趙隆被項少宇一番話說得熱血都沸騰起來了！是啊，人家都打上門來了，還有什麼好退縮的？這未嘗不是女帝試探的一步棋。派葉北冥來蜀州鬧事，然後觀察項總督的反應，如果他退縮了，忍讓了，女帝就會更進一步，繼續挑釁他的底線。可如果項總督給予強硬的回擊，也許女帝就會知難而退。畢竟就像項少宇說的那樣，女帝不可能愚蠢到為一個臣子的生死貿然和項總督開戰！
她並沒有必勝的把握。
既然他敢鬧事，咱們就敢宰了他！這才是上將軍應該有的豪氣！
“殺了葉北冥？你開玩笑的吧？他可是女帝派來出使蜀州的欽差大臣，執掌‘尚方寶劍’，代天子巡守西域，等同於女帝親臨。我們殺了他，就和弒君無異。你們知道後果是什麼嗎？極有可能將我們逼上謀反那條不歸路！”項宇被兒子這個激進的想法嚇了一跳。他此前以為，兒子最多是上門挑釁，和葉北冥打上一架，然後暴打他一頓出出氣也就差不多了，沒想到出口就是要殺人！欽差大臣，那是你想殺就能殺的嗎？殺他容易，接下來引發的系列後果，就不是大家輕易能夠承受的了。
“父親，您到底在怕什麼？”項少宇淡淡說道：“您到現在還不明白嗎？咱們坐擁西部三郡，不容許朝廷插手，這種行為已經和謀反無異。雖然您一再表明和女帝井水不犯河水，大家各過各的，可是站在一國之君的立場，她能同意嗎？最後的結局無非有兩種，一是她削權成功，拿走您的軍權和封地，將您禁錮在京師或者殺掉；二是我們起兵造反，和女帝徹底決裂，成則奠定項家百世基業，坐擁花花江山，名垂青史；即便是敗了，總算是轟轟烈烈地幹上一場！勝過被人用詭計陰死！”
由於趙隆父子是自家心腹，他們也都知道很多內幕，所以項少宇當著他們的面也毫無顧忌，將意圖謀反的心思也顯露出來。
項宇嚇了一跳，往外面看了看，小心地關上了窗戶，回頭斥道：“混賬！小心隔牆有耳！這種話能隨便亂說嗎？自古以來，權臣謀反的成功率有多低，你計算過嗎？名不正言不順，即便我們擁有五十萬雄師，戰鬥力也極其有限，而且得不到百姓的支援。最後的結果，極有可能將手頭擁有的一切全都輸進去！年輕人，有野心，有宏圖大志是好事，但也不能不切實際！明知道是條死路，為什麼還要走？”
“您怎麼就確定這是條死路呢？沒有走過，誰都不知道會不會成功。現在朝中內訌不止，正是趁虛而入的大好時機。如果等到他們一方將另一方鬥倒，重整旗鼓之後，我們的機會就更小了！父親，下決心吧，情勢其實已經到了非反不可的地步了！你以為女帝派葉北冥來蜀州，是安什麼好心嗎？
她肯定是想藉著這次太后壽宴的機會，將您召回京師。只要到了那裡，縱然你是蛟龍，也只能困在淺灘之上了！葉北冥的行為相當反常，他一定有什麼後續計劃引你入彀，請問父親，女帝太后壽宴，您是去還是不去呢？如果您不去，同樣和謀反無異。如果您去了，可能就永遠回不來了！所以，殺了葉北冥，起兵造反，這才是上策！”項少宇越說越激動，臉色都有些發紅。
“是啊，少宇說得很對，姐夫，您下決心吧，事成之後，您就沒必要偏安於這西部一隅，整日擔心朝廷何時削權了！那時候您就是東華帝國名正言順的帝王！不必再仰人鼻息！也不用擔心名不正言不順！”趙隆也被項少宇給說動了。他幻想著項宇一朝登基之後的盛景，那時候，他至少也是個內閣首輔，一國宰相吧。
