鹿兒巷，如今變得更加僻靜了，因為薛蟠出手把周圍的院子全部買了下來。
他手下頗有一些店鋪的掌櫃夥計，被他一股腦安排進來，還有從金陵前來投奔的親族，包括他的堂弟薛蝌，都住在這裡。
李漁騎著照夜玉獅子，到巷口便下馬，輕輕拍了拍它的鬃毛，白馬優哉遊哉地自顧休息，李漁這才邁步走了進去。
宅子裡多了不少的丫鬟，都是從金陵趕來的，如今大明和大宋關係修好，兩國往來十分密切。
寶釵親自迎了出來，她早早回來安排，李漁很久不來鹿兒巷了，所以府上也格外重視。
寶釵回到府上，褪去道袍，穿了一身一身羅裙絲質上等，隱隱有光澤，卻一點花紋都沒有。
內裡襯坦領上有一點紅線、金線相間花紋；唯一首飾、烏黑頭髮上一枝綴金珠花簪，紅寶石和黃金的顏色很鮮豔。只有這麼兩處點綴，卻是恰到好處……多一點就會顯得太豔、少一點又太單板素淨了。
光潔的小臉十分白淨、清澈的眼睛裡露出明淨的微笑，看得出來，是經過悉心打扮的。
李漁多看了幾眼，被寶釵看在眼底，不禁有些得意，她笑嘻嘻地說道：“怎麼來的這麼早？”
“今天有點事要幹。”李漁面不改色地說道。
他朝著寶釵眨了眨眼，可惜後者根本不懂。
寶釵點了點頭，乖巧地哦了一聲，絲毫不知道李漁話裡有話。
薛蟠吵吵著走了出來，後面還有薛夫人的呵斥聲，等他們看到李漁，都停住了腳步。
“今兒個怎麼這麼快就來了，他們都說我還不信，往常你可都是菜上桌人正好到。”薛蟠笑著說道。
他仗著和李漁關係好，在正經門中一向和掌教稱兄道弟，李漁也沒有絲毫反感，兩個人的情誼經過這幾年，始終沒有隨著各自修為和地位變化而變化。
李漁問道：“我讓你備下的東西，可都沒有遺漏？”
“我辦事你放心就是了。”
李漁嘿笑著點頭，看了一圈問道：“怎麼沒見著香菱？”
寶釵說道：“這幾日她出奇地閉關了。”
李漁眉心一動，自己給了她枯藤一根還有厚土訣的竹簡，看來她已經領悟到了。
寶釵帶著他們，從質地柔軟的毯子上走進大門，裡面有一條曲折的走廊。走上廊道，腳下是一塵不染的木板地，環境十分清幽雅靜。
裡面早就佈置好了一桌酒菜，都是薛蟠弄來的新奇菜蔬和奇果。
一群丫鬟把薛夫人簇擁到首位上，薛蟠大咧咧地坐在她跟前，被薛夫人拍了一下，笑罵道：“你到一邊去，讓漁哥兒坐在這裡。”
薛蟠老大不情願地挪動屁股，到旁邊做好。
兩邊站了兩排丫鬟，這時幾個年齡大的婦人便走上來了，各拿著一隻小碟在桌子上夾菜，每一樣夾一點。
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李漁不太習慣這種狗大戶人家的做派，說道：“不如咱們自己吃，一來顯得親近，二來也免得麻煩旁人。”
薛夫人揮了揮手，這些丫鬟婆子便退了下去。
李漁這才笑吟吟地坐下，一邊和薛夫人談笑，一邊品嚐珍饈美味。
酒過三巡，菜過五味，李漁站起身來，從腰裡拿出一個葫蘆，說道：“夫人，此乃不死藥一枚，是我送給夫人的一點小小禮物。”
在場的人無不發出一聲驚呼。
不死藥這東西，只在神話裡聽說過，平日是想都不敢想。
漫說是薛家，就是金陵四大家族之首的賈府，也沒有這個稀罕物。
事實上，在李漁出現之前，就算是皇帝也搞不來一顆不死藥。不過由於李漁的計劃，需要無數人傑為之而戰，所以他大把地撒藥，如今六朝大地上，已經有不少人服用過他的不死藥了。
這東西只此一家，你服用了，自然還想著給兒孫弄一顆，所以李漁的地位也是水漲船高。
薛夫人怔了片刻，然後激動地差點站起來，她顫巍巍地說道：“這麼寶貴的東西，我可不敢收。”
聽出她的聲音都顫抖了，李漁也知道這是人之常情，要是當年的自己的話，估計也是這樣，他笑著道：“咱們都是一家人，說這些可就生分了。”
薛夫人猶豫片刻，強按著心動，還是說道：“我一把年紀了，沒得浪費一顆好藥，不如留給...”
她看了一圈，還是說道：“蟠兒吃了吧。”
薛夫人平日裡最疼寶釵，但是到了這種時候，首先顧忌的還是兒子。寶釵沒有絲毫的不悅，她心底也認可母親的這種選擇，寶釵和黛玉不一樣，她骨子裡是個保守的人，即使是在很小的時候。
李漁呵呵一笑，說道：“他們兩個都是修士，既然踏上了修士這條路，我便斷然不會允許他們服藥。否則的話，難免仗著自己壽元夠長，而耽於修煉。久而久之，是愈發不如前也。”
“修道這件事，既有好處，也有危險。若是不好好修煉，靠著不死藥慢慢混日子，早晚會被人收拾。所以門中弟子，除非是有緊要的情況，不然是不會從我這拿到不死藥的。”
本來十分心動的薛蟠和寶釵，都暗叫一聲慚愧。尤其是寶釵，她偷偷看了李漁一眼，暗暗咬牙要好生修煉，能夠和李漁一道長生。如今孃親也能長生了，自己一家人團圓長久，豈不是最有福的？
薛夫人萬分想要收下，又覺得太過貴重，想要推辭，又十分捨不得。
看得出她的為難，薛蟠說道：“娘，你就吃了吧，咱們都是一家人，這麼客氣做什麼。我和李漁兄弟，那可是一起嫖...”
“漂泊江湖，出生入死的好兄弟。”李漁趕緊接過話來。
薛蟠驚出一聲冷汗，從桌下暗暗給李漁比了一個大拇指。
李漁在寶釵耳便說了一句，寶釵起身端了杯水，從葫蘆中取出不死藥，是一顆瑩白色的藥丸。
她服侍著薛夫人和水衝下，然後咬著嘴唇，十分感激地看向李漁。
後者朝著她微微一笑，然後說道：“寶釵到了四品，蟠哥兒更是三品，夫人儘管放心，我早晚把他們帶到長生。”
“我就知道漁哥兒是你們的貴人。”