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數十年的時光一晃而過,裴湘的實力先是穩步提升，而後在到達某個更高層次時，提升的速度就漸漸慢了下來。
裴湘知道,此後的每一次力量進階,都需要特殊的體會感悟和充足的時間積澱,幾乎沒有速成的可能。對此,裴湘並不心急,她懂得夯實基礎、厚積薄發的道理。
一次切磋比鬥之後,艾斯法爾對裴湘說：
“你把劍意和本源魔力融合在一起後，攻擊力大增，現在已經有足夠的實力壓制住絕大多數海族了，再搭配其它手段,很難有海族能威脅到你。”
裴湘微怔,隨即粲然一笑，她抬眸凝望著眉頭微皺的黑髮君主,語氣輕快地說道：
“既然我已經這樣厲害了，那你就可以放心了。艾斯法爾,去完成必須完成的事吧，你已經期待很多年了，不是嗎？”
在妻子明亮溫和的目光中，艾斯法爾也跟著眉頭一鬆，隨後輕輕頷首。
“艾米,因為你在,我一定會得勝而歸。因為，你從來不是我的軟肋，你是我的盔甲。”
裴湘俏皮地眨了眨眼睛，噙著笑柔聲道：
“艾斯法爾,你這樣會說情話，我都不放心讓你獨自出門遠行了。”
當有謠言悄悄流傳，說年輕貌美的海後不再獨獲海族之主的鍾愛與寵溺時，正是艾斯法爾準備動身前往神座領域的前夕。
“我會在那邊停留一段時間。”
黑髮君主斜倚在柔軟的大床上，用手指慢慢纏繞著妻子的馨香長髮，眉目間有淺淺的慵懶繾綣。
“艾米，我會完成復仇，坐穩屬於我的神座，然後，永遠回到你身邊。”
裴湘握住艾斯法爾亂動的手指，放在唇邊輕吻了一下：
“我在海域等你凱旋，艾斯法爾，去做你想要做的事吧。”
“我離開之後，海域這邊不會平靜，不論是最近野心膨脹自持強大的雷鯨一族，還是某些半神的從屬勢力，都會試圖挑起事端。”
聞言，裴湘翻身躺平，雙手放在腹部，語氣異常平和：
“他們想讓你分心，艾斯法爾。別理睬那些陰謀詭計，海域不會有任何問題。相反，凡是有壞心思的，都會付出代價的。”
輕笑一聲，艾斯法爾俯身親了親裴湘的額頭，溫聲道：
“嗯，有你在海域，我便不會有後顧之憂。”
“可他們都悄悄說，我是一個不合格的海後，並且，由於我最近和你一起公開露面的次數越來越少，大家紛紛猜測，你已經厭倦了美貌絕倫年輕嬌蠻不太懂事的人魚族小公主了。”
“我厭倦了嗎？”黑髮君主微微挑眉，佯做苦惱地問道，“難道不是我的妻子對我越來越冷淡了嗎？她寧願和一棵笨蛋變異海草浮到海面上去曬太陽，也不願在書房裡多陪陪忙於處理枯燥政務的丈夫。”
裴湘伸出潔白的雙臂環抱住自己的伴侶，笑眯眯地說道：
“呀，你竟然發現這個大秘密了。艾斯法爾，等你回來之後，我說不定已經獨攬大權了。所以，你最好不要受太重的傷，要不然……肯定會被我狠狠欺負的。”
被威脅的海族之主認真思索片刻，決定先提前“欺負”回來。
“唔，艾斯法爾，已經天亮了，我想……”
離別前的纏綿總是格外熱烈，充滿了不捨和珍惜，然而，夫妻二人終究要暫時分開繼續前行。
在艾斯法爾前往神座領域的三個月後，一場例行的彙報會議上，雷鯨族的高手奧尤里率先打破了平和靜好的假象。
他直接指責裴湘不適合繼續坐在海後的位置上，尤其是在海族之主前往神座領域期間，裴湘根本沒資格也沒能力代替艾斯法爾處理政務。
“你不該坐在這裡，回到後面去養花養草吧，回到年輕女士們的茶話會和沙龍中去吧。哦，對了，你根本不願意經常參加女士們的社交活動，更沒有賢惠得體地輔佐艾斯法爾陛下。”
萊拉哈特見奧尤里公開指責裴湘，立刻出聲駁斥他：
“這不是你該評價的，奧尤里。陛下離開前交代得非常清楚，在他離開海域期間，海後會代替他統治海域。她做出的每一個決定，就相當於陛下的決定，她頒佈的每一項命令，就相當於陛下的傳令。”
“那個交代，是有些不合理的！”奧尤里大聲道。
“奧尤里，閉嘴！”
