牆邊。
灰白狐狸藉著徐二愣子的肩膀，勐地向前一個縱躍，它的爪子狠狠扣在了院牆的磚縫上，然後再往上用力一跳，就穩穩的站在了牆頭。一人一狐相伴已經接近兩年，早就心有默契。
一雙狐狸眼朝下探視。
趙家的院。院內，大牙嬸和秋禾一同坐在一片青磚鋪就的空地上。兩人屁股底下都有一個小板凳。大牙嬸在用豬毛刷狠狠的刷洗著馬桶，汙水流入院角種植的一片片菜蔬上。而秋禾這個年輕女傭，則是用搗衣杵浣洗著衣裳。
秋禾的穿著就比大牙嬸高了一個檔次。幾近七成新的綴著小花兒的靛藍縐綢襖褲，細腳穿的也是納著千層底的軟緞布鞋。一張小小的鵝蛋臉，額前留著淺疏的留海，若忽略軟塌的鼻，模樣足稱得上白淨俏麗。
“讀書人都虛偽。”秋禾撇了撇嘴，她抬起手腕揩拭了一下面頰的汗珠，“新式學堂的先生們亂教的都是什麼東西，說是唾棄包辦婚姻、姨太太之類的，講究遵從什麼約法，實行一夫一妻制……”
聽到這裡，徐二愣子暗道一聲《臨時約法》。
朝廷頒佈的臨時約法中有一條法律，是讓公民實行一夫一妻制。這條法律在弘文學堂學生們口中偶有提及，他亦有所聽聞。如今秋禾提到這什麼約法，他過了一下腦子，就立刻對應上了。
“少爺他貪圖了你的好，遲早會給你名分。”大牙嬸這時已經洗完馬桶，她重新洗了一下手後，湊到秋禾身側，撓了幾下秋禾的胳肢窩，將其逗的不斷亂叫。等過了一會，她才湊到秋禾耳旁，輕悄悄的說道：“趕明我找一下繪本，送給你，你用上面的法子，將少爺伺候的開心了，少爺耳根子軟，一定會給你名分，到時候嬸子就指望你了。”
她們的話題從徐二愣子身上轉移到了趙家少爺身上。秋禾是專門侍奉趙家少爺的貼身女傭。
灰白狐狸腦袋向後一偏，朝徐二愣子叫了幾聲。緊接著，它就一躍到了趙家院內的一顆古柏上。古柏距離院牆有十餘步，它一個縱躍，就跳到了樹幹上，然後再身形輕盈的朝地面熘了下去。
四隻狐爪避著菜地裡的汙水，等躡手躡腳的走到了青磚空地上後，它加快了速度，朝著趙家的前宅跑去。趙家是三進的宅子，臨雜院的是一個側後院。它穿過月門，走了兩三道走廊，在一間臥室內聽到了小寶子的聲音。
“姐姐，還要站多久？”
小寶子發顫的聲音從屋內傳出。
灰白狐狸跳到窗臺。這是一個拼花玻璃的窗，不用穿破窓紙，就能大致看到屋內的情景。外隔間，小丫頭片子洗得乾淨，穿著一身的全新的粗布衫，她的髮辮也是精細的扎過了。此刻呆呆的立在地面上，頭上頂著一個白瓷的碟。
“等你什麼時候曉得規矩了，就不用站了。”一個和秋禾相似的女傭用戒尺拍打著小寶子的手臂、腰身、大腿，時不時再戳一下，“再站半柱香的時間，就可以歇了。我知道你腳發麻、腳軟了，但誰不是這樣過來的。”
窮苦人家的閨女好馴養。
小寶子也不哭、不鬧，聽著女傭的話，一直咬著牙站著。
砰的一聲，她沒堅持住，膝蓋軟了一下，導致白瓷碟從頭頂上墜落而下，砸在了地面上。白瓷碟摔成了八瓣，破碎的不成樣子。
“一個碟子三個銅子，從你的月銀中扣。”
女傭話音澹漠，又取出了一個白瓷碟子放在了小寶子的腦袋上。
“繼續，還有半柱香。”
小寶子麻木的立著，臉上沒了表情。
灰白狐狸見到這一幕，默默的轉身離開了。它迅捷的跑出了趙家，許是趙家養在院中的狗發現了它這個近類，在離開的時候，朝它狂吠了幾聲。但好在這條狗被鐵鏈拴著，它僅能在三尺地活動，冷森森的犬牙亦只是個威懾。灰白狐狸對此渾然不懼。
古柏，院牆，徐二愣子的肩上。
它再次落在了雜院。
“挺好！”徐二愣子先是將手伸進賃房櫥櫃裡的一個竹籃中，摸索出了幾個紅棗，他朝嘴裡扔了一個，就又重回了躺椅，納起了涼。
小寶子他管不了。自己尚且自顧不暇，哪有閒心去管別人家的破事。如大牙嬸所說，小寶子被賣到趙家，倒是享了福。二超子賣小寶子得了兩塊五，要是他贖小寶子，花費的代價可不止這麼點。
即使他同意了，徐三兒也不會同意。小寶子……她在徐三兒的眼裡只值一塊半，多了，就是不合算的生意。
棗核吐在地上，約莫十幾個的時候。
二超子拉著東洋車回來了。
“徐爺，這是我還你的錢。”將東洋車放到屋內後，二超子摸出了一疊大小不一的洋銀朝徐二愣子遞去，“一元七角錢，徐爺，你數數。”
（銀元這些新幣是彷西洋的，也稱之為洋銀。）
一個龍洋，兩個雙角銀毫，三個單角銀毫。徐二愣子掂量了一下掌心的錢，隨口詢問了一句，“你哪來的錢？”
