“朱詩琴？”
劉昌達唸叨了幾下這個女學生的名字，他撩起了長衫下襬，搭著二郎腿，說起了事，“我被監禁的時候，加入了進步黨。入了進步黨後，他們才解了我的監禁。她是進步派，倒是有趣。”
“什麼是進步黨？”縣公署外仍有兵駐守，各科還未開始重新辦公。所以關於進步黨的事情，徐二愣子並不清楚。他提了點音量，但仍很小聲，“因為進步黨，才放了先生你？”
學堂之所以被兵封鎖了五日。根據軍官所說，是為了逮捕南方亂黨。而當時他去求見鄭科長，鄭科長卻閉門送客。
按他的估計，先生可能是與南方亂黨有了一定的牽扯……。
等學堂解封之後，先生受了監禁，他更有所懷疑了。
“是的，進步黨。”劉昌達審視著舞臺上的一切，待一幕結束後，他拍掌，叫了聲“好”字後，繼續說道：“進步黨是梁任公在五月份開創的黨派，最近剛在各省各地開設支部，梁任公在燕京當差，他是護袁的。我加入了進步黨，自然就洗脫了罪名，不用再受監禁。”
這些事情不算是秘密。只是小聲談論，還犯不著是大錯。
更何況他在縣城亦有一定的身份。
“先生，又該我上場做小丑了。”
一幕結束，徐二愣子聽完先生的話，起身躬了一下禮，就再次拿起放在椅背上的圓頂禮帽，戴在了頭上，朝幕後走去。
聚光燈照下。
小丑和薇奧拉一起登上了舞臺。
朱詩琴在胸前畫了一個十字，然後雙十念了一句阿門，“願上帝保佑你和你的音樂，朋友，你是靠著打手鼓過日子的嗎？”
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“不，沒有的事，先生。我靠教堂過日子，因為我住在我的家裡，而我的家是在教堂附近。”
小丑盯著這個進步派。
“你也可以說，國王住在叫花窩的附近，因為叫花子住在王宮的附近，教堂築造在你的手鼓旁邊，因為你的手鼓放在教堂旁邊。”
朱詩琴念著臺詞。
“您說得對，先生。人們一代比一代更聰明了！一句話對於一個聰明人就像是一副小山羊皮的手套，一下子就可以將其翻轉。”
“嗯，那是一定的事，善於在字面上翻弄花樣的，很容易流於輕薄。”
“那麼，先生，我希望我的妹妹不要有名字。”
“為什麼呢，朋友？”
“先生，她的名字不也是個字嗎？在那個字上面翻弄翻弄花樣。也許我的妹妹就會輕薄起來。可是文字自從失去自由以後，也就變成很危險的傢伙了。”
“你說出理由來，朋友？”
“不滿您說，先生，要是我向您說出理由，那非得用文字不可，可是現在文字變得那麼壞，我真不高興用它們來證明我的理由。”
“……”
“……”
臺詞說完，小丑又下了臺，坐在了觀眾席。
“你要是願意，我可以引薦你去議事會做一個議員，今後有機會了，讓你加入進步黨。進步黨是原先的立憲派……”
前排聲音有點嘈雜。剛才小丑的話有點撥亂了眾人的心絃，如今的豫省總督張豫督可不是個好說話的人，在省城開封查封了不少報社。譬如《民立報》的編輯曾為宋漁夫寫了一副輓聯，“目中竟無拿破崙，宜公先死；地下若逢張振武，說我即來。”然後這個編輯就被張豫督捕殺。
此外為鎮壓亂黨，張豫督也建立了“軍警聯合會”，在豫省大行其道。
今日這《十二夜》臺詞，稍有一點犯忌諱。
不過新式學堂的學生、先生們仍是當局拉攏的人才，就如遜清之時，留洋回來的學生可以剪去髮辮一樣，學堂內的學生們總是有點特權的，只要不是明著反對五色旗，就無什麼大事。
