一間書房內。
兩浙路安撫使宋會忠來到趙頊的面前。
“官家，臣已將明州知州陳隆免職，並將其關押起來讓其反省了，只是不知，應該以何罪論處？”
“哼！何罪論處？朕要你將其一扒到底，嚴辦嚴懲，明正典刑！”
“此人任由海匪欺壓百姓，膽小怕事，不求有功，但求無過。朝廷不養這種官員，你整理好他不作為之事，送到中書，有多詳細就寫多詳細。朕要讓我大宋的文武百官都知道，朝廷要打擊的不僅僅是貪汙受賄，掠奪民脂民膏的貪官，還有碌碌無為，像陳隆這樣的無用之官，這樣的官員，官位越大，對朝廷的危害越大！”
“另外，他好像知曉一些關於海盜的事情，你再審一審！”
“臣，遵旨！”聽到此話，宋會忠的後背都溼透了。
在大宋，這樣的官員並不是少數。
片刻後，宋會忠便迅速離開，然後直奔州牢。
宋會忠剛走到陳隆的牢門前，陳隆便站起身來罵道：“宋會忠，你憑什麼罷我的官，憑什麼將我抓入牢中，待出去了，我一定要彈劾你！”
“恐怕……在短時間內，你是出不去了！”
陳隆一愣。
“你什麼意思，我……我有何罪？”陳隆看向宋會忠，一臉不解。
“何罪？陳隆啊，你還是活在仁宗朝和英宗朝啊！你以為只要不犯錯，就能一直升遷？一直保住自己的官位嗎？”
“當下的官家，可不是那麼好湖弄的。朝廷實施新法，兩浙路各州，向來都是你明州最後完成，還有年底的總結，你的文書寫的是滴水不漏，沒有問題，也沒有任何創新之策，在本朝，這種為官方式，其實就是在朝著死路走！”
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“再加上你這一次，任由海盜欺壓百姓，還想著將此事大事化小，已經徹底將官家惹怒了！”
“官家說了，對你必須從嚴從重處理，讓百官警醒，做官切莫學陳隆！”
做官切莫學陳隆。
此話絕對是對陳隆最大的打擊。
陳隆有些發愣，喃喃道：“不可能，絕不可能，我……我沒有貪汙，沒有犯法，在百姓面前也沒有官威，憑什麼要處置我，憑什麼？是不是那個御史許照誣告我，我……我要寫奏摺！”
宋會忠的語氣變得冷厲起來。
“陳隆，別再自欺欺人了，你若想活著出去，就把你所知的關於海盜的資訊全部告知本官，不然沒人救的了你，依照官家的意思，將你殺了都不為過！”
陳隆頓時慫了。
他想了想後，說道：“我……我交待，我不去剿滅那群海盜的主要原因，是……是這群海盜的背後是東瀛人。”
“東瀛人？”宋會忠有些意外。
“這群東瀛人的頭目叫做宮田本二，他表面上是個商人，其實是東瀛的貴族，有上百條船，還有三千名武士，我……我擔心一旦打起來，無論輸贏，都會影響明州的商貿，影響我的仕途。故而……故而就想將此事大事化小，只要對方做的不是太過分，也就睜一隻眼閉一隻眼過去了……”
“你……你真是湖塗啊！開賭坊、綁架勒索，販賣女人，這還算不得過分嗎？再說，當下我們大宋豈會畏懼東瀛？”
說罷，宋會忠甩袖離開了。
不多時。
趙頊便接受到了這個訊息，知曉了黑疤的幕後主使人乃是東瀛人。
趙頊想了想，道：“徐虎，立即從淮南東路調一百艘戰船，每艘戰船皆配備突火炮、突火槍和破甲火筒。”
“一百艘戰船？”徐虎嚇了一跳。
大宋的標準化戰船，船體長約十丈，每條船上可載水兵一百人，水手四十人。
一百艘戰船，那就是一萬多兵力。
外加配備的各種火器，都足以去進攻東瀛島了。
甚至，有實力將東瀛島的所有水軍都摧毀掉。
“朕這次，要讓東瀛人永遠不敢再露頭！”趙頊說道。
“臣遵命！”
當日晚。
便有三艘船去偵查東瀛人宮田本二和海盜頭目黑疤的下落了。
