段超不見張揚身影，便問道：“沈老弟，張揚那混小子哪裡去了？”
沈牧心想若是說了實情，那行屍的存在連自己都覺得不可思議，更何況旁聽之人。便道：“張揚兄弟他，唉……回來的路上，遇到一場大雨，張揚的馬忽的受了驚，忽的跌下山去。我……我想救卻已是來不及了。”
沈牧說到這裡，雖說話是假的，但想到張揚喪命之事，禁不住又是一陣哽咽。
段超聽到張揚不幸罹難，一陣默然。
半晌之後，才悠悠說道：“罷了，人死不能復生。回頭咱們給張揚兄弟立個墳頭，燒些香燭紙錢過去。”
沈牧點頭道：“如此，也好。”
段超又問道：“沈老弟，這一去可有什麼好辦法了？”
沈牧道：“暫時沒有，不過已有些眉目。倒是發現了兩個人才，不幾日便會前來幫助大當家。”
段超道：“人才？是那種可以“咻咻咻”放出飛劍的麼？”他自當日見過紅衣女子飛劍殺敵之術。一直對比念念不忘。
沈牧聞言不禁頭疼，那種修行仙長，不食人間煙火，又豈會屈尊於草莽。
沈牧搖搖頭道：“是兩個飽讀詩書之人。”
段超一聽是兩個腐儒，登時沒了興趣。
沈牧知道段超向來看不上讀書人，打架沒力氣，鬥毆沒膽量，若非自己膽識過人，怎可能會成為這寨子裡的軍師。
沈牧道：“咱們的福超銀莊我準備讓他們接手。王東南和侯成二人對賬上的事情還是有些生疏，我還有其他事情需要他們去做。有個讀過書的人過去照應，應該是比較好的。不知道大當家意下如何。”
段超道：“既是沈老弟看中的人，回頭用來試試也好。你也知道我這個人對做生意那是兩眼一抹黑，啥也不知道。但我以為東南還是留在銀莊的好，至於侯成，可以調他回來。”
沈牧只是知道段超意思，終究不是自己兄弟，全都交給旁人管理，心中終究還是不踏實。信任需要時間積累。
沈牧道：“大當家說的是。對了，怎麼不見五叔。”
段超道：“寧師傅說他不好酒，便自己在房間歇息了。”
沈牧忽道：“嗨，說到歇息，我倒是想起一件事來。那宅院裡的姑娘到底是怎麼一回事兒，到底是不是咱們大嫂哇。”他故意將“大嫂”二字提起升調，引得坐在近處的陸老三和宗家兄弟登時豎起耳朵。
段超一拍大腿，恨恨道：“別給哥提這個，我現在覺得這就是那個錢公子做的一個局。銀子也花了，還請回了兩個祖宗。”
沈牧陰陽怪氣道：“只是兩個祖宗？”
段超道：“沈老弟，平時瞧你為人正直，是個斯文的人，怎麼也要說這等玩笑話。”
沈牧道：“嗨，這還不是全為了大當家幸福著想。”
段超滿臉尷尬，擺手直道：“別提了，別提了。這事兒誰提我就跟隨急。”
沈牧哈哈
大笑，道：“好，好。不提了，今兒最大的功臣是小馬哥，咱們應該論功行賞，敬一敬小馬哥。”
說話間，拉著段超加入人群中拼酒去了。
當夜沈牧本想去寧寒房中報了平安，卻見寧寒房內漆黑，想是早已睡下，便離去歇息去了。
翌日，沈牧請了段超同意，將那總計七十二人按各自能力，編入“刀”“弓”“馬”三隊，又叫原本各隊的四人帶著他們先互相熟悉。至於“隱”字隊，沈牧原想呼叫幾個人，卻又對他們並不熟知，唯恐其人不堪受用，便只好作罷。
安排妥當，又去寧寒房中問安。
剛到門口，就見寧寒滑動小輪車正準備出門。
寧寒看了一眼沈牧，眉頭一皺，道：“你……你這幾天去了哪裡？”
沈牧進了房間，推著寧寒四輪車，進到內廂。
寧寒見他神神秘秘，知道定是有甚麼不可告人的事情，便由著他關上門，自己則倒了杯茶，慢慢喝了一口，道：“你這樣做，可會教旁人誤解的。”
沈牧卻沒有心情調笑，先是衝著寧寒拜了一拜，道了聲安。才拉了個凳子坐到沈牧身側，開啟話匣子道：“師傅，你瞧瞧這是甚麼。”
他從腰袋裡摸出丹婆婆的錦盒，開啟錦盒，裡面是一張羊皮紙卷。
寧寒接過羊皮紙卷，看了一眼，驚道：“這似乎是一本毒經，你從哪裡得到的？”
沈牧遂將之前發生的事情一一說於寧寒聽。
他這一口氣說的太多，期間不住乾咳，寧寒見了，只是默默將手中茶水遞於沈牧。
沈牧潤了潤喉嚨，又接著說下去。末了，又是一陣咳嗦。
