在第二天的一早，帕丁鎮冒險者港灣的告示板上，就貼上了一張巨幅的海報。
大致的內容就是，由帝國的神教祭祀帕梅拉親自帶隊的對炎魔山谷的考察團，將要在今天出發，在此招募數名實力可靠的好手，同時還有豐厚的報酬獎勵。
在結尾處，還有馬雷諾帝國的高階魔法印章與帕梅拉的私人印章。
有了帕梅拉的親自帶隊，應徵的冒險者也就多了許多，除了豐厚的獎勵之外，帕梅拉的親自擔保，也讓一些保守謹慎的冒險者動了心思。
由於排隊的人太多，且隊伍還在一直在延長，所以到最後，帕梅拉不得不將實力限制提升到了黃金。
饒是如此，最後招募到的隊員，平均的實力水平，也達到了黃金四階。拉低平均水平的隊員，也只是在實力上有所欠缺，但在其他方面，比如魔物觀察或者草藥辨識等，都是有著極為熟練的知識的。
在一場小小的出征儀式之後，一行十幾人，便踏上了前往炎魔山谷的道路。
一路上，這群黃金級冒險者對帕梅拉的恭敬態度，讓帕梅拉稍稍找回了一點以前的感覺。
原來……我也是有著這樣地位的人嗎？
帕梅拉表現得就像一個大人物應當表現的那樣，威嚴、沉穩、以及身為神教祭祀特有的仁慈。但是內心之中，已經開始對自己近期的行為，進行一個自我檢討。
吾日三省吾身的賢者，說的，大概就是帕梅拉這樣的人。
考察隊的進展相當順利，在隊員們各種專業知識的帶領之下，一行人幾乎沒有遇到什麼困難，就來到了山谷外圍的山峰之上。從這裡，已經可以遙遙看到遍佈山谷的赤紅岩漿與在其中四處走動的炎魔了。
眾人將馬拴在原地，在身上加持了隔絕溫度的法術，慢慢地向山谷靠近。準備將炎魔山谷的資訊，再次詳盡地蒐集一次。
如果沒有帕梅拉的組織，這些經驗老道的冒險者，斷然不可能聚集在一起，接受統一的指揮。
平常這些零散的冒險者，他們前往炎魔山谷的行動，也是不會這麼順利的。
冒險者們紛紛履行著各自的職責，進行著記錄、警衛、繪製地形等等的工作。一切看上去都是那麼順利。
因為這順利的行動，讓眾人也忽略掉了這陰暗的天氣所帶來的壞心情。
不過，這天氣是不是有些陰暗過頭了？
帕梅拉趁著間隙抬頭，望了望天。
差不多，也到約好的時間了吧？
這個念頭才升起沒多久，一團陰影，便從南邊掠來。
負責警戒的冒險者察覺到這個異常之後，立刻發出警告，所有的冒險者，立刻原地找地方隱蔽了起來。
感應稍微靈敏一點的冒險者，都能感受到，那團陰影之中所蘊含的強烈氣息。
那是屬於魔物特有的，強大氣息。
難道是……廢村的魔王？！
所有冒險者心中，頓時產生了同樣的疑問。
但此時的主角，顯然已經不是這些冒險者們。
山谷之中的炎魔，同樣也感受到了陰影的氣息。有人侵犯它的領域，對它來說，是一件極為憤怒的事情。
於是，一聲憤怒的嚎叫，在山谷之中響起，緊接著，兩發熔岩火球，就向著黑影飛射而出。
從火球的軌跡上來看，這炎魔雖然腦袋不靈光，但居然還會預瞄。
黑影變換了幾次身姿，輕鬆地躲過了熔岩火球的攻擊。
兩方魔王，並沒有多餘的交流，就這樣纏鬥在了一起。
對這些冒險者而言，發生在他們眼前的，就是一場世紀大戰了。在有的地方，有一種地下角鬥場，飼養了低階的魔物互相廝殺，供人們取樂。但那樣的戰鬥，與眼前的比起來，簡直就是天壤之別！
炎魔猛烈激進的戰鬥方式，再次重新整理了他們的認知，同時也讓他們思考起來，自己以及自己的戰友面對炎魔這種敵人時，能堅持幾秒鐘。
對，連逃跑都無法奢望，光是堅持，就只能以秒來計算。
而廢村的那位魔王，這也是第一次在人類面前，顯露他的身姿。雖然這身姿，也是被一團黑影籠罩了起來，但是透過黑影，視力好的冒險者們隱約也能看見藏在其中的爪子。
