當艾爾·尹莎走下木架的那一刻，數名異端審判所的成員圍了上來。
他們與艾爾保持距離，怪鳥面具下的眼神卻充滿了狂熱。
學者也好，法官也罷，他們的信仰和追求，其實與神聖法典緊密結合。
聖裔是否存在於世間，聖人是否還會降臨，對於學者、法官來說，不是最重要的事。
異端審判所不同，聖裔和惡魔後裔，是他們存在的全部意義。
只要一方證實，對他們來講，都意義非凡！
這種狂熱，讓艾爾有些不適。
如同受驚的羔羊，她的目光在人群中掃蕩，尋找那個男人的身影。
艾爾沒有找到路登，卻找到了之前的那位陌生學者。
她眼前一亮，昂著頭走了過去，“你欠我一枚大金幣！”
在上木架之前，艾爾曾和這名學者打賭，自己能否活著從木架上走下來。
願賭服輸，那名學者哭喪著臉，拿出一枚大金幣，遞給艾爾。
艾爾鄒著眉頭，不解問道，
“至於麼，這只是一枚大金幣罷了。”
對於學者來講，一枚大金幣算不了什麼，他們哪怕什麼都不做，每個月也能領取不菲的津貼。
而眼前這名學者的表情，不像是輸了一枚大金幣，更像是傾家蕩產的賭徒。
一個熟悉的男人聲音響起，路登帶著淺笑，從學者身後走出，
“因為他和我賭了一百枚大金幣。”
艾爾：......
她萬萬沒想到，路登先生如此敬業，時時刻刻都不忘送福報。
他真的，我哭死。
站在路登先生身旁，不知道為何，艾爾心底總會多幾分安全感。
哪怕知道這個男人極度危險，比惡魔還要惡魔。
這種沒來由的安全感，依舊讓人無法自拔。
艾爾來不及慶祝自己的劫後餘生，普若德大法官向她走了過來。
普若德大法官看向她，沒有廢話，直截了當說道，
“你有七天的時間準備，七天過後，你將面臨第一重試煉。
當雷暴降臨之時，你必須沐浴在雷電之中，證明自己的血統，解讀雷電的秘密。”
聖裔試煉之路的開啟條件，其實並不算難。
因為聖人之言想要補全，完全可以靠瞎編嘛！
畢竟，沒有人知道聖人之言的原貌，這些都遺失在啟雲王國的歷史之中。
只要編的像樣一點，都可以透過。
更何況，路登給艾爾留的紙條，本來就是貨真價實的愛聖諺語，其中蘊含的哲理，足以折服智者。
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聖裔試煉之路最困難的地方，在於每一重試煉！
這些試煉都極其恐怖，窮盡凡人的想象力，也無法活著透過試煉。
換而言之，選擇聖裔試煉之路，和選擇死亡沒什麼區別！
比如，艾爾即將面臨的第一重試煉：
在雷暴之夜，去到神邦附近的山巔，豎起一根巨大的鐵棒引雷，被閃電噼中之後活著回來！
這可不是噼一次，而是噼一宿！
曾經有人私下逼迫自己的奴隸，嘗試過挑戰這一試煉。
他們用鐵鐐銬將奴隸鎖在鐵棒上，在雷暴降臨前，把這個倒黴鬼扔在山巔。
第二天，人們去看的時候，這個奴隸頭髮炸裂，渾身焦黑，死的不能再死...
這是一個凡人無法完成的試煉！
光是第一重，就將所有人勸退。
因此，
當聖裔家族的成員們冷靜下來之後，更多的人願意相信，艾爾只是被逼到絕境，慌不擇路，狗急跳牆了。
普若德大法官說完便轉身離去，異端審判所的成員也隨他而去。
最後一名怪鳥面具的成員離開前，留下了一句奇怪的話，
“在試煉開啟之前，異端審判所會保護您的生命安全。”
艾爾微微皺眉，她此刻還不明白，自己為什麼需要異端審判所的保護。
正當她這麼想的時候，身後忽然傳來一聲驚呼。
“小心！”
她的頭頂，一片陰影正在飛速擴大。
沒等艾爾有更多的行動，一隻強有力的手抓住她的後頸，將艾爾整個人提了起來。
路登左手提著艾爾，右手提著阿烏，帶著兩人向後急退。
轟——
一塊方木，狠狠砸在地面，濺起無數灰塵。
如果她還留在原地的話，光是這塊方木，就會把她砸死！
路登先生，又救了她一命！
艾爾的目光不善，抬起頭向天空看去。
她沒能從黑暗中獲取更多的資訊。
轟隆隆——
在艾爾眼前，木架飛速坍塌，其中似乎還摻雜了男人的慘叫。
看著眼前的一幕，路登嘆了口氣，搖了搖頭，
“無論過多少年，卑劣的手段總是千篇一律，就不能玩出點新花樣嗎？”
茫然的阿烏瞪大了無辜的雙眼，好奇問道，
“路登先生，到底發生了什麼？”
對於剛才幾息內發生的事，這個孩子一無所知。
“發生什麼？”
路登兩隻手一攤，無奈說道，
“總不能是某個想要殺死艾爾女士的人，派出一位忠心的家僕趁著夜色，在眾人不注意的請下爬上了木架，扔下方木想要砸死艾爾女士，失敗後又被人弄塌木架殺人滅口把？”
艾爾：......
路登這個猜想，未免太詳細了一點。
一名帶著怪鳥面具的人，飛速跑到艾爾身旁，神色警惕，
“抱歉，是我們疏忽了。”
他們剛承諾要保護艾爾的安全，對方就在大庭廣眾下，險些被暗殺！
這哪裡是暗殺艾爾，這簡直就是打異端審判所的臉！
異端審判所的尊嚴，不容冒犯。
今晚，一定會有人要付出代價！
怪鳥面具下的目光陰森無比，看向廢墟，在坍塌的木堆中看見了一隻男人的手。
一道血流，順著縫隙，流到了艾爾女士的腳邊，浸透了她的鞋。
廢墟裡的男人還在發出輕微的呻吟...
怪鳥面具的人微微躬身，詢問道，
“您覺得，該怎麼處理？”
異端審判所的人，從未這麼懂禮貌過！
艾爾雙臂環在胸前，臉色陰沉，此刻已經弄明白，到底發生了什麼。
她忽然覺得，晚風有些冷。
這座神邦，也有點冷。
需要多一點溫度。
沒有去看木堆廢墟，踩在鮮血上的艾爾·尹莎臉色浮現出一個詭異的淺笑。
看到這淺笑時，哪怕異端審判所的成員，都會覺得陌生...以及畏懼。
艾爾輕聲說道，
“燒了吧。”