今晚的月色很美。
木鐘在後院擺了一張躺椅，喝著茶，賞著月，心思澄清。
大貓咪跟小艾露坐在簷廊下，由貓執棋，雙方進行著棋藝比拼。
象棋下了一局又一局，小艾露盤盤皆輸，心裡積了許多悶氣，終於，在某一局結束後，她雙手抱胸，氣呼呼道：“我不下了，老是我輸。”
“喵嗚~~~”大貓咪倒是很愉悅。
這時候，時間也不早了。
木鐘忽然出聲道：“小艾露，問你一件事情。”
“什麼？”
“我有個‘人偶師’朋友，她會製作很特別的木頭人偶，所以…我想問你，你想不想擁有一個人偶的身體？”
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“……不想。”小艾露明顯猶豫了。
“你可以考慮一段時間，人偶之身是木頭身體，不是真正的肉身，有不便之處，也有方便之處，如果你改變想法了，可以隨時跟我說。”
“……”小艾露默不作聲了。
她不是天真單純的小女孩，她也有自己的小心思。
她雖然跟對方‘生活’在同一棟房子裡，但說到底，他們之間沒有任何‘親密’的關係。
兩人既不是親朋，也不是好友，在對方入住之前，他們兩個是完全陌生的人。
一個陌生人，為什麼要對另一個陌生人百般照顧？
艾露的心裡有個問不出口的迷惑：為什麼加菲要對自己這麼好？
——她害怕這個問題的回答是‘可憐’，那樣的話，她就太可憐了。
……
……
從某些方面來說，木鐘算是‘成精’了的人物。
人類之身的他，就算看不出小艾露的心思，也猜得出一大半。
對於對方心中的迷失，他看破不說破，平時該怎麼樣，就怎麼樣。
至於‘人偶之身’的事情，雖然小艾露當時拒絕了，但他相信，不久之後，對方一定會改變想法。
所以，自那天晚上之後，他就開始著手為‘小艾露的人偶身’做需求方面的準備。
夜晚收集相關的體型資料，到了白天，則回想小艾露的模樣，把她的樣子繪畫到紙上。
因為不能親手測量以及畫工平平的緣故，兩項工作都進展緩慢……
……
兩天後的晚上。
夜深人靜時，木鍾家的門鈴忽然被人按響。
【鈴鈴——鈴鈴——】
門鈴聲響個不停。
木鐘當時正在睡覺，聽不見這般悅耳的風鈴響聲。
小艾露聽見了，她飄到二樓樓上，打算透過窗戶，偷偷觀望按響門鈴的人。
然而……門鈴聲依舊響著，院門外卻連個貓影兒也沒有。
她心中一凜：“鬧鬼了！”
緊接著，她衝到睡有木鐘的臥室，‘透明’小手不斷地拍打起了床上的人：
“加菲！加菲！快醒醒，大事不好了！”
木鐘打著寒顫睜開了眼睛，他有些迷糊：“什麼大事？”
“門鈴一直在響。”
“哦……”
“可是門外什麼人都沒有。”
“隱形人吧……”
“會不會是幽靈？”
“……幽靈在我眼前呢。”
“……”
戴好墨鏡，木鐘下了床，他沒有換掉身上的睡衣，就這麼穿著拖鞋，走了出去。
【鈴鈴——】
——門鈴聲還在繼續。
木鐘沒用任何魔法，推開屋門後，他朝著院門方向說道：“歡迎光臨，請顯現出身影來吧。”
話音剛落，院門那裡泛起一片冷色的光波，出現了一位精靈，以及……被他提在手中的籠子。——籠子裡關著一個小人兒。
‘精靈’老瓦爾笑著招了招手：“木鐘大人，晚上好。”
“晚上好，快請進來吧。”
“……”
木鐘把人帶到了客廳，就坐後，他指著對方帶來的精緻小籠子，笑道：“老瓦爾，你養的這只鳥模樣好別緻。”
老瓦爾也笑了：“呵呵~你一說，感覺還真是。”
籠子裡面，卡茜雅正盤坐在地、雙手抱胸，非常氣憤的樣子：“我要是小鳥的話，你們就是白色的烏鴉，最沒用的烏鴉。”
木鐘：“她犯什麼事了？”
老瓦爾：“這個小家夥在我們那裡吵吵鬧鬧，還慫恿小孩子對大人惡作劇。”
卡茜雅狡辯道：“小孩子愛玩是天性，艾麗跟米婭跟著我才是最幸福的。”
老瓦爾面露無奈，他指著小人說道：“這位卡茜雅小姐，口齒伶俐、古靈精怪，不僅做事調皮，壞事了還能說出一堆歪理，年輕一點的精靈都被她說得啞口無言。木鐘大人啊，精靈族向來注重禮儀，不會挑剔客人的毛病，可……這位吵鬧的小雀兒，她……”
有些直白跟不禮貌的話，‘老紳士’老瓦爾說不出口。