做一國的帝王，項宇又何嘗不想？振臂一呼，百萬雄兵俯首，文武大臣上朝參拜，指點江山，把持朝政，後宮佳麗三千，夜夜做新郎……哪個男人不幻想著這樣的生活？可是，幻想是一回事，事實又是另外一回事。如果是二十年前的他，很可能真的甩開膀子幹了！青春到白首，熱血染黃沙，人生不過是一場廝殺！成者為王，敗者寇！成敗得失，都抵不上轟轟烈烈地幹上一場！
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可是，過了這麼多年安逸的生活，他的鬥志早已經被酒池肉林，被那些青春雪白的胴體磨光，他有些害怕失去現在的一切。現在如果讓他再拿起刀槍上戰場，他不知道還有沒有和當年一樣的熱血豪情！
一個年過半百的人，最大的訴求是穩定，他又有什麼理由拿現在擁有的一切，去賭那份盲不可知的未來呢？他現在所說的一切，其實都是藉口。說白了他就是不想奔波，不想征戰。他已經沒有了進取天下的野望。他又不是傻子，怎麼會看不出來目前的局勢？女帝不可能容忍他繼續霸佔西部三郡，他們之間早晚會有一戰。只不過，站在他的立場，自然希望這場戰爭越晚越好，最好在他有生之年都不要發生。
他還幻想著，只要自己還在，五十萬兵馬還在，就能震懾朝廷。他們輕易不敢大動兵戈。只要在他有生之年，雙方維持現狀就最好了，至於他死後的事，那就管不了那麼多了，一切就都交給兒子，他想怎麼折騰也由得他。
“你們知道什麼？自古得民心者得天下，我們造反，一不為百姓造福，二不是為蒼生謀利，純粹是為了我們個人的野心。師出無名，註定沒有什麼好結果。”項總督繼續陳述自己的理由。
“東華皇朝開國的時候，不是同樣也師出無名？還不是因為太祖的個人野心，從而吞併了各地諸侯，一統天下的？那個時候他又為蒼生謀什麼福祉了？一切還是依靠強大的實力！只要我們實力夠強，能夠擊敗攔在面前的敵人，我們就是最終的勝利者，成王敗寇，就是謀朝篡位的遊戲規則！沒有誰是正義的！”項少宇反駁父親的觀點。
“太祖開國的時候，整個東華帝國四分五裂，諸侯國之間連年征戰，勞民傷財。他打的是統一的旗號，這是當時各國人民的共同利益訴求，因為老百姓再也忍受不了國與國之間打來打去，常年爭戰的局面了。他們需要一個強有力的統一政權，保證他們過上安定的日子，而不是整天在戰爭中逃難，流離失所。所以太祖的那支隊伍是正義之師，他們所到之處，很受百姓歡迎，”項宇說道：“如今呢？朝廷剛剛擊敗了北戎汗國，士氣正盛！老百姓不想戰爭再發生，甚至士兵們也都不想打仗，不信你去問問將士們，他們願意不願意和朝廷開戰？在這種情況下，你強行發起戰爭，有多少人會跟著你走呢？即便將士們在軍令的壓迫之下勉強跟著你走，到了戰場上，能發揮的戰力又能有幾分呢？帶著這樣一支隊伍打仗，你能戰勝誰？”
項少宇修煉上天賦異稟，可是在軍事領域卻遠遠不及父親，項總督隨便整點理由，就把他噎得啞口無言。
