九尾渾身癱軟，雙眼無神地平時前方，要不是它是個查克拉生物，江羽都快懷疑它已經死了。
“料理的存在是為了給人們帶來幸福。”江羽拿起料理臺上的菜刀，挽了一個華麗的刀花，“我相信你也一樣，會為美味的料理感到快樂。”
“桔梗，開始吧。”他撩起袖子，深吸一口氣。
桔梗點點頭，雙手在胸前劃過幾道玄妙的痕跡。
接著以江羽為中心，數個料理臺以一個矩陣排列同時擴散開，每個料理臺前方都有江羽的虛影，並且江羽無論做出什麼動作，虛影都會跟隨著重複。
桔梗做完這一切沒有絲毫費勁的感覺，因為這裡是精神空間，想做到實物的投影只需要在腦子裡想象出細節就可以。
真正難的，是接下來這一步。
她閉上雙眼，全神貫注。
茄子、黃瓜、小白菜、大白菜、菠菜、捲心菜、馬鈴薯、紅薯、白蘿蔔、胡蘿蔔...
鹽、味精、胡椒粉、青花椒...
紅燒排骨，燒花鴨，燒雛雞兒，燒子鵝，滷煮鹹鴨，醬雞，臘肉，松花，小肚兒，晾肉，香腸...
雖然剛吃了晚飯，她卻不由自主地分泌出唾液。
“不行！快集中注意力，桔梗！”
她飛快地搖搖頭，將雜念丟擲腦外。
很快，各式各樣的食材和調味料就等比例出現在料理臺的周圍。
“呼...”她拍拍胸口，“差點就失敗了，修行還是不夠啊。”
江羽已經忙碌起來，她很自覺地退至一邊。
不多時，空氣中就飄蕩出香味。
桔梗悄悄走到江羽背後的一個料理臺，心虛地左顧右盼。
最近一直待在草忍村主持大局，每天都有很多事情要處理。
豹貓們雖然很聽話，但智商卻不高，很多時候必須要她親自出場，忙的時候，基本上就吃點饅頭草草應付。
她不是一個追求物質享受的女人，對這種清貧的生活並沒有抱怨。
但是，這味道實在是太香了！
“偷偷吃一點應該沒有事吧。”
她凝望著鍋裡的大塊燒肉，想著要不要開口告訴江羽。
但看著江羽認真做菜的背影，她還是搖搖頭。
“江羽君這麼認真，我還是不要打擾他了。”
說罷，她左手出現一雙筷子，右手出現一個小碗，以迅雷不及掩耳之勢夾向鍋中的燒肉。
江羽此時背對著她，根本不會有任何被發現的可能性。
這些虛影類似體感操縱的3D虛擬人物，其本身沒有任何意識。
不會有任何人發現她的小舉動。
...
“終於完成了！”江羽擦了擦汗。
他和桔梗合力用一個巨大的盆子把所有鍋裡燒好的料理裝進去。
也就第一次會稍微麻煩一點，他已經記住了食物分子的排列方式，以後在精神空間內直接就可以製造出相同的味道。
桔梗將九尾身上的鎖鏈解開，可失去束縛的九尾依舊沒有任何動作，只不過將盆子放在它面前的那一刻，它的鼻子稍微抽動一下。
“好像沒有效果啊。”桔梗抬頭望去，九尾沒有絲毫走出自閉的跡象。
這麼大隻尾獸，怎麼就變成現在這樣子了呢？
她能清晰地感覺到這個大家夥的恐懼、無助。
“它會接受的。”江羽信心滿滿地說道:“我們先出去吧，給它一點私人空間。”
說罷，兩人的身影消失得無影無蹤，只剩下一盆冒著熱氣和香味的食物。
良久，九尾總算有了動作。
“阿巴，阿巴。”它發出意義不明的吼聲，爪子試探地觸碰盆子。
......
木葉，村子高層正在舉行會議。
和以往不同的是，這次主持會議的是秘密組織根的首領——志村團藏。
三代火影猿飛日斬坐在次座，臉上滿是無奈。
“那麼我志村團藏就將在接下來一段時間裡作為代理，輔佐三代火影的事物。”志村團藏臉上雖然沒有任何表情，但語氣中卻透露著喜悅。
猿飛因為此前的重大失誤，導致九尾人柱力失蹤、宇智波一族叛逃這兩大事件。
而且和雲忍的停戰協議也出了意外。
原本約定好交付的“日向日足的遺體”居然半途從雲忍的手裡消失。
沒有得到白眼的雲忍認為這是木葉做的手腳，惱羞成怒，甚至威脅木葉給一個交代，否則此前簽訂的協議全部無效。
種種醞釀之下給了團藏操作的機會。
毫無疑問，這是他從政以來離火影最近的一次。
猿飛日斬此刻只留了個“火影”的名號，除了其直屬的暗部，實權幾乎都被轉移到了志村團藏的手裡。
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兩人的地位來了個兩極反轉。
“那麼首先讓我來做一個總結。”志村團藏清清嗓子，拿著一捧資料開始發言。
“宇智波一族和九尾失蹤的那天，全村都進行了封鎖。”
“經過三天的徹底搜查，一共發現兩處最大的疑點，一是在商店街那家新開的好評如潮餐廳，其內部的裝飾和員工全部消失不見，只留下一個中空的大樓。”
“由監視人員提供的情報來看，幾乎可以確認他們就是此次事件的罪魁禍首。”
“村子已經派出偵查人員外出收集情報。”
“這第二處嘛，就是你們日向家。”團藏的眼神轉移到日向日足的身上。
“根據搜查，作為日向日足替身的日向日差有一個孩子，名叫日向寧次，而日向寧次，也在當日與這個神秘餐廳一起失蹤。”
“更為蹊蹺的是日向日差的遺體也從雲忍手中消失。”
“雖然也不排除這可能是雲忍在故意挑事，但是在確認這種可能性之前，我想先聽聽日向家的解釋。”
“這...”日向日足不知該說些什麼。
他雖然不願意相信，但按調查結果來看，他的弟弟日差很有可能是背叛了家族。
日差唯一還有的牽掛就是寧次，若是那個神秘組織以寧次為要挾，的確很有可能迫使日差聽從。
“根據日向家內部的調查結果，日向日差...很可能是背叛了村子。”雖然很不情願，日向日足還是如實稟報。
“果然嗎...”團藏飽含深意地看了日向日足一眼，“既然如此，我們不排除還有間諜隱藏的身份，即日起，根將對日向家的每一個成員進行清查。”