這爪子，甚至能硬生生地劈開一顆熔岩火球！不僅如此，黑影之中飛射而出的影刃，也在炎魔的身上，留下了好幾處冒著黑巖的傷口。
不過這些傷口對炎魔來說並不算什麼，捧起地上的岩漿往傷口上一塗，傷口瞬間癒合。
雙方打的是有來有回，冒險者們看的，也是心驚膽戰。生怕一個不小心，這些飛射的火球與影刃，會帶走自己的小命。
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從雙方的架勢上來看，這似乎是一場不死不休的戰鬥了。
小說故事之中，常常有兩方巨佬生死相搏而主角在一旁撿便宜的橋段。這些冒險者萬萬沒有想到，這樣的機會，居然就擺在了自己的眼前。
戰鬥已經持續了十幾分鍾，雙方仍然是膠著不下，在他們的眼裡，這兩位魔王的實力，大概是相當的。也就是說，最後的結果，必然會以一死一傷而結束。那麼到時候，兩位魔王級魔物身上的材料……
但這不過是想想罷了。
在場的冒險者們都是老油條，幾年甚至十幾年的經驗累積下來，早已經養成了謹慎的習慣。賭博風險太大，一旦輸了，就全完了。
所以，他們也只能靜靜地等待著戰鬥結束，然後找機會撤離。
戰鬥持續了半個小時，黑影已經漸漸佔到了上風。炎魔遍體鱗傷哀嚎的樣子，也是給冒險者們帶來了極大的震撼。
終於，在炎魔扔火球的一個間隙，黑影似乎逮到了幾乎，突然飛身過去，貼在了炎魔面前，然後只見黑影湧動，將炎魔籠罩在了其中。
炎魔的哀嚎逐漸從高亢轉為低沉，最後消失不見。
黑影，贏了。
戰鬥到現在，這也是黑影第一次使出了近戰的手段。也就是說，為了等這一個機會，黑影一直在隱藏自己的真正殺招！
這樣的智慧，人類能匹敵嗎？！
但冒險者們根本來不及松一口氣，黑影的殺機，已經集中在了這邊冒險者的身上。
一個意志稍弱的冒險者一下子慌了神，站了起來，向後跑去。一把影刃，也從黑霧之中飛出，瞄準了冒險者的後背。
在冒險者暗叫糟糕的時候，帕梅拉眼疾手快，一道光鏈打出，將影刃從原定的軌跡中打了出去，救了冒險者一命。
“撤退！迅速撤退！”帕梅拉立刻下令，自己卻凝集魔力，做好了戰鬥的準備。
這本來就是一項高風險的行為，會出現這種意外，大概也是難免的吧？帕梅拉心情沉重，期盼著蘇聞能夠出現，幫自己一把。
否則，自己也只有作為神教祭祀而殉教了。
冒險者迅速撤離，帕梅拉再次釋放光鏈，打擊飛射而來的影刃。以她鉑金頂級的實力水平，能做到這一步，已經是相當了不起了。
黑影似乎失去了耐心，竟然開始向帕梅拉的方向衝來。
這種情況下，每個冒險者幾乎都只能自己顧自己，匆匆逃離。但也有三個冒險者，過來勸帕梅拉一起逃，在帕梅拉拒絕之後，也只有一個人，留了下來，英勇揚言“要殺帕梅拉祭祀，先跨過我的屍體！”
一時間，人性這個東西，表現得淋漓盡致。
帕梅拉嘆氣之際，一隻手突然從後面伸出，敲在了這個冒險者的後頸，然後，這個冒險者應聲而倒。
“你先走。”蘇聞的聲音響起：“我來殿後。”
說完，就用一陣旋風托起了這個昏迷的冒險者，把他放在了馬背之上。
“但……你這……”帕梅拉有太多問題，但黑影逐漸逼近，緊迫的時間讓她根本問不出一個問題來，就被蘇聞送上了馬匹，然後絕塵而去。
等到地圖上的點全部遠離，蘇聞才拍了拍手，收工！
黑影席捲到了蘇聞面前，一下子停了下來，躁動的黑霧也漸漸舒緩下來，最後縮減為一個人形。
“辛苦了，法洛斯。”蘇聞感謝道：“多謝你幫忙了。”
“不用客氣。”法洛斯用平緩的聲音回答了一句。
如果艾莉不是繭狀態的話，大概會問出類似於“為什麼你一拍別人別人就會昏迷”這樣的問題。
到時候，蘇聞就會用“當然是在手中加了一道麻痺電流的法術了啊”來回答她。
不過既然艾莉還在繭中的話，應該就沒這個煩惱了吧？