又來了。
踏入衛生間的那刻，陸巖心裡冒出這個念頭，心裡卻平靜不少。
繁複的重樓依舊還是第一次看見的模樣，那道前往重樓深處的石質階梯就在他面前，算是一種無聲的邀請。
“才間隔一天。”
他嘟囔一句，神色如常踏上石質階梯。
一層一層的樓宇在他腳下後退，階梯上每踏出一步都像走過千百米。
“九十七、九十八、九十九.....”
陸巖心中默唸，正好第九十九級臺階，石質階梯消失，到這裡已經能看見九重樓頂鋼鐵纏繞荊棘的王座，還有那張厚重的圓桌。
忽然有銅鈴的清脆響聲從悠遠的遠方傳來，他兩側紅磚牆上的壁畫人物們跪俯下來，面朝王座，其中有一個侍女模樣的石雕眨了眨眼，對他做出“請”的手勢。
陸巖深吸一口氣，走到圓桌面前，神秘威嚴的“硯”先生依舊靠在王座上，一言不發。
“晚上好，硯先生。”
他試探性的問好：“這次找我來又有什麼需要我做的麼？”
王座上的巨人並未回答，他仰望的遠方，就像在等什麼人。
陸巖轉身順著他視線的方向望過去，上次來這裡時倒扣的天穹早已消失，現在只剩下一片蔚藍，就在這片蔚藍中，倏然出現一個小黑點。
掛在紅磚牆斗拱上的銅鈴們無風自動，叮叮噹噹的清脆響聲就像歡迎的歌聲，在這片歌聲中，小黑點急速變大。
一頭鯨魚。
陸巖心裡做出判斷，遠方天空中，一頭背脊緋紅、揹負山嶽大地，悠然飛舞於天空的鯨魚朝九重樓頂飛來，空靈的鯨之歌瞬間與鈴鐺形成混響，讓人內心都彷彿得到淨化。
鯨魚越靠越近，最後遮天蔽日，陰影籠罩整個九重樓，陸巖這才發現，他還是小覷了對方的體積，就好像一片飛在天上的大陸。
就在這個時候，從開始就眺望的“硯”先生，收回目光，輕笑一聲：
“安娜，下來吧。”
話音剛落，鯨魚就在天空中縮小，最後化作人類女子的模樣，沒有理會陸巖，徑直落到圓桌的側邊，禮貌問候。
“硯先生，好久不見。”
九重樓成員！？
陸巖心裡驚疑不定，世界上真的有那麼龐大的鯨魚麼？在他兩千年的生命中從未聽說過.....不對，不對，他聽說過的。
思緒跨越兩千年時光到某個普通的夜晚，他和徐福飲酒談天，那時已經升任軍中十五級少上造，算是始皇麾下中流砥柱，而徐福只是小小御醫，兩人的身份與初次見面截然不同。
那一日，微醺後他問：“莊子逍遙遊中曰‘鯤之大，不知其幾千裡也；化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裡也；怒而飛，其翼若垂天之雲。’這世上真有如此神獸？”
徐福笑呵呵的回答：“當然有的，世間之大，容乃百川，神物異獸，沒出現過，不代表不存在。”
“那敢問先生可否見過？”
“自然是見過的。”徐福那日摸著鬍鬚神秘笑道：“神異之獸，與你還有理不清的緣分，終有一日，你會見到，它們是與世界同壽的寵兒，被稱為....世界之靈。”
思緒消退，回到眼前。
陸巖餘光打量豔麗華美的女子，她就是莊子口中的“鯤鵬”，徐福口中的“世界之靈”麼？
不愧是，九重樓。
“既然今天的人到齊了，那就開始吧。”
王座上的“硯”先生用低沉威嚴的嗓音開口。
“是。”
被稱作“安娜”的女子起身行禮，但表情看起來冷冰冰，彷彿很不高興。
“硯”先生將目光轉移到他身上，淡淡介紹到：“安娜是九重樓成員，她會與你一起離開，去到你的時空。”
陸巖看了看面無表情的女子，敏銳捕捉到關鍵詞。
“我的時空.....?”
