“呵呵呵，王昶不是說自己必中會元嗎？這下傻眼了吧？”
“人生總有意外啊。”
“這個侯耀祖是何許人也？”
“雍州城人士，就讀的也是個外地書院，至少不是京城本地的豪門。”
“那人家這就是真才實學了。”
“作弊都考不過侯耀祖，丟臉哪。”
舉子中有不少看不慣王昶囂張跋扈的作派，聚在一起交頭接耳，幸災樂禍。
這些聲音，大部分都落在王昶耳朵裡。
作為京城頂級紈絝，什麼時候吃過這種虧？頓時指著候大，怒喝道：“侯耀祖，你科舉舞弊！等著下刑部大獄吧！”
“放屁！你哪只眼睛看到我舞弊了？我還說你作弊呢！”候大瞪了他一眼。
“喲呵，還敢倒打一耙？看來上次打得輕了，你小子壓根就不長記性，”王昶霸氣地揮手，喝道：“小的們，給我往死裡揍！”
身後如狼似虎的家丁正要往前衝，候大擺了擺手，朗聲道：“慢著！”
“怎麼著，怕了？如果怕了，跪下叫爸爸，我或許會考慮放過你！”
“乖兒子，你爹我該教訓你的時候，會教訓你，但在教訓你之前，需要明確一件事！”候大笑吟吟地看向王明，朗聲道：“如果沒看錯的話，這位就是刑部右侍郎，王明王大人吧？”
“哼。”王明臉色有些不好看。
你自稱是王昶的父親，豈不也是在佔本官的便宜？
“是就是，不是就不是，‘哼’是什麼意思？”候大面無表情。
“呔！在本官面前，豈容你放肆？”王明無名火起。
“喲，王侍郎好大的官威啊。”葉修輕搖摺扇，似笑非笑。
“刑部右侍郎王明，給鎮北候請安。”王明憋著火，向葉修拱手施禮。
惱歸惱，官場上的尊卑禮節還是要遵守。
“還有我這個侯爺呢？”狄英挺胸凸肚，瞪了他一眼。
“給鏡山候請安。”王明更憋屈了。
“算你識相。”狄英翻了翻白眼。
“狄英，你特麼裝什麼大尾巴狼呢？別人怕你，我王昶不怕你。不服的話，咱倆比劃比劃？”王昶怒火中燒。
他現在還不是體制內官員，不用講什麼官場禮節。
“你是屬瘋狗的嗎？逮誰咬誰？王侍郎，你好歹也是刑部大員，就這麼放任令弟胡作非為？”
王明裝作沒聽見，淡淡道：“鎮北候，令徒方才說要明確一件事，我想問問是什麼事？”
候大徐徐道：“侍郎大人，你是刑部官員，令弟在你面前喊打喊殺的，踐踏帝國律法尊嚴，試問你能忍？”
“呃……年輕人之間起點爭執，發生些衝突，非要上升到帝國律法的高度，未免有些言過其實了。我東華帝國尚武之風極盛，民風彪悍，市井爭鬥時常有之，如果處處都要按照律法來處理，則會大大抑制我國的尚武之風，當外敵入侵時，又如何能保證御敵於國門之外？”王明義正言辭地說道。
“侍郎大人，您可真能掰扯，”候大曬然一笑，“是因為你覺得令弟佔據上風，才這麼說的吧？如果是令弟挨了揍，只怕你立刻就會翻臉抓人！”
“非也非也，”王明一本正經地，“本官執掌律法，向來公正嚴明，不會徇私。”
“也就是說，我和令弟幹一架，哪怕我揍得他滿地找牙，也只算是年輕人之間的普通爭執，不會上升到律法的高度？”候大正色道。
“上次老子打斷了你七根肋骨，看來還沒長記性啊，”王昶怒極反笑，“手下敗將，也敢大放厥詞？”
“我斷了七根肋骨，恩師說，小孩子打架，打不過人家，是你學藝不精，哪裡丟的臉，就從哪裡找回來，不要指望我會幫你。你看，我恩師是何等胸襟，就怕你小子蹭破點皮，你那護犢子的父兄就會哭著喊著給你報仇！”候大不屑地撇了撇嘴。
“我王昶話撂這兒，只要你有這個本事，哪怕我被當場打死，王家都不會追究你的責任。而且這次咱們倆一對一，本少爺絕對不會讓隨從插手，你敢不敢？”
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“在場的同年們，都聽清楚了吧？你們可要為我作證啊。”候大看了看周圍的舉子。
“候年兄放心，我們都會為你作證的。無論結果如何，雙方皆無責任。”舉子們紛紛說道。
