皇宮大殿之內，百官緘默，眾人面色凝重。
今日是儲君人選揭曉的日子，此時無聲勝有聲，每個人沒有說話，每個人的表情之下的眼神，卻已說明了許多。
袁廷貞胸有成竹，作為內閣首輔的他，若是沒有一點乾坤手段，豈不令人笑話。任你用了各種手段，只要是拼人數，他袁廷貞還沒有怕過任何人。
做了這麼多年的官，別的不好說，門生故吏數之不盡，朝廷裡多半都於袁廷貞有著或多或少的關係。
如今他又身在中樞，深得！永寧帝的信賴，玩個票數，那還不是手到擒來之事。
自如，鎮定，悠閒。只等著司禮監的黃安將統計的票數呈上來，那一切就有了定數。
永寧帝幾位皇子皆在殿中，他們奉召而來，便是晉王和瑞王也在列隊當中。小禹王躲在五位皇兄之後，有些兒膽怯。畢竟這是他第一次參與朝會，面對著文武百官和大殿內的莊嚴肅穆，禹王不知所措確實人之常情。
李冰站在禹王身後，瞧著張憲腿腳有些兒發抖，微微一笑，輕聲道：“禹王殿下，這裡是聖人主政天下之地，將來殿下到了封地也要管理封地內的鄉土人情。這一遭莫要擔憂，權當是演了場樣本戲…殿下且瞧得清楚便了，待會兒不用說話，不用慌張，一切聽聖人支應。若有何不懂之處，可來問臣。”
這些話，惠妃原是說過的。小張憲聞言，倍感暖心，點了點頭。
這邊莊公公例行高賀：“聖人駕到！”
永寧帝在黃安的攙扶下，一步一步踱到龍椅之前。
百官禮畢，永寧帝清了清嗓子
“諸位愛卿想來已知今日是何日子，不過在此之前，朕還有一件事要宣佈。”
永寧帝頓了頓，自莊孫明手中的托盤上取了一方寶印。寶印用黃布包裹，永寧拖在掌中，繼續說道：“朕前幾日已於司禮監和內閣商榷過，因禹王年幼，此番監國之事便將憲兒除開在外。算算年歲，禹王也已八歲了。王番雖有，卻未曾得朕封賞領地。故而特令內閣挑了一處地方，叫什麼……”
永寧一時想不起那封地名字，畢竟那是一處太過不起眼的地方，若非惠妃執意，他甚至都不知道自家還有這麼一個地方。
黃安眼疾手快，連忙提醒道：“渭溪縣。”
“噢……對，朕決議將鎮江府渭溪縣劃為禹王封地。不知諸位愛卿有何看法……”
眾人聞言，面面相覷。這能有何看法的？印都制好了，在問百官看法，那還有迴旋的餘地？皇權就是皇權，由不得你半分質疑。
永寧帝嘴上這麼問，無非是標榜自己一視同仁的態度。百官也不是傻子，都這個時候了，誰會有甚看法？找死不是？
“臣等恭喜禹王，吾皇聖明！”
聽了百官禱賀，永寧帝很是滿意：“莊孫明，這印交給禹王吧！以後渭溪縣所有大小事務，皆通秉禹王。另，調五營兩萬人，屯住境內，由禹王調遣！”
莊孫明捧會列印，跑下臺階，呈到禹王面前，
張憲不知該如何處理，卻聽得李冰低聲提醒：
“快謝恩。”
張憲連忙接了印，跪在地上：“兒臣領旨謝恩！”說話間，三叩九拜，有模有樣。只是雙手捧著寶印，有些兒酸爽。
“平身吧！”永寧帝做回龍椅，睥睨朝堂眾臣：“諸位愛卿的名單都交上去了吧！袁廷貞，你們內閣有沒有人棄權啊？”
“回聖人的話，內閣並無人棄權。臣於李大人並內閣行走共計二十人，皆早在前日交了單子。”
“好，既然沒有人棄權。黃安，念念吧……”
黃安招招手，一名小太監捧來一副卷軸。黃安小心接了，展開卷軸揚聲念道：“承聖意，統儲君之票，會票時，有聖人公正。按二品以上官員，吏部提交的總數共計二百叄拾一票，諸皇子票據如下：齊王，九十二票。
隨著黃安這一聲招呼，袁廷貞心中竊喜，九十二票，按理應當勝券在握了。
百官當中追隨齊王者，甚至開始不顧大殿上永寧帝的龍顏，相互恭祝起來。
“晉王，三票。”
這也是理所當然的事，圍場行宮一事，晉王早已眾叛親離，能夠有三張票，都已出乎忠臣意料之外。也不知是哪個死忠，投給了晉王。
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“康王……”念道這裡，黃安突然一頓，朝堂上，眾臣的一顆心更是提到了嗓子眼。
“九十三票！”
