既找到了慕容桓，眼下就要選一個地方，暫做休整之地。
有兵丁建議返回之前奪取的兩座城池，固守待援，沈牧將這個想法否決了。
很簡單，二王既然已經知曉了慕容桓的行動，那兩座城無非是誘敵之物。如今他們既然已派軍反攻回來，再沒有摸清楚具體人數的情況下，貿然率軍回城，只會落入圈套之中。
一名千夫長忽道：“沈將軍，末將倒想起一個地方來。”
沈牧正自困擾，聞言喜道：“何處，快快說來！”
那千夫長道：“早前大軍經過么姑關時，王爺見那關隘險峻，易守難攻，乃是兵家必爭之地，便留了五千精兵再關隘防備。此關距離城池偏遠，應該還沒有被賊軍佔住。”
沈牧思忖片刻，如今若是留在山林之間，萬一叛軍大部追來，這麼多人根本難以隱藏。
打是打不過的，領著這麼多人想要撤往他處也是十分冒險，那便只能賭一次。
旋即請千夫長領路，一行人垂頭喪氣，往么姑關而去。
一路小心行軍，第二日將至午時方才到達么姑關。到了關口處，沈牧抬眼一看，心中對慕容桓的領兵能力又是一陣歎服。
此關背靠大山，僅有一條官道通行，關隘兩側叢山峻嶺，雜草密佈，怪石嶙峋，根本無法靠近。
關口開在山坡上，關嵌再山上，渾然一體。翻過此關後，才有一條四驅道路可以行走。這樣的地勢，正是孫子兵法所云的“險地”。
關上守衛望見有大隊人馬前來，立刻敲起銅鑼警示。待確認是自家部隊時，連忙放下吊橋，放眾人入關。
守關的將領名叫宋泰宏，原是寧海人士，後隨祖父遷徙長安，入了官，現是五品遊擊將軍。慕容桓調兵之時，見他祖籍西山道，便調來隨自己差遣。
宋泰宏將慕容桓安排妥當，又單獨找到沈牧。
宋泰宏先是行了一個軍禮，雲照軍禮，沿用文官的作揖之法，只是雙手的平撐更講究挺直，抬起的高度也應高於眉關。右手內，左手外，食指微微揚起，身子輕躬。躬下的程度，代表了你於對方之間階位的差距。
“沈將軍，聽聞將軍受聖人所託，不知朝廷差將軍前來，所為何事？”
再宋泰宏看來，先摸清沈牧的底細最為重要。沈牧這個人，他從沒有見過，也沒有聽過過西山道有這麼一號人物，如今大軍遭此劫難，又平白無故多出這麼一個人來。宋泰宏不得不有所防備。
宋泰宏的心思，從他問出的這話，沈牧就已瞭然於心。
“宋將軍，實話實說，本將並未領旨而來。乃是奉了我家小王爺的口令，前來協助王爺剿賊，昨夜情況危急，亂軍之中為了穩定軍心，方才謊稱身負皇恩。這是委任本官的聖旨和官印，將軍若是有所顧忌，單憑驗證！”
宋泰宏沒想到沈牧竟然毫不掩飾的承認了自己假傳聖旨之罪，轉念又想，沈牧這話說的滴水不漏，若非他假傳聖旨，那些被衝散的士兵又如何能夠聚攏起來，此人能如此
臨危不亂，處亂不驚假借聖威，著實令宋泰宏佩服。
“沈將軍嚴重了，事關重大，末將不得不謹慎對待，望將軍莫怪！”
沈牧並沒有介意此事，反倒對宋泰宏的心思細膩有了另一番評價。
“宋將軍，此關還有多少存糧！”
宋泰宏道：“大概只能映襯半個月。原本王爺留下本將及五千士兵，言明一個月後戰亂平息，便可安排調防，所以糧草並沒有囤積太多！”
說完，輕聲一嘆。
這一聲嘆息，一是想起來慕容桓一月平息叛亂的壯志豪言，而如今卻遭此慘敗，怎能不嘆。一是想到糧草只夠這一萬多人半個月的供給，如今陷入敵寇腹地，既無糧草補給，又無援軍解困，前途堪憂，生死難料，豈能不嘆！
相較於宋泰宏的憂愁，沈牧聽了這話，反倒是喜出望外，原以為只有幾天的伙食，沒想到足足可以支撐半個月。
十五天，完全可以做很多很多的事，對於沈牧來說，足夠了！不過想要“做事”，首先要瞭解附近的地理環境，還要知道敵軍現在具體的數量，目前的行軍方向等等。
“宋將軍，關上可有行軍圖？”
宋泰宏雙手一攤：“此處不過是個兵所關隘，並非軍事重鎮，王爺行軍之前，並未在此留下軍圖。何況，勘畫圖冊何等艱難，一般都只有一份詳圖，隨再大軍軍帳。眼下，恐怕也已經落入敵手了吧！”
沈牧深吸一口氣，忽的想起這關隘兩側大山確實個登高望遠的好去處，這等刀削山峰再旁人眼中如同天險，但對於如今的沈牧而言，早已不足掛齒。