“憑什麼？呵，實話實說吧，我，奧尤里，對陛下前往神座領域復仇這件事，充滿了疑慮和不安。陛下成為才半神多久？而他面對的敵人卻是穩坐神座多年的強者，還不止一個。我幾乎已經看到了一個不樂觀的未來。
“難道諸位忘了在陛下沉睡的千年中，我們海族是如何隱忍低調的嗎？是如何彷徨著躲藏在海域深處的嗎？我們好不容易盼來陛下的甦醒，好不容易在各族面前抬起了頭，如今卻又要陷入備受打壓的糟糕狀態中嗎？”
“你在指責艾斯法爾陛下嗎，奧尤里？你認為陛下不該復仇嗎，而是應該如同懦夫那樣躲在海皇宮中，甚至連神座領域都不敢踏足？”一位身材魁梧的海族冷聲質問。
“我萬分尊重陛下，我也不反對陛下去復仇，我不贊同的，是陛下把代替他統治海族的權柄交給海後。”
“艾斯法爾陛下的決定不容置疑。”一名氣勢冷肅的海族淡聲道。
“可是，她真能擔得起這份責任嗎？”奧尤里質問道，“一旦神座領域那邊傳來不樂觀的訊息，我們年輕的海後真能帶領我們抵禦各方壓力嗎？還有，陛下完全可以再晚些年去神座領域的，那樣會更加安全穩妥一些，但我們的海後——陛下愛重信任的妻子，她非但沒有勸阻陛下貿然行事，反而鼓勵陛下提前冒險，這樣的舉動，簡直是愧對她的榮耀身份。”
聽到奧尤里又把矛盾的焦點轉移到自己這裡，裴湘不再端坐上首靜靜旁觀，她優雅起身，提著閃閃亮的銀緞子長裙款款走下臺階，在各種複雜的目光中站到了雷鯨族高手奧尤里的對面。
“奧尤里，我聽說你們族中最近有一位神秘的黑袍巫師拜訪，是嗎？”
奧尤里神色一凝，眉目間猛然浮現出驚疑之色，他萬萬沒有料到，裴湘開口說話的第一句話，就和雷鯨族的隱秘有關。
他要辯解否認或者轉移話題，但裴湘卻不給他浪費彼此時間的機會，而是直接丟擲一枚留影水晶，並對在場的海族高手們說道：
“我知道諸位對我代替艾斯法爾掌權這件事心存疑慮，唔，這是比較客氣的說法。總之，不論你們的真實態度如何，我們暫且不做討論，還是先來處理雷鯨一族吧。”
說到這裡，裴湘凌空一點，給浮在半空中的留影水晶注入了一點魔力。
隨著她的這個動作，透明清澈的水晶裡開始呈現出一幕又一幕生動的場景，內容赫然就是雷鯨族高層被某位半神派遣的神秘來使蠱惑說服的過程。最後定格的畫面中，雷鯨族的族長已經答應了對方關於裡應外合的提議。
“由此可見，雷鯨一族反對我代掌權柄，並非是真的憂慮海族未來，他們更在乎自身的私利……”
“簡直是胡編亂造！”
不等裴湘說完話，雷鯨族中另外一位代表忽然怒喝一聲。他毫不客氣地打斷了她的話，同時揮手一擊，就要毀了那枚記錄水晶，顯然是不想給其他海族檢查留影是真是假的機會。
猝不及防之下，在場的海族強者們都來不及阻止雷鯨族代表的動作，但意料之外……裴湘輕描淡寫地攔住了攻擊。
緊接著，裴湘繼續證明自己的實力，好不拖泥帶水。
她先是憑武力收拾了雷鯨族的高層代表，然後，她又連續丟擲三枚水晶球來，揭露了這三個月以來某些半神勢力對海族的滲透和引誘，隨即又親自出手制服了背叛者。
這一日的例會上，裴湘用雷霆手段震懾住了某些心思浮動的海族強者，也給海域各族吃了一顆貨真價實的定心丸。不論是裴湘的武力值還是她悄無聲息收集情報的能力，都說明艾斯法爾絕對沒有選錯託付者。
有些海族連連暗歎，心道那位君王果真一如既往地英明決斷，甚至在雄性們很容易犯錯犯糊塗的領域裡，他也是如此的明察秋毫，為大家選擇了一位非常有實力的海後。
當然，如今海族面臨的問題和麻煩絕非這樣簡單，也不是解決幾個家賊海奸就萬事大吉了。
千年以來，海族收縮勢力沉默蟄伏，自然讓出了不少利益。當艾斯法爾成就半神風光歸來後，那些被侵佔的好處又都順暢無礙地返回到了海族手中，表面上一片友好和諧。可實際上，誰會甘心乖乖讓出既得利益呢？只不過是形勢不由人而已。
如今，海族之主去了神座領域，他不僅要在裡面修煉和拉攏同盟，還要向不少於三名的老牌半神尋仇。明眼人都能看出來，艾斯法爾此行凶多吉少，所以，海族這塊肥肉又成為了群狼分食的目標。