“黨派？我現在不想加入。”因鄭科長一事，徐二愣子有點心灰意冷，他雙手放在膝上，“等縣公署正式辦公之後，我準備辭了科員這一職務，專心學業。周先生說過，學堂就應該是好好讀書的地方。”
他援引了老夫子的話。
如果一個人是軟弱的，那個人逼一點，這個人逼一點，時局又逼迫他，那麼他的面目就變得令人陌生了。如今的先生、劉昌達，在他的眼裡已有點生疏的氣息了。似乎沾染到了一些官僚的習氣。
是的，他沒資格指摘先生。教育科副科長一職，他在去年元旦亦勸過先生去任職這個官位。但一個人總是會變得，擁抱黑暗的同時，他亦背對著光明，不免受到它色的浸染。
此外，他之所以想著要辭職。理由有四。一者，他已經和上司鄭科長鬧了生分，不好再待在民政科；二者，家裡發了橫財，有足夠的錢供他完成中學堂的學業，三者，他若仍是高小學生，這個科員也算是到頭了。四者，時局動亂，吏可不見得有多高的地位……。
“周先生？”劉昌達聞言輕笑了一聲，“你被他矇蔽了。他可不見得是一心教授學問的先生。他曾是洋務、以及遮羞的扈從，只是時局變了，他就成了你們學生眼中的守舊派……”
“張香帥中學為體的綱常被棄用了後，他就成了你們學生心目中的老頑固。也是，他的新，亦只是相較於八股的新。”
清末新政，在民國被稱為遮羞變法。
張香帥，即張之洞。其號香濤，時任總督，所以被稱為張香帥。
“周先生？他也曾是激進的進步人士？”
徐二愣子怔了一下。
他有點難以想象，一個頑固的老夫子曾經在幾十年前，亦和今日的新式學堂學生一樣，喊著新潮的口號，去做新潮的事。而到了臨老，原先的新派書生，竟成了被時人唾棄的腐儒？
這等事，令人驚奇、難以想象，委實太過荒誕。
“當然，他是，周先生是，他是八股出來的秀才，但科舉變了之後，他亦在學著時政策問呢。這樣的人，他怎麼可能是腐儒？”
劉昌達看著自己的門生，他的眼神很複雜，“你看，在座的所有人，哪個不是趨向於新的、更好的新政。自由，他們從來不吝追求。只是……，你的自由，和他們的自由並不一樣。”
“當人與人的自由相悖之後，保守和進步也就區分出來了。”
時務齋的先生講著道理。
徐二愣子偏轉著腦袋去看隱在黑暗中的面孔。
軍官？是北洋新軍。
士紳？是開明士紳。
官吏？他們也剪了辮，已擁護起了民國的新法。
形形色色的人，他們都是進步的。
“徐從，我等著那麼一天。”先生露出了笑意，他拍了拍門生的肩膀，“當有一天我的進步成了你眼中的保守。那麼這個世道，它還沒那麼差。它縱然黑暗暗的一片，可我、或者你，有更多追求的人、尚能找見一點餘下的光芒，前去照亮它，這便足以稱好……。”
“先生，你加入的是進步黨。”
徐二愣子抿了抿唇，強調道。
劉昌達笑而不語，他的手從徐二愣子的肩上滑落，落到其膝。他收起了手，指了指舞臺上話劇，示意是“看戲”。
一束燈光落在了另一個女學生的身上。她飾演戲劇裡面叫奧麗維亞的女主。她將手放在胸前，“上帝保佑你！你為什麼這樣笑著，還是老吻你的手？”
瑪利亞：“您怎麼啦，馬伏裡奧？”
馬伏裡奧：“多承問見！夜鶯應該回答烏鴉的話。”
瑪利亞：“你為什麼在小姐面前這麼放肆？”
（小姐是奧麗維亞。）
馬伏裡奧微笑道：“不用懼怕富貴，”
奧麗維亞：“你那話是什麼意思？”
馬伏裡奧：“有的人是生來的富貴。”
“嘿！”
奧麗維亞發笑。
“有的人是爭來的富貴。”
“你說什麼？”
“有的人是送來的富貴。”
“上帝保佑你。”
……
戲幕落下，整個禮堂黑漆漆的一片。
沒過多久，屋內的電燈點亮。