進了金鑾殿之後，皇帝早已在龍椅上久候多時了。
葉北冥那廝，居然賜了座，就坐在丹墀之下。
旁邊五花大綁跪在地上的，是北戎可汗安圖魯和帝國叛臣毛峰。
女帝見眾大臣一個一個氣喘吁吁，臉色通紅，不無譏諷地笑了笑，說道：“諸位愛卿，因何事慌張啊？”
“大喜，陛下大喜啊……”溫禮仁笑呵呵地。
儘管內心有點苦澀，但笑容卻溫暖純真。
能混到這個份上的，個個都是好演員。
“何喜之有？”女帝明知故問。
“我們都收到了軍隊大捷的訊息，聽說……北戎鐵騎……全軍覆沒啦？”溫禮仁忍不住再確認一下。
“看起來……溫首輔對此結果有所懷疑啊……”女帝淡淡道。
“臣，不敢。”
“安圖魯，你說吧。”女帝看了看北戎可汗。
“是的，葫蘆谷一戰，我北戎騎兵全軍覆沒。不過，他們並不是戰死的，而是選擇了自刎。他們寧死不降，個個都是我草原上鐵錚錚的漢子。”安圖魯到這個時候，依然在維繫著自己的尊嚴。
“只可惜……他們的王是個膿包……如果不是你貪生怕死，主動投降，那些鐵錚錚的漢子，又怎麼會絕望自殺？”毛峰冷冷地刺了安圖魯一眼。
自從知道父親是北戎人的奸細之後，這小子看誰都不順眼。對安圖魯尤其憎恨。
在他看來，正是北戎人的策反，坑害了毛氏一族。可惡的是安圖魯竟然一直隱瞞這個訊息，讓自己矇在鼓裡。
東華皇室，並沒有對不起他的地方。他復仇的槍口，瞄錯了方向。
罪魁禍首正是他一直奉為明主的安圖魯。
“我如果不投降，兒郎們就會慘死於葉北冥的火器之下。我那是為了拯救他們！”安圖魯還在為自己辯解。
“他們寧願慘死在敵人的槍口之下，也不願意看到自己的王像個膿包一樣歸降。他們自刎，都是被你所害！”毛峰字字誅心。
“姓毛的，老子撕碎了你！”安圖魯暴跳如雷，就要向毛峰猛撲過去，奈何身體被禁錮，很快就被大殿之上的金甲衛士制住。
大殿之上一片譁然。
原來北戎騎兵被靖海伯逼得無路可退，安圖魯想要歸降，這才導致騎兵集體自殺。
葉北冥這廝得多變態，才能逼得這位雄才大略的草原王臨陣投降，逼得數十萬北戎鐵騎當場自刎。
溫禮仁本來有點懷疑，但看到安圖魯和毛峰互撕的樣子，也不得不信了。
北戎可汗，沒有任何理由陪葉北冥演戲。
所有人都看向葉修，目光中不由自主地帶著敬畏。
東華帝國立國五百年，和北戎汗國廝殺了五百年。開始還互有勝負，自打那位‘兒帝’把北方七城拱手相讓，失去紫荊山天險之後，北戎鐵騎長驅直入，再無屏障。自那以後，東華軍隊就陷入被動了。
在冷兵器時代，騎兵就是坦克一樣的存在。而東華恰恰就是以步兵為主，騎兵對步兵，差不多就是降維打擊。
這一百多年來，東華軍隊對北戎軍隊，基本都是被碾壓。
這也是為什麼北戎大兵壓境，朝堂的大臣們率先想到的不是抵抗，而是逃跑。
因為據以往的經驗來看，抵抗也是死路一條。
沒想到，葉北冥改變了這一切。
他居然憑藉一己之力，就把看似強大到無法擊敗的北戎鐵騎全殲了！
這是人幹的事兒嗎？
“姜璃，我們談一談。”安圖魯平息了一下怒氣，說道。
“給我跪下！”葉修一腳踢在了他的腿彎，安圖魯雙膝跪倒。
“降將要有降將的覺悟，居然敢稱陛下名諱，都到這個時候了，你還有驕傲的資格嗎？”
“姜璃陛下……”安圖魯臉憋得通紅，但人在屋簷下，不得不低頭，“我想和您談個條件。”
“講。”女帝面無表情。
“此番我軍戰敗，安圖魯願賭服輸，此後，我北戎汗國將北方七城歸還給貴國，也請貴國，放我回草原。以後北戎和東華永為友邦，互不侵犯。我們可以簽訂盟約。”
“如此甚好！”溫禮仁朗聲笑道：“倘若貴國能將北方七城歸還，再簽訂友邦盟約，對兩國來說，都是天大的好事。”
“不錯，”明王姜譽也笑著出列，“恭喜陛下，賀喜陛下，這可真是大喜事啊。”
“好事啊，大好事！”其餘大臣也紛紛附和。
“好個屁！”葉修怒道：“你們的腦袋是不是被驢踢了？”
他這一聲斷喝，如同春雷乍展，大殿上頓時鴉雀無聲。
“靖海伯，為何出言不遜？”溫禮仁皺眉道。
