賓利家的聚會接近尾聲時, 赫斯特先生喝得酩酊大醉，倒在沙發上不時地打個小聲的呼嚕，這樣的狀態顯然已經不適合在深夜裡坐馬車回家了。
赫斯特夫人自然要留下來照顧丈夫，如此一來，送裴湘回家的任務就落在了達西先生的身上。
因為其他人家的馬車都有些或多或少的不方便, 而賓利家的馬車, 則需要送班內特母女三人回去。
“正好，你們都住在聖·詹姆斯大街那一帶，比較順路，達西, 今晚麻煩你照顧好威爾克斯小姐了。”
賓利先生送走威爾遜夫婦和史密斯森兄妹後，笑呵呵地叮囑達西。
他的這位朋友一向穩重可靠，不像他姐夫赫斯特先生, 明明晚餐的時候沒有喝多少，等到吃宵夜的時候，偏偏莫名其妙地喝多了。
達西微微頷首, 和屋內眾人告辭後, 率先走出房門, 站在馬車前等候裴湘。
裴湘和新朋友班內特姐妹交換完聯系地址後, 攏著軟乎乎的羊絨長披肩離開了賓利家。馬車前，達西先生握住裴湘的手, 把她送上馬車，而後自己也坐進車廂裡。
等車伕關好車門後，達西家的馬車就軲轆轆地離開了, 慢慢融進濃重的夜色當中。
車內，達西一改剛剛聚會時的少言寡語，說起賓利先生和班內特小姐間的事情。
“查爾斯曾經徵求過我的意見，他想儘快求婚，我請他格外慎重考慮。”
“我以為，你告訴賓利先生有關班內特小姐隱藏感情的事，是不反對這門婚事。”
“我告訴查爾斯這個事實，是不想他錯過什麼，但是，他和班內特小姐認識的時間還太短，現在就定下婚約的話，有些倉促了，他們兩人還有許多方面需要磨合。”
裴湘恍然一笑：“你還是嫌棄班內特小姐的家庭情況呀，我今晚見了班內特夫人，大概明白了你和赫斯特夫人她們的憂慮。
不過我想，以賓利先生真誠開朗的性格，說不定會適合同這樣熱熱鬧鬧的人家做親戚。
若是給他安排一個表面融洽、實則內裡冷漠勢力的岳家，他說不定會感到非常壓抑的。”
達西擰著眉頭想了想，最後承認道：
“我沒有想到這一層，不過，結親還是要慎重，我想，除了班內特小姐之外，肯定還有出身好、家庭氛圍融洽和睦的淑女傾慕查爾斯的，他應該有更好的選擇。”
這話惹來裴湘的一聲輕哼。
“達西先生，現在最主要的原因是賓利先生喜愛班內特小姐。
其他的姑娘再出色，都不是賓利先生的心頭好，他不會樂意的，要不然，憑賓利先生的條件，早就可以迎娶一位十全十美的賓利夫人了。”
達西先是一怔，隨後飛快地瞅了裴湘一眼，他清了清嗓子，像是解釋什麼似的低聲說道：
“你說得對，確實，查爾斯的心意最重要。
雖然，嗯，青年男女在婚姻的選擇上不得不考慮方方面面，但是，對於一些不需要聯姻的紳士來說，自己的心意才是最重要的。”
裴湘歪了歪頭，笑睨了一眼肅著臉的英格蘭紳士，故意不依不饒地追問說：
“即便是不需要聯姻的紳士，也希望能夠迎娶一位十全十美的新娘呀。
達西先生，你對朋友的親事都有這麼高的要求，那對於自己的婚姻生活，肯定有更加謹慎嚴格的標準吧？”
裴湘在“十全十美”上加重了音調，語氣涼絲絲的，偏又笑得軟軟的，惹得菲茨威廉·達西不由自主地緊張起來。
這時候，他就沒有之前索取承諾時的強勢了，雖然他看上去依舊波瀾不驚，沉穩鎮定，但是裴湘就知道，身邊的人感到手足無措了。
“露西小姐！”
“嗯？”
“你對‘十全十美’的理解是什麼樣的？”
“十全十美呀？自然是指出身、容貌、性情、才藝和見識教養等方面，都符合上流社會最受推崇的標準。”