這是個特定形容詞，也就是說，安娜其實與他並不存在同一個時空麼？
“呵。”硯先生輕笑：“九重樓並存在於任何時間、任何世界，但又可以連通所有，時間海乾涸之後，這裡是唯一的中轉站。我們的成員，也來自不同世界、不同時間，若你能完成你的命運，自然會見到其他人。”
稀鬆平常的淡然語氣讓陸巖不明覺厲。
於是他問道：“硯先生，需要我做什麼？”
人，要有自知之明，硯先生雖然語氣平淡，可遣字用詞都透露出一股不容置疑的意味。
陸巖知道，他沒有拒絕的餘地。
他明白，自己只是“永生”並不是“不死”，在摸不清深淺的存在面前強硬，死恐怕是最好的結局，甚至於，會被抹去不聽話的靈魂，換上一個聽話的傀儡。
“我說過，我只要你達成命運的結局。”
硯先生雙肘放在桌上，雙手合攏：“我會看著你，只有在必要的時候才會呼喚你來著，提供幫助.....古老者，你的命運，可比你想的還要重要。”
這可代表著本大聰明的通關獎勵啊！
“命運？”
陸巖望向王座上的巨人：“硯先生，我的命運是什麼？”
“我可以告訴你。”硯先生的眼睛無喜無悲：“但聆聽命運者，必將承受命運的反噬，你將永遠無法跳出命運的牢籠.....即便如此，依舊想知道麼？”
“是。”
陸巖堅定點頭：“就算我不去聽，命運也始終圍繞，我之所以能長生，只是一開始就被命運選中而已。”
“呵呵，有趣。”
硯先生笑了，停頓之後嘴唇微動，吐出一句奇怪的話。
“你最後，會‘放下硯，留下筆’。”
陸巖一怔，好像沒有聽懂這句話的含義。
再望向王座上的人影，後者已經閉口不言，眼皮微闔。
“放下硯，留下筆.....我明白了。”
他低下頭，同樣沉吟不語。
王座上的人心裡卻完全是另一個畫風，聽到陸巖這句‘我明白了’之後更是滿頭問號？
你明白甚了？
他說的“命運”，只不過是【硯】的遊戲簡介描述，實際上他不清楚這句話的意思，說出來只是為了忽悠。
其他都是劇本，除了要讓安娜和陸巖一起離開時真話之外，都是早就預設好的廢話。
反正現在越聰明、越富有社會經驗的人思維迪化就越嚴重，自己只有在廢話裡稍微透露點逼格十足的詞語，他們會自己腦補出完整真相。
現在見陸巖已經接受，那他的目的也就達成。
於是王座上“硯”先生沉默幾秒，然後道：“今天就到這吧。安娜，當你歸來，我會準備好報酬。”
緋發御姐臉皮一抽，但還是不情不願的恭敬行禮：“是，謹遵您的意志。”
下一秒，她和陸巖就一起在九重樓中消失，只剩下“硯”先生陸彌一個人坐在王座之上。
“搞定！收工！”
........
陸巖眼前一花，發現自己呆呆站在衛生間門口，並沒有看見緋色長髮的女子。
只是手上一沉，才看見自己捏著一個金魚鑰匙扣。
驀然間，清冷高傲的聲音在他腦中響起：“我會暫時充當你的守護靈，當我不存在就好。”
再然後，聲音消失，彷彿除了手中的金魚鑰匙扣，其他都是幻覺。
陸巖嘆了口氣，搖搖頭走出衛生間。
回到網咖裡，赫雷臉上早有些不耐煩：“嘖，我還以為你躲在裡面不敢出來....快點吧，開始了。”
“久等了。”
陸巖點點頭，做到他對面的街機之上，鬼使神差，他冒出一句：
“江湖規矩五局三勝對不對？”
赫雷一愣：“你怎麼知道？”
.......