“即便您不願意現在出兵，那也沒關係。這件事可以延後再議。但是葉北冥非死不可。他來到蜀州興風作浪，我們沒有理由做縮頭烏龜。殺了葉北冥，同時也是對女帝的一種試探，看看她之後的反應，如果她有所收斂，不再找我們麻煩，那麼起兵一事就不急在一時。我們可以繼續等，等更好的機會。可是，假如女帝對於葉北冥被殺一事反應劇烈，用更加強硬的手段來對付我們，那麼，我們即便不想反也不可能了。與其等著女帝打到家門口，還不如主動出擊。打他個措手不及。”
聽到項少宇一門心思想殺葉北冥，項總督皺了皺眉頭，疑惑道：“兒子，你為什麼非殺葉北冥不可呢？以我看來，此子修為深不可測。在這個節骨眼上，我們不能再到處樹敵了！”
“那怎麼辦……就任由葉北冥在咱們的地盤上橫行霸道，我們就這麼忍著嗎？”項少宇不忿道。
“以我對葉北冥的瞭解，他絕不是個魯莽行事的人。可是他來到蜀州之後，和在京師的行事風格完全不同。看上去就像是個仗著父輩權勢做事肆無忌憚的紈絝之徒！但實際上我們都知道他不是這樣的人。那麼他這麼做，肯定是有目的的，”項宇只是被安逸的生活消磨了鬥志，智慧卻沒有絲毫損失，他頓了一頓，繼續道：“如果我沒猜錯的話，他這麼做是想試探我們，看看我們會對此作出什麼樣的反應，然後相應作出對策。女帝派他出使的目的，也無非就是想召我回京師。我倒要看看，這個把京師攪得天翻地覆的刺頭，能在蜀州掀起什麼樣的風浪……”
正在這時，有門衛進來稟報：“啟稟老爺，明王府的使者在門外等候召見。”
項總督哈哈一笑：“好啊。明王的人來得真是時候。既然他們都派人來了，那我們這做東道的，又怎麼能不盡盡地主之誼呢？你們說，如果這位葉爵爺和明王府的使者在宴會上相遇，會出現什麼局面呢？”
花開兩朵，各表一枝。
葉修等三人返回李府之後，李光宗吩咐下人辦了一桌宴席，熱情款待欽差大人。自從他到蜀州來上任之後，也有幾任欽差出使蜀州，可他們無一例外地選擇了拜會項總督，根本無人搭理他這個失勢的郡守。葉修這是破天荒頭一個。這也是李郡守如此熱心的原因之一。當然，還有更重要的原因，就是葉修幫他出頭痛懲了上門搶親的惡少趙德柱，如若不然，他這一介書生，手下又沒有得力的兵將，想跟那幫如狼似虎的惡棍抗衡，純屬痴人說夢。
李亭儀也丟棄了少女的矜持，從內堂出來作陪。在她眼中，葉修就是她的救命恩人。如果不是欽差大人橫空出世，此刻她也許已經成為黃泉路上的一縷芳魂。所以她心甘情願地坐在下首陪酒，其實她乃待字閨中的少女，在這種場合出現有損她的清譽。可是李家父女沒有人覺得不妥，因為他們對葉修是發自內心的感激。
這頓飯吃得很開心，席間李家父女發現，這位名震朝野的葉爵爺絕非刻板之人。酒席之上妙語連珠，時時逗得李亭儀捂著小嘴嬌笑不已。即使師蓉妃對他這一套作風已頗為熟悉，還是忍不住莞爾微笑。兩大美女笑聲不停，一個笑容如冰雪消融，另一個則像梨花盛開，個個秀色可餐，讓葉爵爺心情大好。
他當然不是對李亭儀產生什麼想法，只是異性相吸的一種本能反應而已。
李郡守也不是個迂腐的老學究，對於葉修的言行也頗為欣賞，在他的眼裡，葉修是個絕頂聰明的年輕人。在什麼樣的場合，就會說什麼樣的話，做出什麼樣的行為。他是一個讓朋友如沐春風，讓敵人脊背發涼的人。
李光宗很慶幸，雖然他還不一定能成為葉修的朋友，但至少不會以敵人的身份出現。回想葉修下令鞭笞趙德柱時的狠辣果決，李郡守在快意之餘，也產生了些許懼意。幸虧和葉爵爺站在敵對立場的不是自己啊。否則的話……想想就感到可怕！