“侍郎大人，你聽到了吧？大家都是有頭有臉的人，說話可得算數啊。”
“我王家人素有誠信，一口唾沫一個釘，你不必質疑。”王明不悅地說道。
他知道自己的弟弟此前暴揍過侯耀祖，倒期盼這樣的場景再來一次，好讓他出出心頭之氣。
奇怪了，王家明明買通了黎廣恩，在考試現場更換了答卷，按理說必中會元啊，怎麼會被侯耀祖搶了榜首？
無論如何，先揍他一頓，出出氣再說。
“那我就放心了。”候大笑吟吟地看著王昶，說道：“來吧，乖兒子，咱倆就切磋切磋武藝。”
“能揍你一次，就能揍你無數次。既然你自己找虐，那本少爺不介意成全你！”王昶活動了一下筋骨，關節之間啪啪作響。
放榜的地方就是一個小小的廣場，眾舉子都是血氣方剛的年輕人，最是好事不過。見本屆會試榜首的前兩位要幹架，個個興奮地嗷嗷叫，自動後撤，給兩個人留下了足夠大的空間。
候大手搖摺扇，學會了乃師的七成風範，向王昶勾了勾小手指，輕蔑道：“兒子，放馬過來，你爹沒教你怎麼做人，只能由我這個做爸爸的親自來教。”
“王八蛋，你找死！”王昶揮舞著砂缽大的拳頭，如鐵錘一般，向候大砸了過去。
王昶不僅是儒修，同時還是一名二階的武者。中洲大陸二階武者，也就相當於地球後天二重勁的水平，稱不上高手，但打一般人綽綽有餘。
此前候大只有儒修二境的水準，的確打不過王昶。但此刻他已經晉升至道修三重歸元境，相當於地球‘帝境武者’，比後天二重勁不知道要高明多少倍。再加上葉修也把武道的奧義盡數傳授與他，王昶那點拳腳功夫，在候大面前，直和螻蟻無異。
王昶的動作在候大眼裡，慢的像是電影中拖了一萬倍的慢鏡頭，處處皆是破綻。他都懶得運用真元，隨手伸出摺扇抽了過去。
他出手很隨意很輕鬆，但在眾人眼中快如閃電，幾乎沒人看得見他的動作，只聽見‘啪’地一聲，然後就看見王昶的身軀突然倒飛出去，像破麻袋一般在空中劃過一道弧線，‘啪嗒’摔落在地。
幸好舉子們閃得快，否則非有人被他砸傷不可。
王昶一個鯉魚打挺，從地上騰身而起，他愣愣地看了看四周，一時有點蒙圈。
我是誰？我在哪？發生什麼事了？
連環三問。
“呀，爸爸我還沒發力呢，你就倒下了？”候大詫異地瞪著王昶。
傷害不大，侮辱性極強。
王昶審視了一下，兩個人的距離大概有上百米遠。
我去！
老子怎麼退這麼遠？莫非是被他打飛出來的？
不可能不可能！死也不可能！
我怎麼會輸給這個小地方來的土鱉！
他得感謝候大手下留情，只是單純想羞辱他，但凡稍微使出一點點真元之力，王昶就得筋斷骨折，甚至當場灰飛煙滅。。
畢竟兩個人的境界相差太大了。
王明眼神一凜。
連他也沒看清楚候大的動作，弟弟就飛出去了。
莫非……葉北冥出手了？
他狐疑地看了看葉修，只見這廝輕搖摺扇，淡然地看著場內的一切。
王明也不太相信弟弟和候大之間的差距有這麼大，畢竟不久前剛剛暴揍了他一頓。候大就是進步再快，也不會拉開這麼大的距離。
同樣不相信的，還有王昶。
他審視了一下自身，確定並沒有受傷，惱羞成怒之下，如猛虎一般重新撲過來。
“老子跟你不共戴天！”王昶雙眼猩紅，狀若瘋狂。
他用盡全身力量，像一列高速火車頭一樣猛撞過來，周圍飛沙走石，挾帶著極大的聲威，好像一尊猛獸，隨時可能吞噬掉候大。
‘啪’，候大收起摺扇，又是隨手抽了一記。
王昶像是被極速行駛的重卡撞了一記，身形再度倒飛出去！
他的身軀如出膛的炮彈，倒飛的速度比自己全力奔跑還要快，然後重重地撞在了不遠處的樹冠上，反彈了回來！
候大飛起一腳，踹在了王昶的肩膀上，這傢伙再度倒飛回去。去勢如電，又撞在了樹冠上，反彈回來！
“走你！”
候大一腳抽射，踢在了王昶左肋下，又將他踹了回去！
葉修在‘東麓學院’的時候，帶火了‘足球’這項運動，上到院長下到後勤雜工，個個都是練出了一手好腳法。候大和牛二也是個中好手。