達西認真反駁：“我到不是這樣認為的，先不說是否存在十全十美的年輕姑娘，單說‘最受推崇’這一點，就會引起許多爭議。
露西小姐，紳士們對於另一半的要求，從來不是千篇一律的。每個人，都有自己更加看重的方面，日子是自己的，妻子也是自己的，怎麼能因為外人的評價，就隨波逐流渾噩度日？”
“那麼，達西先生能和我說說，作為一名理智穩重的紳士，你最看重哪一方面嗎？
我記得，你之前和我說過，你有一個心儀的姑娘。”
這次，達西倒是沒有立刻回答，他摩挲著手杖上的家徽紋路，沉吟不語。
裴湘默默等待著對方的答案。
車廂內變得安靜極了，彷彿可以聽清彼此的呼吸聲，半晌，菲茨威廉·達西忽然搖了搖頭，看著裴湘慢慢說道：
“露西，我不清楚，我想，在指導評斷別人的感情問題的時候，我可以用理性邏輯和利弊得失來分析問題，但是輪到我自己的時候，我就說不清了。
我只知道，忽然有一天就發現自己陷進去了，然後，就覺得對方是那個對的人，哪裡都合適，哪裡都能受到我的重視，她的一顰一笑都剛剛好，和她一比，其他人都黯然失色了。”
裴湘此時沒有照鏡子，否則的話，她一定能看到自己櫻唇微啟，眼波欲流的嬌豔模樣，兩頰升起淡淡的粉色，裴湘不自知，卻偏偏要擺出無動於衷的冷淡神色。
她自覺此時的表情嚴肅極了，卻不知看在達西眼中，她也是在佯裝鎮定，暗藏侷促。
冷靜的紳士忽然想笑，但是他忍住了。
正努力繃著臉的姑娘清了清嗓子，開始發言：
“一時的熱情，很快就會消散的，而且，動心也許是因為……忽然見識到了對方的與眾不同，從而覺得新奇有趣，忍不住增加了注意力。
時間久了，觀察之人就可能因為這份濃厚的新奇好感產生錯覺，誤以為是可以締結姻緣的愛慕。
如果是這樣的話，我不得不勸上一句，紳士們一定要鄭重考慮問題，認清真實的心意，之後再做決定。
因為，一些與眾不同的行為並不一定是出於對方的本性，她非常有可能和大多數女孩子一樣，渴望富裕安穩的生活，有虛榮心，喜歡華服美食，喜歡被吹捧誇讚。
當她脫離困境後，就會變得普通了，會泯然於眾人，那麼，那個因為她的另類而被吸引的紳士該怎麼辦呢？他因此而產生的感情該如何安放呢？
激情匯聚的溪流，會不會在日復一日的柴米油鹽中乾涸枯竭？
昔日的佳偶變成熟悉的陌生人，甚至，當另一個年輕鮮活不守規矩的女孩子出現後，他會不會再次情不知所起，一往而深呢？”
達西閉了閉眼，他沒問裴湘怎麼就知道他喜歡上了一個與眾不同的姑娘，有些事情，在他走向她時，在她沒有迴避他時，就已經有了心照不宣的默契，只是時機未到，他和她都在暗自等待，不願意立刻挑明。
達西並沒有和裴湘討論這份感情會不會持久忠貞，反而問了她另一個問題：
“露西，假設，你就是你剛剛說的那個與眾不同的女孩子，當你發現愛淡情馳的時候，發現對方沒有守住婚姻諾言的時候，你會怎麼辦呢？”
裴湘毫不猶豫地答道：“放棄他，保護好自己，無論是心靈還是財產，要從各個方面保護好自己。
然後，若是能和平分手就和平分手，若是對方欺人太甚，我不介意使用一些非常規的報復手段，總之，我不會自怨自艾，也不會委曲求全。”
達西的眼中劃過淡淡的笑意，他意味深長地說道：
“你看，露西，與眾不同的人永遠都會與眾不同，刻在骨髓深處的驕傲和執拗永遠也抹除不掉，她的身上，永遠都有吸引人的亮光。
而且，困難艱險時的與眾不同有驚心動魄之美，平淡生活中的與眾不同亦有生趣盎然之美。