木鐘壓了壓手，“我明白、我明白，魔女是出了名的事兒鬼，淨搗亂。你把她留在我這兒就好了，我一定會好好教訓她的。”
卡茜雅大聲道：“不行！艾麗跟米婭是我最好的朋友，她們不能沒有我。”
只可惜，兩位‘大人’都不聽她的話。
老瓦爾從口袋裡取出一瓶茶葉，放在了桌子上：“木鐘大人，這是我來時的伴手禮，小鹽綠茶，請你收下，小雀兒我就不要了，另外這麼晚了還打攪你，非常抱歉，我先回去了，你哪天有空，我們歡迎你再來我們那裡作客，再見~”
“再見~”
……
送走了老瓦爾後，木鐘回到客廳。
他走到籠子邊，幸災樂禍道：“哦~這不是卡茜雅大人嗎？你怎麼一副金毛敗犬的模樣？你的新朋友都不要你了嗎？”
卡茜雅抓住籠子護欄，一臉哀傷之色，她好聲道：“加菲，我快傷心死了，快放我出去~”
她現在在籠子裡，發兇的話，這裡可能就會變成她今後的家了。
木鐘不是小氣之人，他動手開啟了籠子門：“這是你咎由自取的，怨不得別人。”
“我就是捨不得，我跟艾麗、米婭的感情那麼好，他們卻要拆散我們。”
“好什麼呢，你是交朋友？還是找玩伴？”
這會兒，卡茜雅已經走出籠子，跳到了沙發上，她捂著額頭，煩悶道：“哎，你別說話，我的夢想會破碎的。”
“……”
……
關於超凡、超階的事情。六階之上為‘超階’，超越凡俗為‘超凡’，前者是階位，後者是境界。
超階者不一定是超凡者，超凡者也不一定是超階者。
而人類超階後，在不做人了的同時，一般都會超越凡俗。
卡茜雅表面上看起來不太像，但實際也是超凡者。
境界如此，超凡者的朋友只能是超凡者。
她雖然稱那兩個小精靈是‘最好的朋友’，但其實她心裡很清楚，她們只是玩得很開心，而涉及到思想跟認知方面，那兩個小精靈還差她幾百年。
就像大人跟小孩子，玩得開心不一定就是‘朋友’。
——不過，說是這麼說，事實上，情況不會有多嚴重，頂多分道揚鑣而已。
畢竟‘朋友’這種存在，本身就多不了，大多數人都是一群泛泛之交再加上個位數的真心好友。
卡茜雅純粹是因為太煩、太會鬧騰了，才被老精靈趕出去的。
沒了兩個小精靈，多了一個小艾露。
卡茜雅打起精神，粘著小艾露，通宵訴說著自己的傷心，以及自己在精靈之森的遭遇。
………
小日子平平靜靜，轉眼間又過去了一個星期。
在這段時間裡，周邊兩個小國家發生衝突，造成了數百人的死亡；遠一點的‘奧加塔王國’國內動盪，王子、王后帶頭叛變，國王領導眾多忠臣良將，及時鎮壓了叛亂。
——‘報紙’上是這麼說的。
然後這天上午。
一位外地來的獅獸人來到了‘梅奧鎮南三路36號’。
按門鈴：【鈴鈴——】
主家聽到聲音後，從後院走到了前院。
獅獸人見著來人，畢恭畢敬地鞠了一躬：“加菲大人。”
然後遞出了一本‘魔法書’，接著道：“你的魔法書，書裡面的攻擊魔法，我一個都沒用。”
木鐘拿過了書，“哦，那就好。你母親救出來了嗎？”
“救出來了，我靠著那個‘無人之境’魔法，全程沒有傷害一個人，很輕鬆的就帶著我的母親逃出了王宮。”
“報紙上說你跟你母親背叛了‘奧加塔’，有沒有意外發生？”
“……我不知道這個算不算意外。去王宮時，我找到國王，跟他說，我不在乎權利，不會復仇，我只想帶著母親隱姓埋名，在遠離‘奧加塔’的地方低調生活。”
“這倒沒什麼事。”
“加菲大人，為了伺候你，我打算也居住在梅奧鎮。”
“哦，這個你隨意。”
“我現在暫住在白鼠老店長家裡。”
“……”
獅王子跟木鐘聊了半個多小時，說了自己現在的情況，以及未來的打算。
聊得差不多了，木鐘問道：“你母親的病情怎麼樣了？”
獅王子低下了碩大的獅子頭，“不是很樂觀……”
木鐘翻開‘魔法書’，輸了四次魔法‘治癒之花’，再添上備註，遞了過去：“我只會這一個治癒魔法，你拿回去試試。”
“這……”獅王子瞪大了眼：“加菲大人，我何德何能，讓你如此勞心費力……？”
“呵呵，這對我來說，不過是芝麻點大的事，遠遠談不上勞心費力，更何況如果能救到你母親，也算是我的功德。”
“謝謝加菲大人。”
“……”
又說了幾句後，獅王子拿了魔法書，急匆匆離開了。
......
