沈牧等的便是韓老頭這句話，當下嘴角上揚，又轉嚴肅，呵斥道：“你倒很貪心……你全家上下二十多人，可不是一條性命，竟全想保下，是不是覺得自己特有魅力？能夠將本官迷惑？”
“小人不敢，但求軍爺饒命！”韓老頭六神無主，魂兒都將飄到九霄雲外去了，那還有心思聽沈牧呵斥，只想著馬上可能人頭落地，銀子沒了，老婆孩子熱炕頭都沒了……
沈牧瞪視韓老頭：“西北叛亂，你身為雲照子民，不僅不為國分憂，反而還以資勞叛軍歡喜，你有罪沒罪？”
韓老頭跪地叩拜，悽慘求憐：“小人有罪，軍爺饒命！”
沈牧又道：“你今日所犯叛國罪，乃是誅九族的大罪，你可知曉！”
韓老頭聞言，更是誠惶誠恐，哭拜道：“小人只是做個餬口的買賣，並不知道這是叛國罪，望軍爺大人開恩吶！”
沈牧道：“開恩？我本有心饒你不死，才使人將你掠來，盼你能將功贖罪，本官或可在朝廷裡替你開罪一番！”
韓老頭一聽這事兒有回援之處，登時著急說道：“軍爺大人但有何事，只管吩咐，小人肝腦塗地，定竭盡所能！”
沈牧又是一笑：“你若早這般態度，本官何須擺出律法於你，你且聽的仔細，接下來本官令你所做之事所能辦的漂亮，你所犯之罪，本官定不在追究……本官只令你做一件事，將那軍營守將邢保澄獨自引到此處！”
韓老頭心中大驚，慌道：“軍爺這不是要了小人的命嘛，那邢將軍何須人物，小人又如何能夠將他帶來？這……這……”
沈牧冷笑一聲道：“哦……原來你連這點能耐都沒有？那本官還留你何用！來人吶，將此人拖出去斬了！”
話音方落，便有兩名大漢拖著韓老頭往洞外拉拽。
刀光寒氣逼人，驚的韓老頭連滾帶爬：“軍爺饒命，饒命……”
“無用之人，留你性命何用！”沈牧揚聲呵斥，洞內回聲驚的韓老頭膽囊都將炸裂。
“等等，等等……軍爺，容小人想想……小人想想！”韓老頭撓破了頭皮，忽的驚喜萬分：“有了，有了！軍爺，有了……明兒是鎮子裡的金員外金大善人的壽宴，小的或可以以此理由邀請邢將軍赴宴！至於能不能來這裡……小人實在沒有這般能耐……這荒山野嶺的，他……他邢將軍一定會起疑……”
沈牧本沒有想過要將邢保澄引到此處，之所以這般說，不過是想驗證韓老頭是不是個能夠辦事之人。
若他一口答應將邢保澄引誘至此，那此人定然不可相信。
沈牧對韓老頭的回覆頗為滿意，又恐嚇道：“金員外的壽宴，那邢保澄為何肯來？”
韓老頭道：“軍爺不知，邢將軍乃是平西王帳下第一猛將，此番他們不知因何造反叛亂卻來攻打我們茅州，聽說因為事情太過突然，平西王的糧草不甚充足。為了保證糧草安全，故而才使邢將軍……哦，不，是邢賊看守糧草。”
韓老頭敘述的洋洋得意，似乎對他一個商人能夠瞭解軍中大事而洋洋得意，又見沈牧瞪眼瞧他，嚇的立刻將稱謂改口。
“前幾日我送貨到軍營時聽將軍們說，大軍連日攻城不利，又因什麼南王偷襲牽制等，致使徒耗軍糧，如今糧倉之內的存糧已不足一月供給，若是不能堅持到秋後，不用朝廷出手，大軍自己就已亂成一鍋粥。邢賊空有一身本領，卻也不能變出糧食不是……而恰恰巧了的是那金員外府中卻有許多存糧的……撐不了大軍半個月，也能勉強撐得十來天！”
沈牧不解問道：“金府若有存糧，邢保澄知道此事率軍來取便了，為何如此掣肘？”
韓老頭道：“軍爺這就不知了吧。那金員外可不是普通人……”
“哦？本官到不知朝廷裡有金姓的大員，這金員外又是何人吶？”
“金員外並非我雲照的官員，而且他家的姑娘所嫁之人都是一等一的官位。金府的大姑娘可是平西王的兒媳婦，二姑娘又遠嫁流霜，聽說嫁的也是一名大將軍。有這關係，誰還敢向金老爺子惹事哇！”韓老頭得意忘形，竟似個說書的先生，全然忘了此刻身在何處：“這金員外原本早就可以搬離這黃家圩，誰道他對此處山水眷戀，常說搬走了，水土不服，還是這黃家圩的魚水能夠使他安心長壽。官爺，你難道不知道這黃家圩不受戰火之亂，多半是因為金員外的庇佑！”
沈牧若有所思，暗歎一聲，沒想到這個小小的黃家圩居然藏了這麼一號人物。
