第三百六十四章
裴湘返回丹楓城堡後,早就等候在大門前的二王子亞瑟扶著她走下馬車，兩人和侍從護衛們隔開一段距離後，才開始交流今日的各自收穫。
“我已經悄悄派人聯絡了那兩個裁縫，他們果然是見錢眼開的騙子,只要給足價碼再加上適當的威脅,就能信口開河。”
裴湘淺笑著點了點頭,在兩人眼前劃出幾行魔法字跡：
“我和大主教道格拉斯講了我的夢境,還專門提起了‘赫蓮娜’這個名字。根據他的反應可以判斷出,莉莉婭那本神奇圖畫書中的故事確實是真的，當年的赫邱男扮女裝混入海族當中,還和魔女愛麗絲成為了好閨蜜。”
亞瑟的表情有些複雜，他感嘆道：
“我從來沒有想過,在一本小孩子的冒險故事書中，會隱藏著歷史真相。當年讀到那個故事的時候，我們兄弟一直以為那是作者胡編的，就像許多吟遊詩人們熱衷於杜撰勇士赫邱的冒險經歷一樣，不值得相信。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“那本書很珍貴。”
“是的,非常珍貴。”亞瑟想到送書給莉莉婭的早逝母親，心生淡淡思念。
“王后很愛你們，是她的禮物一次又一次地幫助了自己的孩子。”裴湘寫道。
“我們時時刻刻都在懷念她，希望她在天國舒心快樂。”
亞瑟想起母親的慈愛和溫柔的吻,眉目柔和得如同春日暖陽。
“也謝謝你，艾米。你就像是母親派來人間保護幫助我們的天使，也是神奇萬能的仙女。從你出現後,我們兄妹們的命運軌跡就發生了重大的轉折，苦難皆如同冰雪融化，陽光也終於衝破了烏雲,一切都在向好的方向發展。”
裴湘輕輕歪了歪頭，目光掠過亞瑟王子溫柔英俊的面孔，有些不能確定他此時的這份柔情是因為提起了母親，還是因為……他對她有了好感？
“艾米。”腦海中的匕首先生忽然出聲，打斷了裴湘的思緒。
“嗯？”
“你手中那枚人魚鱗片來自你的姐姐們？”
“是的，”裴湘被匕首先生的問題吸引了注意力，“有什麼問題嗎？”
“那上面的魔法波動並不是十分的純粹，你們這一族在成為王族之前，是屬於人魚族中的哪一支？”
裴湘想了想，緩聲解釋道：
“在小人魚的記憶中，現在的人魚王族都是海因西的後代。千年前，艾斯法爾陛下被封印後，海族們沒有了共同臣服的君主，便建立了數個海國，之後大家一起退居深海最深處，不再和人類等大陸生靈頻繁往來。”
“海因西……”艾斯法爾凝神回憶了片刻，想起來那是他麾下的一名大將。海因西曾經負責巡查搜尋海底深淵縫隙，以防有過多的深淵魔氣洩露出來汙染海族的生存環境，是一位穩重而謹慎的雄性人魚。
“你說的不純粹是指什麼，匕首先生？”裴湘在心裡追問。
艾斯法爾沉吟著說道：“人魚族的魚尾鱗片和本身的魔法本源息息相關，越是完好精緻的鱗片，裡面蘊藏的資訊就越豐富，甚至可以作為獨一無二的身份證明。艾米，我從你身上的那枚鱗片上，感受到了一絲極淡的混雜血脈。”
裴湘微怔，若有所思。
“是混入了其他海族的血脈嗎？”
“不是，是人類，但又不完全是。”
“我不太明白，匕首先生。”
“你這具身體的祖先中，大概有一位並非是天生的人魚，而是透過其他途徑變成了人魚，所以，對方傳承下來的血脈和魔力會和真正純粹的人魚有稍微不同。”
這個說法讓裴湘思緒飛轉，她聯想到了許多，但目前最關心一件事：
“這種現象很容易被察覺出來嗎小人魚的親人們如今都是王族，會不會因為這個問題而遭到反叛？”
艾斯法爾示意裴湘不必過於擔憂，他語氣淡淡地解釋道：
“只有非常強大的海族才能察覺到那些微妙的不同。既然海因西的後代已經成為了王族並傳承了幾代，就說明，那些能探知出這個情況的強大海族默許了這件事，所以，你完全不必過於擔憂。”
裴湘試探地問道：“到底多強大的海族才有這份本領呢？像艾斯法爾陛下那樣頂級的強者嗎？”
“無需，當年的魔女愛麗絲和小人魚的祖先海因西大將都可以。”
“原來海因西那麼厲害，”裴湘心中感嘆，“可惜，他的後代弱了不少，更是無法戰勝手段莫測的海女巫。對了，匕首先生，為什麼你會在海女巫那裡？”
“我不清楚，有些事發生在我沉眠之後。”艾斯法爾簡單地答道。
“那你知道她為什麼要把你送到我手中嗎？”裴湘順勢提問，但卻沒指望匕首先生會回答。