說實話，和冒險生活相比，英格蘭的紳士更喜歡山水田園間的閒適生活，你怎麼知道，在歸於平淡安穩之後，他的感情不會在日復一日的溫馨幸福中日益沉澱，最後積累成不可動搖的堡壘？”
裴湘沒有出聲，但是她的嘴角因為這話而微微上揚，有一種控制不住的喜悅瀰漫在眼角眉梢。
達西從一開始的無措中恢復過來以後，思維再次變得敏銳，他察覺到了身旁之人的情緒變化，乘勝追擊：
“還有就是，露西，你剛剛提到的，紳士會遇到另一個年輕漂亮不守規矩的女孩子，會重複當初心動愛戀的悸動過程，那就是說，你擔心他會移情別戀到一個相似的、但卻更年輕的姑娘身上，對嗎？”
“這是非常容易發生的，並且在某種程度上來說，是……人之常情。”
達西沒有在意裴湘語氣中的淡淡嘲諷，笑著問道：
“露西，如果你是這個年輕的女孩子，會接受這種傾慕嗎？會不鄙夷這個移情別戀的男子嗎？會心安理得甚至心滿意足地佔據男子身旁的位置嗎？”
“當然是不可能的，這毋庸置疑。”
“這就是答案了。”
達西的聲音如同潺潺流水，滋潤流淌過裴湘的耳畔：
“露西，挑剔的紳士不會喜歡劣質的仿品的。
如果那個年輕女孩兒接受了，就說明她的品格遠遠不如紳士的妻子，而紳士若是沒有中了巫術，就不該移情這樣的人。
如果年輕女孩兒拒絕甚至鄙夷他，那麼，那名紳士就已經遭受到嚴厲懲罰了。”
“什麼樣的嚴厲懲罰？”
“自我厭棄和自甘墮落。”
這時，馬車剛巧抵達裴湘的住處，兩人的探討戛然而止，達西先跳下馬車，而後扶著裴湘下來。
分別前，裴湘把話題繞回到了最開始：
“所以，達西先生，你依舊要勸賓利先生格外慎重嗎？”
達西輕笑一聲：“是的，威爾克斯小姐，雖然你和我之間的討論已經偏離了最初的主題，但是，我依舊沒有忘記話題的初衷，就是希望我的朋友能夠謹慎選擇婚姻。”
裴湘鼓了鼓臉頰，飛快地把手從達西的手中抽了出來。
達西緊接著說道：“當然，我也考慮了你的建議，我承認，我更多地從世俗功利的角度考慮了查爾斯的親事，而忽略了查爾斯的真正心意和婚姻生活中的相處問題。
因此我決定，在給查爾斯提供建議的時候，會修改我的部分措辭和觀點，更多地考慮班內特小姐本身的教養和性格，並請查爾斯重視一下如何平衡親人和岳家的關係。”
這話讓裴湘莞爾一笑，賓利先生對她不錯，作為朋友，她自然希望他順順利利的。
當然，她並不會認為，只有按照原著促成了賓利先生和班內特小姐的婚事，才能讓賓利幸福。
畢竟，劇情早就發生變化了，而這個世界也是真實的，每一天每一刻每一人都在發生未知的變化。
但她確實認為那兩人挺相配的，而且真心相愛，這是她作為朋友的觀點，她自然會表達出來。
即便，這和達西先生的觀點有些小小的衝突，但是裴湘不會刻意迎合他，也不會刻意唱反調，她更願意心平氣和地同他商談甚至辯論，看看最後誰能說服誰。
達西的眼睛亮了亮，他從裴湘的笑容裡感受到了一些新的東西，他忽然意識到，有關賓利問題的討論，算是他和裴湘相處模式中的一個小小突破。
之前，他和她關注都是麻煩和危險，都是日常生活中不常見的意外和陰謀。
兩人之間的你來我往，其實細究起來，是遠離了他們的真實生活的，是充滿戲劇衝突和濃重色彩的。
而這次討論賓利感情問題的時候，兩人的相處模式和解決問題的態度方式，才真正貼合到了日常的瑣碎和真實當中來。
有關朋友，有關婚姻，有關柴米油鹽，這才是平凡人生的主調。
