在兩千五百年前的印度大地上，佛陀率領1250名比丘不停地四處遊化，弘揚佛法。
原野蒼茫，道路漫長，烈日炎炎，熱風吹拂，這些光頭赤腳的出家人艱苦跋涉，他們的神態安祥而又堅毅，整個群體顯得莊嚴而聖潔。
當他們行進到一條小河邊時，與一支龐大的商隊相遇了。商隊眾多的大象將原本清澈的小河攪得渾濁不堪，好像那流淌著的不再是河水，而是泥漿。
涉過小河之後，比丘們進入了一片茂密的叢林。天色將晚，佛陀決定就在樹林中過夜。侍者阿難第一個反對。理由是這裡沒有水源，比丘們無法洗滌一天的征塵，更不能解除口乾舌燥的焦渴。
佛陀說：“我們不是剛剛經過了一條小河麼?”
“可是，那條小河被商隊的大象踐踏成了泥河，水質被汙染了，無法再飲用了啊！”
佛陀不再說什麼，而是拿出瓦缽，讓阿難去舀一缽水回來。阿難剛想表示異議，佛陀擺擺手，催他快去。
阿難捧著缽走了半截，又折了回來。佛陀問他怎麼啦？他說：“既然是用缽舀，您一定是口渴了。而那河水已經變得汙濁了，飲用之後會生病的。所以，我還是到前面遠方的那條大河去給您取水！”
佛陀說：“可是，遠水不解近渴啊！”
“但那也不能喝不清潔的水呀！”
佛陀不與他爭論，問道：“你走到小河邊了嗎？”
阿難說沒有。佛陀說：“你沒有走到河邊，怎麼知道河水汙染了呢？”
阿難回答得理直氣壯：“那會兒，您也親眼看到了啊！”
“可是，那會兒不是現在呀。”佛陀像是在咬文嚼字。
阿難無奈，只好再次向河邊走去。“唉一一誰叫人家是佛陀呢?那就去白跑一趟吧！等我舀回一缽濁水，看你怎麼說！”
然而，令阿難驚詫的是，剛剛還渾濁不堪的小河，已經恢復了原來的清澈！河水清泠泠，亮晶晶，甘醇甜美，讓人直想痛痛快快地開懷暢飲……
他感到不可思議，佛陀並沒有到小河邊，更看不到河水，他老人家怎麼知道水質變清了？莫非，他是用天眼神通觀察到了？
佛陀笑著說：“我就是閉著眼睛，也知道那條小河已經恢復了原來的清澈與純淨。因為，它的河水是流動的。這就像眾生的心性，雖然可能暫時被汙染了，但只要我們的心是靈動的，就能得到淨化，回到本來面目。”
阿難有所醒悟：“噢，正是因為如此，所有人的思想都不是靜止不動的，哪怕是十惡不赦的人，都有可能覺悟，都有可能得道成佛。所謂‘放下屠刀，立地成佛’，就是這個道理。”
“對。這河水由清變濁、由濁變清，說明世界上所有的事物，都處在一刻不停的變化中。連佛法也是一樣。所以，我們要時時刻刻用靈明不昧心，去感知事物的變異，把握它的遷化。這樣，我們才能契入宇宙的真諦。”
傍晚，佛陀像往常一樣，在樹林中徐徐經行。當他走到那條小河邊時，忽然聽到了一陣爭論聲。原來，有幾個年輕比丘圍坐在沙灘上的一株大樹下，熱烈討論著什麼。他們太專心了，沒有察覺到佛陀的到來，繼續爭執著：“我還是認為，‘白骨觀’在佛陀教授的修行方法中最為重要。”
“不對，不對！”一位文質彬彬的比丘說道：“你大概不知道，‘安般之法’，也就是數息觀，是佛陀親口傳授給羅侯羅的！羅侯羅是誰?他是佛陀的親兒子呀！佛陀教授給他的，肯定是最高明、最迅捷、最有效的修行方法！”
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(數息觀又稱作“安般法”，是梵語“安那般那”的簡稱。它與白骨觀是原始佛教兩種最主要的修行方法，被稱為“二甘露門”。)“佛陀是在什麼季節、何種情況下，將安般法傳授給羅侯羅的呢？”
佛陀聽到比丘們將他的教法當成了理論學說來研究，有些哭笑不得。他故意加重了腳步聲。比丘們見到佛陀到來，紛紛站立起來。
佛陀微笑著示意他們依舊坐下，自己也坐在了鬆軟的沙灘上，他對弟子們說：“我無意中聽見了你們的討論。你們要明白，我所教給你們的，是體驗真理的方法，而不是真理本身，更不是一種學問。你們看到天上的月亮了嗎？”
佛陀的手指向了遙遠的西方天邊。
比丘們順著他手指的方向，看到了一彎淺淺淡淡的、不易察覺的弦月。
“我的教法，如同指向月亮的手指，目的是為了讓你們更順利、更快捷地找到月亮。而手指本身，並非明月。你若是僅僅研究手指的粗細、長短、顏色，永遠都找不到天空中的月亮。”佛陀停頓了片刻，拍拍那個說安般法最妙的比丘的肩頭說道：“各種修行方法，沒有高下，只要與你契機就好。比如，**重的人，應該多多修習白骨觀；而容易散亂、妄想的人，就要以數息觀為禪修的方法了。這就像是草藥，不管貴賤，對症的藥，能治癒疾病的藥，就是最好的藥。”
一位名叫阿利陀的比丘感動得匍匐在地，抱著佛陀的腳說：“世尊，您說的太妙了，我一定牢牢銘記您的教導，將佛法當作我的靈魂，終生執持不捨。”
佛陀大搖其頭：“佛法恰似一艘載著你的木筏，我們渡河需要木筏，但它絕對不是彼岸。一個有智慧的人到達對岸之後，是不會扛著木筏到處跑的。所以，我演說的佛法，就像舟筏，是幫助你們超越生死的河流、到達覺悟的彼岸的。你一定不要執著它，不能死死抱著它不放，要懂得及時脫離它、捨棄它。”
智慧連結：我們見慣了造神與盲目崇拜；我們也見慣了神靈們的垮臺。世界上惟有佛陀說他的言教，他所傳授的佛法，僅僅是覺悟真理的工具，而不是真理本身，所以要理智地對待，不應執著或崇拜。這是真正覺者的無私的胸懷。