盛安伯府。
面容剛毅的傅騁身著青衣直裰，一個氣質儒雅的讀書人與他相對而坐。
天上不知什麼時候下起了雨，兩人坐於廊下，耳邊是潺潺雨聲，面前有春水煎茶。
這年輕的讀書人便是盛安伯夫人孃家的子侄，蔣序。
傅騁後來將楊長風的話好生思量過，不得不承認，楊長風說得很對。但他仍然覺得不牢靠——他剛回京，便有朝臣舉薦他升任兵部左侍郎，也很容易引起皇上疑心，倒不如扶持蔣家的子侄。
一來，蔣傅兩家有裙帶關係，休慼相關，又是姻親，一榮俱榮，一損俱損。二來，傅家這一輩，無甚出眾的年輕人，反而是蔣家的蔣序，很有才華。
當初皇上還是皇子的時候，並不受先帝看重，是傅家的老帝師生了一顆愛才之心，這才將小皇子收為學生，手把手教出了一個殺伐果斷，有雄心壯志的皇帝。
傅騁從武，沒能繼承父親的才華橫溢，但一顆愛才之心卻是血脈相承。
他有心提拔蔣序，這才與蔣氏通了氣，將人請到府上做客。
“距離科考還有兩月，奉安準備得怎麼樣了？”
茶煙從陶罐的邊沿飄出來，帶著微澀的香氣。
庭院裡的雨水積蓄，漫上兩人的衣角。
蔣序抿著唇道：“別的都還好，只是文章一道，總是不盡如人意。”
傅騁：“哦？”
他擰著眉道：“去歲十一月，我聽聞太子設宴梁園西樓，你去了，也沒什麼進益？”
蔣序搖頭：“當日蔣吳兩位先生並殿下點出三甲，我亦不在此列。”
他面上灑然，不見困頓之態，見傅騁面有憂色，反過來安慰他：“姑父不必憂心，科舉一事，左右只能盡人事，聽天命。”
何況能走到如今這一步的舉子們，俱是大鄴各地的佼佼者，他就算比不過旁人，也沒什麼好丟臉的。
傅騁低頭一笑：“是啊，何止科舉，世間萬事的道理，也都只在這六個字裡呢。”
他伸手，為蔣序斟了一碗茶，而後又問道：“不知如今諸位舉子中，能力爭魁首之位的，有幾人？”
蔣序為他一一細數：“周沏雲，鄭宴，徐觀魚，宋濟生，魏苦朝，這幾位在如今舉子中，呼聲威望最高，才學也最出眾。”
傅騁將這幾人名字記下，笑道：“你方才說的蔣先生，是蔣夢蝶吧？我在曲寧時，與他曾有些交情，不如你把你之前做的文章給我，改天我去找他為你指點指點？”
姑父一片好心，再加上蔣先生本也是奉行法學的大家，與蔣序的理念契合，蔣序又哪能不應？
兩人說完，外面雨下得更大了些。鮮妍柔弱的爛漫春花在風雨裡飄搖著，顯露出伶仃孤寂的美感。
傅騁嘆了口氣：“今日你兩位表妹去信王府赴宴，下這樣大的雨，也不知道待會兒她們怎麼回來。”
堂堂盛安伯府的小姐，不過是參加宴會的路上下了雨而已，自然有下人撐傘去接。
蔣序明白姑父這話說出來是為了等著他接，他也聰慧，沒有拂了姑父的面子，起身道：“時辰不早了，不如侄兒去接兩位表妹。”
“這怎麼好？”傅騁笑眯眯地擺手，“你近來已經勞累得很，這種小事，何須你費心？”
蔣序道：“舉手之勞罷了，算不得費心，反而是姑父這般說，倒顯得與奉安生疏了。”
傅騁哈哈一笑：“照奉安這麼說，倒是姑父的不是了。也好，那就辛苦你走一遭。”
他是很樂見蔣序與兩個女兒關係親近的，誰讓自己幾個兒子都是不中用的，又和他一樣，只會舞刀弄槍，沒半點玲瓏心思。
但蔣序不同，讀書人嘛，心眼總是要多些，何況蔣序常在玉京，而今阿愉阿恬方才回京，有什麼不懂的地方，想來經由蔣序提點也是很好的。
……
雨勢不見小，流泉靜湖水面上都綻開一朵朵漣漪，這會兒眾人已經在鳴泉館用過了晚膳，信王府裡也點亮了燈盞，燈下花樹的影子交疊，遠天是沉沉地鴉青色，盡頭山脈逶迤，淡淡月華灑落天邊。
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顧媺道：“諸位小姐不妨在府中多留一會兒，免得待會兒行走推擠間髒了衣裙，若是有等不及想離開的，王府也可以提供紙傘。”
她話音剛落，眾人便紛紛議論開來。
在場的諸位小姐們都是恪守規矩之人，從未在外待到這麼晚的時間，信王府又不是別處，皇親之府，護衛眾多，再安全不過。一時間眾人心裡激盪難平，倒是沒有人提要回去的事情。
顧媺見狀，也松了口氣。
不然她還真的不知道要上哪裡給她們找那麼多傘，畢竟都是各大世家裡頂頂尊貴的小姐，總不能拿粗製濫造的傢什打發了她們，否則王府的面子也過不去。
她起身對眾人道：“正好府上新得了一個廚子，擅做甜湯，我去廚房吩咐他熬些甜湯，給諸位暖暖身子。”
她離開之後，沒多久，就有小丫鬟悄悄到姜蘅面前，小聲道：“敢問這位可是姜大小姐？我家郡主請您過去。”
姜蘅不明所以。
林婉兒認出來她確是伺候在顧媺身邊的丫鬟，開口道：“是阿媺身邊的人。”
姜蘅這才跟著小丫鬟離開。
小丫鬟撐傘，將她帶到了一處小院裡。
顧媺拉著她的手：“你做的那首詩，還有你那一手字，我實在喜歡得很，思來想去卻也想不到該給你什麼回禮，只想到了這個，還望阿蘅小姐不要嫌棄。”
她說完，便有兩個男子進得屋中，一人著紅，衣襟微開，如玉的胸膛和勁瘦的腰腹半隱半現，眉眼斜挑，鋒銳而俊美；一人著白，峨冠博帶，面容微冷，儒雅而清正。
姜蘅心思通透，霎時便明白了為什麼林婉兒說顧媺行事荒唐的時候，面頰微紅。
她愣了愣，覺得為今之計只能裝傻，道：“郡主這是什麼意思？”
顧媺抿著唇笑：“這兩人可是我好不容易得來，皮相一等風流，性子也好，你喜歡什麼樣的，他們都能滿足你，原本是我給自己留的，但我見著你實在歡喜，這才忍痛割愛。”