葉小強滿滿的求生欲，想都沒想直接回答道：“好看，以前也好看，但是你現在更好看，好了，不說了，馬上就到大壯家了，按照我們老家的習俗，一會兒進門就得上香，你做好心理準備了嗎？”
顧芊芊點點頭：“在來的路上你已經跟我說過好幾次啦，我早就做好準備了。”
還沒到大壯家，遠遠地就聽見傳來道士唸經的聲音，放眼望去，大壯家門前的院子裡，高高掛起幾張一方米、畫有符咒的黃色帆布。剛進院門，葉小強看到七八個中年婦女正說說笑笑摘著菜，準備著晚上的素飯。
顧芊芊看到後，一臉疑惑向葉小強問道：“家裡辦喪事，為什麼這些人還有說有笑，看起來沒有一點傷心的樣子？”
葉小強看到她們說說笑笑心裡也不是滋味，但也能理解，他對顧芊芊平淡回覆：“這些做飯的都是請來幫忙的村民，並不是他家的親戚，而且，人的悲歡並不相通，你的傷痛或許正是別人的笑料，同樣聽到唸經的聲音，有人覺得莊嚴肅穆，而有人卻只覺得嘈雜。”
顧芊芊聽後，似懂非懂的點點頭。
二人走到院子正中，正在摘菜的幾名中年婦女突然抬起頭，看到葉小強和顧芊芊站在面前，驚奇問道：“你不就是葉建國的兒子嗎？好長時間沒看到你了，聽大壯說你找了個有錢的城裡婆娘。”
葉小強聽後，自豪的點點頭。
幾名中年婦女又將目光移向葉小強身旁的顧芊芊，看到顧芊芊緊緊挽著葉小強的手，以為她就是所謂的“城裡婆娘”。
“哎呦！小強，你婆娘真漂亮！你這個娃子可以呀。”
聽到這幾位大嬸的誇獎，顧芊芊心裡樂開了花，連連向她們點頭示好：“各位阿姨好，我叫顧芊芊。”
這一路走來，顧芊芊被鄉親們誇了一路，心想太給葉小強長臉了。
葉小強臉上也是掩飾不住的喜悅，這次回老家，是這麼多年來葉小強最開心、最自豪、最得意的一次。之前每年回老家，既沒賺到錢，也沒帶回女朋友，生怕被村裡人看見，只好整天呆在家裡不敢出門。而現在，帶回來顧芊芊這麼漂亮的明星美女，他感覺自己在村裡可以昂頭挺胸、雄赳赳氣昂昂的做人了，真像是衣錦還鄉啊。雖然她只是冒名頂替的“假婆娘”。
這幾位大嬸對顧芊芊非常喜歡，但葉小強等不及跟她們多說，徑直朝堂屋走去，站在門口，他看到大壯披麻戴孝面朝香火跪在堂屋正中。四名穿著黃袍、臉形消瘦的中年道士分列兩旁，坐在板凳上敲鑼打鼓，嘴裡念著經。堂屋正中香火下，兩口透明冰棺豎直並列擺放，遠遠的，葉小強就看到了冰棺裡面么爸么媽的屍體。
霎那間，一陣悲痛湧上心頭，葉小強不由自主眼淚朦朧，向前快走四步，來到冰棺旁，雙膝跪地，扶棺而泣：“么爸，么媽，嗚……”
看到葉小強傷心痛哭，顧芊芊想要上去扶他起來，可她看到透明冰棺裡兩具穿著壽衣、冷冰冰的屍體，身體一顫，心中直發怵，完全沒有勇氣上前。
堂屋內大壯和四名道士都沒有阻止，這不僅是葉小強表達悼念的方式，更是一種本地祭奠亡者的習俗——生者哭聲越大，代表亡者生前越受人尊敬愛戴。
顧芊芊從來沒有見過如此祭奠亡者的習俗，她又稍微掃視一下堂屋四周貼著的符咒，從頭到腳，一陣寒氣逼人，她實在受不了，不敢上前敬香，只能獨自回到院裡，站到擇菜大嬸們身旁，跟她們交談起來。
“小姑娘，你真是小強的婆娘？不是他花錢僱傭過來逗他爸媽開心的？”
顧芊芊聽後樂不可支，看來在這些大嬸的眼裡，自己配葉小強綽綽有餘啊。面對這些熱情的大嬸，顧芊芊大方回答道：“阿姨，我不是小強花錢僱的，對了，小強他小時候有沒有做過什麼丟臉的事兒呀，可以跟我說說嗎？”
八卦，不僅是吃瓜群眾的專利，更是農村大嬸的最愛。聽到顧芊芊這位城裡來的小美女想要聽葉小強的黑歷史，幾名大嫂興致勃勃開始描述。
“小強三四歲的時候，總喜歡跟在羊群後面，有一次我碰見了，問他為什麼這樣做，他說，他在撿黑豆，哈哈哈哈。”
聽到大嬸們敞亮的笑聲，顧芊芊一時半會兒沒反應過來，片刻之後，好像懂了，掩嘴而笑：“他小時候也太逗了吧！”
“我也知道一個。”另一名大嬸迫不及待向顧芊芊說道，“那是他五六歲的時候吧，被隔壁鄰居家的狗追著咬，後來p股上被咬下一塊肉，狗主人很納悶：這條狗平常都很溫順的，從來不咬人，為什麼偏偏追著他呀？直到打狂犬針的時候才知道，原來他去了茅廁沒有擦，哈哈哈哈。”
顧芊芊既開心又尷尬的點點頭，原本只是想試探性瞭解葉小強小時候的事，沒想到居然有這麼大的收穫，怪不得他經常呆頭呆腦的，看來小時候就挺逗了，真可愛！
與屋外陣陣笑聲形成鮮明對比的是，堂屋裡傳來葉小強止不住地痛哭。不知道哭了多久，他的哭聲漸漸弱了下來，此時，他的雙眼已經哭腫，望著冰棺裡兩具雙眼緊閉的屍體，他們走的是如此匆忙，卻又如此遺憾——遺憾沒能親眼看到葉小強迎娶漂亮媳婦兒，遺憾沒能親眼見到大壯成家立業。
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葉大壯見葉小強哭得不成人形，便將他從地上扶了起來，再點燃三炷香，交到他手上。
葉小強對著香火作揖三次，將香插入香缽，傷心地小聲嘀咕：“么爸么媽，侄兒不孝，從今以後我會好好看著大壯，幫助他儘早成家立業，你們也要保佑我馳騁商場，無往不利，早日成為金融巨鱷，光宗耀祖。”
葉小強說完，神情還有些恍惚，在大壯的攙扶下，慢慢向院子裡走去，坐在院裡的板凳上暫緩片刻，大壯向他輕聲說道：“哥，既然你提前回來了，那咱們就提前擇一吉日為我爸媽下葬，而且，我已經斥五百元巨資請遠近聞名的風水先生看了一塊風水寶地，工人們現在正挖著呢，要不我現在就帶你去看看？”