“石觀音？”
大皇子努力回憶了一下朝廷歷年蒐集到的江湖訊息,覺得自己好似聽說過這個稱呼。
“嗯，我應該沒有記錯，”裴湘抿了抿唇,一邊思索一邊含糊地呢喃道：“之後還提起了面首、華山劍派之類的字眼，不過我有些記不清了。”
此時，誠王殿下倒是想起了以前瀏覽過的金吾衛密報，心中對石觀音有了一個大體的印象。
那人大約是個厲害的女魔頭,行蹤神秘又身居於大漠深處，對於皇朝的統治沒有太大的威脅,所以，朝廷對她的關注度並不高。
“湘兒,你的意思是，你後來之所以失憶,是那個姓李的姑娘,嗯,也就是石觀音害的？”
裴湘輕輕頷首,秋水一樣的眼眸裡劃過淡淡的哀傷。她沒有繼續傾訴那些灰暗悲苦的往事,而是滿懷希冀地詢問道：
“表叔，這些年我一直身處規矩森嚴的內廷教坊司，很少有機會接觸到江湖上的訊息,不知……不知江湖上還有石觀音的傳聞嗎？這些年,嗯,她、她被正義之士懲處了嗎？”
大皇子眉梢一動,淡淡地答道：
“我對江湖恩怨瞭解的不多,之前沒怎麼耳聞過石觀音此人。這樣吧，你先給我講講你遇到石觀音之後的經歷，我暫且記下其中細節。待明日處理完朝政後,我便去問問金吾衛統領，他肯定瞭解更多的詳情。”
“多謝表叔為我奔走，”裴湘感激一笑，“我猜那石觀音肯定已經伏誅了，畢竟她做了那麼多的壞事，害了許多人。若是一直逍遙於世，豈非天理難容？”
大皇子不置可否地喝了一口茶，暗道裴湘終歸是天真了些，這人的命數，有時候和好人壞人真沒有多大關係。
“你怎麼知道石觀音做了許多壞事？是你師父後來告訴你的嗎？”
“不是，家師、家師他那日把我推到門外後，就再也沒和我說過話了。我是、是聽師父質問石觀音，才知道她原來是個女魔頭。”
說到這裡，裴湘深吸了一口氣，放在被子上的一雙纖纖素手不安地握在一起。指尖輕顫，就像風中搖曳的嬌弱蘭花，讓人忍不住產生憐惜之情，也讓人真切地體會到了這姑娘對石觀音的憤懣恐懼。
“我聽師父喝問石觀音，為什麼要囚禁玩弄那麼多江湖少俠？為什麼給他們吃控制心神的毒藥，讓他們發瘋，失去尊嚴？他問石觀音，讓男人變成沒有尊嚴的狗，真的那麼令她開心嗎？師父說，他寧可死，也不做石觀音的男寵。”
誠王的臉色有些古怪。
裴湘不緊不慢地繼續講述道：
“師父很憤怒，但石觀音卻一直在笑。表叔，雖然、雖然我憎惡那個害了師父和我的女人，但現在回憶起小時候的一切，卻覺得石觀音的笑聲特別好聽。那個女人，真美呀，可是、可是，她又是那麼的可怕。
“一開始，她並不想殺死師父，只是嬌嬌柔柔地說什麼‘和妾身一起逍遙快活’之類的話。可沒過多久，我就聽到了打鬥聲，石觀音仗著武功高明戲弄師父，也不下狠手。我當時想，也許那個女人是喜歡師父的，所以，她的聲音才那麼溫柔和軟，她的笑聲也比任何時候都愉悅清脆。
“只是，就在我以為一切都是虛驚一場的時候，那個女人忽然就改變了態度。”
說到這裡，裴湘的語速急促起來，之前勉強保持的冷靜漸漸消散，濃重的悲傷讓她的聲音有些沙啞。
“打鬥中突然中斷了一下，好像是因為師父的掌風掃到了她的頭髮，她立刻就變得冷冰冰的了，說師父敬酒不吃吃罰酒，然後、然後……院中就再沒有師父的聲音了……”
提及恩師的死亡，病床上的年輕姑娘再也忍不住了，她閉了閉眼，淚珠無聲地滾落。
大皇子此時也皺緊了眉頭。
“湘兒，你師父……也許，他那時候寧願死了，也不願意被石觀音捉住。”
裴湘含淚點頭，哽咽道：
“當年，我並不太理解師父和石觀音之間的對話內容，只是下意識地把他們說的話都死死地記在了心裡。我想著，等以後長大了，我肯定能弄清楚師父為什麼會那麼憤怒，也能想明白……為什麼石觀音說殺人就殺人！
“我當時蹲在門後咬牙不出聲，只當石觀音沒有發現我，可惜呀，呵，那是妄想。
“她殺了師父後，那扇虛掩著的後門就‘吱呀’一聲開啟了，只一瞬間，我就被她攝到了手中。她掐著我的脖子，一邊摸著我的臉一邊呢喃，說不知我將來會出落成何種模樣？如果過於美貌，就該毀了，這樣，她石觀音就永遠是最美的女人了。