艾斯法爾果然再次沉默了下來，一如既往地迴避和自身相關的問題。
這時，走在裴湘身邊的二王子亞瑟心情不錯地說道：
“道格拉斯大主教一定會把你在夢中遇見魔女愛麗絲的事情告知伯萊國國王的。這件事絕對能夠動搖他們想要聯姻的意圖，再等到我們賄賂的那兩個裁縫胡言亂語一通，他們一定會想方設法拒絕聯姻的。”
“亞瑟，小心他們破壞莉莉婭的名聲，”裴湘見匕首先生不再說話，便又把注意力轉回到了二王子的身上，並飛快寫下了幾行字，“若是發生了變動，請別急著答應他們的條件，拖一拖，給你父王寫信請示一下，然後再答應退婚之事。”
亞瑟微微頷首，溫聲保證道：
“多謝你的提醒和關心，艾米，我不會讓任何人把聯姻不成這件事怪罪給莉莉婭的。”
裴湘嫣然一笑，不再多叮嚀。她相信二王子亞瑟會懂得如何維護親妹妹的。
亞瑟側頭瞧著身旁姑娘的如花笑靨，心中溫軟。
他又想到裴湘為莉莉婭提供的幫助，不禁有些慚愧，他這個當兄長的，在維護和幫助妹妹這件事上，委實不如裴湘上心。
幾乎是一瞬間，亞瑟便做出了一個決定。
“你放心吧，艾米，假如伯萊國真的有意解除婚約，我會直接處理此事的，不會讓任何人、任何事成為阻礙。”
裴湘驚訝抬頭，無聲問道：
“你要越過你父王？即便他來信表示不同意取消聯姻，你也會把‘莉莉婭公主’帶離伯萊王國嗎？”
亞瑟目露堅定，點頭說道：
“艾米，不論是你還是‘莉莉婭’，都不會留在這裡的。請相信我，你們都值得更好的婚姻。”
“哪怕國王陛下來信阻止，甚至可能會派遣新的使臣來談條件，你也願意繼續為莉莉婭的幸福鬥爭下去嗎？”
“是的，”亞瑟停下腳步，轉身面對裴湘，目光灼灼地說道，“也許，不，我已經做出了決定，在婚約正式解除之前，我拒絕向國內寫信彙報此事。直到一切塵埃落定不可迴轉，我再親自向父王解釋這件事。”
裴湘輕輕揚眉，心知做出這個決定的亞瑟冒了很大的風險。一旦他擅作主張或者枉顧王命，回去後必然要面臨斥責，或者是更加嚴厲的懲罰。
“你是個好哥哥。”裴湘微笑，如水的眼眸裡倒映著亞瑟堅毅果敢的面孔，
“艾米……”亞瑟微微傾身，覺得此時氣氛正好，他想趁著這個機會說些心裡話。
“艾米，”裴湘腦海中的匕首先生好似剛剛從沉默出神中清醒過來，他十分自然地接著兩人之前的話題說道，“你多次詢問我，為什麼海女巫會把匕首送給你，我一直沒有回答。原因……並不是不能說或者不願說，而是因為我也不能完全確定這裡面的具體因由。”
裴湘愣了一下，立刻被引起了極大的好奇心。
“還有你不清楚的事情？”
“我並非萬知萬能。”
“可這件事同你息息相關。”
“但我沉睡了千年。一千年前，海中並沒有一個海女巫，也沒有……”
“沒有什麼？”
“沒有這把匕首。”
裴湘下意識地碰了碰掛在腰間的匕首，心緒翻滾，就在此時，她的眼前忽然劃過亞瑟的手掌，驀然打斷了她和艾斯法爾的交流。
“艾米，你又在走神。”亞瑟無奈嘆氣，終究沒有說出心裡的話。
裴湘沒有意識到自己也許錯過了一場告白，她勉強集中精神回應面前的朋友。
“抱歉，剛剛忽然想到了一個重要問題，我需要回房間內安靜思考一會兒。”
亞瑟讀完裴湘的解釋，只當她又有了新的魔法研究靈感，雖然失落但也體諒。他彬彬有禮地做了個“請”的手勢，含笑著目送裴湘匆匆離開。
“千年前沒有這把匕首？”回到房間內的裴湘好奇問道。
艾斯法爾緩聲道：“沒有。這把匕首材質特殊，我可以肯定，它是在我沉睡後被鍛造出來的。”
“那你呢？”
“我透過匕首感受到了你的劍意，也是透過匕首和你產生了聯絡。”
“這麼說，你和匕首是兩個獨立的個體？那你如今在匕首中嗎？”
“……沒有，匕首是通道，連線了我沉睡的空間。”
裴湘舒了一口氣，旋即又好奇問道：
“你怎麼就忽然坦白這些事情了？之前我問你的時候，你都沉默以對的。”
艾斯法爾頓了頓，其實，他也沒怎麼弄明白那股突如其來的衝動從何而來，便誠實地答道：
“突然就想說了。”
裴湘微微揚眉，心道，這果然是匕首先生一貫的說話風格。
“那我該如何稱呼你，不知身在何處的先生？”
“你其實應該猜到了。”
“我一向避免自作聰明。”
“艾斯法爾，我的名字。”