數日後。
郭北縣，顧府花園中。
天氣晴好，鳥語花香，聶鴻書閒來無事，坐在院中的花架下一邊品茗，一邊看書。
突然，外面傳來一道驚喜的喝聲：“公子回來了，夫人回來了……”
聶鴻書不由精神一振，當下裡站起身來慢慢踱向院門。
剛到院門，看到迎面走來一道久違的熟悉身影時，整個人頓時呆痴了。
他以為自己在做夢。
因為，他看到妻子浸著淚慢慢走過來……
“相公~”
熟悉的聲音在耳邊響起。
熟悉的幽香沁人心脾。
“清月，是你麼……真的是你麼？”
聶鴻書顫抖著聲音，他不敢眨眼，生怕眨眼的那一眨間妻子便從眼前消失。
雖說在女兒成親時見過一面，那後來方才知道，那只是妻子的一縷元神，並非真身。
現在，還會是分身麼？
不遠處，顧鳴會心一笑，拉著妻子的手走向另一處小院……
這次回來可就比去時快多了，因為九尾狐一族有特殊的時空遂道，可以瞬間抵達崑崙山邊緣地帶。
白素貞與小青暫時沒回來，她倆帶著嬰寧四處逛逛，過段時間再回來。
這也是白素貞心細，考慮到聶小倩一家子好不容易團聚，便找了個藉口迴避一下，也好讓一家人盡情享受天倫之樂。
一家團聚，最高興、最激動的自然非聶鴻書莫屬。
當聽到妻子講起這次下山的原因，聶鴻書不勝唏噓。
夫妻二人久別重逢，自然是纏纏綿綿，述不盡的相思、道不完的回憶。
之後，還一起回老宅住了幾天，緬懷當年新婚時的記憶。
從老宅回來之後，舞清月便帶著女兒以及玉兒一起進入法寶空間，開始悉心指導她倆的修煉。
在法寶空間裡修煉除了靈氣充沛之外，還有一個好處就是比別人多了三倍的時間。
至於顧鳴，他倒用不著成日裡修煉，自然也就悠閒的多了。
沒事看看書、寫寫小說、喝點小酒……
有時候也會去京城呆上幾天，會一會往昔的同僚舊友，或是去皇宮講講學什麼的……畢竟，他還有個太子太師的頭銜。
這日午後，顧鳴斜躺在花園裡的竹椅上閉目養神。
小玲端著一盤水果走了過來，輕輕放到了石桌邊，隨之垂手立於一側。
“小玲，去忙你的事，不用在這裡侍候。”
顧鳴並未睜眼，輕聲說了一句。
“哦~”
小玲應了一聲，卻沒有離開。
過了一會，顧鳴不由緩緩坐起身看了看小玲，問道：“怎麼了？你是不是有什麼話想說？”
一開口，小玲突然眼圈一紅跪了下來。
“小玲，別動不動就跪……是不是有人欺負你了？”
顧鳴看著小玲眼圈紅紅的模樣，不由輕輕抬手湧出一絲無形的力量將小玲託了起來。
“沒有……”小玲搖了搖頭，隨之泣聲道：“公子，奴婢……奴婢斗膽求公子一件事……”
“哦？莫非想回家了？”
“不，不是的……”小玲趕緊擺手：“是……是奴婢的表姐……昨日，家裡託人帶了一封信，說……說奴婢的表姐出事了，說……說是秋後就要問斬……”
“嗯？”
一聽此話，顧鳴不由皺了皺眉。
秋後問斬，這說明是犯了案子，而且是大案，否則也不至於問斬。
一個女人家，到底犯了什麼重罪？
“小玲你別急，坐下來慢慢講。”
“不用不用，奴婢站著說就好了……”
小玲急急擺了擺手，隨之緩了一口氣，開始慢慢講起緣由。
“奴婢的表姐孃家名叫白靈，打小便訂了親。但沒想到還未出嫁男家就患病死了，大家都說她是一個不祥的女人。
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拖到二十歲時終於嫁了出去，表姐夫叫朱大壯，因為家裡窮三十多歲一直未娶。