“我又害怕又憤怒，掙扎中想去抓她的臉，她一下子就把我甩落在地上，居高臨下地瞪著我。殿下，那眼神可怕極了，她明明沒有觸碰到我，但我就覺得……她已經勒緊了我的脖子。我上不來氣，只能張著嘴無聲求助，那種感覺真是難受極了。
“可就在我以為石觀音要殺了我的時候，她又忽然笑了。她往我口中扔了一枚藥丸，說要好好栽培我。她要當我的好師父，讓我濡慕她、敬愛她、感激她……然後，她要看看，等我將來慢慢恢復記憶以後，該如何對待撫養自己長大的仇人。”
裴湘的故事讓誠王眉目凝重，他冷聲評價道：
“果然是個喜怒不定又心思歹毒的女魔頭。”
“是啊，一個是救過我命的師父，一個是養育我長大的師父，將來，我該如何抉擇、如何自處？”
裴湘苦笑道：“她笑吟吟地說著這世間最惡毒的計謀，我害怕極了，可是我根本反抗不了，不知不覺中就暈倒了。等我再次醒過來的時候，我就已經忘記了過去的事情。”
聽到這裡，饒是一直身處權謀漩渦中心的大皇子也忍不住心生寒涼。他望著陷入回憶中瑟瑟發抖的裴湘，忍不住伸手拍了拍她的肩膀：
“好了，湘兒，往事已遠，無需再擔驚受怕。瞧，你現在已經找到親人了，那個石觀音不敢再為難恐嚇你了。”
這話像是觸動了裴湘心底最柔軟的地方，她之前一直無聲落淚，此刻也忍不住輕輕啜泣起來。
大皇子遞給裴湘一條手帕，又溫聲勸慰了幾句，頗有長輩風範。
半晌，裴湘的情緒終於緩和了一些，她信賴地望著大皇子，眼底有著倦鳥歸巢後的安然與輕鬆。
“表叔，我知道那些都過去了，我不害怕了，再也不害怕了！只是，我一想到那些失憶的日子，就難受得不行，我怎麼能忘了我的親人和恩人呢？那實在是太可怕了。”
“你現在已經找回過去的記憶了，湘兒，別怕。”
大皇子被充滿真誠與信任的眼神注視著，心中驀然一熱，竟當真生出了幾分為人叔伯長輩的責任感，他悠悠地嘆了一口氣，沒有繼續追問後續發展。
但裴湘卻彷彿從親人的勸慰關懷中汲取到了力量，她甚至破涕而笑，再開口，語氣中也多了幾分輕快：
“表叔，那個石觀音也不是總是心想事成的，也許是師父在冥冥之中保佑我吧。石觀音想讓我認她做師父，承她的養育教導恩情，但卻出了意外。”
“什麼意外？”
“我醒過來的時候，便看到她在和一個被喚作是水母陰姬的人對峙。唔，我當時迷迷糊糊的，並不清楚自己處境，就好奇地看著兩個陌生人打架。長得好看的那個，也就是石觀音，她不是另一人的對手。兩人從地上打到天上，又從天上打到水裡，砂石樹枝紛紛掉落，周圍一片狼藉。
“我越看越害怕，就慌慌張張地逃離了打鬥的現場……我也不知道跑了多久，又跑到了哪裡，反正石觀音並沒有追上來。再後來，有人給我吃的，讓我跟他走，把我賣給了人牙子……幾經輾轉，我被賣給了內廷教坊司派到宮外辦事的張公公，從那以後，我就成了舞姬湘姑娘。”
大皇子聽到這裡，惻隱之心油然而生，又心道，這就合上了自己之前的調查。
——舞部的湘姑娘確實是被張姓太監採買入宮的，之後一直在內廷教坊司接受□□，從一個懵懵懂懂的小丫頭長成了如今亭亭玉立的少女。
“那個石觀音給你喂的藥，是什麼時候失去作用的？”
裴湘稍稍回想了一下原身第一次打探訊息的時間，輕聲道：
“是去年中秋前後。那段時間我總是睡不穩當，成宿成宿地做夢，可是醒來之後又記不清夢裡的內容了，只知道枕頭溼了。直到中秋月圓，平日裡相熟的小姐妹們都在談論家鄉親人，而我卻一問三不知，甚至連個讓我思念的人都沒有。那天，我心裡異常難受，就偷喝了幾杯白教習藏起來的果子酒。醉後矇頭大睡，誰想天亮之後，我就找回了幼時的記憶。”
“原來如此。”誠王殿下瞭然。
以他如今的調查結果來看，這姑娘恢復記憶後，為了打探到親人的訊息，幾乎花光了這些年的微薄積蓄。而後總算有一絲相認的機會了，又義無反顧地替他擋下了致命的梅花鏢，可謂是生死一線。
想到太醫之前的診斷，誠王眼底浮現出一抹複雜。那梅花鏢距離裴湘的心口位置極近，能把人搶救回來全憑運氣，絕非是預謀好的苦肉計。
——這也是裴湘醒來後安然躺在誠王府中，並被預設為曲家女的最重要的原因。
