小鎮邊沿，有道影子橫在門口，修長身形跟寧梧桐很像。他俯下身來，撫摸著人靈獸頭顱，像是在摸著看門狗。灰白色頭髮披散在肩上，那雙眸子與前方三人對視，他臉上戴著一張面具。
小道上有雨水沖刷後留下的痕跡，青石板上留著水坑，夜色沉靜，涼風入骨。在他們頭上懸掛著一輪月亮，在雲層裡遮遮掩掩，很是害羞。
北小川捂著袖口，他看向男子，遂問道：“是你豢養了這只靈獸，看他那模樣人不像人，獸不像獸的，該不會是你在實驗室裡研究出來的怪物吧。你這男子輪廓跟身形跟寧梧桐有點神似...該不會你就是那個誰？”他拎起手指，橫在半空中。
中年男子取下面罩，雙眼含笑，他就是寧梧桐。他捏著人靈獸毛髮，嘴角塞了蜜般：“哎呦，不好意思我應該在出門的時候再給自己化個妝，折騰個麵皮。這麼快就被你發現了，實在是失敗。”寧梧桐提起人靈獸後頸部，朝著黑暗中移動。
最後一點聲音消失在了這四通八達的路口，小巷子下燈籠昏黃，在它們照射不到的地方，傳出來一陣陣咳嗽聲。昏暗中有兩三個人從路口出現，還沒走幾步，就躺在了地上。他們之中有老有小還有中年人，匍匐在地上，呼吸困難。
北小川拽著幸衣角，他穩定心緒，便道：“幸，你會醫術嗎？我對付自己同胞只有心軟....”他話音剛落，就看到身邊人已經飛出去了。北小川手還提在半空中，幸身影落在那些人身邊，他用笛子掀開這些人衣衫，他們後背都被抓爛了。這三人呼吸不暢，逐漸走入死亡。
僅僅過去一段時間，便徹底失去呼吸。幸收回竹笛，他漫步走回北小川身邊，對著他說了句:“救不了，他們都已經走了。這個城中還有許許多多跟他們一般的人。生老病死，各安天命。”幸說完，就朝著那巷口而去。
這裡有三條分叉口，通往不同方向。他在等待，眼神落在每一個地方，細細斟酌起來。
在幸身後，北小川身邊還有一人，是蘇荷。她身份有點特殊是偷跑出來的，夜深露重，外面格外冷。她捂著外衫，牙齒直打哆嗦，衝著北小川便吼道：“我們究竟還要走多久，才能到達那片市場區域，你們不是說去過嗎？還有方才那個人是誰？”
她深吸一口氣，從鼻子處灌入一點痕跡來，那是冰涼的氣息。蘇荷等待著回答，她一面走，一面回頭來看北小川。那家夥好像並不是很願意跟自己搭訕，還真是高冷，不愧是幸的徒弟。不過有點意思。
蘇荷倒著走，她踩到了屍體，驚嚇一聲“啊”，她頓時捂住了唇瓣，眼珠子空蕩蕩的，宛如踩到了蟑螂跟老鼠的屍體。她指著北小川問：“這些人死得不值得，尤其是還要被我踩一腳。快點...跟上你幸吧。”蘇荷從這些屍體上跳開，她想跟上幸，趕緊離這個地方。
他們從客棧中出來，一路上追著人靈獸來到了這裡，碰到了男人，之後還不知道有什麼驚悚的事情發生。她雖然害怕，但還是要聚集精神來。來到這裡就是為了查明真相來的。
“幸....你那徒弟還在後面，這些屍體怪可怕的，我們往哪裡走？”蘇荷強壓著心中恐慌，她左顧右盼，不管視線落到哪裡，都是黑色的耳。她屏息凝神，也不願意去那邊看看。只能跟著幸腳步移動。
幸睨了她一眼，隨後朝著後方看去，北小川還在屍體身邊轉悠，他用袖子捂住口鼻，眉心都快皺成小山了。從這些屍體身上散出臭味，是腋臭，是汗臭。想必過不了多久，這些屍體就會爬滿蟲子。
北小川耳邊落下一道聲音，是屬於幸的“過來，我們還想繼續趕路。”他抬眸，心底稍微有了點暖意，便拉緊了衣衫，朝著前方走去。巷口有三道人影朝著這些屍體出來的位置走去，他們沿路過去都是黑漆漆一片。