表姐嫁過去後不久，便到了楊老爺家做工。
楊老爺是個舉人，表姐夫一直租的就是楊老爺家的田地過活。
成親一年後，表姐夫突然死了……”
說到這裡時，小玲的臉色變得有些漲紅起來，似乎有些難以啟齒。
顧鳴沒有說話，靜靜地等著。
小玲平復了一會心情，這才繼續道：“有人跑去報了官，說是表姐與楊老爺……私通，被表姐夫發現了，表姐夫獅子大張口，向楊老爺勒索一大筆銀子。
楊老爺一怒之下，便與表姐合謀殺了表姐夫……
家裡來信說，表姐是被冤枉的，她受不了重刑才屈打成招……
大姨和大姨夫找到奴婢的父母跪下相求，讓奴婢向公子求個情，求公子申冤……”
說到這裡，小玲又跪到地上泣聲道：“公子，奴婢只是個丫環，自知沒有資格求公子，只是……只是家裡來了信，奴婢也不知該怎麼辦……”
“行了，起來吧，這又不是什麼大不了的事。”
顧鳴伸手將小玲拉了起來，隨之又詢問了一些相關的情況。
對他來說，這的確是一樁區區小事。
雖然未在朝為官，但憑著“戍國公”與“太子太師”的身份，別說地方官員，就算是朝中重臣又有幾個敢不買他的帳？
當然，顧鳴也不會徇私舞弊，如果小玲的表姐的確是謀害親夫，那自當處斬，如果是被冤枉的，那這樁案子背後，就大有文章了。
畢竟，還涉及到一個舉人。
不知為何，顧鳴突然想到了前世一樁轟動民間的大案：楊乃武與小白菜。
想想當年青蔥歲月時，硬碟裡還存了一部那啥版本的……
……
第二天，顧鳴喬妝了一番來到了白靈孃家所在地。
經過一番側面打聽，獲知白靈自幼便出落的水靈靈的，聲音也十分動聽，被鄉親們親切地稱為小百靈。
白靈孃親很窮，不過因為長相甜美，被一戶富戶看中，幾歲的時候便定下了親事。
哪知時運不濟，十五歲那年，距離成親還有三個多月時，未婚夫卻因感染風寒不治而亡。
自此，白靈便揹負上了“剋夫”、“不祥”之類的字眼。
拖了幾年，一直到二十年那年終於有媒婆登門，撮合白靈與朱大壯的婚事。
那一年，朱大壯已經三十有三，家境一樣相當貧寒，祖祖輩輩都是佃戶。
但，白靈根本沒有選，再說朱大壯雖然窮了一點，但也不算歪瓜裂棗，只是個子矮小了一點。
重要的是，朱大壯在鎮子裡好歹有兩間茅草屋，條件總歸比在鄉下要好一點。
就這樣，媒婆登門不到一個月，白靈便出嫁了……
之後，顧鳴又來到鎮裡打聽了一番。
鎮裡關於白靈的訊息可就多了，說什麼的都有。
白靈出嫁時，鎮裡不少男人見到她之後，難免會有一些眼讒與嫉妒，酸溜溜說什麼一朵鮮花插在了牛糞上。
還有人惡毒地說走著瞧，這女人剋夫，朱大壯活不久……
說歸說，不少男人，特別是一些老光棍有事沒事便在朱大壯家附近轉悠。
更有無恥者趁黑跑去偷看……
有一天，鎮裡的舉人老爺楊重山也不知是閒的慌還是偶有所聞，竟然親自跑到朱大壯家裡收租。
根據顧鳴打聽到的訊息，楊重山是三十歲中的舉，現年四十餘歲。
在鎮裡的名聲還算不壞，雖稱不上什麼大善人，但也絕非欺壓鄉鄰的惡人，偶爾也會做點善事。
比如有一年鬧饑荒，他便免了一眾佃戶一年的糧租。
楊重山來到朱大壯家，也不知是出於同情還是什麼目的，總之，沒過兩天白靈便去楊府幫工去了。
楊重山不僅免了朱大壯的田租，同時還給白靈發放工錢。
平日裡，白靈大多數時間住在楊府，隔幾天回家一次。
沒過多久，鎮裡便開始傳出風言風語，說楊老爺與白靈好上了……