陸彌取下VR頭盔，神情振奮，他的想法果然成功了！
魚缸裡的小金魚已經不見蹤影，而電視屏幕裡遊戲畫面左上方，陸巖血條之下多出了一個BUFF。
[守護靈：受九重樓委託，緋色安娜正在庇佑這個目標]
九重樓三個字正式出現在遊戲描述中，這標誌著這個陸彌胡謅的組織正式得到遊戲官方承認，代表他此前預想的流派道路是正確的！
我大聰明，果然是個開山立派的絕世天才嗒！
握住手柄，他很快收斂自己的興奮之情，將注意力轉悠到遊戲上。
小金魚給陸巖加的BUFF描述很模糊，具體有什麼用只有在實戰中實驗，不過只要她能稍微扼制一下赫雷在街機中的開掛節奏，自己就能憑藉[心流]帶來的完美操作幹掉他。
話不多說直接開始！
同樣是街機畫面，畫素陸巖和畫素赫雷又一次出現在螢幕兩端。
“現在認輸還來得及。”畫素赫雷頭頂冒出對話方塊。
“麻煩不用說這些影視劇裡才會有的臺詞。”畫素陸巖回應。
嘴炮過後，三秒倒計時一過，街機對戰正式開始！陸彌主動發難。
[→→A]
畫素陸巖在操縱下俯身前掠，腰間竹鞘拉出一條弧形的刀光，直指對手。
“奧義·升龍。”
畫素赫雷不慌不忙，依舊和上次讀檔前的套路一樣，身體浮現龍形虛影，轟拳正面對上刀光。
嘭！
碰撞中，毫無意外又是畫素陸巖被打飛出去，只是和上次讀檔不一樣，螢幕上方代表陸巖的血條居然一絲都沒有減少。
[庇佑發動中.....]
NICE！安娜！
陸彌眼底有精光閃過，繼續噼裡啪啦按手柄。
[→↓→↑B]
[←↑→→A]
連續搓招，在操作之下畫素陸巖自倒飛的半空中空翻，手裡柳葉刀劇烈顫動發出蟬鳴般的呼嘯，車輪般碾下，正面突破餘勢未消畫素赫雷的防禦。
“boX4”
螢幕上彈出格鬥遊戲常見的連擊提示，畫素赫雷的血條第一次有了減少。
他被打飛出去在地上滾了兩圈，然後重新爬起：“這不可能，你用了什麼手段？”
只有掛壁才能打敗掛壁！
畫素陸巖沒有說話，取而代之是山呼海嘯般的攻勢。
柳葉刀每揮舞出殘影，蟬鳴聲此起彼伏連綿不絕——“泣蟬血，柳葉刀”形容隱世八家中蟬柳陸家的兩家話是雙關意義。
即代表其傳承“鑄劍師”鑄柳葉刀時嘔心瀝血，鋼鐵在鍛爐中如蟬脫殼般蛻變。也代表陸家劍客揮刀時刀刃蜂鳴如蟬泣血。
至於為什麼用刀的人被稱為“劍客”......
別問陸彌，陸彌也不知道，反正陸爸小說裡是這麼寫的。
陸巖並不是真正的陸家人，但“奈何橋”本身就是從他身上分離出去的力量，原理上來說，八家的八種職業他都能掌握。
此刻偽裝出出蟬柳陸家才有的特質，不過綽綽有餘。
[←←↓→BA]
[↑→X]
[←→Y]
連續出刀，猝不及防下畫素赫雷被破防，連擊數的上升與血條的下降形成反比，期間他也嘗試過幾次迅猛的反擊，但拳腳落在畫素陸巖身上看似聲勢威猛，但陸巖始終是滿血。
沒想到吧！
爺鎖血了！
短暫糾纏之後，畫素陸巖一刀斬掉對手最後的血條，局勢逆轉，1:0領先。
“你用了什麼手段！”
赫雷拍桌而起，怒氣衝衝又一次問出這個問題。
陸巖不慌不忙，依舊看著街機畫面，彷彿自言自語般說道：“這東西還挺有意思。”
“哼！”
赫雷收斂一分怒氣，重新坐回街機前：“再來！”
“我已經贏一場了。”
“知道，再來！”
於是第二場開始，這一回，畫素赫雷表現的格外憤怒，就好像換了個形態。
一開場他就猛地黑虎掏心朝陸巖胸口抓來，身體上龍影愈發扭曲猙獰，張牙舞爪。
陸彌操縱畫素陸巖防禦，但轉瞬就被破防，畫素赫雷立馬開始瘋狂揮拳，留下一連串的揮拳聲，配上“尤拉木大”的音效也毫無違和。