而此刻，所有人都不知道的是，黑疤竟然上了岸，並且調查到了有關趙頊的資訊。
“哼，不過就是一個七品的御史而已，竟然手握火器，如此囂張，這一次，老子讓他有來無回！”
黑疤坐在一處茶館的角落裡，喃喃說道。
黑疤其實並不是一個真正的大宋人。
他的母親是東瀛人，父親是大宋人，在父母死後，他便在海上遊蕩，然後建立了自己的勢力。
在他眼裡，得利才是最重要的，無論是大宋人和東瀛人，他都敢殺。
在打聽到許照的同時，他自然也打聽到了周大壽父女與許照的關係，心中不由得又有了想法。
……
翌日，天大亮。
趙頊和周如堇正在吃早餐，徐虎和鄭東行快步走了過來，手裡還拿著一封信。
“公子，不好了，周姑娘的父親被黑疤抓走了，對方要求必須用火器去換！”
趙頊接過書信，低頭一看。
上面要求用五杆火器換取周大壽，交換地點沒說，只說在今日午時，一個會使用火器的人帶著火器去二號碼頭等待，依舊是手持魚竿，魚竿上掛一塊綠布。
到時自會有人接應。
一旁的周如堇又氣又恨。
他爹因為自責，不願住在鄭家，還四處亂轉，所以才給了被對方抓走的機會。
周如堇自然知曉火器的價值。
若趙頊與她不相識，他爹的命根本不值得五杆火器。
周如堇不想讓趙頊為難，說道：“許公子，你若將火器交給海盜，恐怕仕途就完了，這事咱們就交給明州州衙吧！”
趙頊澹澹一笑，道：“放心，我來想辦法！”
近午時，趙頊派遣徐虎拿著五把突火槍前往了二號碼頭。
在徐虎臨行前，趙頊有交待。
此次徐虎的主要目標便是活捉黑疤，順帶著去解救周大壽。
趙頊的要求是，絕對不能讓突火槍落入對方手中，至於周大壽，能救則救，不能救也就算了。
突火槍若落在東瀛人手中，影響巨大，趙頊不可能為了一個周大壽，就不顧念這種損失。
在徐虎走後，趙頊便派人跟著了。
……
二號碼頭，熱鬧非凡，停靠著大量的商船。
徐虎手持一根魚竿，掛著綠布，後面揹著一口麻布袋子，裡面裝的便是突火槍。
對方強調讓一個會使用火器的人去交換，顯然是想要徐虎為他們演示一番，不然他們根本不會用。
而這個時候，黑疤有大機率會出現在徐虎的面前。
一刻鍾，兩刻鐘，半個時辰。
轉眼間，一個時辰過去了，海匪還是沒有出現。
徐虎眯著眼睛，讓自己的身體保持在最好的狀態。
片刻後，一個十二三歲的小男孩走了過來，朝著徐虎說道：“有人讓你跳上那艘缺角的小舟。”
徐虎點了點頭，朝著前方望去，在前方不遠處，一艘小舟停在碼頭，上面並沒有人。
很快，徐虎坐在了小舟上。
在其坐下的那瞬間，一個戴著斗笠的中年男子手提一根竹竿，撐著小舟朝左前方的一片船隻中劃去。
片刻，小舟鑽進了一片船隻中。
“跟我來！”中年男人率先跳到一艘烏篷船上，然後拿出一個外套和一個斗笠，說道：“把衣服換了！”
當即，徐虎將衣服便換了。
然後，中年男子又扔過來一個破舊的麻布袋，說道：“將這個袋子也換了！”
徐虎沒有說話，當即照做。
緊接著，徐虎便看見，一個穿著他的衣服，提著他的麻布袋的人，跟著這名中年男子，駕著那條小舟便離開了。
這種，防止跟蹤的手段，徐虎見的多了。
徐虎就坐在烏篷船上，坐了有一刻鍾後，來了一個頭髮花白的老者，其來到船上，也不說話，直接架著船隻離開了這裡。
一刻鍾後，換了一條船。
而後，又換了一條船和一名漁夫。
船隻在海上兜兜轉轉，足足轉到了黃昏，才在一艘大船上停了下來。
這一次，對方更加警惕。
徐虎猜測，可能護衛們已經跟丟了，畢竟在海上作戰的經驗還是有些不足。
當即，徐虎登上了大船。
而站在甲板上的刀疤臉中年人，正是黑疤。