說的有鼻子有眼，甚至還有人說府裡的丫環親眼所見云云。
這些風言風語自然也傳到了朱大壯的耳朵裡，夫妻倆爭吵過幾次。
不過後來，朱大壯似乎認命了，也或是沒有抓住真憑實據，只能忍氣吞聲。
也有人說，朱大壯其實頗有心機，早就抓了現行，只是沒有聲張而已。
因為他窮，而且他一個佃戶又怎麼鬥得過舉人老爺？
所以便與楊重山私下裡達成了一個協議，從此後他對妻子與楊重山的事睜只眼閉只眼，不過楊重山得給他一些好處……
再後來，朱大壯也不知患了什麼病，成日裡頭重腳輕冒虛汗，只能臥床休息。
楊重山懂得一些醫術，經他診斷之後說是腎虧的症狀，還主動幫著配了一些藥。
沒曾想，朱大壯服了兩貼藥之後突然暴斃。
至於死因……堪稱離奇。
也難怪小玲當時不好意思講。
朱大壯乃是脫陽而亡，而且還不是普通的那種虛脫，而是以一洩千里之勢，最後連血都噴出來了，噴得滿床滿屋都是……
訊息迅速傳開，一時間轟動四方，成為街頭巷尾的一樁奇談。
之後，也不知誰報了官，縣衙派人下來驗屍，說朱大壯死於一種特殊藥物，是有人故意為之。
簡單來說，並非因病意外死亡，而是精心設計的謀殺。
白靈作為當事人，自然是逃脫不了干係的……
重要的是，現場還有好些個證人。
事發時，有人聽到屋子裡傳出尖叫聲，便不顧一切衝了進去。
結果發現白靈衣無寸縷縮在牆角，身上全是血……
這些，便是顧鳴多方打聽到的訊息。
梳理完所有的資訊之後，顧鳴頗有些無語，這案子簡直就是楊乃武與小白菜的翻版。
只是，具體的內情如何，可不能聽這些百姓的隨意揣測。
哪怕是有人說親眼所見也不一定可信，因為眼睛也是會騙人的。
比如街頭上一些江湖術士表演的所謂的“種瓜得瓜、種豆得豆”的把戲，完全可以把普通百姓唬的雲裡霧裡。
一顆種子種到花盆裡，然後澆上一些所謂的“神泉”，不到一柱香的時間便能見證奇蹟。
讓你親眼見到種子發芽、結藤、開花、結果……
然後再高價賣所謂的神泉。
說白了，這無非就是一種簡單的戲法，一種小幻術罷了。
但普通老百姓根本分辨不清。
總之，顧鳴既然已經來到了這裡，就一定要把真相弄個明白。
他沒有直接去官府，既然官府都已經判了，那麼給他看的卷宗肯定都是一些所謂的鐵證。
如今，想要尋找真相的話還得在民間慢慢尋訪……
之後，顧鳴擴大範圍四處打探訊息，包括縣城在內。
沒想到這一探，發現這樁案子還真有點不簡單……
這案子最初是由縣衙審理的，按說楊重山乃是堂堂舉人，有功名在身，按律是不能用刑的。
但那縣令偏偏不管不顧用了刑，說什麼已經向朝廷稟報過了，要廢除楊重山的功名。
果然，沒過幾天縣衙便接到了取消楊重山功名的文書。
這事激起了城中一眾士子的不滿……功名，乃是一眾士子的驕傲與榮耀，是他們多年寒窗苦讀換來的特權。
結果，如此輕易說廢就廢？
好歹也得先定罪吧？未定罪就先用刑，未定罪就先取消功名，這明顯不合律法，也讓一眾士子意識到這樁案子定有蹊蹺。
擺明了就是想快刀斬亂麻，以最快的速度結案。
事出反常必有妖！
本著唇寒齒寒的心理，城中一眾士子聯名上書府衙為楊重山鳴冤，要求先恢復其功名，就算要取消功名也得等案子查個水落石出。
同時還狀告新坪縣令，說其違律用刑，不配當新坪百姓的父母官云云。