他知道，二超子賣了四歲的女兒。
只不過他想不明白，為什麼二超子要賣掉小寶子。他先前對二超子說了，等有錢的時候，再還他也不遲。兩塊五的錢，還給他一塊七……，只剩下了八角的錢。八角的錢，值得賣一個女兒嗎？
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欠錢心裡難安？他可不認為二超子是這樣的人。
“賣……賣了小寶子。”
二超子說話有點支支吾吾。但一元七角確實是個大錢，他不說明來歷，是要吃罪的，徐二愣子就是衙門的吏。其外大牙嬸是趙家的女傭，也是幫他介紹門路的牙人，他不說，過幾日，雜院的人亦會知道，索性就道了出來。
聽到了自己想聽的話，徐二愣子反倒有點不適了。
他沉默了一會，嘴裡吐出了一個“哦”字。對這一問一答畫上了句號。
“一直欠錢也不是個事。”
二超子摸了摸青皮腦袋瓜，訕訕一笑。說出了一個不是理由的理由。
“她是個賠錢貨。”
“養一天，我就虧一天的本。要是她下次再得病了，我真的……真的扛不住。我會死，會被這個賠錢貨……害死！”
他又補了一句，語氣有點激動。像是在暴烈的發脾氣，可他又不敢在徐二愣子面前大聲說話。
二人陷入了沉寂。
徐二愣子不點頭，二超子是不敢離開的。
雜院黑漆漆的。徐二愣子看不到二超子的臉。他今天躺在藤椅上納涼，故此一直沒有點燈。‘小心二超子’，胡老爺警告的話語再次縈繞到了他的耳中，他急忙起身，摸尋到煤油燈。
噗地一聲，煤油燈亮了。
光溢散到了二超子身上，將他的背影拉的老長。
徐二愣子盯了一下二超子的臉，這張臉帶著些許悲涼、悽苦之色，是賣女之人應有的神色，他頓時滿意且放心的點了點頭，又看了一眼手上的洋銀，這才將其收入懷中，“超叔……你說的也不錯，要是小寶子下次再病了，確實難捱，你賣的……”
他轉頭安慰起了這個人力車伕。
二超子說的沒錯，他自己養不起小寶子了。上次得病，還可以找他借錢。可下次要是小寶子又病了……，徐二愣子覺得，自己很難再出手相助了，為了一個毫不相關的人，讓自己毀家紓難，不太可能。
“大牙嬸也說了，小寶子進了趙家的門，是去享福。”二超子嘬了口旱菸，他嘆了口氣，“也算賣的近，她要是想我了，在院牆那裡喊一聲就是，我還能聽見，也不算分開的太遠。”
他話音一落，趙家的院子果然傳來了小寶子的叫聲。
“爹，爹，我在這裡享福呢。”
是小寶子在叫喚。
“小寶子，告訴你爹，你在趙家快活不快活？”趙家的院又傳來了大牙嬸的聲音，她在催促著小寶子。
小寶子應諾，叫了一聲聲。
徐二愣子不覺驚訝。他在院子的這邊能聽到大牙嬸和秋禾的密語，那麼大牙嬸也能在趙家的院聽到他和二超子的交談聲。
“爹，你在嗎？”
小寶子叫了幾聲，見沒人答話，疑惑問道。
二超子湊到了院牆邊，笑了一聲，“爹在，爹就在雜院呢，小寶子你放心，爹一直在，你喜歡的木馬爹留著，還有你的撥浪鼓，爹給你藏好了，不讓別人碰……，你好好待在趙家，別惹主人生氣，吃飯也不要吃多了，不要吃隔夜飯，你要是生病了，趙家的人可不會像爹一樣救你，你得惜自己的命！”
“你得惜自己的命啊！小寶子！”
他又重複了這一句話。
話說完後，他蹲在地上，抱著腦袋，無聲的抽噎。
徐二愣子走到了二超子附近，他看著這個無助的人力車伕，一時之間也說不出什麼話來。是，二超子打罵小寶子，罵小寶子是個賠錢貨，可他這個當爹的卻也沒放棄救小寶子的命，跪地求人，求人救了他女兒的命……。
“小寶子，你在那裡乖乖的。”
“你這邊……，哥哥給你看著呢。你的撥浪鼓還在呢，哥哥給你買的大紅棗，你吃幾個，嚐嚐味道，看甜不甜。”徐二愣子搖了搖頭，臉上掛上了輕鬆的笑意，從兜裡掏出一把紅棗來，朝趙家的院扔了過去。
“哥哥，你也在。”
“哥哥……，這棗子好甜。”
俄頃，小寶子快活的笑了起來。
這笑聲和在雜院裡的她，沒什麼兩樣。
“徐從，再給幾個棗子，嬸子我還沒吃上呢，你多扔幾個棗子，秋禾也在這呢，你個當老爺的人，怎的這麼小氣。”
大牙嬸朝雜院這邊喊了幾句。
“好，棗子有。”
僅是幾個棗子，徐二愣子還不至於吝嗇了。
他扔了幾個棗子。
只不過待棗子落地，趙家的狗聞見了味，犬吠了起來。
……
……
PS：吃壞肚子了，上了十幾趟廁所，更遲了，抱歉。