他看了眼血條，鎖血掛...呸，安娜的庇佑依然生效，於是放下手柄，吸了口快樂水，還抽空看了眼手機。
上面有一個來自宋塔的未接電話和一條簡訊。
“陸主任，平京防疫總署的王鼎長官蒞臨咱們天門市防疫科指導工作，24號早上有個交流會需要你出席，就在防疫醫院會議室，別忘了。”
宋塔這小子，立功之後就有點飄了啊，看看這頤指氣使的語氣。
陸彌撇撇嘴，丟到一邊沒回覆，什麼交流會、研討會、學習會、磋商會.....全都是浪費生命，但現實裡就有一批人熱衷這些，樂此不疲。他現在的公職，這種領導接待，想逃也逃不掉。
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心情-1。
重新拿起手柄，畫素赫雷連招起碼連了半分鐘，現在還在繼續。
只是搓招連擊猛如虎，一看傷害零點五。
“快了快了，再加點油就能打掉層血皮。”
陸彌臉色輕鬆，被打那麼半天，街機血條下面的怒氣條都滿了。
於是他準備試試大招。
[↓↑XY]
[ヽ(O▽O)?爆氣！]
[→←XY]
[(?□′??)＝＝＝?大招！]
“叮”
畫素陸巖忽然招架住畫素赫雷的攻擊，柳葉刀上兀地籠罩層血紅，螢幕黑白一閃，一條藍色的分界線從左到右劃過。
畫素陸巖出現在螢幕右邊，緩緩收刀，左邊畫素赫雷身體僵住，然後倒下。
2:0 。
“這不可能！你作弊。”
赫雷直接從街機面前蹦起，額頭青筋暴漲，指著陸巖。
後者只是淡淡瞥了他一眼，問道：“還打嗎？第三局。”
“這....”
赫雷猶豫著什麼，幾秒後頹然放下手指：“我認輸，你贏了，赫家會按時參與這次的八家祭祖。”
[“奈何·武術”解鎖進度：66%]
陸彌盯住螢幕上出現的遊戲提示，贏了兩次，赫家武術師的解鎖進度就完成了三分之二，也就是說，只要他連贏三局，就能回收赫家的“奈何橋”。
只是，赫雷為什麼會在這個時候認輸？
巧合？
還是說，隱世八家的人，對“奈何橋”是否會脫離自身有著特別的感應？
不去關注這種小細節，都已經這種程度了，難道還能真讓你認輸全身而退不成。
他操縱的陸巖沒有從街機面前站起，反而按下了第三局遊戲開始的Ready：“五局三勝，陸某只贏了兩局，世兄還沒輸，怎麼就要放棄？”
“可你已經贏了。”
赫雷無論如何都不願意再打了，他揮揮手，兩個幽靈男童就要從街機中躥出迴歸他身上，不過關鍵時刻突然一聲驕橫的冷哼，街機表面浮現出無形的屏障，兩個幽靈男童直接被彈回去。
NICE！安娜！
小金魚雖然不願意變成美少女，但關鍵時刻還是給力。
陸巖神色如常，街機上的準備倒計時越來越少，當倒計時結束，遊戲會自動開始。
赫雷的臉色無比難看，表現有些掙扎。
“你剛才說過，時代變了，守著過去事物、觀念很快就會被淘汰。怎麼到了這個時候，反而又死死抱著‘過去’？”
陸巖手放在搖桿上：“放手，也是一種解脫。”
“不....我....我認輸了，答應參加八家祭祖，考驗結束了。”赫雷語無倫次，拳頭死死捏緊，似乎打算魚死網破，物理趕走眼前災星。
不過，隨著倒計時結束，街機開始，他也沒狠下心。
陸巖輕描淡寫第三次打倒街機中無人操作的敵人，緩緩起身，對赫雷伸出手：
“很高興認識你，世兄，這些玩具很有意思，以後可能還會叨擾。”
“祭祖之事，若是還有興趣，也可以來看看。反正就在隔壁重元寺。”
陸巖與他擦肩而過，走出網咖。
下一秒，遊戲彈出提示。
[“奈何·武術”解鎖進度：100%]
[已解鎖“武術師”，可在人物介面切換]
[奈何橋：2/8]
.......