李家莊內，李應這半年來過的卻是比原來愜意的多了。
原本這獨龍崗上的三家去了其二，只剩下他一家獨大。水泊梁山也是守信，收了馬匹就再沒來過騷擾。而且兩莊空出來的田地，他也吃下了一半多。
這天李應剛剛打發走了前來打牙祭的幾個官府差役，正在院子中閒坐休息。這時杜興急急忙忙跑了進來對著他道：“莊主，剛才從咱們莊裡出去的五個官差被一夥人突然撞了出來殺了四個，剩下一個卻被他們放了。”
“怎麼回事，知道那夥人是什麼人麼？是梁山人馬麼？”李應立刻起身問道。
“應該不是水泊梁山的人。梁山的士兵穿的都是整整齊齊的，而這夥人卻是看著不怎麼樣！”鬼臉兒杜興否定道。
“那能是什麼人？這梁山周圍的州縣，還有別的賊人麼？”李應皺著眉頭喃喃道。
“莊主，咱們出去問問不就好了？他們要是對我李家莊有意的話，肯定會過來的。”杜興提醒道。
李應聽了也覺得有理，自己在這瞎想做什麼，不如直接過去問話，是朋友就讓他們自去，是敵人自己莊裡人多勢眾的也是不怕。
兩人快步上馬，帶著三百人馬駛出了莊門。在那夥人前面停了下來。
李應先是開口問道：“不知各位是什麼人？來我李家莊有何貴幹？”
“李員外，咱們是趙州贊皇山的，今次來此是特意邀請員外上山聚義的！”燕順先是開口笑道。
“荒謬！我自在這裡過安穩日子，怎會無緣無故的上山落草！”李應開口斥道。
“哈哈，員外這就不對了，怎麼會是無緣無故呢。剛才出莊的五個官差，不是讓員外派我們殺了四個麼？還說早就不耐煩這些官差貪得無厭，整日裡來打秋風麼？估計現在那個僥倖活著的官差已經回到了州衙了吧！”王英這時出聲調侃道。
“明明是你們做的事情，關我李家莊何事！你不要血口噴人！”杜興聽王英滿嘴胡言，開口怒喝道。
“哈哈，是我們做的，但是也要那城裡的知府相公相信啊。話已經傳出去了，又是在你李家莊發生的命案！你猜官府會不會將罪名加給你們？”王英也不在意杜興的怒喝，大笑道。
“賊子無恥！我就先拿了你，給州裡的知府都監送去以表清白！”杜興說著就怒衝了過去，想要先拿了這個說話的矮子。
“就憑你這醜漢也能敵得過俺矮腳虎？做夢吧！”王英也是不甘示弱的迎了上去。
只是他這話卻是報明了身份。李應聽了後喝道：“你們是青州清風山的賊人，為何要冒充趙州贊皇山的人？藏頭露尾可不是好漢行為。”心裡卻想這些人也太不要臉了吧，出來害人還要冒充別的山頭，心中越發的對他們不屑了。
“哪個冒充了，俺們月前就已經搬到了趙州投奔宋江哥哥了，怎麼就不能是贊皇山的了。就你這閉了耳朵的員外還不知呢。”燕順聽他說自己不是好漢，頓時反駁道。
“你們願意投誰就去投誰，只是為何要來害我！”李應不耐煩擎槍喝道。
那邊的杜興已經和王英戰了二三十合了，李應知道自己這個管家並不以武力見長，怕時間長了有個意外。也就抽出一柄插在背後的飛刀向著王英打去，嘴裡同時道：“杜興回來！”
“卑鄙！”燕順看李應用飛刀偷襲，大喝一聲就要上前來戰他。
而看到杜興趁著王英躲避飛刀的空隙打馬回了，李應也放心了，也是上前抵住了錦毛虎燕順。他卻是對自己的武藝有信心。不怵這些佔山為王的山大王。
只見場上換了人員對戰，卻是比之先前的王英杜興更加精彩。不一會就過了三十招，眼看燕順就要遮攔不住。王英立馬上前助戰，雙戰李應，杜興知道自己莊主的實力，也不著急。形勢也確實不用他急。場中三人轉著圈兒交戰，好個撲天雕，一杆點鋼槍左邊擋開燕順揮來的大刀，借力攻向右邊的王英，左揮右擋獨戰兩人毫不落下風。看的在那觀戰的宋江連連點頭。
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心想這李員外不光是家產頗豐，就連武藝也是這般高強，正好能補充山寨戰力不足的缺點。當下也不在觀看，打馬上前大聲道：“三位住手吧。”
聽了宋江的話語，燕順和王英連忙奮力架住了李應刺來的長槍。燕順道：“住手，我家哥哥有話要說！”李應本來不想理會，可是又聽到他們還有一個哥哥來了，想必就是那及時雨宋江了，他也想聽聽這名聲響亮的宋公明有什麼要說的。而且他也不想和這些賊人糾纏不清，也就住了手。
