慕容桓對董銘十分瞭解，許多年前，董銘穿著開襠褲再大街上尿尿和泥的時候，慕容桓還曾打過他的屁股。
這臭小子不學好，用和完泥巴竟往軍旗上糊！損壞軍旗，罪仗二十。所以小董銘挨了十八掌並不虧！
十數年前，董萬城當年還只是領忠節都督銜，奉命協同慕容桓訓練朝廷新軍。
所以念著這份交情，慕容桓一直對董銘忍讓萬分，由著他在西山道裡虛張聲勢，作威作福。沒料想，這危機關頭，既然是這小子先來“支援”！
董銘本想轉身逃離這片戰場，無奈慕容桓已揚聲喚住自己，只得硬著頭皮，跳下馬匹，衝著慕容桓深深一拜：“拜見老王爺！”
楊晃同時拜倒在地：“末將楊晃，拜見王爺！”
慕容桓扶起二人，手拉著董銘，引他步入一座軍帳內，邊走邊道：“賢侄吶，你來的可正是時候。本王正在為兵力不足發愁呢！”
董銘逃跑不得，此時只得硬起脊樑骨，挺直腰桿子，說道：“伯父您言重了，侄兒……侄兒途經此處……聽到王爺被圍，立刻就帶人前來應援了！”
慕容桓心知肚明，昨夜早有探馬將中央軍的事報於慕容桓。不過此時慕容桓並不會揭穿他，五千多的中央軍，對目前的局勢來說，可是太至關重要了。
慕容桓道：“來了便好。賢侄，你爹爹一直於我我書信往來，常常請我多提拔提拔你，我想著你還年輕，需要歷練，並沒有過多插手你們的軍務。不過，這次可不一樣了。對面是南桑大軍，兩軍交戰，刀劍無眼。若是賢侄受了委屈，本王也不好向你父親交代不是。所以，本王建議，賢侄還是待在大營當中，至於那五千軍馬，便交給下屬們指揮好了。”
楊晃聽了這話，心中暗道：嘗聽聞慕容桓是個老狐狸，今日一見，果然名不虛傳。三言兩語便把董銘的軍權給繳了。繳了便繳了，指不定董銘這廝還得千恩萬謝呢。
果然，董銘聽說不用上戰場，求之不得，當即連連謝道：“多謝老王爺……這裡畢竟是您老的轄地，我們插手終歸不便！”對於董銘來說，他的“我們”，僅僅指的是自己。
慕容桓大笑一聲，說道：“好，好！賢侄遠道而來，快些歇息，我叫人送上酒菜於你！”
董銘被那戰場氣勢一嚇，早已忘了自己來這裡的初衷，聽到有酒菜可以吃，登時歡喜道：“這……這怎麼好意思。如此，多謝伯父照應了！”
慕容桓道：“我於你爹爹同朝為官這麼多年何必於我客氣！你便在這裡歇著，本王先去外邊安排一番！”慕容桓說完，準備離開，忽的停下來續道：“楊晃，你隨我來！”
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楊晃微微一怔，看了一眼董銘，見他對這事根本無動於衷，便隨著慕容桓出了大帳。
出了營帳，慕容桓直接進入正題：“楊晃，命你攜本部兵馬及中央軍，前去將閻順替換下來。”
楊晃為難道：“王爺，這恐怕不合規矩……我們畢竟是……”
慕容桓喝罵道：“此等關鍵時刻，你竟然還在分中央軍和藩鎮軍之分？前面……就在前面五百米的地方，便是南桑數萬大軍。一
旦他們突破戰線，你、我、董銘和身後那些士兵全都跑不掉。這是兩國交戰，不是朝廷裡的權利爭鬥！”
慕容桓的話登時讓楊晃臉上羞紅，立刻抱拳道：“末將領命！”
中央軍的參戰出乎南桑軍的意料之外。在他們的計劃中，中央軍此時應該和左巡道官兵打在一起。卻沒想到董銘居然這麼熊，連動手都沒有動手便跑到這裡來“求公道”！
原本連番的進攻已經快要將藩鎮軍拖垮，眼看便要躍過壕溝，殺進大營，中央軍這麼一來，立刻情況陡變。
南桑只得暫時鳴金收兵，在做打算。
一上午的交戰，雙方都已精疲力盡。中央軍也因急行軍的緣故，士氣不足。
大戰一停，雙方連忙爭取時間進行休整。
閻順回到帳內匯報情況。兩個多時辰的交鋒，藩鎮軍佔著倉促的陣地優勢，仍是陣亡三百餘人，傷了近千人。可以說折損了二成多。
而南桑軍作為進攻一方，傷亡更甚。但是壕溝之內，已快要被屍首添平。粗略估計，傷亡不下四千人。
慕容桓聽完，臉色更加陰沉。
此處無險可守，這麼打下去的話，便是加上新到的中央軍，也耗不起。如今看來，唯一的辦法只能堅守到夜晚，然後乘著夜色掩護撤回寧海府。
如何在群狼環伺下撤退，這是個問題。
