薛府，大堂。
南窗下的座位上鋪著大紅氈，靠東邊板壁立著一個鎖子錦靠背與一個引枕，鋪著金心綠閃緞大坐褥，旁邊有雕漆痰盒。
中間坐著一位風韻不減的婦人，她笑著看向堂中一眾管事，“自從老爺沒了，這些年來，多虧了大家幫襯，我們家才不至於半道衰落。”
“夫人抬愛，小人們只知道忠心為主，不敢貪功。”
薛夫人臉上笑盈盈的，不知道在想什麼，其實她也知道這些人掌管著自家生意，手腳都不乾淨，但是她沒有辦法。
丈夫沒了之後，幼子薛蟠算是幼年喪父，自己憐他是個獨根孤種，未免溺愛縱容遂至老大無成。雖也上過學不過略識幾字，終日惟有鬥雞走馬、遊山玩水而已。
眼前這些人說到底，只是家奴，若是真讓遠房的親眷來幫忙，那這萬貫家產，可能都會被騙走。
家奴能貪墨多少？
親人狠起來，比這些家奴厲害多了，自己和薛蟠寶釵去街上要飯都有可能。
“我也不知怎地，最近總是心神不寧，思來想去不如帶著薛蟠和寶釵去姨舅家住些日子。你們要恪守本分，好生經營，莫寒了我們主僕一場的情分。”
“太太放心，我等必然不敢倦怠。”
“那就好。”薛夫人揮了揮手，眾人起身，緩緩退了出去。
薛家的官司，在賈雨村的居中調和下，不了了之。
這本是眾人意料之內的事，沒有引起什麼波瀾。
但是馬上，薛夫人召集府上的管事，宣佈了一件大事。
她要帶著全家，去賈府住些日子，薛夫人囑咐了幾個心腹，等他們走了之後，實在隱瞞不住了，再向外界宣佈。
訊息傳開，薛家幾個管事都是心懷鬼胎，暗暗歡喜。
這些年來，自薛蟠父親死後，各省中所有的買賣承局、總管、夥計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，京都中幾處生意漸亦消耗，人稱薛大傻子。
除了最親信的幾個，其他管事們也不知道，主子一家這次不是要去賈府，而是要到汴梁去。
李漁自然是不需要收拾的，他從汴梁出發，就帶了一個斗笠，一個風月寶鑑。
小喬更是如此，渾身上下，就一個鐲子，一件道袍，道袍還是李漁的。
等他們來到薛府內院，被眼前的情形給驚著了。
車隊出門之後，綿延開浩浩蕩蕩的人群，光是丫鬟就有百十來個。
這些小丫頭，嘰嘰喳喳，群雌粥粥，隔著幾里地都能聽到她們在那嚼舌頭。
這群人什麼時候能到汴梁？
李漁自己知道，這一趟與其說是遠行，不如說是逃命。
在人群很快就看到在那指揮的薛蟠，李漁走過去，拍了拍他的肩膀，“怎麼這麼多人？”
薛蟠得意地說道：“我們薛府的排場，還可以吧？”
李漁眼珠一轉，計上心頭，笑道：“不錯不錯，你這樣...”
他在薛蟠的耳邊，細細一說，薛蟠皺眉道：“這是為何？”
“按我說的辦就是，不然走不掉。”
薛蟠想到暗中害自己的人，若有所悟，說道：“行，都聽你的。”
薛家的車隊，慢慢悠悠去往賈府，馬車內薛夫人心情很好。
馬上就要見到姐妹了，雖然不知道為什麼小道長要帶著兒子女兒先走，還要自己儘量地慢一些，遇到寺廟道觀都去拜拜。
賈寶玉的孃親和薛夫人是親姊妹，都是王家的小姐，自小關係也好，只是出嫁之後，很少能遇到。
她想著姐姐，又想著兒子女兒有了修道的機會，心情著實不差。
“姐姐送的佛像果然靈驗的很呢，等在賈府住一段時間，我也去汴梁瞧一瞧。不然一雙兒女在外，總是叫人放心不下。”
......
夜幕降臨時，城牆處傳來一陣狗吠，隱隱傳來人聲。
那是巡邏的差人，金陵城中施行嚴格的宵禁，晚上不允許大家上路出門。
若是有尋歡作樂的王孫公子，也只能在相好的繡榻內住一晚。
雖然大明的風氣逐漸敗壞，尤其是官場，但是宵禁這一條，大家都還是遵守的比較好。
金陵城郊，夜色如墨，一身道袍打扮的寶釵，看上去就像林靈素身邊那些的小道姑。
她這輩子，可能都沒穿過這種道袍，倒也沒有任何的不滿。一雙好看但是絕對稱不上靈動的眸子，不知道在想什麼，盯著前方的黑暗。
從小到大，她還是第一次在入夜之後出門，而且身邊還有幾個陌生人。
她突然記起，自己小時候，被哥哥帶著溜出了院子。
那時候爹爹真的好生氣，他用棍子打的哥哥屁股都滲血了，但是哥哥依然咬著牙朝自己笑。
從那之後，寶釵再也沒有做過讓爹爹生氣的事，不過哥哥依然是我行我素。
後來爹爹就死了，孃親打心眼裡寵溺著哥哥，寶釵其實也是一樣。
薛蟠縱有萬種不好，他對自己的親人是真心的，對朋友也是。
“寶釵妹妹？”
李漁一開口，打斷了寶釵的思緒，她驚奇地看到，在空中出現一段好看的流蘇。
哥哥已經迫不及待坐在了上面，大臉盤子到處亂看，興奮不已。
旁邊的小道長，時不時和他笑著解釋，似乎還在指點他。
小喬伸手把寶釵拽了上來，流蘇緩緩升空，在空中御風而行。
這邊是仙家手段麼？
寶釵心思細膩，對人與人的感情，看得十分淡薄，除了至親。
她見多了哥哥的狐朋狗友，都是打著弟兄的名義，貪圖哥哥花錢如流水，跟著他花天酒地而已。最可恨的是，他們把哥哥哄得團團轉，還真拿他們當了朋友。
但是眼前這個名滿天下的道士，似乎不太一樣。
感覺到小姑娘的目光，李漁轉頭跟她笑了笑，接著又繼續和薛蟠講解起來。
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薛蟠突然有些不好意思，撓頭道：“我進了你的正經門，做個什麼差事？我可是啥都不會。”
難得他這麼有自知之明，流蘇上三個人都忍不住笑了出來。
李漁拍了拍自己朋友的肩膀，笑道：“我們正經門，有酒氣財色四大長老，如今酒長老有了，是呂布的女兒呂玲綺，你就是財長老。”
薛蟠大喜，拍著胸脯說道：“使得使得，我有的是錢。”