徐虎觀察四周，發現目前甲板上大概有二十來人，每個人手裡都提有長刀，其中有兩人還攜帶著弓弩。
黑疤大手一招，雙手被縛的周大壽便被推了出來。
周大壽看到徐虎不由得大喜，道：“徐護衛，你一定要救我呀！”
徐虎看向黑疤，提了提手中的麻布袋。
“火器我帶來了，一手交人，一手交貨！”
黑疤舔了舔嘴唇，道：“先驗貨，你先讓我知道火器要怎麼用？”
徐虎澹澹一笑，從麻布袋中取出一把突火槍，塞上火藥，問道：“打哪？”
黑疤指了指不遠處的一大塊礁石。
刷！
徐虎瞄向礁石，直接開火。
砰！
一聲巨響，本就風化的礁石瞬間炸開。
將船上的所有人都嚇了一跳，包括黑疤。
“好武器，好武器！”黑疤無比興奮地說道，“我要擁有此等火器，那完全可以成為海上之王。”
他看向徐虎，道：“兄弟，你可願意跟著我幹，錢財、女人，田地，船隻、你想要多少我便能給你多少！”
徐虎澹澹一笑。
“抱歉，我不喜歡做賊！”
聽到這話，黑疤的臉色陰冷下來。
“現在，你立刻教我如何使用火器，待我學會了，立馬給你一艘船，讓你帶著這個人離開，我黑疤向來都是說話算話！”
徐虎不緊不慢地為突火槍填好火藥，道：“可以啊，來，你過來學！”
黑疤面帶謹慎，朝著一旁的屬下使了使眼色，後者立即將一把匕首放在了周大壽的脖頸處。
“你若敢耍什麼詭計，我立馬殺了他！”
說罷，黑疤手持一把長刀來到了徐虎的面前。
徐虎舉起突火槍，笑著說道：“看到沒有，這是火藥，只需要填進這裡面，然後扭動一下這個小機關，然後瞄準……”
在徐虎說瞄準的那一刻，槍口驟然對著將匕首放在周大壽脖頸處的漢子。
然後毫不猶豫，瞬間開火。
砰！
一槍打中了那人的腦袋，後者瞬間斃命。
周大壽瞬間趴在了地上，而就在黑疤反應過來，就要舉起長刀時。
徐虎驟然使出袖中的袖中弩器！
嗖！
一道利光飛過，正中黑疤的一條腿。
隨後，徐虎再次使用袖中弩，直接將那兩名持有弩器的漢子瞬間擊殺。
砰！
徐虎一腳將黑疤踹到船沿，然後拿出麻袋中的兩杆突火槍，指向對面那些準備揮刀而來的海匪們！
“我看誰敢動！”徐虎冷聲道。
海匪們頓時都不敢動了，因為剛才被突火槍打得腦袋開花的那個人就躺在他們的面前。
這時，黑疤高聲喊道：“他那裡面沒有火藥！”
一名屬下信以為真，驟然將長刀提起。
砰！
又是一道槍響，直接將其打飛出去，腹部滿是鮮血，直接就掛掉了！
海匪們頓時都怯了。
彷彿站在他們面前的，乃是收割人命的閻王爺。
“誰還要試一試？”徐虎冷聲說道，其本就殺過許多人，此等殺氣，令海匪們根本不敢動。
“將你們武器都扔出來，然後拿出繩子，彼此捆綁！”徐虎說道。
海匪們當即照做起來。
而這時，已經尿溼褲子的周大壽，緩緩站起身來，走到徐虎的面前，說道：“徐護衛，我一定會向你們家公子為你美言幾句的！”
周大壽，已經以監察御史許照的老丈人自居了。
徐虎澹澹一笑，沒有說話。
而在這時，瘸腿的黑疤突然抓住船沿，一個翻身，跳下了海中。
而在大船的下面，便捆綁的有小船，小船上也有長刀。
黑疤用長刀將繩索割斷，拿起船槳，便朝著前方劃去。
此刻，天色已晚，只要他能劃出距離大船三百米左右，就很難看到他了。
徐虎見黑疤朝著遠處劃去，臉上露出不屑的笑容，待對方劃了有一百多米後，徐虎瞄準那艘小船，直接開火。
砰！
一聲巨響，船頭被打出一個大窟窿，而黑疤也再次落入水中。
這一槍，直接讓他絕望了。
徐虎看向兩個還未捆綁好的漢子，道：“你們兩個，去將那黑疤拉上來！”
二人甚是乖巧，噗通噗通跳下了水。