候大是踢前鋒的，射門技術一流，在這種情形下，候大把王昶當成了足球，在一眾舉子面前，展現了自己絢麗多姿的腳法，正著踢，反著踢，倒掛金鉤踢，螺旋拐彎踢，推射抽射挑射諸般射術無一不精，看得眾人眼花繚亂！
“好！”眾舉子轟然叫好。
但凡王昶平時少幾分跋扈，也不會招致眾怒。
大家看見他被虐地這麼慘，無不感到解氣！
說時遲，那時快，從兩個人開始單挑到王昶被虐，也就在電光火石之間。王明反應過來的時候，王昶已經成了被踢來踢去的皮球！
他不動聲色地給王昶的隨從使了個眼色，十來個如狼似虎的家丁發一聲喊，齊齊衝了上去。
不過，在歸元境的強者面前，數量沒有任何意義。
這十幾名家丁，也就是後天二重勁的水平，在候大面前，無非就是送人頭而已。
他們的攻擊，在候大眼裡，比八十歲的老太太還慢。
候大輕揮摺扇，幾乎在同一時間，擊中了家丁們的肋部。這些傢伙，都參與了上一次對他的圍毆，所以候大出手並不容情。
“啪啪啪啪……”一連串清脆的骨折聲，由於候大的動作太快，待家丁們飛出去老遠，才感覺到徹骨的疼痛，張口發出慘嚎。
眾人根本沒看清候大是如何出手的，就看見家丁們毫無徵兆地飛了出去，然後捂著肋部躺在地上翻滾慘呼！
十二名家丁，每人肋骨都斷了七根！
不多不少，正是上次候大肋骨斷裂的數量。
歸元境的強者，對力量的控制，妙到毫巔。
把家丁們幹翻之後，候大繼續表演他燦爛的腳法，秀得王昶不要不要的！
“住手，快點給我住手！”王明不知道弟弟的生死，氣急敗壞地高呼。
“王侍郎，這就有點不地道了，上次你弟弟帶著家丁圍毆我兄弟的時候，你怎麼不叫住手？現在看到令弟吃虧了，忙不迭地叫停了，是誰說自己秉公執法，絕不徇私的？”鏡山候狄英不無諷刺地說道。
“我現在不是以刑部侍郎的身份，而是以一個兄長的身份請求你們住手！”王明面色鐵青。
“你這麼說，聽著就順耳多了。”狄英微微一笑。
葉修擺了擺手，候大大力踢出一腳，待王昶撞在樹冠上反彈回來時，便不再繼續，任由他像死狗一般摔落。
“噗噗噗……”王昶連續不停地飈出幾口血箭，四肢和肋部都有骨頭斷裂，如鼻涕蟲一般癱在地上。
他張大嘴，發出野獸般嘶啞的慘嚎。
此前的囂張跋扈消失無蹤，取而代之的，是充斥著恐懼的眼神。
有些人，欺負人習慣了，沒有半點同情心和共情能力，因為疼痛地不是他自己。一旦轉換角色，被別人欺負了，疼痛的是自己的時候，表現地遠比一般人要慫包。
因為他們從來不知道，疼痛是這麼恐怖的事情。
“王侍郎，我的徒弟前些日子被王昶和他的家丁打了，現在他又打了回來，小孩子之間的意氣之爭而已，完全是帝國尚武之風作祟，你不會介意的，對吧？”葉修淡淡地看了他一眼。
“不介意！”王明的後槽牙都快要被咬碎了。
他知道，他們兄弟倆這是被人設計了。
人家一開始就打算將場子找回來，還設了個套讓他們鑽。
他們還真就鑽了進去。
弟弟被揍成這幅模樣，他還得故作大方地說不介意。
我不介意尼瑪！
“令弟說我徒弟侯耀祖考試舞弊，你是刑部大員，自然知道誣告是要反坐的。捕風捉影，沒有證據的事情，豈能隨意出口？你看，你也在現場，我就跟你報個案吧。令弟在沒有任何證據的情況下，汙衊我徒弟科舉舞弊，王侍郎熟知東華律例，你告訴我，他這種行為，該當何罪？”葉修朗聲道。
“這個……年輕人一時意氣，口不擇言，內心未必真就這麼想，我代表舍弟，給候會元道個歉，看在他傷成這樣的份上，就原諒他吧。”王明打落牙齒往肚子裡吞，低垂著腦袋，向葉修鞠了一躬。
明明己方吃了大虧，還得向敵人低頭。
王家縱橫京師這麼多年，從來沒受過今日的奇恥大辱。
“下回注意啊。”候大揮了揮手，一臉嫌棄的表情。
一場風波以極其戲劇化的結果落下帷幕，王明叫了人，將王昶和一眾家丁抬了回去。
走出老遠，他還能感受到圍觀舉子們的目光，如芒刺在背。