同樣對於南桑來說，這一陣的對抗大出意料之外，苗伯抗對這樣的傷亡資料很是震驚。
明明就是兩丈深，三丈寬的壕溝，明明就是那麼幾個簡單的土丘，明明在往前一步，便可以踏足慕容桓大營的轅門。
可就那麼一段距離，卻好似隔了千山萬水，隔了數個春秋！
慕容軍的頑強，實乃苗伯抗親生所罕見。他們似乎毫不畏懼死亡，明明長槍已經刺穿了胸膛，仍是能夠提起手中的長劍，於南桑的士兵同歸於盡。明明已經踏足到了壕溝的另一側，卻被那些不要命的慕容軍抱再一起，滾回溝內……沒了刀劍，他們赤手相搏，沒了手腳，他們用牙咬，用頭頂，拼盡生命的最後一絲力氣……
自己遇到的這支隊伍，到底是怎麼一回事！怪不得南桑前幾任徵北大元帥都曾說過這麼一句話。
“ 寧鬥千軍萬馬，不惹慕容世家！”
慕容世家能夠鎮守西山道數百年而不倒，這句話可是不無道理。現如今，真是見識了。
苗伯抗召集將領商議對策，眾將只言在衝一次。可苗伯抗聽了，卻是猶豫不決！
如今還只是小規模的交戰，萬一在這裡折了氣勢，後面的硬仗可就別指望打了。
這邊正在召集，帳外小校來報，說印月有事求見。
苗伯抗令眾將暫時退下，請進印月。
苗伯抗看了一眼印月，道：“姑姑找我何事？”
沈牧跟在印月身後，進了大帳。
印月道：“苗將軍，是這位先生找你！”
苗伯抗瞄了一眼沈牧，知道他是青衣
坊的盟友，一個無官無職之人。苗伯抗眼神一掃，傲然道：“你找本帥何事？”
沈牧拜道：“草民前來獻計！”
“獻計？獻什麼計！”苗伯抗不屑冷笑，這麼多行軍打仗的將軍都一籌莫展，你一個山野村夫，還能想出個新天地來？
沈牧並不在意苗伯抗的輕視，輕輕踱步，說道：“今日草民一直都在關注兩軍戰事。所以知道大帥此時必再煩惱該如何突破慕容軍的防守！”
“哦……知道又如何？”
“大帥請聽草民一言。慕容軍依路結營，道路兩側皆是斜谷深澗，這樣的地形導致可以作為進攻的點並不多，說起來也就比姥姥嶺之前的谷地好那麼一點點。正因為地形狹小，不利於大規模的作戰。若是這樣一輪輪打下去，無異於葫蘆娃救爺爺……”
印月聽到這句，一雙柳眉凝成線圈，好奇問道：“什麼是葫蘆娃救爺爺？”
沈牧連忙解釋：“哦，這是我老家的一句俗語，姑姑不必在意，大帥的這種打法無非是添油戰術，咱們人數雖多，卻根本沒辦法發揮出優勢來……所以，我認為這種打法不可取！”
苗伯抗道：“你這樣說，是不是有甚麼更好的辦法？”
沈牧輕輕揮袖，攬手於胸前，一副胸中有乾坤的模樣，儒雅道來：“依草民之見，大帥可令軍士收割山間枯草乾柴以做火攻之用！”
苗伯抗聞言，哈哈大笑：“我當你是有什麼好主意，原來是個濫竽充數之人！本將且問你，如今風向如何？”
沈牧也是哈哈笑了一聲，笑聲比苗伯抗的更大更肆意。惹得苗伯抗和印月皆是一愣。
沈牧笑罷，負手而立：“曾經有位大賢說過：為將不通天文，不識地理，不知奇門，不曉陰陽，不看陣圖，是庸才耶。如今我聽大帥如此言語，實在不敢苟同。對南桑此次攻雲照一事，也是倍感憂愁！”
苗伯抗怒喝道：“大膽狂徒，口出狂言，來人吶，叉出去，丈二十二！”
當即便有兩名兵甲衝進營帳，準備將沈牧拿下。
印月忽見這等情景，一時沒能反應過來。眼見兵甲想要動手，印月忙道：“苗將軍，且慢！何不聽完沈牧的話在做定奪！”
苗伯抗看了一眼印月，心知此次偷襲能夠順利進行全靠青衣坊，萬不能此刻便過河拆橋。
苗伯抗屏退兵甲，寒聲道：“我便給姑姑個面子，讓他說個明白！”
印月示意沈牧一眼，請他莫要故作神秘，有話直說便了。
沈牧這般作為其實是刻意讓苗伯抗記住自己，對馬上要做的事預先留個深刻印象，以便下一步動作。
眼見苗伯抗怒氣衝衝，知道事成之後，此人定然會對自己拜服。便清了清嗓子，道：“此時風向偏於西北，大火燃起之時，我方處於下風口，自然不利於用火攻。但我今日觀看天象，空中有風雲飄蕩，此時正直四月回暖天氣，天空出現如此雲朵，只有一個可能，那便是要起東南暖風了。風來之時，必然大盛。將軍只需準備好火攻之物，若是今夜東南風不來，沈某願立軍令狀，斬了我便了……”