“湘兒，我已經派人去尋找曲氏一族留在太原老家的遠親旁支和昔日舊僕了。一月左右，他們肯定能趕到京城。屆時，經過一番必要的核對步驟和認親儀式，你就能正式找回曲家女的身份了。”
得知自己在一個月後就能認祖歸宗，裴湘雙眸一亮，隨即，喜悅之情爬上了她的眼角眉梢，這副幸福的模樣，讓坐在對面的誠王殿下會心一笑。
“只要一個月嗎？真是太好了。”
——原來，還有一個月可以養傷並積攢實力。
這時，門外傳來王府侍女溫和悅耳的請示聲：
“殿下，裴姑娘今日的藥煎好了，奴婢可否端進來？”
“進來吧，小心伺候姑娘喝藥。”
“是。”
話音落下，一名梳著雙環髻的鵝蛋臉白淨丫鬟便走了進來，手中穩穩端著一碗黑色藥汁。進門後，她飛快地望了一眼屋內的情景，發現正裴湘攥著誠王殿下的手帕，兩人一臥一坐溫聲細語地聊著天，氛圍輕鬆而親近。
誠王一向不喜藥味，他見丫鬟端著藥碗靠近，就起身走到了屋子的另一側。
“湘兒，你安心喝藥吧，我已經悉知你當初的遭遇了，之後會告知協查審問官員，當然，我也會讓他們查一查那個石觀音和水母陰姬。”
“多謝殿下垂憐關切。”裴湘盈盈道謝。
誠王倒是想多說幾句，但是他忽然覺得今日的湯藥味道尤為濃重，讓他厭煩得難以繼續開口說話。
嗅著屋內越來越濃郁的苦澀味道，誠王下意識地皺了皺眉頭。他隨意地擺了擺手，表示自己還有政事需要處理，今日就先告辭了。
裴湘自然不會攔人，她微笑著目送大皇子離開，然後才接過侍女雙杏手中的藥碗。
只是，藥碗入手，裴湘卻沒有立刻喝藥。
她盯著烏黑的藥液發了一會兒呆，然後才輕聲細語地提出了要求：
“雙杏，我現在胃裡不太舒服，覺得這藥特別難以下嚥，你去幫我取一些果脯來吧，”
雙杏沒動，反而朝著裴湘靠近了一步，殷切勸說道：
“裴姑娘，這藥溫度正好，若是再耽擱一會兒就該涼了。你先把藥喝了，奴婢這裡有些清甜的桃汁糖，可以壓下苦味的。”
裴湘秀眉一挑，意味不明地看了一眼笑意盈盈的丫鬟雙杏，沒有再多說什麼。她抬手就把藥碗放在唇邊，眼見著就要一飲而盡。
“裴姑娘，”剛剛還勸人喝藥的雙杏見裴湘果真要喝藥，忽然開口，音調稍高，“小心藥燙。”
裴湘似乎被著嚇了一下，皓腕微顫，碗中的墨色藥湯就順勢潑灑出了一些。
“哎呀，是奴婢的錯，嚇到姑娘了。”
雙杏連忙上前接過藥碗，又掏出手帕想要幫裴湘擦拭。
但裴湘反應更快，在雙杏接過藥碗的同時，她就已經拿起自己的手帕清潔起來。等到雙杏伸手幫忙的時候，她還用自己的手絹溫柔地擦了擦雙杏的手。
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“你也沾染上藥汁了，來，擦一擦吧。”
“多謝裴姑娘，讓奴婢來吧。”
“無妨。”
這個小插曲之後，那碗藥味格外濃郁的湯藥就被屋內的兩人暫時遺忘了。
丫鬟雙杏抬眸對上裴湘黑白分明的眼瞳，笑容有些奇怪。
“小姐，你這手絹上好像沾染了不乾淨的東西。”
“怎麼不乾淨了？”
“觸之讓人渾身麻痺痠軟。幸好奴婢總是隨身帶著一些解毒的小玩意兒。”
“金吾衛大人隨身攜帶的解毒寶貝必定價值連城，怎麼會是小玩意兒？”
“呀，被你發現了？果然，湘湘不僅懂得陣法，還懂得易容呢，哦，也懂得毒術。不過，沒有武功終究還是不保靠呀，你看，我現在隨時都能要了你的命呢？”
“大人若是真想要我的命，剛剛就不該阻止我喝藥。”裴湘笑睨易容之人。
“既然湘湘如此聰慧，怎麼在我阻止你喝藥之後還忍心對我下毒呢？”
“因為，我想和大人友好而平等地聊聊天，也想看看大人的真面目。”
“那可惜了，如果湘湘的毒藥真的起作用了，我肯定會對湘湘坦誠相待的。無論你想看哪裡，我都可以的。”
“當真？君子無戲言？”裴湘興致勃勃。
“我不是君子，不過，這話當真。”說話的人饒有興趣。
裴湘慧黠一笑，手帕一甩，似有若無的香風掠過易容之人的鼻翼：
“大人，良辰美景，你就在床上陪小女子好好聊聊人生吧。”
王憐花微微挑眉，正要說什麼，下一瞬，他的笑容就慢慢僵硬了起來。