“這裡好黑暗，都不用打燈籠的嗎？記憶中這片老城區也不是這樣子的....”蘇荷捂著口唇，她腳下踩著都是青石板路，一升一降，一凸一平都顯得尤為特別。她看向了別處，在黑暗中撞到了什麼東西，好像是有脊椎骨的生物。她靈力纏繞指尖，逐步化為燈盞，在她腳邊坐了個人，已經死去很久。
那男子很胖，渾身肉都已經開始糜爛，半張臉都都被老鼠啃乾淨了。蒼白色面孔，露在外面，顯得很是恐怖。蘇荷忍住胃部翻江倒海便後退了幾步，她扶著那稻草堆蹲下，心臟在這裡猛然跳動，她總覺得自己快死掉了的。
“你沒事吧，這些人都是平民，一遇到這些災難肯定都受不了的。”北小川安慰了蘇荷幾句，他打探了眼前方，好像沒有什麼危險。他扶著蘇荷起來，她緩和了段時間，這才有了點氣力。北小川扶著她，一步步朝著前面走去。
古街附近都有一些小溝，用來排水，用來疏通灌溉。乘著月色，可以在小溝裡看到許多靈獸屍體、骨頭，他們有些幼崽剛出生幾天就死了，也一併丟棄在這裡。跟著廢水一起排到附近小河跟江中。
沿路走去，這條小巷子通往一個市場，正是幸跟北小川去過的那個地方。如今這裡物是人非，許多店家都不開業了。在市場外圍都貼滿了封條，這背後究竟發生了什麼，沒有人知道。月光灑落在地上，只有不少被遺棄的狗在這裡晃悠，一看到生人靠近，便躲得遠遠的。
這裡唯一的食物就是那些靈獸們殘留的的屍體，還有瓜果蔬菜。這一帶距離居民區很近，最近一段時間才發現販賣靈獸，還被運輸到了沙漠綠洲中。這些人貪婪，還將買賣越做越大，有些不怕事大的商隊，就專門幹這行當的。
大概一個月前，暖冬剛來的時候，這附近便有一戶人家，暈倒在街上，後來高燒不退，最後藥石無醫便走了。這件事當時傳得沸沸揚揚，只是後來便被遺忘在了這座小城裡。直到上個月中下旬，有一批人從這裡經過，要去那邊鋪子賣東西，便不知不覺感染上了，相繼進了醫館，後來死了一大半，只有三分之二人活了。
這件事被寫在了一本小冊子上，都在附近一個垃圾站裡。北小川藉著幽光，他從地上撿起來這本小冊子，跟其餘兩人一同分享。他嘆了口氣：“這些事情好像沒有人知道，不知道是不是有人故意隱瞞下來了。反正....我跟幸不過是路過，本來想跟商隊離開的結果老大染病走了，其餘人跑了。”他將小冊子放到了空間戒指中，在這附近繼續尋覓了起來。
月光下可以看見流動的水都是黑色的，那市場中還源源不斷的傳出一些靈獸的叫聲，像是一些夜行的動物。那些流浪狗們聽到這些聲音，都躲得遠遠的。他們不願意跟人類打交道，也不願意跟靈獸們打交道。
北小川走過去，從身上拿出一些吃食，丟在了路邊。流浪狗們看了幾眼，確定沒有危險這才咬著一塊饅頭，離開了。這周圍的狗很少，基本都是家養的，或多或少因為主人逃離、死亡或者是被抓到客棧中隔離後，才只能從家中逃出來。覓食，成了他們一大難題。
“這些小狗也很可憐，但是這座城也生病了，他們怎麼辦？”北小川問道，他摸著額頭，有點焦慮。他走到了那市場附近，吸入一點空氣就覺得喉嚨不舒服，這空氣裡塵埃渾濁，讓他也覺得難受。他從旁邊拉過幸：“幸，你想想辦法，可以從這裡採取點樣本回去嗎？”
“什麼東宮？”幸劍眉微蹙，他反應半天也沒明白過來。樣本是什麼，不是就帶點靈獸皮毛回去就行。他挑眉，從懷中摸出一個藥瓶子，開啟瓶塞，便有靈獸毛髮，碎骨還有空氣一併吸入了進去。幸做完這些，便將瓶子塞入空間。
他也不含糊，對著北小川跟蘇荷說道：“天色不早了，再耽擱下去就要天亮了。我們要趕緊回到客棧中去，不能離開那裡一定範圍。還有蘇荷你應該可以離開這裡，可以把這些東西交給醫館的人，他們知道該怎麼處理。”幸提著竹笛，他身影高大，站在影子中更顯得修長。