聯名上書者過百，其中有幾個舉人，還有數十個秀才。再加上訊息傳開之後，府衙的一些士子也為此憤憤不平，也跟著上書府衙。
如此一來，更是讓這樁案子轟動一時，連府衙的百姓也傳了個遍。
這麼多士子聯名上書，府衙自然不敢怠慢。
於是乎，這樁案子最終交由府衙審理，白靈與楊重山也從縣衙大牢押送到了府衙大牢關押。
一眾士子本以為他們的努力有了回報，哪知沒過多久，在縣衙一直拒不認罪的楊重山估計是承受不住重刑，竟然認了罪畫了押。
至於白靈，早在縣衙時就遭受了慘無人道的折磨，也不知是真的認罪還是被強迫，總之已經在罪狀上按了血印。
如此一來，二人雙雙認罪，府衙當堂宣判處以死刑，待秋後處斬。
算起來，距離刑期已經不足一月。
顧鳴整理了所有的線索之後，認定這案子必有隱情。
就算楊重山與白靈有私情，想要置朱大壯於死地，但，楊重山好歹也是堂堂舉人，怎麼會傻到親自給朱大壯配藥？
這不是故意伸出尾巴讓人揪麼？
當然，要說這麼傻的人肯定也有，但一個能考中舉人的人斷不可能這麼傻。
而且楊重山的名聲在當地一向都比較好，不太可能做出如此喪心病狂的事。
經過一番打探，顧鳴找到了新坪縣城裡一個名叫杜容輝的秀才。
此人乃是楊重山的同窗好友，二人一直相交甚密，經常相互拜訪。
杜容輝雖然只是個秀才，但家境不錯，家中有田有糧有宅院。
其時，杜容輝正悶悶不樂，獨自在院中飲酒。
一個丫環走了過來，小聲稟報道：“老爺，外面一個姓顧的秀才找你，說是為了楊老爺的事而來。”
“哦？請他進來。”
“是！”
過了一會，丫環帶著顧鳴進了院。
“杜兄，在下冒昧前來打擾，還請杜兄勿怪！”
“哪裡哪裡，顧兄請坐！”
看的出來，杜容輝與楊重山的關係是真的不錯，一聽顧鳴是為楊重山的事而來，態度顯得分外的熱情。
“杜兄自斟自飲，莫非是在為楊舉人的事煩憂？”
“唉，讓顧兄見笑了……”
杜容輝長嘆了一聲，隨之回過神來，趕緊衝著丫環喝道：“還愣著做什麼？趕緊去拿酒杯過來，然後去吩咐廚房加幾個下酒菜。”
“是！”
丫環應了一聲，急急跑去拿酒杯。
“呵呵，多謝杜兄盛情。”
“顧兄客氣了，都是一些家常小菜罷了……對了顧兄，你是為楊兄的事而來？”
“沒錯！”
“可是……”杜容輝皺了皺眉：“這案子都已經判了，難不成還能有轉機不成？”
“假如說楊舉人與那個叫白靈的女人的確是無辜的，那就一定有轉機。”
這麼一說，杜容輝不由起身拱手，一臉凝重道：“敢問顧兄是何來歷？觀顧兄的氣勢，怕不是一個秀才那麼簡單吧？”
顧鳴笑著擺了擺手：“杜兄不必多禮，坐下吧。”
杜容輝依言坐了下來，但依然還是一臉疑惑地問：“方便的話，顧兄可否告之一二？”
“不瞞杜兄說，在下的確不是秀才……總之，杜兄要相信在下的話，就請告之一些實情。
假如說楊舉人真的是被冤枉的，在下可以保證讓他沉冤昭雪，並恢復其功名。”
這話要是換作別人來說，杜容輝絕不會相信。
畢竟他們那麼多士子聯名上書都未能翻案，顧鳴一來就說什麼要沉冤昭雪，恢復功名，怕不是個騙子想來騙錢？
但是這個念頭只是在杜容輝腦海中一掠而過。
也不知為何，他隱隱感覺眼前這個年輕人不簡單，有一種常人難及的氣勢。
當然，他也沒有往“顧鳴”這個字眼上想。
畢竟顧鳴的名氣太大了，頭上光環太多，他一個默默無聞的秀才，想都不敢想這樣的大人物有一天會主動踏入他的家門，還跟他一起喝酒聊天。