沈牧強做鎮定，沉吟道：“哦……這金老爺子原來還有這層富貴關係……本官還真不知此情，如此一來只需你將邢保澄請到金老爺子的壽宴，便算你大功一件，本官定赦免你的罪行！”
韓老頭哈腰點頭：“軍爺吩咐，小人哪敢怠慢！”
沈牧拍了拍韓老頭的肩膀：“嗯，有這個悟性便好！記住，我自會使人善待你的家人，明日事成之後，我在使人告知你家人所在！你且去安排吧……哦，對了，回頭旁人問起來，你該知道怎麼說了麼？”
韓老頭道：“小人知道……小人定不會透露半點事兒出去……請……”
由不得韓老頭繼續囉嗦，沈牧便令人將他送回鎮子。
翌日午後，沈牧換了一身衣衫，裝扮成一名年輕茶商的模樣進了黃家圩。
這個身份對於沈牧來說也用不著刻意裝扮，只是許久沒有穿著的如此富錦，綾羅綢緞裹身，有些兒不太習慣！
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進了鎮子，問了一人金員外府邸所在。那人瞧著沈牧面生，只當他是前來拜壽的外地客商，好心指點了道路，更怕沈牧記不清，又領了他一段，方才轉身離去。
期間沈牧有意無意問了些有關金員外的事，得知此番壽宴來了許多客人，甚至有平西王府中的大官，聽說還有流霜的甚麼王爺也到了這裡，一大早敲鑼打鼓的，甚是熱鬧！他這等百姓，只能遠遠瞧著。又說現下戰火紛飛，若非金老爺子的庇護，這黃家圩怕是呆不得
的！
沈牧心中思量：這下倒也熱鬧了，本想著釣一條大魚，沒成想很可能一箭雙鵰。金員外啊金員外，你今日壽宴碰上了沈牧，算是倒了八輩子血黴了！這也怪不得我，你若安然入睡，那天下百姓恐怕就……
沈牧按照那人所說，先到了金府忘了一圈情況，眼見金府大院如同王府一般規模，高閣庭院，朱門深掩，不禁一聲讚歎。有錢人家的府第，就是不一般。
府前門庭若市，開往人員川流不息，混沒有大街上那些稀稀落落的慘狀。
金員外大喜之日，又令人開了善粥，再隔壁的巷子處擺了三個攤位，只需說上一聲吉祥話，粥飯管飽。
這倒是給那些流落街頭的難民一份福音。千恩萬謝之聲，如同廟山上香也似。
沈牧瞧著，更是不屑。若真如韓老頭所言，這金員外完全有能力每天施一些善粥，而非再此時此刻花一些錢買一個萬人敬仰的好名聲！
不屑歸不屑，人家終究是做了些善事，若是出言不遜，反倒顯得自己成了罪人。沈牧隨著人群進了金府，將早已準備好的“厚禮”呈上，門丁問姓名之時，沈牧胡亂扯了一通，說自己是臨清的茶商！
門丁見著他衣衫華貴，呈上的賀禮又十分沉重，自然不會怠慢，將他請了進來。
落座完畢，沈牧並沒有到處亂逛，也沒有必要亂逛，該來的人始終會來，自己只需再此等候便了。
夜幕降臨，金府內張燈結綵，紅燈亮起之時，眾賓客也俱都落座，靜待司禮發話。
少頃，一名中年司禮步入會堂，揚聲道：“感謝諸位前來，老爺子正在府中待客，稍後便來於大家見面。在此之前，老爺子特請了咱們黃家圩最好的歌姬紅姐兒先給大家助興。”
說著，他手一拍，一隊舞姬婀娜多姿飄然而至，再會堂中央臨時搭建的臺上翩翩起舞。
同一時間府中的婢女夥計開始呈上一盤盤山珍海味，美酒佳餚，眾人一邊把盞，一邊賞舞好不快活。
沈牧掃了一圈，並沒有看到正主兒，會堂之內多半是放浪不羈的商賈，絕無一人是領軍將領模樣，想著方才司禮之言，或許邢保澄正在於那金老爺子商量要事……
果不其然，過不多久，一行人自後堂緩緩而來，為首的是一名白髮蒼蒼的老翁，身著紅色壽袍，不用問此人便是那金員外了。
跟在他後面的是兩名中年婦人，衣著華貴，富態雍正，再後面也是兩名中年漢子，一人頭戴紫金冠，褐色頭髮，鷹眼勾鼻，於雲照子民模樣略有不同，應是那金員外流霜國的女婿。而另一人虎背熊腰，留著絡腮鬍子，眼神之中充滿殺氣，走起路來踏地有聲，沈牧瞧著此人，心中猜度，此人或許就是他要等的邢保澄了！
一行人行出之時，堂內眾人俱都放下手中碗筷，舞姬也停下舞姿，靜立堂內。
待金員外踏入正堂，眾人齊齊賀了一聲
“恭祝金老爺子福壽安康，萬事如意！”