偶像，可以說是日本藝能界一種獨有的文化產物，其他國家雖然也有類似形象或者屬性的明星藝人存在，但都未曾像日本這樣，將偶像發展成一個職業，甚至一種文化。
所謂的“偶像”，日本本來是沒有這個詞的，它是從idol這個詞演化來的外來詞。追根溯源大概是從1927年來的，直到上世紀四十年代形成了最接近現在意思的說法。
最早，日本人只用這個詞來稱呼外國人，而稱國人是“star”。特別是電視還沒普及的時候，日本人只能看電影，因此把那些電影演員稱作“star”，年輕一點的就稱“青春star”。
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六十年代，電視逐漸普及，電視節目多了起來。這個時候就出現了日本第一批的樂隊組合，人們就不再用“青春star”，而是改用“偶像”。因此，七十年代以前只能算是偶像的黎明期，直到七十年代才進入發展期。很多企業有意識的給那些“偶像”注入“看起來很可愛”，“很容易親近”的特徵，引導日本國民的審美意識。
七十年代，隨著電視節目的增多，選秀節目也就應運而生。人們開始刻意打造偶像，就出現了偶像的鼎盛期。最有名的就是演員山口百惠、森昌子、田淳子。但這個時候偶像指的其實就是演員，音樂方面仍是演歌主流，樂隊也都是以rock，jazz為主，pop還沒有走上最前沿的陣地。
到了八十年代，隨著松田子、田原俊彥、小泉今日子、中森明菜等人的興起，他們不僅演戲，還把音樂當作主要事業來做，並且都是以pop為主的歌手，直到這個時候，真正的“偶像”才算有了雛形。八十年代後半，偶像的概念涵蓋了演員，歌手，平面模特三大類別，走上了多樣化和細分化的道路。
雖然提到偶像，都是以女偶像居多，但在日本藝能界，男偶像卻也是個不可忽視的存在。
男性偶像最早出自電影，六十年代的御三家是幸夫、舟木一夫、西彥，與同時期的女偶像一樣也都是演員出身，直到七十年代的新御三家ひろみ、西城秀、野口五郎雖然也演戲，但主業卻已經是歌手了。
因為那個時候綜藝節目還很少，男性偶像發展也沒有女性偶像快，整個七十年代並沒出名的男性偶像存在。八十年代是女性偶像時代，男性偶像空前低迷，演員倒是比較有人氣，但演員此時卻不能算是偶像。
一直到了九十年代，情況才有所改變，因為小貓俱樂部近乎竭澤而漁的運作模式讓市場產生了審美疲勞，九十年代進入了所謂的‘偶像寒冬’的冰河時期。而這個時候，一個叫做光genji的偶像男團被推向了舞臺。
通常男團就是樂隊組合，基本上只是唱歌。但是光genji並不一樣，他們不僅唱歌還有特別的編舞，加上成員都是十分青春帥氣的帥哥，一下子便為業界帶來極大衝擊，前所未有的視覺感官享受突破了以往只有音樂的單調局面。
雖然偶像男團能夠興起，有一些社會原因存在，比如泡沫危機之後需要精神寄託，充滿青春朝氣的美少年唱歌跳舞能夠帶來希望。還有電視節目種類增多，除了固定的音樂節目，演戲以外，還有綜藝節目、廣播劇、演唱會等等。信息化的到來也讓這些偶像團體的可以透過網際網路加速傳播，不只是依靠大眾傳媒。
但最主要的原因，還是推出偶像男團的傑尼斯事務所肯下大力氣去花錢包裝與宣傳這些男偶像。一但開啟了先河，後續的事情便好做了。
在光genji成功以後，傑尼斯順勢又推出了許多後來在日本藝能界耳熟能詳的男性偶像，而其中最著名的無疑是s*map，這個最初只是由給光genji伴舞的滑板少年組成的偶像團體，如今卻已是紅透整個日本的超級偶像團體。
“穿越者老師，沒想到今天您也過來了！這是您的女兒嗎？真是可愛的小姑娘呀！”在s*map演唱會後臺的休息室，作為s*map當中人氣最高，同時也是唯一和年輕人有過正式接觸的木村拓哉正在和年輕人聊著天。因為是來看演唱會，年輕人特意把小奈美帶了出來。
2000年這一年，s*map巡迴演唱會一共在八個場館舉行了十八場live，今天這一場是在玉縣。因為時間已經是11月末，橋本奈奈未早在暑假結束的時候就返回了北海道。雖然年輕人也和她透過電話問她想不想來看演唱會，但橋本奈奈未似乎對此並不太感興趣。
至於煦子，則因為坂井泉水的關係，今天沒有和年輕人一起來。
“將來你也會有一個可愛的女兒的，也許是兩個。”年輕人將小奈美抱了起來，衝木村拓哉神秘的笑了一下，問了一個讓他措手不及的問題：“準備好了？什麼時候辦婚禮記得給我發張請柬。”
彷彿受到了什麼驚嚇的木村拓哉不敢置信的看著年輕人，他準備說的訊息除了幾個隊友之外就沒有和任何人說過，他實在是不知道年輕人究竟是怎麼得到這個訊息的：“穿越者老師你是怎麼知道的？我應該……”
“知道你交女朋友了的可不止我一個，你們應該藏得更隱秘一些。”年輕人的笑聲之中似乎帶著一點幸災樂禍，調侃的解釋著：“至於說我為什麼知道你準備今天宣佈，還有比今天更好的時機嗎？再不宣佈，我怕你是沒機會再說了。”
“呵呵，還請穿越者老師幫忙保密，我不希望這種時候出差錯。”木村拓哉尷尬地訕笑了幾聲，向年輕人懇求著。雖然已經只差臨門一腳，但這種時候如果被事務所知道他打算在演唱會上宣佈婚訊，以傑尼斯的作風無疑是會對他進行阻止的，哪怕是讓這場演唱會告吹。
“做個有擔當的男人，別讓等待你的人失望。”年輕人留下一句鼓勵的話，便抱著女兒離開了休息室，而在外面的走廊上，一位老太太正在一名中年女性的攙扶下經過，年輕人只是微微頷首示意，便擦身而過。