寧寒聽完，淡淡笑道：“原來如此，你這小子倒是有點運氣，遇到那個老毒物居然能夠活著走出來。”
沈牧道：“若非欒滄山的人前來，弟子只怕真就回不來了。師傅，您說這欒滄山究竟是甚麼來路？”
寧寒道：“在回答你問題之前，你先答應我一件事。”
沈牧道：“甚麼事，師傅儘管說。”
寧寒道：“那就是從今以後，不要叫我師傅，你若是覺得必須有個尊卑之分，便還是喊我五叔便好。我本事微末，你小子以後定會遇到更有能力的人。到那時你在拜他為師，也總好過背了個不尊師道的汙名。”不待沈牧拒絕，寧寒又道：“你放心，我挺看好你的。你便是喊了我五叔，我也會將我平身所學儘量傳授於你。咱們有師徒之情，不必要這個師徒之名了。”
沈牧不知寧寒為何突然這麼一說，但聽得出寧寒主意已定，也是不好反駁。便道：“五叔，我記住了。”
寧寒道：“這丹婆婆也是個性情中人，脾氣倒是古怪了一點。不過，誰若是有那番經歷，都可能會遁入魔道。情，這個字，最難解了。這本毒經既是丹婆婆託付於你，學與不學都由你自己決定。記住一點便好，使用惡毒的功夫並非就是壞人，關鍵要看那功夫是對誰施展。那些名門正宗
的弟子若是欺壓弱小，也算不得好人。”
沈牧收了毒經，點頭道：“五叔，我記下了。”
寧寒又道：“至於你方才問我欒滄山是何門何派，我便於你細細說上一番。再九國大地之上，存在上千宗派。其他八大國我也不甚了解，但在咱們雲湛過，最有名聲，最有地位和最有實力的當屬三山兩宗一門了。三山分別是欒滄山、雲臺山、遊夢山。兩宗分別是離鏡宗和伏劍宗，至於一門就是北疆的奇巧門了。這六大宗派各有千秋，所專者也盡不相同。欒滄山以仙劍為名，又再劍修的基礎上增加了五行道法的元素，使得其門派的弟子可以各施所能。欒滄山的掌門是無為道人，其劍法超群，道法更是深不可測。欒滄山又分六部，又稱六脈，分別是風、雷、水、火、天、劍。你遇到的那兩個少女，只怕一個是風部弟子，一個是劍部弟子。”
沈牧道：“五叔，我有些不大明白。”
寧寒道：“不明白甚麼？”
沈牧道：“五叔說九大國修習天道的宗派有上千之多，單雲照國就有六大宗派。為什麼老百姓卻不知道他們的存在呢？”
寧寒道：“這個就和五大上位於九國帝王的約定有關了。道修之人但凡出手，雖無毀天滅地之能，卻也是凡人莫能當者。而修煉者，修的本就是天地之心，若是平白於凡人爭鬥，自是難得大道。故而兩者之間便有了默契約定。道不於凡鬥，凡不於道爭。而為了讓這世間的大道都有自己的規則，修道之人，輕易之間是不可以表露身份，更不能再百姓面前施展道法，以免引起恐慌。違者五大上位彈指之間，便可將其神魂俱滅。”
沈牧道：“天，彈指之間？那這五大上位又是誰？”
寧寒嗔道：“這我哪裡知道。你小子問的也太多了些吧。先過好你的小日子再去操心這些虛無縹緲的事情。五大上位的尊號，豈是咱們可以說的。”
沈牧自知失利，五叔說的不錯，先顧好眼前之事，在想那天地間的大事為好。眼下去管這些虛無之前，且不說是杞人憂天，倒更是閒的抽筋。
沈牧道：“多謝五叔教誨。”
寧寒道：“你這幾日遭遇，怕是修行之事都落下了。需知這練炁之初，萬萬不可三天打魚兩天曬網，若是有些成就就沾沾自喜，或是因他事而牽絆自己，那炁將將聚成還未被煉化就已消散了。練炁和練功一樣，講究冬練三九，夏練三伏，持之以恆，方能見效。”
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沈牧道：“五叔教誨，晚輩記下了。這些天雖是被人所困，但修行之事從沒有落下。”
寧寒道：“可惜你並非天縱英才，所以更需要勤加修煉。待你自身炁有所成，我自會教你如何使用天地之炁。”
沈牧喜道：“多謝五叔指點。”
寧寒又道：“我聽說你們最近和七星寨結了樑子，這七星寨好像是定州府第一山寨。我想知道你小子有沒有甚麼應對之策。”
沈牧道：“五叔這麼問，是不是有什麼好的想法？”