戰爭，開始了。
老一輩談及1937年，提到最多的一個詞，就是槍炮聲。
開年第一天的驚天狙殺，用三槍砸碎了申城表面的平和。
年中北方的連綿炮火，用彈幕把這片土地轟的滿目瘡痍。
八月那日酷暑的烈陽，值得所有人銘記：
亂星墜地，申城喋血。
戰役，一直持續到12月。
馬革裹屍，不足以形容戰場慘烈的十分之一；
瘡痍滿目，不足以概括巷戰之後的斷壁殘垣；
衝鋒的號角如蜂鳴一般，在申城租界以外的土地響徹，像死神的招引幡。
號角過後，槍林彈雨，肝髓流野。
每一處每一刻都爆發著戰鬥，整座城市，整個戰場，沒有片刻乃至分毫的安寧。
生？死？
不，他們只想著一件事。
上！衝！幹他娘的！
去他媽的東瀛鬼子！
子彈、炸藥、過熱的槍管；
嘶吼、殘肢、冰涼的烈士。
四個月，八十萬將士，三十萬傷亡。
陣亡少將以上高階軍官十四名。
數字是冰涼的，如客觀中正的觀察者，記錄，描述，封存。
它不會記錄，數字背後的鮮血，至死的那一刻，永遠在沸騰。
那是永不熄滅的吶喊：
生命！祖國！勝利！
這是這片土地最破碎的幾年，無數人陷入其中。至死不渝者前仆後繼，左右逢迎者卑躬屈膝，國難當頭，人們暴露內心最深處的信與念。
這是必須銘記的歷史。
年底，林逸參與籌備的新系統初具雛形。自那以後，劉琛的出手更加頻繁，也更加直接。
北鬼，成了申鬼。
遊蕩在申城的幽靈。
中高級將領的異常陣亡，讓他們人人自危。
去任何地方都要反覆的檢查，裡外三層的護衛。
他們想查，把申城掀翻，卻沒有找到這只鬼的絲毫痕跡。
謹慎、怪異的刺殺手法，無跡可尋，技近乎道。
沒人能找到暗殺後的任何懷疑方向，就彷彿自無中生，又到無中去。
有人說，他只有一個人，有人說，他是一個組織。
除了林逸、林志和白汐，沒有人能將租界那位仁心仁術、治病不問國籍身份的外科醫生，和無孔不入、遭遇者必死的申城幽靈聯絡到一起。
如此，三年。
報紙上的一則新聞，落入劉琛的視野。
時值1940年，馬三投日，擔任奉天協和會會長。
此會名為協和，民間謂之“蠍虎”，意在以皇民化為目標的民族協和，用通俗的話來說，便是思想奴化。
冬日，北地銀花素裹，白雪皚皚。
料峭寒冬，山舞銀蛇。
宮家老宅，滿院的臘梅，風雪花枝俏。
棕色貂皮冬帽，罩著位黑胡凶煞，雙手環抱，肩上一隻猴。
眼神如斬首的刀，落在遠處一眾青年，看的人脖頸發涼，心中發怵。
老薑，原是菜市口砍頭的行刑人，刀下亡魂，不計其數。
帶著殺氣看人，如天敵盯著獵物。
猴兒不吱聲，靜守著老薑。
老薑不說話，靜盯著眾青年。
對峙。
門簾隔暖意，一障生冬春。
炭火爐燃著，是好炭，燃盡後只有灰白的粉。
宮寶森比當年多了衰老，半倚靠在太師椅上，捧著一盞熱茶。
目光沒有聚焦，帶著老年人慣常的回憶和追思。
“你知道我為什麼叫你馬三嗎？”
答他的，是馬三一板一眼吐出的字。
“知道。言必稱三，手必稱拳，是武林的一句老話。意思是能人背後有能人，凡事讓人三分。您老人家替我起這個名字，是提醒馬三要謙虛，要本分。”
馬三站著，雙目俯視著宮寶森，帶著畏和敬。
以及藏在極深處的狠。
宮寶森眼神微抬，又落下。
“你是跟著我長大的，在風頭上你也算是為我們這一門掙名氣的人。今天我想跟你說說我的一手絕活。”
熱茶潤了口，流出這一招的名字。
“老猿掛印。練過沒有？”
馬三與劉琛一樣，是一門裡的真傳。這一招自然是練過的。
“這活兒的關隘是什麼，知道嗎？”
說道此處，宮寶森似乎從追思中回了神，目光炯炯，灼灼的看著馬三。
帶著慈與惜。
以及澄在底子裡的不忍。
“沒聽您老人家說過。”
四目相對，馬三的腦海中想起了當時練拳的那句歌訣。
“老猿掛印回首望。關隘不在掛印，而是回頭。”
“懂我跟你說的意思嗎？”
回頭，一語雙關。
是真的關隘，也是想勸馬三回頭。
青年人終究是衝動的，他來本就不是好意，想到的，自然只有最淺的那一層。
“兵無常勢，水無常形。要是，”馬三說道此處，只覺剩下的每個字都如千斤般阻在了喉嚨，頓了片刻，才說出那幾個字來。
“回不了頭呢？”
國術一門，重禮、重義、重規矩。
這句話一出口，無疑推翻了武人最重要的信條，家國大義。
藏了一句話：這個漢奸，他做定了。
砰！
茶盞落桌，宮寶森的眼神瞬間變色。
“那我宮家的東西。就不能留在你身上了。”
話音落，身起，殺心乍現！
化掌為刀，如關公的偃月刀劈下。
馬三是柄銳刀，帶著惡意來，本就處處放著，再加少壯的反應，下意識的雙臂一架，擋下。
另一掌的交手接踵而至，乾脆利落的碰撞。
回身，旋轉帶來的轉動慣量加速手肘的衝擊力，馬三以同一招應對，大小相同但方向相反的勁道，疊加、衝擊、消弭。
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趁著碰撞的瞬間，馬三反應更快，提膝，正中宮寶森的胸腔。
來自形意一門的剛猛匯在老人胸腔的疏鬆肋骨。
一聲悶響，肉眼可見的癟出一個凹陷。
老人的動作雖則遲緩，但沒有絲毫停頓，雙目綻出精芒，雙掌如託花一般，衝擊馬三的下頜。
因提膝而懸空的馬三被這一託打得猝不及防，無處消力的身體倒飛出去，衝破厚厚的門簾，砸落在風雪中。
冰凌灑落，一地的晶瑩。
眾青年撲上來，欲要攙扶，卻見老薑手至腰間，拔出森森刀芒。
低吼：“誰敢！”
多年殺人的血性爆發，生生止住眾青年的腳步。
猴兒通人性，齜牙咧嘴，作勢欲攀上去撕咬。
“讓他走。”
捲簾內，宮寶森的語氣衰弱了不少。
“永遠都不許進我這個門。”
一句話，耗盡了生平所有的力氣。
喪家之犬，再無歸處。
國人常提的一個字，是根。
我們戀故土，無論成敗，一句歸家，總是最深的暖與庇護。
與重禮重規矩的武人來說，斷了他的來處，幾乎是除死之外最狠的懲罰。
家在，永不能歸。
宮家六十四手，再與他無瓜葛。
野子，浮萍，馬三。
他走了，眼圈通紅，帶著淚光。
老薑趕緊回房，只看到宮寶森攤在椅子上，鮮血和破碎的臟器吐出，呼吸聲有進無出。
“老爺！”
北方無敵，死了。