酒足飯飽之後，大家在客廳閒聊，葉修問起香玲的善後事宜，李亭儀說一切已經安排妥當，葉修所贈的十餘萬金幣，除了喪葬的費用，其餘的全部交到了香玲父母手中。李郡守決定追認香玲為乾女兒，李府會以埋葬至親的儀式，為香玲風光大葬。
李亭儀說，葉爵爺已經為香玲出了心中惡氣，她必定會含笑九泉，安心投胎。
無論在哪個時空，像香玲這樣的義僕，都值得任何人尊重。葉修痛懲趙德柱，暴打趙隆，其中有部分原因就是為她討個公道。
幾個人正說著話，門衛進來稟報，說郡守趙隆在門外等候，請求覲見欽差大人。
李光宗略微詫異地看了看葉修，他還不知道葉修去王府之後發生的一切，葉修沒有說，他也沒問。自從李光宗來蜀州之後，趙隆對他向來愛理不理，沒想到這次終於親自上門了。即便李光宗知道人家不是衝著他來的，可內心還是忍不住有些報復似的快意：鱉孫，你也有今天！
葉修嘴角微微一撇，趙隆上門的時間和他預想的差不多。看來他已經去過總督府求助了，既然他肯主動上門求見，那麼項總督的態度並未出葉修的預料，這只狡猾的大老虎並沒有選擇正面衝突，而是選擇了暫時隱忍，不過葉修相信，他一定會有後招。
來吧，兵來將擋水來土掩，看看你要玩什麼花樣。
葉修衝李光宗點了點頭，示意可以讓趙隆進來。李郡守揮了揮手，讓門衛出去傳話。他們都坐在客廳裡，沒有任何出去迎接的意思。在官場上，哪怕是你的下級上門來訪，出於禮儀，也是要稍稍表現出一點地主的熱情的。即便不用迎到門外，至少也要到客廳門口意思意思。可葉修擺明了沒準備給趙隆面子，他就這個風格，凡事不做則已，要做則做絕。要麼不得罪一個人，要得罪就徹底得罪。沒有那麼多瞻前顧後，婆婆媽媽。
而李光宗作為朝廷委派的正牌郡守，受趙隆這個“野路子”郡守欺負了這麼多年，心裡更是窩著火呢。葉修這麼做，正中他的下懷。所以他也沒起身。
片刻過後，趙隆略顯謙卑的身影便出現在了李府的客廳之中，儘管已經做了治療，可那張臉還是腫脹得狼狽不堪，本來就很醜陋的相貌愈發猙獰可怖。最滑稽的是他臉上還堆著諂媚的笑容，越看越覺難堪。李光宗父女被趙隆的狼狽相嚇了一跳，他們狐疑地對視了一眼，都能在彼此眼神中看到震驚！
不用想了，這肯定又是葉爵爺留下的傑作。除了他，大概也沒有第二個人敢對權傾蜀州的趙隆下這麼狠的手！這個趙郡守確實該打。葉爵爺真是太爺們了，太帥了！李亭儀對葉修的敬仰之情愈發不可收拾，望向他的目光都快滴出蜜糖來了。
李光宗則想得複雜了一點，趙隆被葉修打成這樣，還腆著笑臉上門求見。這是不是說，項總督並不想和葉修發生正面衝突呢？按理說，趙隆被欺負成這樣，沒有理由不去找項總督哭訴。但他還是主動到李府來求見葉修，足以說明項總督父子的態度了。
在蜀州這一畝三分地上，他們什麼時候服過這種軟？看來葉修的背景不是表面上這麼簡單。如果他背後僅僅站著女帝，項總督絕不至於如此隱忍，既然項宇敢在西部三郡開闢國中之國，證明他並不懼怕朝廷的力量。難道……葉修背後還有什麼比朝廷更強悍的靠山？
應該說，李光宗的猜想基本和事實相差不大了。能夠在官場混到這個位置，他的智慧並不低。