賴吒和羅以死求出家述證阿羅漢
作者：聖嚴法師
有一次，釋迦世尊帶著五百個弟子從拘留國遊化到黈羅歐吒國。在他說法的那天，萬人空巷擠得人山人海，水洩不通。這次說法，攝化了很多人，賴吒和羅是其中最最突出的一個。
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賴吒和羅是國中首富家公子，而且是他父母晚年向天神求來的獨生子，他的財富、妻妾、奴婢和國王不相上下。但他對於這些並不感興趣。當他聽了佛陀的教法之後，他便一心想從佛出家。因為佛說：“居處家中的人是不能自求清淨而學佛道的。”想明白後，他跪在佛陀的座前，請求佛陀哀憐慈悲，度他出家。
“你曾求得父母的許可嗎？”佛陀親切地問他。
“我還沒有稟報過父母。”賴吒和羅說。
“父母不許可的，不得作沙門，也不得授你的出家戒，這是諸佛的常規。”佛說。
“好的，世尊，那麼請讓我回家稟報父母，父母許可之後，再來求度出家。”
“非常好，就照你自己的意思去做吧！”
一個大富長者的獨生子，尤其是晚年得子的父母，當他們尚未抱到孫子之前，兒子就要求去出家，這該是多麼意外而感到傷心的事啊！不用說，賴吒和羅要想取得父母的同意，那是不可能的事。當他剛剛說出自己的想法，他的父母已老淚縱橫地向他勸說了：“我們老倆口子命苦，到了老年時，千求萬求，才求天神送來你這麼一個命根子；縱然你先死去，我們也將坐守你的屍體至死，如今竟想活生生地拋下我們，天底下那有這樣的道理？”
但是，賴吒和羅的意志已定，他說：“請求雙親大人成全了我吧！否則，從此以後，我就不再飲食，也拒絕沐浴；我將臥於荒地，除非準我出家，否則，我就因此而死。”
賴吒和羅真的絕食了，真的不再沐浴了，真的離開豪華的住宅而獨自臥在空曠的荒野中了。然而，天下的父母，可受死別之苦，卻忍不下生離之痛，自己的兒子要去出家了，怎麼也捨不得的，若不到真正無法可想的地步，他們決不放棄一切可能的努力，希望兒子回心轉意。為此，老兩口請來了許多的親戚朋友勸慰賴吒和羅。時間一天一天地過去了，賴吒和羅仍然不吃不喝，身體越過越衰，但他的意志卻越來越堅強。在實在勸說不了的情況下，賴吒和羅的父母終於同意了賴吒和羅的請求，並問兒子：“如果真放你去作沙門，以後你是否還回來再跟我們相見？”
“如果不死，當然會來跟父母相見。”
就這樣，賴吒和羅很欣喜，他很想立即去見佛陀，可是經過了五天的絕食，身體已衰弱不堪，何況在這五天之中，佛陀已經去了舍衛國，要去見佛陀，還要步行五百裡路的長程跋涉，所以，他必須先把身體調養復原之後才能去見佛陀。
幾天之後，賴吒和羅用印度最高的禮節，五體投地，並以頭面貼著父母之足，然後立起，右繞三匝告別了他的父母。
不久，賴吒和羅已是佛陀座下的出家弟子，佛陀親自度了他，給了他架裟，授了他的沙門經戒，並讓諸大羅漢弟子教他怎樣持戒、怎樣修定。
賴吒和羅本是宿根深厚的人，經過佛及諸大羅漢的教授指導之後，沒有多久，他便修得了四禪的禪定；接著又是初果、二果、三果，很快地就證到了小乘聲聞的最高境界──第四阿羅漢果，同時也得到了羅漢所能得到的神通，他能飛行自在，他能以天耳通聽到遠近大小的一切聲音，他能以天眼通看到無微不至、無遠弗屆的一切事物，他也能以宿命通觀察自己在過去世中的死死生生。就這樣，他在佛陀座下，一待便是十年。