在十多年前，魔法師的地位沒下降的時候，‘魔法師’與‘尊貴’常常是搭配使用的。
普通人見到魔法師，稱呼的前面，一般會加上與‘尊貴’有關的修飾詞，比如‘高貴的魔法師’這樣。
究其原因，是因為兩者之間過於巨大的鴻溝。
就像‘加菲’與‘獅王子’，一個好像無所不能，一個卻三面黑暗，兩人之間的差距，明面上是魔法，實際上還有更加複雜的東西，諸如知識、眼界、氣魄、圈子等等。
換句話說，木鐘對獅王子的幫助，猶如萬元戶給的一塊錢。
“誰讓我是尊貴的魔法師呢……”
來到這個世界這麼久了，木鐘還是不喜歡‘高人幾等’的感受，雖說也不至於討厭就是……
......
獅王子回去後，對自己的母親使用了魔法‘治癒之花’。
觀察了一天後，他確定這個魔法有效，欣喜之餘，心中對‘加菲’的感激之情更加深切了。
到第二天，他便把這條訊息告訴給了木鐘。
木鐘在替他高興的同時，又在魔法書上添了幾個‘治癒之花’。
五天後，獅王後體內的毒素清除殆盡。
在獅王後的要求下，獅王子帶著她來到了木鐘的家裡。
兩人歸還了‘魔法書’，並對木鐘千恩萬謝，表示願意獻上自己的一切。
木鐘嫌他們煩人，相處了十幾分鍾後，就把兩人趕了出去。
……
客廳內恢復了清靜。
木鐘倒在沙發上，揉起了太陽穴，“頭疼。”
卡茜雅騎著貓，從裡邊的房間裡走了出來，“加菲，天天呆在屋子裡好無聊，我們去找精靈玩吧？”
“你自己去。”
“那你把大貓咪的撫養權交給我，我跟大貓咪去。”
“你不是養了一窩貓頭鷹嗎？”
“我喜歡大貓貓~”
“……”
木鐘無視了對方引出來的話題，他開口道：“卡茜雅，我現在有三個廉價的勞動力，你說，我該開一家什麼店？”
“甜品店。”
“我不喜歡甜食。”
“服裝店？”
“不想。”
“糖葫蘆店？”
“不要。”
“……”
卡茜雅連續說了十幾個，對方都不要，她感覺自己像是被耍了一樣，於是發脾氣了：“你讓他們種田算了！”
木鐘沉思了一會兒，一拍大腿：“好主意誒。我幹嘛要開店呢？我完全可以讓他們從事農業生產，我要承！包！魚！塘！”
聽著對方擲地有聲的話語，卡茜雅氣得大喊出聲：“你沒救啦！！！”
......
有救沒救是另一回事，回到當前。
木鐘這人在思想上雖然偶爾會異想天開，但在行動上，他還是會考慮實際的。
比方說……梅奧鎮沒有魚塘給他承包，他想要一個魚塘，只能自己挖一個。
為了應對這一難題，他深思熟慮了幾分鐘：“我可以先在近河邊的地方租一大塊地，讓河馬跟獅子大哥去挖。”
——只要思想不滑坡，辦法總比問題多。