趙頊望著韓琦七人，從御桌前走了下來。
“既然朕決定變法改革，那就必須貫徹到底，任何人都不能搞特權，不殺周正，不足以平民憤，這次，朕付出任何代價也要判處他死刑！”
韓琦七人見狀，按照提前排練好的，一起跪在地上，齊聲道：“請陛下三思！”
他們早已商定，若官家仍固執己見，他們便長跪不起。
君臣皆不服軟，就這樣槓起來了。
這一刻，垂拱殿安靜得掉一根針都能聽得見。
趙頊走到七人的面前，冷聲道：“若你們覺得朕定的罪不合適，大可以集結群臣，罷黜了朕，然後另立新皇！”
聽到此話，眾臣慌了。
趙宋皇室男丁本就稀少，並且這位新皇帝已有成為聖君的潛質，他們怎麼可能將其罷黜。
接下來，趙頊又道：“當然，若你們覺得這樣做有失為臣之道，朕可以自己寫退位詔書！”
說罷，趙頊長袖一甩，轉身便前往了偏殿。
退位詔書？
聽到這四個字，韓琦等人哪還跪得下去，當即站起身就要追趙頊。
一旁，喜子伸手將他們攔了下來。
“諸位相公，還是想明白了再去見官家吧！”
韓琦等人面面相覷，頓時都不知怎麼辦了。
官家以退位相逼，這簡直就是無解的威脅。
不管是真是假，他們都不敢賭。
並且，他們還真害怕趙頊撂挑子不幹了，或者因為此事的不快，導致官家失去了變法強國的心思。
這時，文彥博開口了。
“諸位，那周正也並非不可判處死刑吧？”
唰！唰！唰！
此話一出，其餘幾人全都看向文彥博，目光可殺人。
“文寬夫，你也是進士出身，應該明白一旦斬殺士大夫的先例出現，對大宋朝堂意味著什麼！”曾公亮瞪著眼睛說道。
“老夫自然知曉！”文彥博壓低聲音，道：“但是，你們可知官家為何一定要堅持殺周正？”
“這不是廢話嗎？周正所犯之罪，確實十惡不赦，該殺！”一旁的御史中丞王陶說道。
文彥博搖了搖頭。
這時，一旁一直都沒開口的翰林學士承旨張方平說話了。
“這只是一小部分原因。”
張方平將聲音壓到很低很低，道：“官家不惜得罪群臣，甚至要得罪全天下的讀書人，都要殺掉周正，其主要原因，在於我們。”
“在於我們？”
“諸位難道沒有覺察到，大家的權力越來越大，甚至在今天都無比自信地覺得可以僭越皇權，逼得官家都聽我們的嗎？”
此話一出，細思極恐。
不是哪個皇帝都能像仁宗皇帝那樣，臣子將吐沫噴到臉上都不加生氣，處罰任何一個官員都會思慮再三的。
這些三朝老臣，已經習慣了在仁宗朝、英宗朝的做法。
欺仁宗善良，欺英宗年輕。
但當今官家展現出的氣場和能量，和前兩位皇帝完全不同。
說白了，當今的官家需要足夠大的皇權。
“官家能用罪己詔來堵天下人的嘴，已經算是考慮周全了！”文彥博補充說道。
“那……那……我們只能同意判處周正死刑？”御史中丞王陶面帶詫異。
在朝堂上，御史臺敢於進諫的依仗便是不會受到處罰。
而今若加大皇權，那他們就沒有那麼百無禁忌了。
聽到此話，眾人都頗感無奈，然後紛紛看向韓琦。
韓琦長呼一口氣，點了點頭。
聽到“僭越皇權”四字，他便不敢再反對了。
“即使有那三道詔書，也會造成群臣激憤，甚至朝堂生亂啊！”韓絳嘆氣道。
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韓琦的兩隻眸子再次明亮起來，挺胸道：“做臣子的，應該是為官家分憂，而不是給其添堵。周正判處死刑，定然會有負面影響，這種影響，我們不能僅僅靠官家的三道詔書來減少負面影響，我們也要發揮自己的能量，維護朝堂穩定，只要我們這些人不亂，大宋朝堂就亂不起來！”
眾人紛紛點頭。
片刻後，趙頊再次被請回了垂拱殿。
韓琦代表眾臣表明，可以遵循官家詔書，判處周正死刑。
趙頊也連忙給了臣子們一個臺階，道：“眾卿，朕也是年輕氣盛，剛才說一些退位的渾話，大家莫在意……”
臺階給了，其他人也紛紛開始表態。
中書、御史臺、樞密院、三司等分別表態，保證下轄官員不會因此鬧事上奏，且將向書生士子們傳達聖意，力保不會出現慌亂……
張方平還表示要精修一下趙頊的罪己詔，儘可能地維護官家權威。
君臣之間，笑聲連連，儼然一片君慈臣賢的場景。
在這種氛圍下，趙頊乾咳一聲，開口道：“眾卿既然都同意判處周正死刑，那朕就定一下行刑的地點和時間吧！”
眾臣一愣，這種細節哪還有勞官家操心。
趙頊微微一笑，道：“地點便在宣德門外吧，至於時間，朕覺得四月十五日最佳！”
聽到這個如此高調的地點，韓琦等人微微皺眉，但也能接受。
此事註定會鬧得滿城風雨，在哪也就無所謂了。
但一聽到“四月十五日”這個時間，韓琦等人的臉色驟然變了，然後一臉苦相地望向趙頊。
“陛下，這……這……這樣做，是不是有些……”韓琦欲哭無淚。
“朕覺得，沒有比這一日更好的時間了！”趙頊搖了搖頭。
四月十五日，乃是前幾日剛定下來的科舉放榜日。
在科舉放榜那日，斬殺大宋朝的首個士大夫官員。
這絕對是要載入史冊的一天。
眾臣無奈，既然妥協，就妥協到底了，至於造成的影響，只能去慢慢克服了。
……
午後。
趙頊剛睡醒午覺，張方平便將修改過後的罪己詔呈上來了。
趙頊看過之後，差點兒沒有樂暈過去。
這哪裡像是罪己詔，完全是頌帝書。
裡面只有兩句話講述了趙頊違反祖制，斬殺士大夫官員是不孝之舉，其它篇幅全都在闡述趙頊為什麼這樣做，以及這樣做對大宋朝廷將會有什麼好處。
文辭懇切，感情真摯。看完之後，趙頊都覺得自己為了江山社稷，不惜委屈自己，此行為甚是偉大。