回了芳汀苑，煙翡恰好從廚房裡端了藥來。
姜蘅聞了聞藥味，又嘗了一點藥汁，照例讓沾衣去倒掉。
然後又看向煙翡，道：“去把照月叫過來吧。線已經放得夠長了，接下來該收竿了。”
煙翡聽不懂姜蘅在說什麼，但還是點頭下去，沒多久，就帶著照月回來了。
“這些天裡，我的藥都有誰經了手？”姜蘅問道。
照月道：“是院子裡的二等丫鬟，名叫繡槿。您的藥一直是她在煎。”
煎藥是個苦差事，不僅得好好看著爐子裡的火候，還得注意著時間，最要緊的是下藥的順序等等。
也正是因為這樣，雲屏才不喜歡煎藥。不光她不喜歡，芳汀苑裡的下人都不喜歡，所以有人主動代勞，大家都歡喜得很。
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因著這一點，繡槿在芳汀苑裡人緣很好。
她被白榆，遊溯帶走的時候，一旁嗑瓜子的小丫鬟老僕婦都很放心不下，圍著兩人問她是犯了什麼事。
繡槿當然明白自己犯了什麼事，她慌忙從自己手腕上褪下一隻足銀的鐲子，塞到平素裡交好的小姐妹手中，言下之意不言而喻。
然而沒什麼用，照月和渡山已經將院門圍住，一隻蒼蠅都飛不出去。
繡槿被白榆、遊溯押到庭院裡跪著。
姜蘅被雲屏，沾衣，空翠，煙翡四個大丫鬟簇擁著從屋子裡走出來，立在石階上，居高臨下地望著院子裡跪著的小丫鬟。
她穿著杏黃的流仙裙，髮髻高挽，鬢邊綴著銀片流蘇，日光從雲層中傾瀉下來，落到院子裡，將她周身鍍上一層令人不敢直視的耀眼光芒。
芳汀苑裡的下人們悄悄圍在四周，有的是好奇，有的是擔憂，但這會兒他們都無一例外地等在一旁，想看看向來嘴甜會來事的繡槿究竟做了什麼事情，居然惹得小姐這樣生氣，要在大庭廣眾之下審理她。
繡槿臉色蒼白，她抬起頭看了姜蘅一眼，僅僅一眼，便打消了她想要辯解的心思。
“敢在我的藥裡動手腳，繡槿，誰給你的膽子？”姜蘅並沒有真的想聽到她的回答，畢竟幕後主使是誰她再清楚不過，所以她很快就又接著問道，“你是哪隻手，在我的藥裡添了東西？”
繡槿咬著牙，不敢說話。
薑蓉小姐並沒有教過她東窗事發應該怎麼應對，她只能用自己淺薄的經驗判斷，在這時候沉默不言是最好的辦法。
至少，她不說話，大小姐就沒有辦法給她定罪。
孰料姜蘅卻根本不按常理出牌，她面上盛著凌厲的笑意。
這笑意並沒有使她的面容變得可憎起來，反而更增添了她的豔色，讓人挪不開眼。
顧遠洲沒想到自己不過興起想來姜府翻個牆，竟然這麼好運撞上一出大戲。
姜蘅並沒有注意到牆上的身影，她看著繡槿，似乎十分失望：“既然你不肯說，那也沒有辦法，渡山，把她兩隻手都砍下來。”
繡槿瞪大了眼睛，似乎也沒想到姜蘅居然會不分青紅皂白就要她兩隻手！她站起來，想要跑到姜蘅面前求情，然而一旁的白榆遊溯卻好像對她的反應早有預料，直接便將她按住，不給她一點機會。
“不！”繡槿淚流滿面，對失去雙手的恐懼佔滿了她的內心，壓垮了她的理智，她猛烈的搖頭，口不擇言地將姜蓉供了出來，“大小姐，大小姐！是奴婢鬼迷了心竅，這才做了對不起您的事，可這都是薑蓉小姐指使的！”
然而已經遲了。
渡山已經拿著刀逼近，雪白的刀身閃著寒光，映出繡槿狼狽惶恐的面容。
刀落下去，血濺出來。
繡槿兩眼一翻，暈死過去。
四周的看客有的經不住嚇的，也已經昏了過去。經得住嚇的，也不忍心看這樣血腥的場面，紛紛別過頭去。
姜蘅清淡的眼風掃過他們：“我平日裡幾乎不怎麼管束你們，但這並不代表，我就能容忍有人騎到我頭上。識相的，就收拾收拾東西離開，我不會為難你們。但若是有人想留下來，那就記好今天繡槿的下場，留下來的人裡如有膽敢行背主之事的，繡槿的今日，就是你們的明日。”
姜蘅說完，便對白榆道：“找個盒子將她的斷手裝起來，送到宜霜居去。至於這個人，你去交給管家，順便問問他，背主的丫鬟按照府中條例該如何處置。”
白榆膽子大，生在西市，可見多了菜市口處決刑犯的場面，雖是頭一遭做這種事情，但還算鎮定，自如地應下小姐的交代。
另外幾人雖然心裡害怕，但到底記著自己的身份，儘管臉色慘白，卻仍巍然而立，八風不動地守護在自家小姐身邊。
宜霜居里，薑蓉正擺弄著一隻玉佩，玉佩十分精緻，上面刻著舉蓮童子的紋樣，細緻入微的刻工將蓮花的紋理和童子的天真稚嫩悉數表現出來，是難得一見的佳品。
更難得的是，這只玉佩放在妙華寺中觀音像前，浸潤了數月香火。
這本是薑蓉為母親所求。
母親嫁入姜家已經快二十年，卻仍然沒有誕下麟兒，又把持著府中後宅，不允許父親納妾，宗族長輩間多有微詞。
沒有弟弟扶持，她將來嫁出去，也怕無人撐腰。
但是今天她在打聽到姜蘅和花月說的話之後，便臨時改了主意，決定將這個玉佩送到莞然閣。
玉佩當然沒什麼，另有玄機的是玉佩上的繩結流蘇，這是她從另一個香囊上拆下來的。
而那只香囊，昨日她命人用麝香燻了一整夜。
正在這時，下人來稟，說是芳汀苑送了東西來。
薑蓉漫不經心地讓人將盒子開啟，她倒要看看，姜蘅又要做什麼。
然而等看清楚盒子裡的斷肢與血跡，薑蓉終於失了鎮定，她被嚇得退後幾步，跌坐到椅子上，手裡的玉佩也被摔落，磕到桌腳，霎時發出清脆的響聲。
她隨手拿起手邊的茶具朝丫鬟扔過去：“還不快拿下去扔了！”
姜蘅。
姜蘅！
她發了狠地念著這兩個字，幾欲嘔血。