北小川喊了聲“哦”，他走在幸前面，一臉無奈。他嘟噥著唇瓣，要從這裡離開，突然有點捨不得。他離開前，問了一句：“幸，你說這空氣裡是不是有劇毒，畢竟這一條街過來。根本就沒看到啥活人。屍橫遍野的，這些人不管？”
他指著那市場附近，蕭條一片，跟被打劫了異樣。前一日還是繁華鼎盛，人流量爆棚，才一日不見這裡就變成了墳地，縱然是白日也無人會來。皓月當空也顯得這裡蒼白無力。
“幸，我們還要在這裡待多久？”北小川拿手擋住額頭，他望著天空月亮，一陣喃喃。如今看來很多事情對於他說，都有點神秘，就好比這塊地方。空氣不流通，這身上還粘著一層汗漬。
幸抬眸，月光照耀在他臉上，眼中陰霾盡掃。他走到北小川身側，說道：“今夜我們出來就只是搜尋證據的，天快亮了，咱們走吧。”他視線朝後移動，落到蘇荷身上，空氣瞬間凝固。
蘇荷沒有說話，靜靜走到了一邊兒。她跟在這兩人身後，宛若隱形人。北小川與幸再次走到小巷子分叉口，在那裡看到黑袍人，身材瘦小，也不像是男人身子。
北小川拽著幸竹笛，心瞬間咯噔一下，他問道：“你是寧梧桐，還真是陰魂不散。你這些陰謀詭計，有本事就全部都施展出來，不然.....不然我就跟你決一死戰。”他額間不斷有汗珠溢位，連臉色都透出白色。
他拽著竹笛越緊，就越顯得他心緒不寧。北小川眼神中蓄滿了那道影子，在他面前的只是一個女子。蝴蝶抱著火鳥，盯著他們看。在她認知裡，這些人大半夜摸出來，就是為了來這裡打劫的？
第一次被人篡改姓名，就連性別都給她一併塗改了，她眼神禁錮著沉默。蝴蝶瞪了北小川幾眼，她挽起袖子，道：“你跟幸還真是情趣滿滿，深更半夜會來這種地方，白日裡也不多多打探打探，在這市場附近死了多少人。”她捂著鼻尖，連神色都改變了。
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這時候，月光落在屋簷上，顯得有些單薄。夜裡寒冷，風跟隨冬日降臨。燈籠在不遠處盪漾著光，指引著打更人的路。
北小川咽了咽口水，他往前走幾步，眼神一直定在蝴蝶臉上。他攥著幸竹笛不放，他問道：“蝴蝶姑娘，你有啥理由來這裡。莫不是也跟我們一樣懷疑這裡的事情，不同一般，是有人故意為之？”他眉眼上沉著寒霜，是清晨中最冷的寒氣。
“不瞞你們說，我確實也懷疑過這裡，只不過我有一件事情不明白。”蝴蝶掌心撐著牆壁，她順著那些裂縫來回滑動，吸了一口氣，便覺得心間蒙熱，氣道裡被什麼東西堵住，差點喘不上來。她眼睛掙扎了片刻，還是從困意中逃脫。
蝴蝶指著那條甬道，那個最幽閉的地方，她嘴角顫抖，似乎看到了什麼不好的東西，嘴中唸唸有詞：“我看到了，他們以黑暗名義將這塊地方加上了詛咒，所有經過這裡的靈獸，都會不明染上惡疾。食用靈獸之人便會在頃刻間暴斃，這就是詛咒。”
她捂著手指，一股涼意從指尖衝入喉嚨，順著血脈將全身包裹。她最後矇住了雙眼，轉過身去。這些都不是真實的，只是幻境，只是幻境。蝴蝶深吸一口氣，她朝著前方走去。她心中無數次念想：離開這裡，逃離這裡，避開這裡。
火鳥在蝴蝶身中掙扎，他燃燒著身子，燃燒著靈力，照亮了夜。溫暖襲遍蝴蝶全身，連那水槽裡的冰塊都融化了。黑夜中閃爍著一道火光，如同一張網，擴散到他們周邊。
月光下，四人走得很慢。北小川拽著竹笛，他視線落向幸處，那張臉下是怎樣的靈魂，或是冰冷，或是熱烈。他努著嘴，終究還是問了句：“幸，我們不檢測一下這城鎮附近的符咒，或許那些印記還沒有消除呢！”