慕容桓有些兒迷茫，明明是沈牧設下的口袋陣，明明計劃中是要將陶延冀就地拿下，為何再戰事即將結束之時竟然……竟然放虎歸山，眼前的沈牧到底怎麼回事？
慕容桓仔細打量沈牧，沒錯，這個人的的確確是自己所熟悉的沈牧，那個鎮定自若胸懷大志的年輕小夥。
“沈先生，老夫有些不太明白，可否說的清楚些。”功虧一簣的挫敗感使慕容桓的這句話聲音偏大，更有些兒惱怒的成分。慕容桓之所以這種表情，更多的還是為了保護沈牧。如果他說不出個所以然來，臨陣無故放棄陣地，按軍規可是要發配邊疆，後世子孫永不錄官的！
沈牧一向的鎮定：“王爺莫急，拿下陶延冀不過是解決了一處難題，對於西北平叛來說，也只是完成了不足三分之一。而放了陶延冀，卻是目前最好的方法……沈牧已經將黃家圩平西王耿忠的軍糧燒燬大半，如今耿忠所部的存糧只怕少之又少，能夠撐上十天半月已是不易。如果咱們在給他們送去數萬張需要吃飯的嘴，請王爺想想當會是何景象？”
慕容桓何等人物，沈牧稍加提示，他立刻明白這“放虎歸山”計策的“險惡”之處。沒錯，拿下陶延冀很可能導致耿忠破釜沉舟，若是耿忠大軍放棄茅州轉而將陶延冀
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的故地取而代之，那便是將西北連成了一塊。如此大的地盤由一個人統治和指揮，那可不是現在的情況可以比擬的，只會更加殘酷。
放走陶延冀，他若是返回茅州戰場，定然會於耿忠因軍糧的問題而爭執起來。屆時……
慕容桓沉吟片刻，忽有憂慮道：“此計雖好，怕陶延冀會乘機帥兵返回臨清，屆時咱們所做的一切都將白費！”
沈牧笑道：“王爺寬心，沈牧早做了安排。此處通往臨清的兩條道路早已設定了伏兵，我以為他陶延冀絕不敢帥兵返回臨清！”
顧朗軒驚愕道：“沈先生，這不對呀，我方才進營之時，見士兵大多都在營中。難道沈先生帶來援軍了麼？”
提及“援軍”，慕容桓不免有些期待盯著沈牧。只聽沈牧輕輕一笑：“援軍倒是沒有，只是昨夜安排了三兩人再沿途的山林裡燒火添柴，弄出些動靜來。陶延冀大軍驚魂未定，瞧見炊煙裊裊，自然不敢接近一分……”
顧朗軒和慕容桓二人同時恍然大悟。這……這不就是沈牧再么姑關矇騙陶杉的套路一般麼！正所謂敗兵多疑，以陶延冀的膽量和見識絕不敢以身涉險！
慕容桓哈哈一笑：“好。好。好……若是一切如願
，這西北亂事，很快便會解決了！”
沈牧“唔”了一聲：“當然，為了確保萬無一失，咱們還可以推波助瀾一番……只需派一些精明的士卒，前往茅州陶延冀的軍中內散播訊息，直說平西王耿忠想要殺了陶延冀，將北王屬地盡歸他旗下……”
不待沈牧說完，慕容桓已經拍好練好：“老夫正有此意，煽風點火添油加醋的事情本王自會安排妥當。”頓了一頓，慕容桓又道：“沈牧，且來說說，你這些日子倒是去了哪裡？可教本王擔心壞了！”
沈牧苦笑一聲，將早已編好的說辭說於眾人聽。大致是自己如何逃出生天，如何在一戶農家躲避搜尋，又如何喬裝躲避搜捕等等之事如同親歷一般訴說的繪聲繪色。聽的一旁的龍澤一愣一愣，若非他清楚來龍去脈，還真以為沈牧就是這麼一路艱辛坎坷走過來的呢！
正如沈牧所設想，陶延冀率軍準備進軍臨清之前，被道路上嫋嫋炊煙成功“勸退”，只好領兵返回茅州。
糧草不多，若是拿不下臨清，在中了慕容桓的詭計，只怕臨清沒有拿下，這條命卻先搭在城外黃土堆了……
大軍來時洶洶氣勢，歸時卻如霜打的茄子一般，懨懨無聲。