“甚麼？”齊王驚的忍不住喊了出來。九十三票？這麼多票從哪裡來的？是不是司禮監搞錯了？
有著這些疑慮的，並非齊王一人，袁廷貞以及那些附庸於齊王的大臣們更是驚詫不已。
早知道總共二百多票，齊王拿下了五分二。剩下的五分之三即便晉王一人不算的話，也只能夠每人一份的。可……可恰恰康王竟然比齊王多了一票，沒錯，就是一票，那麼不起眼的一票，更令人覺得這件事，一定有人從中漁利。
聽到齊王的驚愕，永寧帝抬眼問道：“齊王有何稟示？”
話語權丟給了齊王，張揚只得出列道：“父皇，兒臣……兒臣只是……”
面對永寧帝，他即便有再多的“冤屈”，也不敢當面說出來。
永寧帝冷哼一聲：“你是想說這票數有問題？昨日朕在司禮監做的公允，若是票據有誤，豈不是想說朕有心偏袒……”
“兒臣，兒臣不敢！”張揚戰戰兢兢，如臨深淵。
“朕知道。你們當中大部分人會對票數有異議。所以這票根現在就在司禮監，下朝之後，朕會令人送往內閣行事房做二次清點。若有異議，內閣可遞摺子便了！”
百官此時更是不敢多言半句，倒是晉王瞧著齊王此時的臉色，心中無比樂開了花。
前幾日，晉王為了自保平安，曾經拖人提議將自己的票數轉讓給齊王，以換取日後的“榮華富貴”，可齊王自認勢在必得，哪裡瞧得起早已落魄的晉王。
這下好了，眼瞅著到手的位置被別人截了胡，那滋味，定然酸爽的很。
若是當時應了晉王的話，齊王又怎會以一票之差，羞愧於朝堂之上。
永寧帝說完，
見眾臣不語：“黃安，繼續念。”
黃安點點頭，依著卷軸上的字鏗鏘有力的唸完。
其實後面的票數已經不重要了，齊王和康王的票數已經佔了大多半。
可是這個結果，出乎意料之外。
雖然很多人都知道，儲君之位會在齊王和康王二人當中選出，可朝臣們對於齊王的認同感更甚。畢竟有袁廷貞在，齊王又是長子。無論哪一點，贏面都大許多。
待黃安念罷，永寧帝緩了口氣：“為保公正，今日暫且告知諸位愛卿所統計的票數。待內閣確認無誤後，在擬旨下詔！擇良辰吉日，朕親自為儲君加冕！”
永寧環視一圈，又道：“噢……對了，朕差點忘了。這裡面你們司禮監有沒有投票？”
黃安躬身答道：“回聖人，沒有！”
永寧一拍龍椅：“朕說過，凡二品以上官吏皆有投票權。你司禮監有三人在二品以上，因何不投票？”
黃安心中一愣，這是唱的哪出？
按理說情況已經很明顯了，為何還要司禮監投票。司禮監的人都是聖人的親信，職責上是僅對聖人負責的，投不投票無所謂的很。何況都這檔口了，聖人這麼一句話，不是將司禮監往火坑裡推麼。
要擱最初，這三張票可以隨便投，投給誰都無所謂。
可如今就不一樣了，大不一樣了！
這是三張可以代替生死的票！
聖人這是要殺人誅心呢？
為何要這樣？聖人這是不滿意康王做監國？還是有意讓司禮監和內閣鬥上一陣？還是有其他的原因？
黃安伴君多年，永寧帝的心思多半還是可以琢磨出來的。可這一次，黃安徹底的迷茫了。
他不明白永寧帝這句話的意思，更不知道永寧為何要再百官面前來這麼一套。
莊孫明卻很通透。
在他看來，聖人這是在玩遊戲，權利的遊戲。明面上，儲君的位置是由百官推舉出來的，可這不過是聖人的制衡之計。若是票據差距甚大，那足以說明候選之人德才兼備，深得百官愛戴。如今票據相差無幾，那就要看聖人自己個的意思了。
雲照畢竟是聖人的，是姓張的。
百官在怎麼著，也跳不出聖人的五指山。
所以，在這一刻，永寧帝選擇出手的意義就大不一樣了！
百官各懷心事，多半揣測聖人的心思，齊王和康王的附僚更在思忖如何能夠取得司禮監的這三張票。而李冰則是面色憂慮，哀嘆不已！
眼前的聖人，再過執迷於權術了，且不知這樣的執迷會給朝廷帶來怎樣的禍端。
西北二王一事，若是聽自己的建議，逐步削弱四王的勢力，便不會鬧到戰亂紛飛。
如今持續數月的叛亂剛剛平息，聖人又整出這麼一招來，實在令人有些難以置信！
一個儲君之位，原本用不著如此麻煩。擇賢而立，若是不好，在廢去便了，何必這般折騰。
不解歸不解，早做盤算還是必要的。