聽顧鳴的口音一口標準的官話，因此，杜容輝猜測顧鳴有可能是權貴弟子，畢竟現在不少權貴之家時興講官話。
或許是聽說了這個案子，一時興起跑來摻和一下。
事到如今，這案子都已經判了，也沒什麼好隱瞞的，權當死馬當活馬醫。
抱著一線希望，杜容輝一臉凝重道：“顧兄，不管結果怎麼樣，你肯出手相助在下便感激不盡。”
這時，丫環正好拿著酒杯小跑過來。
杜容輝親自斟了一杯酒遞給顧鳴，隨之端起自己的酒：“顧兄，在下先敬你一杯！”
“杜兄客氣！”
“請！”
二人相飲而盡。
隨後，杜容輝一邊飲酒一邊開始講起關於楊重山的事。
“我與楊兄算是多年的故交，十幾歲便認識了，拜在同一個老師名下一起唸書。
後來我們一起考中了秀才，又開始全力衝刺鄉試……
可惜的是，我的天賦終究還是不如楊兄，他雖落了兩次榜，但最終還是考中了舉人，而我……一直未考中。
當然，這並不影響我倆的關係。
楊兄時常到縣城裡來找我喝酒，我有時候也會去他的府上喝酒聊天。
不誇張地說，我倆稱得上是莫逆之交，幾乎無話不談。
也因此，在這世上，恐怕沒有人比我更加瞭解楊兄，他不可能做出那般瘋狂與愚昧的事……”
聽到這番話，顧鳴不由道：“杜兄，你說的這些我信，但問題是這對於翻案並沒有用，畢竟翻案需要拿出證據。”
言下之意，拿出點乾貨出來，別整這些沒用的。
杜容輝默默地喝了一杯酒，神情變幻了一番，終於開始透露了一些隱密之事。
“顧兄，不瞞你說，楊兄的確喜歡白靈……”
顧鳴眉頭一動：“哦？那……他們到了什麼樣的程度？”
“或許……算是交心的程度吧。這事，楊兄在一次酒後向我傾訴過。
他打第一眼看到白靈便為之而心動，或許在一開始算是一種窈窕淑女，君子好逑的心理吧。
也因此，提出讓白靈去楊府做工，並主動減免了田租。
對此，朱大壯夫婦自然是十分感激的。
其實楊兄這麼做並非對白靈有什麼貪圖，只是憐惜她，不想讓她受苦……”
這話顧鳴倒也信，畢竟讀書人多的是惜香憐玉之徒。
並一定非要圖個回報，只是單純的憐憫。
“隨著日子的推移，楊兄突然發現，他似乎有些離不開白靈了……
他對我說這個女人很特別，本來以前是不識字的，他閒來無事教過一些，沒想到她學的相當快，短短兩三個月就能認識不少字。
還說白靈的身上有一種讓他迷醉的味道……
有一天中午，楊兄喝的有點多，白靈扶他回房休息。
結果他腦子一熱，在白靈想要轉身離開時緊緊抱住了她。
當時白靈嚇了一跳，但卻沒有叫喊，只是拼命地想要掙開。
楊兄趁著酒勁便開始吐露心聲，說他發自內心的喜歡白靈，喜歡她的模樣、喜歡她的聲音……
沒曾想，那時候白靈竟然流著淚回了一句詩：還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。
當時，楊兄倒也沒有勉強白靈，因為他是真心的喜歡她，而不是想要佔有她。
但，被白靈婉拒之後，他的心裡空落落的，就像失去了一件珍貴的東西……
但讓楊兄沒有想到的是，不久後二人卻迎來了發展的契機……”
講到這裡時，杜容輝停了下來，默默地倒了一杯酒一口幹了下去。
看似有失禮儀，但是顧鳴能夠理解。
因為他能猜到，杜容輝的心裡應該還裝著許多關於楊重山的隱密之事。
這些秘密之事，當初楊重山是傾訴者，杜容輝是傾聽者。現在，杜容輝迫於形式又成了傾訴者，心情自然有些複雜……