“八十萬北戎鐵騎已經被我摧毀，北方七城，本來就是我們囊中之物，需要他歸還嗎？他們不肯給，也得有兵力去守啊。請問，現在他們還有兵嗎？”
溫禮仁愣了愣，不吭聲了。
“如今，叱吒草原的‘銀都爾汗’，也就是個光桿司令而已。他的生死，由陛下決定。他沒有資格跟我們談條件。”葉修沉聲道：“還有，現在的北戎汗國，因為無兵可守，所以形同虛設。這個時候安圖魯要簽訂友好條約，無異於給我們套上一副枷鎖。我們不僅不能打它，當別的國家攻打之時，我們還要出兵幫它。人家擺明了就是讓我們來當冤大頭的，請問喜從何來？設個套你就往裡鑽，還自以為佔了便宜，我罵你們都嫌輕的，擱我以往的臭脾氣，全都閹了送進宮裡做太監！”
“東華帝國的皇宮，不需要太監。”女帝一本正經地說道。
“那就割下來餵狗！”葉修沒好氣地。
女帝強忍著沒有笑出聲來。
“靖海伯……你有點過分了……”明王姜譽臉上掛不住了。
“明王，你的王妃，王子，郡主們，快逃到明州城了吧？有沒有派人去叫回來啊？”葉修冷冷道：“嘴上喊著鞠躬盡瘁，為國為民。大難臨頭，棄國而逃的，就是你這種人。現在你應該明白，皇位為什麼不傳給你，而是傳給陛下了吧？因為你真的不配！”
“葉北冥……你，胡說八道！”明王被戳中軟穴，惱羞成怒了。
“是嗎？”葉修朗聲道：“請陛下現在就派禁衛軍去看看，如果明王殿下的家人還在，我葉北冥甘願獻上項上人頭！如果被我說中了，那麼，請將明王殿下滿門抄斬！明王，你敢打這個賭嗎？”
明王姜譽臉上一陣紅一陣白，隨即道：“哼，本王不跟你一般見識。”
灰溜溜地縮回了自己的班列。
很明顯，他認慫了。
“溫首輔，你呢，敢不敢跟我打這個賭？”葉修似笑非笑地盯著溫禮仁。
溫禮仁眼觀鼻鼻觀心，裝作沒聽見。
“哈哈哈哈，偌大的朝堂，盡是蠅營狗苟之輩，國難當頭，竟然無人擔當！每個人都把算盤撥地叮噹響，就這樣，也想做帝國的棟樑？”葉修目光環視，除了極少數的幾位大臣，其餘諸人，皆低下頭顱，不敢與他對視。
上京府尹花慕蘭妙目閃爍異彩，靖海伯豪氣幹雲，罵遍朝堂，居然無人敢纓其鋒！
別人沒資格，他的確有資格。
誰讓他擊敗了北戎八十萬鐵騎，生擒人人談虎色變的‘銀都爾汗’呢？草原上最兇的兩個狠角色，大汗安圖魯和狼王赤溫，都被他生擒活捉，成為階下囚。就這份戰績，放眼整個中洲，無人能及！
白玉京站在文臣班列中，望著葉修，眼神閃爍。
他現在有點後悔，自己是不是站錯隊伍了？
滿朝文武，都沒有葉北冥一個人橫啊！
這短短時間，葉北冥立下的功勳，比別人一輩子都多。而且，都是能人所不能，讓人難以望其項背。
什麼清黨，明王黨，好像都不是他的對手啊。
“葉將軍，本大汗是誠心和貴國結盟的，哪裡有那麼多壞心思呢？你想多了。”安圖魯正色道。
“當你擁有八十萬鐵騎的時候，為何不與我們結盟？現在沒有人保護了，害怕了，卻想著和我們結盟了。怎麼著，想讓我們派兵保護你啊？坦白說，結盟也是要互利互惠，你要有利用價值才可以。就憑你現在的德行，對我東華帝國有何好處？我特麼憑什麼要和一個廢物結盟？做慈善啊？”葉修狠狠瞪了安圖魯一眼。
溫禮仁嘴唇囁嚅著，想說什麼，剛往前邁步，葉修霸氣地說道：“誰要是再敢跟我說什麼‘內王外聖’的鬼話，我就派兵去他家裡搜一搜，但凡家人離開上京的大臣，立即以叛國罪，滿門抄斬！”
溫禮仁伸出去一隻腳，立刻退了回去。
首輔大人的家眷，恐怕都快要到中都了，家裡唱著空城計呢。
他不敢冒險。
這種事，可大可小。陛下如果真的追究，扣什麼罪名都不為過。畢竟他們都是國之棟樑，朝廷重臣，國難當頭之際，卻偷偷把自己的家人送出城了，自己肯定也隨時準備出逃。
這個時候，還是不要惹葉北冥這個瘋子了。誰讓人家立了不世奇功呢。
滿朝文武噤若寒蟬，沒有人再敢和葉修硬剛。
安圖魯被懟得無話可說，他本來就是想丟擲北境七城的誘餌，吸引東華帝國君臣注意，忽悠他們把盟約籤了的。
這個階段，籤盟約對他有百利而無一害。
