午飯時，在座的也僅有竇氏和李秀寧姐弟倆。由於是分餐制，宮楠起身拿著開啟的梨酒分別給她們滿上。
他舉杯充滿歉意地說道：“因路上多有波折，所攜帶的一些點心均以消耗，還好帶著的果酒一直未動。
此酒風味獨特，也極其適合作為佐餐之酒，還望岳母大人不要嫌棄。”
竇氏聞著金黃色酒液的果香氣息，見女兒已經端杯品味了, 就連忙說道：“哪裡哪裡，北境地區向來不太平靜，還好你能安全抵達這裡。
之前從秀寧口中得知你頗具實力，看你來時的輕鬆神態，想來路上宵小也為難不了你吧。”
宮楠沒有說出此行的艱難，而是開口說道：“此次前來, 我是想去北邊草原一趟, 是想在那裡尋找一些健碩的馬匹。
也因為威虎寨那邊正處於一些事業的發展期, 此次出行也不適合在外滯留太久，所以等我找到所需要的馬群，就想著接秀寧一起回去一趟。”
她說到這裡的時候，就緊張地看著竇氏，因為此言似乎有些太不合禮節了。
竇氏先是皺眉，又是嘆氣地說道：“唉~！之前因為你與秀寧私會之事，郎君許諾的馬匹也未從隴右家族之地運出。
這太原是王氏的地盤，妾身隨郎君職位變動居於此，但是此處家資卻是不豐，馬匹之事是我們有所得罪了。”
竇氏首先想到的是夫君許諾的馬匹之事，她雖然因留在太原照顧病弱的三兒子，但也透過二兒子之口得知了此事。
因此聽到宮楠要去草原上尋馬，就很擔憂對方是否想以此表達自己的不滿。
宮楠聽了此話，就連忙說道：“岳母大人無需介懷，我此行是為了尋找優秀的戰馬。
因為與當今天子有些交易，今後我們需要一些優秀的馬匹，所以才需要前往草原找馬的。”
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他可不敢說是因為自己有著恐怖的體重, 才想著去找些健碩的野馬，然後對其進行強化的事。
竇氏聽了此言，沒有細問與聖人的交易是什麼。畢竟這些事情也不適合她一個女子相問，哪怕自己是對方的‘岳母’。
李秀寧看了幾眼宮楠，也是放下了想要詢問的心思，而是羞紅著臉，用渴求的目光看著母親。
竇氏扭頭看了下兩人，就無奈地笑了笑說道：“你們啊，宮楠小子，你可遵循你書中所言，在婚嫁之前可能緊守禮節？”
“阿孃~~~。”宮楠還沒回話呢，李秀寧就羞澀地低聲回應了。
宮楠強忍著不好意思地想要去摸鼻尖，而是正色地說道：“我之言，當自遵守之。
且我為師者，亦當以身作則，還請岳母大人放心吧。”
竇氏呵呵地笑著，沒有理正羞得把頭低垂的女兒，而是對宮楠說道：“待你從草原返回，秀寧可以暫去威虎寨。
但是對外還是少外出為妙，畢竟她還是清純女子，在名聲上尚需注意。”
……
李家宅院並不熱鬧，這裡是李淵任太原留守、晉陽宮監，成為這一地區最高軍政長官。也因此就從長安來到了這裡，遠離了隴西李氏能影響的範圍。
第二天一早，宮楠就準備出發前往草原。
雖然在感知中覺察威虎寨並沒有受到影響，亦是沒有得到寨民們掰斷石片傳來的資訊。但是宮楠還是有些擔憂，想要趕緊把這裡的事務結束，也好早點回家。
堂屋裡，竇氏交代道：“北境草原多胡人行劫掠之事，如今他們熬了一個冬季，或許會於邊境地區出現，你可要多加小心。
此外，馬三寶去蒐集了下草原上的野馬群資訊，在寒冷季節，邊境外的那些山谷裡經常會出現大的馬群。
但是它們數量眾多，也是很不好惹。你若行捕捉之事，還需謹慎處置。”
宮楠言謝，他不懼突厥人，大不了就殺了，經過來時的殺戮，他也沒有了面對殺戮時的緊張感。
至於若是見到了野馬群，他覺得自己或許能夠很順利地與它們溝通。這種感覺很微妙，自己似乎是帶著‘動物友好光環’一般。
李府門內，李秀寧有些不捨地跟隨到這裡止步。
宮楠安慰她道：“這些天不要再練劍了，好好養護手上的傷，之後咱們還要騎馬而行，那時候就需要抓緊韁繩了。”
李秀寧點頭，小聲說道：“我只是想強大一些，只是這樣的進步似乎有些慢。”
宮楠看著她期待的目光，心裡感覺有些麻煩。
自昨天起，李秀寧就嘗試著問她怎樣才能練得向他一樣厲害。沒有啥武學經驗的他，哪來的指導方法啊。
於是，他也只能重複地說道：“暫且等等，等回了威虎寨，你就會強大起來的。”
李秀寧心裡也是有些焦急，因為她覺得去了威虎寨就等於是宮楠手把手地教導自己了。她只是想在外面就鍛鍊得有成效，然後以強於同齡人的姿態去參加入學選拔而已。
在門口處，李玄霸抱著宮楠的那杆大槍，嘴巴撇了一下。
等宮楠與李秀寧告別出了府門，李玄霸就輕聲嘀咕道：“姐姐現在也就是趁著年齡優勢欺負我，若不是給她面子，我怎能被一直捱打，哼~！”
宮楠笑了一下，沒搭理這個想要反殺的小舅子。只要李秀寧被強化了，今後他還只會是個被動挨打的弟弟……。
……
告別與門外送行的李玄霸與馬三寶，宮楠騎馬北行一日，來到了靠近邊境的區域。
四匹馬換著騎，連長槍都是挨個讓它們揹著。他也不擔心路途中它們會受到某些驚嚇而逃竄，因為這些馬兒都很喜歡他，也都信任著他。
一月初的季節，這邊的天氣還很寒冷，有時還會下雪。
這裡也的確如同竇氏所說，靠近了邊境之後，也見到了越界劫掠的胡人。
對於這些胡人，他的攻殺就相當的能放開手腳了。輕鬆把他們解決後，屍體讓附近的居民處置，想要跟著他走的戰馬，也交給了邊民。
靠近長城地段，他才知道為何胡人會出現在境內，因為這裡的長城修的並不完善。想下關於長城的歷史，這邊似乎是明代修的最長。
聽邊民所說，當今皇帝徵民夫修築長城，已死去了很多人。按歷史上的評價來看，也的確是秦隋兩朝因長城累死的人最多。
宮楠也無法阻礙這種事情，畢竟相比於累死的人，長城保護的人更多！
不過，他也想著今後爭取佔下西伯利亞，或許可以一直推進到歐羅巴。
宮楠越過邊境，看著白雪覆蓋的草原，想著以後要把人都分到哪裡當領主。
同時，他覺得應該保留一些區域，保留一些國家。
因為幸福度是需要對比的，有著它們的存在，也有利於提升未來各個領地中領民的幸福感與自豪感。