尤其是，當外族得知艾斯法爾離開海域之前，選擇的替代者竟然不是那些曾經跟隨他作戰的強大海族，反而是那個深居簡出、嬌嬌弱弱的年輕海後，頓時覺得海族之主的腦子被深淵魔氣侵蝕了，才會做出急於報仇又色令智昏的愚蠢決定。
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於是，衝突鬥爭一觸即發……
在艾斯法爾離開海域的第二年，裴湘用自己的實力徹底穩固了地位，同時又在小海草蔓蔓的輔助下，建立了一個強大的情報網。讓裴湘驚喜的是，變異的黑爵海草不僅可以生長在深海中，還可以在任何有水的地方紮根存活，這十分有助於她獲悉敵情戰況。
這年年底，裴湘親赴戰場。如同當年的艾斯法爾一樣，在血與火中磨鍊自己的身手，突破自身的瓶頸，一步一步向前，毫不退縮猶豫。
到了第五年，裴湘率領一眾驍勇善戰的部下重新確立了海族的威勢，同時，她也隱隱有了第二任海族之主的名頭。甚至，有一些特別不看好艾斯法爾神座領域之戰的海族，已經把裴湘預設為新一代的領軍海族了。
當然，什麼時候都不缺少看熱鬧的。一些對權謀敏感的智慧生靈偶爾會私下裡議論，那位海後如今掌控權柄的能力越強，將來和艾斯法爾陛下重逢後，他們夫妻之間的隱患和裂痕就會越大。畢竟，最高的王座從來都是獨一無二的。
第七年，神座領域內忽然響起巨大的爆裂轟鳴之聲，一陣劇烈搖晃震盪之後，又是一片死寂。緊接著，籠罩在神座領域外圍的屏障禁制忽然裂開了一個口子，而後，最年輕的黑髮半神面無表情地走了出來。
他大步向前，不曾回頭也毫無留戀，在神座領域外魔力混亂的吞噬空間內留下一連串血色腳印，不知過了多久，黑髮半神身形微晃，旋即便消失在了原地。
“艾斯法爾陛下回來了！”
這個訊息如同，不，是比最快的旋風還快地傳遍了整個海域。頓時，有喜極而泣的，有松了一口氣的，有目露擔憂的，也有悄悄算計能否獲利的……但無論什麼樣的想法，都無法干擾擁抱在一起的裴湘和艾斯法爾。
“歡迎回家，這裡一切都好，艾斯法爾。”
“我回來了，艾米，同樣，一切都好。”
“真的？沒受重傷嗎？”裴湘伸手給黑髮君主檢查身體情況。
“唔，有一些。”
“咦？這是什麼咒語造成的，能治好嗎？”www.
“大概，需要精靈之森裡那棵聖樹上的葉子。”
“需要多少？可以寫信去和精靈王商量一下。”
“徹底治好的話，可能會需要那棵聖樹上不少於三分之二的葉子，當然，不是一次性的。”
裴湘微怔，伸出兩根手指頭比劃著：“就是這麼……得一點一點地揪，對不對？會把聖樹揪禿了嗎？”
“不會，總要長新葉子的。”
“這樣啊，可即便你這樣保證，我依舊感覺精靈王不會痛快答應的。”
“嗯，所以，我們可以親自去一趟精靈之森。艾米，之前答應過要陪你走遍魔法大陸的，現在，我們可以開始這段長長的二人旅程嗎？”
“當然，我早就想出去玩了！”
“那咱們走吧。對了，要給萊拉哈特留一封信。”
“嗯，還有蔓蔓。它現在超級厲害，有它在，許多政務都井井有條。”
“那棵草？擁有完整意識了嗎？”艾斯法爾有些驚奇。
“嗯，擁有了，就是還沒有確定性別。它打算等將來遇到心上草了，再根據對方的意願確定性別。”
“嗯，祝它好運吧。艾米，我們這就出發吧。”
“好，艾斯法爾。”
於是，第二天一大早到海皇宮覲見陛下的海族們傻眼了，他們想好的祝賀詞、安慰詞、勸解詞和進諫詞，全都沒派上用場。因為他們的海族之主在外面混了幾年之後，好不容易回來了，卻當夜就把他們信任愛戴的海後也拐跑了……
直到很多年很多年很多年之後，魔法大陸上依舊有著海族之主和海後的傳說，他們也確實活了很多很多年。
“艾斯法爾，和你最後說一聲晚安啦，這一生有你，我真快樂。”
“艾米，晚安，我愛你。”
“我也愛你。”