果然，朝堂上的大臣們聽說北境七城要歸還，高興地連爹都不知道姓什麼了。完全沒想到這背後的小心思。
北戎已經沒有兵了，北境七城還不是東華的囊中之物嗎？需要他們給？你不給也得行啊。
這等於是拿你的東西和你談條件。
沒想到，葉北冥那廝一眼就看穿了其中的門道。
“靖海伯，你覺得該如何處置才好？”女帝好奇地看了看葉修。
她很想知道，關於北戎，葉修會怎麼處理。
“把整個草原，納入東華帝國的版圖，”葉修朗聲道：“從此世上再無北戎汗國，只有東華北戎郡。北戎損失了八十萬男丁，勞動力緊缺，可從我東華境內抽調一百萬適婚男子，和草原女子通婚，在那兒定居。這樣既可填補勞動力緊缺的窘境，也可填補戰後人口下滑的狀況，同時也解決了我東華男多女少光棍多的問題。
“北戎人什麼都好，就是文化水平太次，所以要抓抓教育。儒修不是喜歡傳道授業解惑嗎？派他們去，設官署，教孩子們識字，長大了，統一參加國家的科舉考試。因為他們底子薄，所以考試的時候，酌情照顧一下就好。”
“不行！”安圖魯渾身的血液都衝到臉上去了。
他本是想來滅國的，結果國卻被別人滅了？
“你有選擇的權利嗎？”葉修冷冷道：“北戎現在剩下的都是老弱婦孺，拿什麼抵擋我東華帝國的火器？靠天巫教嗎？我東華道修千千萬，幹不翻一個天巫教？”
安圖魯沉默了。
八十萬鐵騎全軍覆沒，北戎已經變成了別人砧板上的魚肉了。別說東華帝國，中洲一個小國家，都能滅了他們。
女帝眼睛一亮。
開疆拓土，是每個帝王的心頭好。
收回北境七城，已經是莫大的功績了，如果再能把北戎收歸麾下，那麼東華帝國搖身一變，立即成為中洲第一強國。
本來還擔心北戎人野性難馴，不好管理，但葉北冥的提議解決了這個問題。東華帝國男多女少，光棍千千萬，隨便抽一部分身強力壯的，送到草原上和北戎女子通婚，兩三代一過，哪裡還分得清你是北戎人還是東華人？
設官署辦教育也是一著妙招，儒家文化同化能力是最強的，很快他們就會變成地地道道的東華人。甚至忘記了曾經的北戎出身。
“安圖魯和赤溫呢？該如何處置？”女帝問道。
“他們侵佔我東華國土，殺我無數百姓，罪惡滔天，人神共憤。自然是依照我國律法，斬首昭告天下！”
說白了，就是斬草除根，永絕後患。
安圖魯和赤溫，都是草原黃金家族的血脈，只要他們活著，草原人內心就有了主心骨，不會輕易歸順。只有把他們以及他們的後代都剷除，才會徹底斷了北戎人的念想。
“靖海伯此言甚是，就依照你說的來辦吧。”女帝徐徐道：“至於管理北戎郡的人選，容朕考慮考慮。再議。”
“陛下聖明。”葉修拱了拱手。
溫禮仁和明王姜譽等人，大感意外。
沒想到，葉修居然想吞了北戎汗國。仔細想想，現在的確是千難難逢的良機。
不得不說，葉北冥這廝實在太賊了。
膽子大，本事也大，說一句雄才大略，一點都不過分。
吃掉北戎汗國，無論是疆域版圖還是國家實力，東華帝國就一躍成為中洲第一強國。
這個誘惑，還是很大的。
“靖海伯立下不世功勳，平了北疆之亂，朕封你為‘鎮北候’，官至五軍都督府大都督，賜上將軍銜！”女帝姜璃朗聲道。
滿朝文武無一人反對。
畢竟葉修這次的功勞確實太大，加官進爵，也是順理成章的事情。
整個東華帝國，也就只有四大上將軍，葉修是第五個。其餘四個，都是頭花發白的老頭子了。
不過，葉修獲封上將軍，更是無人不服。
單槍匹馬幹翻安圖魯的八十萬鐵騎，這赫赫戰功，怎麼封賞都不為過。
這也是女帝擔心以後葉修再立功，無法封賞，所以爵位只升了一級，封了侯爵。否則，以這份功績，直接封個異性王爵都夠了。
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“臣，謝恩。”葉修不卑不亢地施禮。
安圖魯面如死灰，被人像拖死豬一樣拖了出去。
沒想到北戎汗國數百年的國祚，在他手裡斷絕。
草原上的黃金家族，自此而斷。
想起臨行前的意氣風發，頓時感覺到人生真是無比諷刺。
散了朝以後，葉修推掉了女帝的邀請，回到了自己府中。