“沒有也是無妨的，請將軍安排幾名機警的探子，瞧一瞧賊寇的動向，王爺那邊也要靜心照料，他老人家受了重創……”
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宋泰宏應了一聲，問道：“沈將軍，前晚臨清城中的雷霆之聲，到底是什麼情況？”
“火藥，無數經過填裝配製後的火藥。”當夜沈牧再尋找慕容桓時，去過爆炸的中心，整個王府早已成了廢墟，王府後花園更是炸出一個巨大的坑洞，坑洞焦黑，一股股濃煙並著硫磺硝石的氣味，燻的沈牧難受之極。
只有炸藥，才會有這樣的破壞力。
火藥？這反倒提醒了沈牧。
自今春寧海一戰，再姥姥山南桑軍曾經就用炸藥開過山，只是後來的攻城戰時，卻沒能使用出炸藥對城牆進行爆破。當時還覺得特別奇怪，為什麼有這麼好的東西，不運用於攻城略地之中……
現下想起來，更是驚詫不已。
陶延冀既然能夠在王府中佈下這麼多炸藥，怎麼不用這東西去打仗呢？
卻聽得宋泰宏大驚失色道：“火藥？沈將軍確認無誤？”
沈牧不知宋泰宏因何驚詫，點頭道：“的確是火藥，這有什麼奇怪的麼？”
宋泰宏正色道：“將軍難道不知道，這火藥可是不可多得之物，放眼我雲照百萬大軍，也只有神機營有幾門可以使用火藥的神機炮。陶賊怎會有這麼多的火藥
，當真稀奇之極。”
沈牧登時瞭然，在沒有工業革命之前，火藥的製作相當複雜，而因火藥的易燃易爆性，對於它的製作和儲存都需要小心妥當處置。這個世界雖然有修道之人，卻並非科技世界，這等高科技的技術沒有完全掌握，並不足為奇。
同時沈牧為此感到慶幸，再火藥沒有發展起來的時代，人命相對而言還是珍貴的……一旦武器發現到一定的階段，人的命，便再也不是什麼重要的東西了。無非是創造價值的存在，槍械炮彈、原子量子才是王道。
其實沈牧並不知道，並非是這個世界沒能力做好火藥，而是有那麼一群人，限制了火藥的發展。
道理很簡單，武器越簡單，死的人就會越少。而人的重要性，才更被各國看中。
制約殺人的武器，至少，不會引發更為恐懼的事情出現。
想想現代科技，打起仗來，死的最多的永遠是無辜的老百姓，為什麼……
這邊宋泰宏安排探子出關，又叫醫關為慕容桓細心醫治，好在軍醫再關內留了許多金瘡藥等應急之物，慕容桓的腿傷算是並無大礙。
沈牧乘著無人之際，運起風行步，掠上關隘右側的山峰之上，瞭望關隘四周地形，對此了然於胸。
下了山峰，沈牧找到安置慕容桓調養的軍帳，問了慕容桓的情況。
軍醫見是沈牧，將慕容桓的傷勢詳細說了。除了一些外傷，慕容桓的內臟也因衝擊受到了損害，好在他一直被將領們護著，又是在第一波衝擊時便暈到在地上，故而保住了內臟沒有進一步受損。
相較於那些被震碎了心脈的將領，慕容桓大難不死，已經算是人間奇蹟了。
由於傷勢過重，兼之兩日奔波，慕容桓體虛過度，想要醒轉過來，恐怕還需要這時日。
沈牧聽了，言了聲謝。
又去找了宋泰宏，於他商議防備事宜。
這一萬多人中除卻士兵再，只剩幾名千夫長，十幾名百夫長，皆是下級官員，領兵可以，佈陣卻是萬萬不能。
可以說，王府的那場爆炸，最成功的就是團滅了整個慕容桓大軍的指揮系統。
如今能夠指揮軍隊的，整個么姑關上唯有沈牧和宋泰宏兩人了。
宋泰宏卻是銘記慕容桓死守么姑關的命令，並不同意沈牧提出來分兵於左側山谷的提議。在他看來，目前關內只有一萬多人，只有聚兵一處，才有活下去的可能。
可是沈牧想的事這關隘縱然險要，抵得住千軍萬馬，卻無法解決糧草供應之事，萬一敵軍圍而不攻，不足一個月，斷水斷糧。此關休矣。乘著目前敵軍並不知道這裡有大軍駐紮之際，再左側山谷中再建一寨，皆是便是有後路可退。兩邊也能掎角之勢，互能幫襯。且此處山谷狹窄，不利於大軍行軍。敵軍若想團滅守軍，卻是難上加難。唯有這般步兵，才能使敵軍有所顧忌，不至於一處受敵而處處受制於敵。
宋泰宏聽了沈牧分析，稍做沉思，忽道：“將軍怎知這裡山谷地勢？”