——將來，還會談及生兒育女，談及下一代的教育，談及如何管理莊園佃戶和各類產業，談及人情往來，談及早餐晚餐宵夜的食譜，談及該去哪裡度假……
——但是，我們之間從來不曾有過任何明確的答覆和承諾。
——她……應該是和我抱有同樣的想法吧？
達西低斂眉目，打住了心裡面的繽紛想法，他告誡自己，半年後，就可以名正言順地思考另外一些更加常見也更加深刻的問題了。
“我們剛剛沒有爭吵，對嗎？”
“沒有，我們都在嘗試著說服對方。”裴湘揚了揚眉，表情慧黠。
達西低頭沉吟了一下：“可是，我們似乎都沒有完全妥協，沒有達成一模一樣的見解。”
“但是我們都感到比較滿意，不是嗎？”
“是的，我沒有感到不快和煩悶，甚至希望，下次還能夠從你這裡得到不同的建議。”
“我亦然。”
兩人在門口作別，之後，有將近一個月的時間沒有再見過面，也沒有聯絡彼此。
這天，裴湘從外面回來，管家遞給她一封來自班內特小姐的信，原來，在倫敦停留了一個多月後，班內特母女三人準備返回赫特福德郡的朗博恩了。
臨行前，班內特姐妹準備上門拜訪裴湘，並和她辭行。
裴湘自然欣然同意，她不僅要熱情招待兩位年輕的姑娘，還打算請她們去看倫敦最近上演的新劇。
飛快地寫好回信後，裴湘吩咐管家儘快把信送出去。
第二天，裴湘接到回信，班內特小姐們答應了裴湘的邀請。
同時，伊麗莎白小姐在信中寫到，因為讀信的時候賓利先生、史密斯森先生等朋友也在身邊，大家都對新劇目感興趣，所以打算一起出行，詢問裴湘是否介意。
裴湘自然不介意，她立刻寫信回覆了伊麗莎白，約好了具體的時間和見面匯合的地點。
晚上，伯納德從外面回來，裴湘和他提了幾句，問他要不要一起去，畢竟，兩人現在還有婚約關係，不好一直不同時露面。
伯納德一邊按著痠痛的肩膀，一邊答應了裴湘的提議：
“正巧，我也想看看把賓利先生迷得神魂顛倒的姑娘是什麼樣子的，這次不去見見，說不定以後就再也沒有機會了。”
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裴湘停下了翻書的動作，詫異地看向伯納德：
“你決定了？要回去幫那位陛下？”
“是啊，既然有這個意動，就趁早不趁晚唄。
而且，老伯納德那邊一直催促我回去，我的藉口都快要用光了，不如乾脆去巴黎，這樣，我的老父親也沒有理由讓我回美利堅了。”
——反正英格蘭這邊的兩方人馬都被我清理得差不多了，剩下三兩個小嘍囉，不成氣候。
裴湘輕輕嗯了一聲，依舊沒有深問伯納德之後的各種安排，只是關心和自己有關的事情。
“你準備怎麼脫身？別留太多的麻煩給我。”
伯納德勾唇一笑：“放心吧，露西，我一直記得你的救命恩情呢，而且，對待真誠的朋友，我可是從來不吝嗇的。”
裴湘淡淡地瞥了伯納德一眼，等他給出一個具體的解釋。
“好吧，不好糊弄的姑娘。下個月的復活節，我會邀請艾伯特夫人去巴斯遊玩，到時候會發生一場‘意外’事故，你可以在倫敦等著報喪信和我的律師。”
“律師？”
伯納德討好一笑：“因為死得急，有些明面上的產業還需要你幫忙看一下，等老伯納德那邊派人來接手了，就不用再麻煩你了。”
裴湘暗自算了一下時間，覺得在英美開戰之前，可以處理完這一攤麻煩，而且幫伯納德看管產業，對她的計劃也是有好處的，便點頭答應了下來。
她這樣痛快點頭，伯納德反而疑惑了。
於是，裴湘慢吞吞地加了一句：“代管產業期間，所有經營利潤分一成給我。”
這下，伯納德就覺得心安了。