看他們停了手，宋江上前一步笑道：“小可宋江見過員外。”
“哼！有話就說吧！”李應自是不會給這些將要陷害自己的賊人好氣。
宋江也不在意李應的語氣，笑道：“呵呵，現在那倖存的官差應該已經稟報了州府官員了吧。想必不久就會發兵來攻的，到時員外怎處？”
“笑話！不是我們莊裡幹的！我還就不信他們能憑空誣賴我們！”李應還是不信這麼簡單的計策，那些官府老爺們就會上當。
“員外就在這獨龍崗上，就不曾聽聞那東平府的兵馬都監董平，當初在水泊梁山攻打獨龍崗時，在沒確定扈家莊投靠梁山時，就擄走過那扈家莊的扈三娘和劫走莊內的錢財麼？最終逼得扈家莊徹底倒向了梁山。小可卻是在鄆城縣都聽說過。”宋江淡定的笑道：“員外以為那董平人品如何？”
“這！”李應確實是知道這事，不禁有些語塞。
看李應神色有異，宋江決定給他最後一擊，對著李應道：“員外可否借一步說話！”
李應也不怕宋江這個不會武藝的押司，跟著他向著旁邊走到遠處道：“宋寨主有什麼事情就說吧！”
“呵呵，也沒什麼！就是這個北京大名府的梁中書送給蔡京的生辰綱兩年間連續被劫了，去年的都知道是被東溪村的晁蓋晁保正帶人劫走了，如今他們都上了梁山，朝廷也是拿他們沒什麼辦法。”
“小可說這個不是要說梁山強大，只是想說這前年的第一次生辰綱怎麼就會被無聲無息的劫走了呢，連一點風聲都沒有露出來過？不過小可卻是知道一點。”
李應聽到這裡表情有些不自然的道：“宋押司知道什麼？”
“呵呵，這也是小可的推測，從生辰綱運送的路徑上來看，中途上根本沒有什麼成氣候的強人，唯一有點本事的就是李員外了。而且那時李家莊也是無緣無故死了不少人，員外還帶回了一個總管鬼臉兒杜興。小可就想會不會是杜興帶著生辰綱的資訊，找到員外，然後一起做下的事情呢。”
“那年李員外也是剛回莊裡，李家莊也是獨龍崗上三莊中最弱的，可是這兩年卻是飛速發展，難道不是藉著生辰綱的錢財才發展起來的麼！”
“看員外的反應，怕是被小可猜中了吧！員外提槍難道是想將小可留下？”宋江笑著道。
李應卻是有將宋江留下的想法，只是殺了他，這些賊人還不發瘋的進攻自己的莊子？再說這宋江在江湖上的名聲也是太大，殺了他那些受過他恩惠的人不定也會前來煩擾，怕是自己就永無寧日了。
“宋寨主這只是臆想罷了！”李應最終還是放棄了將宋江誅殺在這裡的想法，出聲道。
“是不是臆想不是員外說的算，也不是小可說的算，那要看到時前來問罪的董平信不信了！想必那些金珠什麼的也不是那麼好處理的吧！要是被那董平搜了出來。呵呵！”宋江笑著道。
“宋押司這是要強逼李某上山了？”李應怒道。
“怎麼能說是強逼呢，小可只是想請員外上山聚義，到時候受了招安也好混個官身，有了官身，現在這些錢糧還不是很快就能回來？員外不看原先那祝家莊就是因為捐了個朝奉的閒職，就能壓制的你們和扈家莊一頭麼？”宋江又是誘惑道。
“宋寨主不要逼某，李某只想在這莊內安穩度日。”李應還是不就範。
這時宋江往李家莊一指道：“員外請看莊門處！”
原來他在這裡說話時，燕順王英呂振三人卻是拿下了杜興，現在已經拿著人質進了莊內。
李應看了怒道：“好個宋公明，好個宋江！本來只是聽聞你響亮的名聲，今日方才見識了閣下的手段。”
“員外贖罪！只是小可太想同員外一起共商大事了！這才出此下策。”宋江拱手躬身道。
李應的拳頭提起了好幾次，最終還是放下了，現在莊內的親朋都在人手，他又不想和這些強人玉石俱焚，徒之奈何。
想到自己也有把柄在他們手裡，就是這次賊人退去，也知會不會透露消息給官府，到時被官府拿了，還要靠他們相救，那時自己還要相謝這些人，不如就此加入他們。保全莊園內的親人。
想到這裡，李應嘆了口氣，道：“我可以隨你們上山，莊內的錢糧也可以送給你們，只是要留下足夠的口糧給族人過活，而且還請公明哥哥保證莊內的人不受侵害。”
“員外放心，上了山就是自己人，小可自然會派人去處理澄清殺那幾個官員的首尾。”宋江聽李應鬆口了，大喜道。
原來倖存的那個官差也並沒有被他們殺了，現在只是表明了自己是清風山的強人，就放了他回去報信去了。
李應看了又是嘆了一口氣。